“咱们现在改行怕是也晚了。咱们弄死了无数野物，下地狱就下地狱呗。”

　　老三故意装出一副满不在乎的样子。慧能说：“阿弥陀佛。三哥，放下屠刀，立地成佛。你们和天下众生一样，本性是纯洁善良的，只是由于被发财的欲望所累，不明白人生真正的目的，内心迷悟，才打猎杀生。现在，你们内心已由浑浊开始变得清明了，知道了杀生是图财害命。这一念的产生便是觉悟，苦海无边，回头是岸。再加上认真忏悔，罪业自然能消除。”

　　老三怀疑地说：“没有这么便宜的事吧？咱们杀了上千上万只动物，跪在佛像前忏悔几句，就没事啦，不用下地狱啦？那么，岂不是人人都可以大开杀戒，都可以干坏事，只要之后忏悔一下就行了……”

　　慧能严肃地说：“三哥，你说的不是忏悔，而是祈祷。真正的忏悔，是无相忏。什么叫忏？什么叫悔？忏，是坦白以前的过失，对以前所有的罪过、愚迷、骄诳、嫉妒等罪过全都坦白。悔，就是断除以后可能发生的过错。对所有的罪恶行为，现今已经觉悟的，今后全都断绝，永不再犯，这就叫悔。如果只知道坦白从前的过失，而不断除以后可能发生的过失，是明知故犯，怎么能赎罪呢？”

　　慧能的一番话，说得猎人们心动了。

　　老二走到慧能面前说：“慧能贤弟，你是活菩萨吧？是专门来山野里度化我们这群猎人的？”

　　“二哥，你说笑了，我不过是佛门一个学子，修行还差火候呢。”

　　“不管怎么说，你比我们明白。像我这样，一生作恶多端，滥杀无数。如果罪业有形，恐怕这间房子都盛不下，你能帮我忏悔罪过吗？”

　　慧能轻松地说道：“好说，二哥，你把你的罪业找出来，我帮你忏悔掉。”

　　老二抓耳挠腮，又翻翻身上的口袋，不好意思地说：“罪业不是有形的东西，不好找。”

　　慧能一笑：“既然找不到罪业，罪业不就忏悔掉了吗？”

　　老二一愣，接着高兴地说：“我明白了，我终于扔掉了所有的罪业。谢谢，谢谢慧能大师！”

　　慧能说：“从前所有的罪业，空幻如镜花水月，只要痛改前非，不再造恶，就是真正的忏悔！”

　　天完全黑了下来。慧能点着油灯，石屋马上明亮起来，而那炽热的火盆，反而显得黯淡无光了。

　　老五惊奇地说：“哎呀，你们看怪不怪，这火盆里烧着许多木柴，却不如一盏小小的油灯，能照得满屋亮堂。”

　　慧能趁机开示说：“这一大堆木柴，就像人的各种贪欲，它燃起的熊熊大火，虽然能驱使人为满足欲望而奔波，但它并不能光耀人的生命历程，反而是以烧掉整个生命为代价。而觉悟的智慧如同灯光，一盏灯光，能驱散千年的黑暗，照亮人生，使人迷途知返。”

　　老三咕嘟着嘴说：“我不知道什么灯呀火呀，反正我知道，肚里没食，饿得发慌。不打猎，我们吃什么？一家人靠什么养活？”

　　老大重重叹了一口气：“这的确是个大问题。慧能，你可以打坐入定五天不吃东西，我们却不行。总得想个万全之策。”

　　老二说：“若是夏秋季节就好了，咱们可以采药，只要不怕危险，就能挖到珍贵的药材。”

　　“废话，现在是冬末春初，只有打猎这活儿是黄金季节。”众人沉默，唯有火盆里的炭火不时爆出火花。

　　慧能灵机一动，急切地说：“我有一个好主意，比打猎还稳妥，还保险。”

　　“啥主意？说出来听听！”众人异口同声。慧能指着火盆说：“我在四会驱虎时，看到那里的山中不成材的硬杂木特别多，是最好的烧炭原料。咱们垒个炭窑烧木炭，保准挣钱。”

　　老大眼中一亮，一拍大腿：“好主意！打猎主要靠运气，有时三天也捕不到能卖好价钱的野物。而烧炭就不同了。只要咱们肯下力气，用上好的原料，就能烧出最好的炭，就能卖出最好的价钱。”

　　老二兴奋地说：“那咱们明天就去。”猎人们都是说一不二的汉子，说干就干。

　　第二天，他们拔营而起，转移到四会，垒石为窑，试着烧起了木炭。开窑那天，众人围着炭窑，兴奋得有些紧张，因为这毕竟是他们烧的第一窑木炭，关乎着众人今后的生计。

　　老大郑重地扒开窑口的土块，露出了黑油油的木炭。

　　他激动得热泪盈眶，将热乎乎的木炭贴在脸上，喃喃说：“成功了，成功了！”

　　众人欢呼：“噢——我们的木炭出窑啦！”他们有人激动得直跳高，有人高兴得手舞足蹈……

　　一天夜间，他照例在一间小小茅棚里静坐，忽然一阵心血来潮，思念远方的娘亲。慧能自语：“我也该下山回去探望娘亲了。”

　　墨黑的天穹上，浮云掩月，星光暗淡。

　　新州大地没有一丝的风，四周静悄悄的，偶尔传来几声蛙叫，打破山村黑夜的沉寂。

　　一个矫健的身影，从龙山下来后，猫低着腰，鼠窜鱼跃，飘飞般溶入了沉沉黑暗中，没多久，进了夏卢村。这个神秘的夜行人，就是慧能。

　　慧能趁着月黑风高，逃避同门师兄影隐一行造杀，曾返过新州探望娘亲。后又在再潜隐到怀集与四会的深山密林中，隐姓埋名，与当地的山民、猎人为伍，潜修佛法禅机；但他毕竟也是一个有血有肉的凡人，在怀集与四会的深山密林里往来穿梭，隐迹数年后，在潜修佛法禅机空暇之时，始终惦记着新州这边年迈的慈母。尤其是月圆之夜，慧能在高山上，对着浩瀚苍穹上的皎洁明月，翘首南天，朝着家乡方向，思念着生他养他的娘亲，止不住情思翻涌，夜不能寐。

　　岁月如高山上的山溪流水一样，悄然逝去。眨眼之间，已过去好几年，慧能终于无法按捺着心中澎湃的思亲之情，决意回家乡探望久别的娘亲，于是背着简易的行囊，悄悄地离开怀集、四会那块修禅之地，晓行夜宿，好不容易回到新州家乡来了。

　　龙山的旧情旧景，又呈现在他的面前，这里的一切，是多么的熟悉！但是“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”

　　慧能知道，自己接过祖传袈裟南逃后，同门师兄影隐等决不会善罢甘休，肯定会前来追杀，所以，他在龙山的密林躲藏至三更，才从后山悄悄地进村而来。

　　越走近自己的家门，慧能的心越是“怦、怦”地乱跳。离家已好几年了，他害怕夜里敲门后，里面是全无反应。毕竟分别时娘亲已是老弱之躯呀！所以，他在敲门时，举起的手竟然有点儿颤抖。

　　“得、得、得！”三声清脆而短促的敲门声过后不久，里面传来了暗弱的回声：“谁呀？”

　　慧能听到这是娘亲熟悉的声音，压在心中的大石终于放落了，把嘴巴贴着门缝，压低声音，回答道：“娘亲，是我。”

　　李氏在迷糊中被敲门声惊醒，儿子的声音对于母亲来说是最熟悉不过的了。她的心猛地抽搐，急忙从床上爬了起来，揉着惺忪的眼睛，不知是真还是梦，再朝着大门处发问：“谁？”

　　门外回答声还是那么轻，却又是那么的清脆：“娘亲，是我。”

　　母子两情相牵！

　　“啊，能儿！”李氏一听，喜出望外，正想下床，但前几天上山割柴草时不慎崴了左边的脚腕，行动不方便，回家后没多久满身又起了大小不一的红色斑点，被这疾病纠缠得十分难受。现在半夜间，突然听到天天牵肠挂肚的儿子声音，李氏不顾一切，一把拿起搁在床头的拐杖，下了地，撑着带病的身躯，颤巍巍地摸到大门前，拉开上下门闩，将两扇门往里一拉。

　　大门打开，浑黑的天幕背影衬托下，大门口站着的正是日思夜念的儿子。

　　“啊，能儿，你怎么又回来了？”李氏还未来得及把油灯点亮，就一把将手中拄着的拐杖扔掉，扑上前去，把慧能紧紧地搂在怀里，自言自语地：“我不是在做梦吧？”

　　慧能情真意切地：“娘亲，我们都不是在做梦，我的确是又回来探望娘亲了。分别这几年来，我很想念您老人家呀！”

　　日盼夜盼，今夜终于又见到了儿子的一面，李氏一边用瑟瑟抖抖的双手爱抚着惠能的脑袋，一边喃喃地自语：“这就好了，这就好了……”两行悲喜交集的老泪，簌簌而下，流到了慧能的肩膀上，湿了他的衣裳。