赵明见二人如此郑重，虽然不知道他们为什么会如此，但是他还是认真的对着二人保证道：“两位放心，从今日起，某就是那赵氏皇族的后裔，不再是原来的赵明！”。

　　赵明不知道的是古人对于礼法和正统是看得很重的，他只要是有了一个正统的身份，以后在争夺天下的时候，百姓与官员的抵抗绝对会少很多，君不见从古至今，每一位造反者都会给自己找一个正统的身份，李自成在称帝时也是如此做的。

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　　亥时过后，原本已经变小了的寒风有开始呼啸了，整个村子内，除了训兵营轮值的巡逻士卒外，其他的士卒皆安睡，村子里除了呼啸的寒风还是寒风。

　　崇祯元年，腊月初九。自王二揭起义旗之后，农民起义即成燎原之势。同时，陕北的高迎祥在安塞，王左挂、不沾泥、飞山虎、大红狼在宜川，王虎、黑煞神在洛川，王和尚在延川，王大梁在汉中南部，韩朝宰在甘肃庆阳，周大旺在武都也插旗举反。而陕北府谷农民王嘉胤，杨六，王自用也是集结一群饥民聚众造反。就在昨天，腊八佳节之际，王嘉胤会盟杨六和王自用三股义军，人数多达四五万人，一同攻打距离府谷城外二十里地的三道沟堡，破堡之后，所得不多，为了养活手下的这些个流民，三人一合计，就决定去攻打就在附近的府谷县。

　　府谷县城内，天色还有些昏暗，还未到五更，家就在府谷县里城门附近的张贵就爬了起来，也没有油灯可点，借着朦胧的微光，摸索到已经不能叫衣服的衣服，悉悉索索的穿上，然后悄悄地下地，小心的打开了房门，在房子背后的屋檐下，找到了几根柴火，用灰里还没有彻底熄灭的碳火点燃，当火苗熊熊燃起之后，原本就四处通风的屋子里，顿时便多了些许生气。

　　张贵找到了一个破了一半的陶罐，伸入水缸中，舀了一瓢表面都结了一层冰的冷水，倒在用木柴支起来的破锅里，“嗤嗤……”由于之前的火已经将锅底烧干，水一倒进去后发出了嗤嗤的响声。火堆里的火光闪烁个不停，映照出一张稚嫩而干瘦的脸。

　　张贵如今才十七岁，不过在这个时代已经是一个成年人了，有些人在十五六岁的时候就已经娶妻生子了，不过张贵没有这个福分？去年他的老爹就被官府抓去了神木卫充丁去了，自从去了之后就再也没有回来过了，这一家老小的重担自然也就全部落在了张贵的肩膀上。

　　自从父亲去了神木卫之后，乡里的财主欺他年少，使了点小钱便把他们家的三亩良田给兼并了，没了田地，张贵一家也就断了生计，无奈之下，他便带着老娘和小弟来到了县城里，用土地换来的钱，买了座破烂的小屋，每日里早出晚归，在县里寻些力所能及的活计干干，也能赚上几文小钱，将就着、买些吃食，还能勉强养活卧病在床的老娘，和一个刚刚五岁的弟弟。老娘和弟弟在白天的时候，也会外出乞讨。

　　但是，在这已经旱了两年的府谷，普通人家，自身都难保了，那里还会有半粒米接济他人！而有钱有粮的大户人家，只顾着朱门酒肉臭，怎么会有半点怜悯之心，给那些快要饿死了的穷人半点吃食！

　　每日里，老娘和弟弟都是平白的受些侮辱和谩骂，讨到的东西也只不过是一些难以下咽的米糠罢了，夏天的时候还好，讨饭之余还能出城顺带着挖些野菜回来，加上张贵买回来的吃食，一家人勉强还能混个半饱，但是如今已经是隆冬时节，府谷城外又是兵荒马乱的，县太爷也已经下了严令，封锁城门，野菜也没有了，现在自己也找不到什么活计了，家中的米缸里，已经是空空如也，以后的日子改怎么过！张贵不由得发出一声麻木的叹息。

　　张贵的老娘早就已经醒来，只是因为病得太厉害，无法坐起！听见儿子的叹息，她不由的老泪纵横，暗恨自己无能拖累了这个已经不能算是家的家。

　　自从丈夫被官府抓去了神木卫之后，他就知道这个家算是完了，这年头，若是被官府征去，又有几个人能好好的回来过，听前面来到村子里的小贩说，每年蒙古鞑子扣边，官军都和鞑子苦战，但每次那些连饭都吃不饱的官军都是损失惨重，没办法，最后只能把那些被征去的民夫补充入军中，上阵杀敌，战死沙场，哎！这都是命啊！

　　看看这破败了的家，看看儿子为了一家的生计，忍受不能负担的重压，自己的身子也渐渐不堪，不但不能帮上忙，反而成了累赘，还不如死了算了！

　　屋子里的温度随着火堆的燃烧，慢慢的暖和了起来，外面吹进来的寒风，也显得不那么冷了，张贵的老娘不由的就这样昏昏沉沉的睡了过去，这种时候睡觉也成为了一个活下去的办法。

　　张贵看见水已经烧开，便偷偷的把手伸到怀里，怀里还有一块杂面饼子，那是昨天他去城里的大户黄家干活时，趁机从那里偷来的，他一直没舍得吃，打算留着应急的，不过现在看老娘的情况，怕是再不吃东西就很难撑下去了，张贵用力的把那块已经冻得很硬饼子一点一点的掰碎，小心翼翼的放到锅里，随着锅里的水花翻滚，一股混杂着淡淡麦香的味儿飘了出来！那块饼子成了一锅糊糊。

　　张贵看着这锅糊糊，艰难的咽了咽口水，很想吃上，一小口，但是看了看躺在床上的老娘和小弟，他终究还是忍住了！

　　悄悄的盛上两碗，一碗摆在母亲的炕头，一碗摆在小弟的头边。看看已经空荡荡的破锅，张贵直身子，走到了满是冰渣子的水缸旁，用破陶罐舀了大半罐冷水仰头喝下，在喝下的瞬间，张贵只觉得一个钻心的冷意席卷全身，浑身都哆嗦了一下！跑到火堆旁烤了会火后，才勉强缓了过来！

　　把腰间的草绳紧了再紧后，张贵便大步迈出了家门。他没看见，那已经是没了人形的老娘将他在屋中的一切都是看在了眼里，她的眼眶里已经是蓄满了浊泪。

　　街上很少行人，只是一些没有吃食的汉子早早的出来，希望能第一个找到活路，人多活少，仅凭运气了。

　　走几步时候，却被脚下的一个东西拌了个跟头，张贵也不去看，爬起就走，凭感觉就知道，那是一个尸体，这样的事情见得多了，也不足为怪，只是庆幸自己一家不是其一个，果然，没过多久就见几个专门收尸的两个尸官推着一辆破车走了过来，车上已经横七竖八的丢着几个已经饿死了的流民尸体，两个尸官将推车停在了刚才那个拌到张贵的流民尸体旁，一个抓住那流民尸体的双手，另一个抓住双脚，一齐用力一抛，便如同扔死猪一般将那流民的尸体丢到了车上，将这具尸体清理了后，两个尸官又吱呀吱呀的推着车离开了，不知道又要去收那个倒霉鬼的尸体！街上的行人对于这一切好似都没看见一般，自顾自的从旁边走过，没有人去多看一眼。

　　张贵与那些一同出来找活计的流民一同找到了一个背风的墙根，从地上拾一些枯枝败叶生火取暖，等着主顾的到来。

　　不过今天有些反常，天不亮就有城中各个大户人家的管家前来，咋咋呼呼的找人打包家当，也不问价钱，只要你干就成。言道不但工钱从优而且还管午饭。