庄瑚着人去知会二老爷。听得府里出事，他从商务繁忙中抽身赶回，至篱竹园，来不及叱喝恼责一干人等，先钻头进屋探望娜扎姨娘。

　　曹氏怎会给他进去？拼死拼活拽住他，哭求道：“老爷何苦进去惹一身的血腥呀！大门子生意还要不要了。”

　　二老爷庄禄怒道：“还有脸来劝说，等我瞧仔细了再出来亲候你！别这会子在头上给我下**药，你这剂不中用！省省心吧！”

　　便猛力挥开曹氏，曹氏一个踉跄往台阶下倒，瞬息，滚下去了。

　　廊间众位太太及下人们见势，齐聚惊呼。

　　半刻，有随二老爷进屋的，有成团成簇下去扶曹氏的。外头的雨，跟从天上倒的一般，曹氏滚在地上，已是浑身泥水，下去扶的人也被浇淋一身。

　　太太们几个要下来，可各自的丫头使劲儿的拉住。

　　当下，只听到曹氏呼天抢地地叫唤“天吶！地呐！”，她趴在地上，捶打积洼水汪，悲苦连连。下人们扶，她却不愿意起。

　　曹氏哭道：“老爷怪罪，那就把我休了吧！买三尺白绫来，我这就结果了干净，让里头的人坐正，好让你舒心了愿。”

　　郡主、秦氏、幺姨娘等人呢这般听去，知要闹了，相互对看，不知如何是好。

　　庄瑚站不住了，冒雨下来，随丫头们帮扶曹氏，因曹氏不起，庄瑚将丫头们骂道：“糊涂东西，看你太太在这儿瘫着还不使力，留力气等着挨板子呢！”

　　这声责令，丫头们鼓足了气息，三五成群终于将曹氏抬扶起来，再上台阶，往廊间围栏上坐。

　　曹氏哭啼不止。

　　郡主和幺姨娘去安慰，顶多说些莫哭了，二老爷也是情急等语。曹氏听是听，照旧委屈，哭得更响。

　　庄瑚对贵圆、玉圆道：“还愣着做什么呢！赶紧回去把太太的衣裳拿来，一身湿得捂出病来呀。”

　　贵圆和玉圆点头应，伞也不拿了，赶紧冲出去，往她们屋院找衣裳去。

　　二侍走后。

　　太太几个又轮番劝曹氏说：“你横竖别拦着就是了，又何苦呢！”

　　曹氏哭道：“连南府的都劝我说血光冲人，去不得。我不拦着，你们能拦么？若不出声拦，往后还有说嘴的。做与不做，到底都是我的不是。几十年夫妻了，这岂是一遭？有人憋足了气儿，借这节骨眼朝我发呢，难得寻到好机会了。”

　　言语未停，庄禄气汹汹从里头掀开帘子出来，一步子跨到曹氏的跟前，也不等她们反应过来，他一巴掌掴在曹氏的脸颊上了。

　　庄禄怒道：“有脸的老婆娘，有这会子功夫犟嘴，怎把人拖到此时此刻？”

　　秦氏和郡主、庄瑚震惊，赶忙去拉住庄禄。

　　庄禄又道：“太太们别拉我，今儿我得要个结果，治一治这不要命的老婆娘。”

　　曹氏不听则已，听了火气直升，她“啪”的一声，手打在栏杆上，起身了，咬牙切齿对庄禄道：“我怎么把人拖到此时此刻？老爷也不问问自个儿，你此时此刻之前在哪儿？头夜发生了何事，你知晓不知？府里内外，乱成一锅锣了，二丫头三丫头吓得一夜没睡呢，你倒好，一回来就质问我。我帮你把整府的乱麻招呼妥帖了，你的人有个什么，你不在，倒是推责给我。难道还要我替她生？替她痛？替她流血你才满意么？敢问老爷的心，是什么心吶！”

　　庄禄甩开众人拉扯的手，道：“听听，听听。有个什么担责的事儿，净把闺女儿拉出来说。你有本事就把儿子拉出来遛一遛，我便不说你了，不然，这一辈子，我与你没什么好说的。有你争气的这会子功夫，里头的人不至于拖到今时！若有个三长两短，我与你不得善罢！”

　　说完，扭头又进屋。

　　曹氏哭得跟泪人儿似的，浑身松软，瘫下来了。

　　众人急扶住，让她坐在栏杆上，可哪里坐得住？身后屁股贴在栏杆木条上，又软滑了下来。

　　哭一阵，劝一阵。同时，屋里传来庄禄的咆哮声，大约是叱喝大夫们技艺疏浅，还让他们滚。尔后，接二连三，大夫走出来告辞。

　　曹氏见大夫逐个出来，慌了，拉住一个，问：“怎么就走了呢？”

　　大夫抱拳，羞愧难耐，摇头道：“老朽技不如人，不该为受太太的请。告辞了。”

　　郡主等人也着急，问他：“到底如何，你言语一二句给我们知道呀！”

　　大夫道：“请二老爷依自己的愿，去白家请高手吧！”

　　说罢，大夫走了。

　　曹氏数了数，心里默念：里头还有一个没出来。

　　秦氏在一边急道：“要去请白家大爷，赶紧的呀！”

　　庄瑚安慰秦氏道：“太太别急，大夫没走完，还留一个呢！应无碍能治的。”

　　曹氏看到这样的情势，心乱得很，便对众人道：“我要进去瞧瞧！”

　　幺姨娘和庄瑚拉住她，道：“太太要进去也得换了衣裳再去。”

　　曹氏心急如焚，想知道里头的情况如何。这时，贵圆和玉圆拿来衣裳，身后还跟庄琻、庄瑛姐妹，她们的丫头撑伞，两位姑娘躲在伞下，一脚高一脚低的跟在贵圆、玉圆后头。

　　姐妹二人到了曹氏跟前，便问个没完。

　　曹氏压根没精神气儿回复她们。

　　庄瑚则道：“你们怎么来了呢！快回去吧！”又催促贵圆、玉圆护送曹氏去换衣裳。

　　终于，曹氏去换衣裳了。

　　庄琻趁时，拉住庄瑚问：“姐姐，发生什么了？”

　　庄瑚只催促她们回去，别的话没说。因听到二老爷的声音从屋里传来，庄琻、庄瑛再也不敢追问，静等曹氏来。

　　曹氏换好衣裳来，大约也镇静不少，脸面冷淡淡的，对众人道：“这个坏果子，横竖由我自个儿咽下。”

　　就在曹氏要进门时，庄琻迎上去，要跟呢，曹氏见状，推开她，道：“丫头糊涂，赶紧听你姐姐的话，带你妹妹回去。这个地方不吉利！回吧！听话，回吧！”

　　庄琻蹙起眉头，哀伤地望住曹氏，心中有千言万语的疑问，忽然不知如何问起。她的手紧紧拽住曹氏。

　　庄瑛胆子小，帮腔劝庄琻，道：“姐姐，回吧！”

　　庄琻用手肘推开庄瑛，道：“要回你回！不吉利的地方，多半是那妖女挑拨！敢跑我们那儿去踹门呢，还有什么不敢做的！老爷在里头被蒙眼睛了，才听她的话发火。”

　　曹氏连连抬手，捂住庄琻的嘴巴。

　　庄琻扭头道：“就是老爷出来，我也敢说！”

　　果然，庄禄又出来了，用力扯下帘子，一嘴巴打在庄琻脸上，道：“这是你来混闹的地儿！滚！滚！”

　　庄琻捂住被打的脸，眼泪漫满流淌。

　　曹氏心疼女儿，猛力推开庄禄，道：“要打要杀你冲我来，女儿犯你什么了！你竟打她！”

　　夫妻二人就此撕闹，太太们围了过来拉劝。

　　庄琻跟木头人似的，呆呆立在门边，傻乎乎的眼神光知道掉泪，见撕闹得凶，她看着看着，忽然觉得可笑，便笑了，笑着笑着，举步往台阶下走。

　　万金手里的伞还没打开，庄琻已往外头奔去了。

　　庄瑚见到，催促庄瑛道：“去追你姐姐去！去呀！”

　　庄瑛木了一会儿，这才醒神，招呼自己的丫头撑伞，连同万金去追庄琻。

　　无人关注姐妹二人离去，目光都在曹氏和庄禄夫妻身上了。

　　撕闹一阵后，庄禄“呸”的一声，退走一步，指着曹氏道：“你真心想进来瞧仔细，往祖宗跟前跪求去。祖宗应声了，你再来！”

　　听此话，曹氏的心如同埋入冰天下雪，冷硬了她浑身颤抖，瞠视向庄禄，怨恨地哽咽，不能言语。

　　为了防止夫妻二人再闹，众人拉扶曹氏出外。便在廊间等待。

　　约近晚时，天色渐暗。庄瑚让人把灯点亮，还让人多抬灯进里头，那时，二老爷庄禄没出声责怪人了，想必庄瑚此举，也的他的心。

　　于是，再是等待。

　　众人等得焦心，也有些疲倦了。

　　庄瑚知道太太们辛苦，便道：“太太们先回吧！这儿由我看着就行。”

　　庄瑚的意思是她跟曹氏留下，余下太太们各自回去吧！

　　郡主和幺姨娘客气，自然说再等等，秦氏年纪最长，劳苦得很呢，便道：“我们东府那屋我也得回去瞧瞧。这么长时间，二老爷跟大夫在里头，也没火气儿了，理应顺过来了。要我说，都别站着等了，该回就回吧！我们在这儿，还是添乱，一点儿忙也帮不上。再是想想，老太太那儿传去了没有，好歹提前预备着些，免得阵乱慌口，又要胡说胡闹了。”

　　曹氏嘴巴扯笑，意味深长地往秦氏一眼。

　　郡主怕曹氏责怪秦氏，便圆场道：“东府主事的两位都出来了，也该有人回去看看。太太先回，我们在这儿陪一阵子，等真没事儿了我们再回。”

　　于是，秦氏点头，真走了。

　　见秦氏走得干脆，曹氏叹息说了句：“东府出事儿，我自个儿院不管还去呢！如今太太是怨我忙没帮多少，又顺添了一勺祸水给她。”

　　幺姨娘道：“太太多想，大太太回去还不是为那位？你呀，静一静吧！好歹我们这些人在呢！”

　　曹氏感激地对幺姨娘笑，点头。

　　天色尽黑，刀凤、剑秋悄悄问庄瑚，要不要把饭传到这儿来。庄瑚听了，责说道：“老爷没出来呢，还敢吃？”

　　在场的人都听到庄瑚的声音。

　　郡主略显得不满，只是按捺没吭气儿。

　　其实，守了一日，谁都饿了，再说，各自府里还有孩子在家呢。这正是郡主心中不满的原因。

　　说到饿，起止篱竹园这一波人？留在暗屋里的庒琂，此刻饥肠辘辘，浑浑噩噩。在伸手不见五指的境地里，她瑟缩，蜷缩在门边。

　　这个地方，不知是北府的什么境地，叫天天不应，叫地地不灵，似乎跟与外头隔绝了般。

　　从醒来至今，她用许多法子撞门，却怎么也撞不开，悲悲戚戚哭喊一阵，累了乏了，便坐在地上，想歇一会子再起来呼救，可歇下神后竟睡着了。

　　此刻，是被饿醒。

　　外头仍然下雨，屋里的湿气染面沁皮，让人不禁打寒颤，最可恨的是湿气夹着一股腥臭的霉味，越深闻越感到刺鼻，不知是何物腐烂在此。

　　惊心惧怕在所难免。

　　庒琂知道，再如何呼救，再如何挣扎也不中用，曹氏要置她于死地了。于是禁不住回想，在庄府一年来遭遇的一切，与曹氏有关的矛盾点滴。她思虑着，务必要理清与曹氏有关的一切，不然，这道死穴会被曹氏掐死。

　　正在思考中，黑暗的角落里忽然传来响声，静心顿气去听，不像是老鼠游蹿走动，倒像有人在摸索磕碰。

　　这个地方，自己呆睡哭喊半日，怎没发现有人，此刻忽然就有了？

　　不！绝对不是人！是妖！是那只祸乱庄府的红毛狐妖！

　　庒琂感觉衣裳里头的寒毛在竖起，头顶的发丝在拧结，浑身在发麻。那声音愈来愈近，愈来愈响。

　　即刻当下，外头一阵雷声，闪出一道亮光，映着亮光，庒琂看到眼前飘忽有一抹白色，虽然是短短瞥眼，但清晰看到这抹白色有头有脸呀！