冀州，邺城。
一阵快速而又慌乱的脚步声，打破了议事厅内的平静。
“报～～主公，大事不好，袁绍大人遣特使捎来急信说，北平太守公孙瓒正密谋进犯我冀州！”
“什么？！”邺城政厅内一片哗然。
“公孙瓒？“韩馥大为不解，”他不是被幽州刺史刘虞给限了兵权了么，为何还能够带兵往冀州而来？”
“主公，”大将鞠义拱手出列道，“末将听闻那公孙瓒与刘虞二人嫌隙已久，公孙瓒往往不受节度，擅自出兵四处征伐，刘虞的限令，怕是起不到多大作用。”
“那该如何是好？”
“主公勿忧，”谋士辛评（字仲治）挺身进言道，“可一面令探马往幽州方向确认军情，一面动员冀州全境，尤其是北冀州以及邺城守军积极备战。”
“嗯，就依仲治先生之言。”
……
不数日，探马急急回报说，公孙瓒在毫无征兆的情况下突然率领大军挥师南下，从目前的路线来看，的确有入侵冀州之意。
“公孙匹夫！”韩馥听完军报，当即破口大骂起来，“当初在联军大帐时，我还曾与他称兄道弟，没想到他竟是如此无义之徒！”
“主公息怒，”谋士荀谌（字友若）出列进言道，“公孙瓒毕竟远道而来，我军只要以逸待劳即可，无需过虑。只是……卑职还在思考另一件事情……”
“哦？“韩馥好奇地追问道，”何事？”
“主公，为何袁绍大人能够提前得知这种机密军情，而且还要特地通知我等？”荀谌上前一步说道。
“唔……”韩馥皱了皱眉头。
“主公细想，幽州与冀州素为睦邻，我方一向对其只做了最低戒备……”荀谌继续分析道，“此番若不是袁绍大人通风报信，我等只怕会被公孙瓒打个措手不及啊……”
“等等，你是说袁绍故意让我等做好充分备战，以便促成两虎相争，他却好从中坐收渔利？”韩馥被自己说出的这番话吓了一跳。
“嗯，如果按照这样的思路考虑的话……很可能公孙瓒的这次突然发兵，也是袁绍在背后搞的鬼也说不定呢。”荀谌又火上浇油了一把。
“哦哦，这个袁绍！我一向好意待他，谁知他竟恩将仇报！”韩馥勃然大怒，随后却又很快陷入了深深的恐慌，“如此一来，我们应当如何是好？”
“主公不必担忧，卑职已有对策了。”荀谌一脸淡定地对韩馥说道。
“哦？有何良策，速速道来！”韩馥自然是急不可待。
荀谌微微一笑，缓缓说道：“主公可将袁绍请来邺城……”
共，治，冀，州。
……
“什么？不可不可！”一听到要请袁绍来冀州参政，韩馥连连摆手，“这不是让我交权与他？”
“非也非也，”荀谌还是一副淡定的模样，“主公可授一虚衔与他，名为‘共治’，实则赋予其守土之责，然后再令他率本部军马阻击公孙瓒——这叫‘将计就计’。”
“唔，这倒是个办法……但我总觉得吧……”韩馥还是有些不太放心。
“主公，恕卑职斗胆，您自认比袁绍何如？”荀谌幽幽地问道。
“不如也。”韩馥汗颜。
“若不用此计，则袁绍或可与公孙瓒共击我方，或可待冀州与幽州两败俱伤后逐一收割——主公届时将何以自保？”
“这……”韩馥语塞。
“主公，当断则断。否则待公孙瓒兵临城下，我等便只能任人宰割了。”
“唉，”韩馥无奈地叹了口气，“也只有如此了……”
……
是夜，荀谌自宅。
两个不停跃动着的身影，在昏黄的烛灯下细声攀谈着什么。
“特使君，韩大人已经派人连夜向河内发出邀请。依我看啊，袁将军最快后天便可进入邺城——你可速去回复逢纪大人，让他放心便是。”
“嗯，多亏了荀大人能言善辩，才让韩馥下定决心啊。”
“哪里哪里，非我能言，只是形势如此，韩大人他也不得不从了。”
“不过我听说耿武、关纯两位将军似乎对此事忿忿不平，只怕届时会有过激之举呢。”
“过激之举？哈哈哈，那样的话岂不是更好？”
“嗯，说来也是……”
……
两日后，冀州，邺城。
袁绍一身金盔金甲，骑着高头大马，威风凛凛地踏进邺城。谁知他甫一入城，冀州长史耿武和别驾关纯便对他发动了一场伏击，谁知却被轻易制服。随后，袁绍便以整顿治安为由，将整个邺城的防务独自揽下。
在实现了军事上的掌控后，袁绍继续步步为营，先是用一个“奋威将军”的虚衔将韩馥的实权换出，随即立刻安排自己的心腹——田丰、沮授、许攸和逢纪等人分管政务，将韩馥彻底架空。
眼看着袁绍一气呵成式的迅速夺权，韩馥“悔之无及”——他太高估了自己的智商和控局能力，又太低估了袁绍的野心和下作程度，最终铸成大错。
……
邺城，韩馥自宅。
“韩大人，此时召唤卑职前来，有何要事？”
“荀谌，袁绍一入冀州，便尽夺我权，这是你早就预计到的吧？”
“韩大人，卑职只晓得对主公尽忠，不知其他。”
“哼，你花言巧语、吃里扒外，致我身陷囹圄，也算是尽忠么？”
“韩大人，您到现在还不明白么……卑职的主公，一直都是——袁绍大人呢！”
……
韩馥自知大势已去，为防遭遇不测，他只得弃却家小，南下投奔陈留太守张邈——却仍然难止日夜惶恐，最终为求解脱而选择了举刀自尽。
韩馥走了。他万万不曾想到，自己对昔日盟主的一次雪中送炭，却让心术不正的人起了贪念，由此导致整个河北的局势风云突变，也为自己引来了一场灭顶之灾。
韩馥走了。他留给袁绍的，是辽阔的华北平原上最为富庶的一块土地，是足以成就王霸之业的一笔财富，也是他自己未能守护好的一份家业。
韩馥走了。他也再看不见，日头落了又升，而潏湟浩渺的漳河两岸，山花依旧烂漫。
……