巴哥特抵达码头时，周围静得出奇。他瞥见两个守卫，正并排穿过鱼市，他们看都没看他一眼。市场的摊贩空了一半，港口的船只也比他记忆中少。金水河上，三艘王国的战船排成固定阵形巡逻，船桨起起落落，金色的船壳破浪前进。巴哥特看了一会儿，然后开始沿河走。

　　他看见停在三号码头边，有一条漂亮的三桅商船，泊在码头里轻轻摆动。巴哥特看不懂船壳上漆的字，那是种奇怪的语言。他抓住一个路过的码头工的袖子。“请问，”他说，“这艘船是？”

　　“巴赫帝国菲利普斯商行来的‘吞金’号。”那人说。

　　“我知道它。”巴哥特脱口便道。码头工人神情怪异地看了他一眼，耸耸肩走了。巴哥特朝码头走去。

　　三个守卫之中，两个在赌骰子，另一个则手按剑柄来回巡视。他不能像个白痴一样地直接走过去，给他们见着了说不准会认出来，于是他找了个隐蔽的角落乔装打扮了一下才出来。

　　巴哥特仔细看去。他认得雷茵王国人的长相特征，在吞金号上说话的三个穿灰披风的人，他觉得不是王国人。

　　“喂，”正在巡逻的那人叫道，“小子，你干什么？”玩骰子的两人抬起头来。

　　巴哥特知道怎么伪装自己，他没有拔腿就跑。他知道自己若真跑了，他们会立刻追上。他让自己走得更近，丝毫没有慌张。“要不要买鸽子啊？”他把死鸟拿给他看。

　　“快滚吧你。”守卫说。

　　等他回来的时候，已经是黄昏了。狭窄巷道里有一种臭味，混杂了猪圈、马厩和皮匠棚的气息，外加酸败酒肆和廉价妓院的味道。巴哥特在这迷宫里麻木地走着，直到经过一间食堂，闻到从门口传出的沸腾褐汤的香味，才发现鸽子没了。一定是跑的时候从腰带上掉了，不然就是有人趁他不备偷走。一时之间，他有那么一点难过。

　　在城市遥远的另一头，钟声响起。

　　巴哥特抬眼倾听，不禁纳闷这钟声代表着什么。

　　“这会儿又怎么啦？”食堂里有个胖子喊。

　　“天上诸神行行好，怎么这钟成天响个没完啊。”一名老妇人哀嚎。

　　邻街二楼，有个穿着轻薄彩绘丝衣的红发**推开窗户。“这会儿北边又要打仗啦？”她探身朝下喊，“我说啊，还是北人身体好，南人都是这德行，个个都不持久！”她正在笑，一个浑身****的男人便伸手从后面抱住她，咬着她的脖子，一边隔着薄衫，用力搓揉她垂在胸前的那对白色大*******你这没脑筋的****！”胖子朝二楼叫道，“上次只有一座塔里的钟在响，这会儿敲的几乎是城里近半的钟。我看你连国王死的时候，城里每座钟都会响都不知道。”

　　“喂，行了，行了，别咬了！再咬小心我敲你的‘钟’！”窗边的女人对身后的男人说，并用手肘推开他。“那是什么意思哩？”

　　“这是集合钟。”胖子道。

　　两个与巴哥特年纪相仿的男孩蹦蹦跳跳地跑过，哗啦溅起一大滩水。老妇人咒骂他们，但他们没有停步。其他人也开始陆续朝大街上移动，想看看究竟是怎么回事。巴哥特追着一个动作慢的男孩跑。“你去哪儿？”跑到他背后时，他叫道，“发生了什么事？”

　　他回头看了一眼，脚步却没慢下。“要出征打仗了。”

　　“打谁？”他大声叫着，拼命快跑。

　　“当然是帝国啊！哥哥说他们都要打过来咧。”

　　一辆经过的马车在地上留下深深的车辙。男孩一跃而过，但巴哥特没有在意，结果差点摔了一跤。

　　“速速回避！”十字街口有人高喊，“韦伯斯特大人驾到！速速回避！”巴哥特赶紧从路中央跑开，马车可不会停下来等他，最有可能的是把他活活踩死。四名穿着蓝色披风的骑士骑着高大骏马，轰隆隆地经过，在他们之后是一辆豪华的大马车，以及大批的侍卫和随从。

　　每个人都朝着同一方向前进，急着想弄清敲钟的缘故。钟声似乎越来越大，叮当做响，不停呼唤。巴哥特加入人潮，一路急行，一边倾听周围兴奋的话音。

　　“——是女皇陛下钦定的出征典礼，在凯瑟琳大圣堂举行。”

　　“我听说这次还是和以前一样进行上供。”

　　“就打啦，就打啦。来来来，我赌一百块赫本他们会打仗。”

　　“早该打仗了，送了不知道多少王子和公主当人质和女人。”男人啐了口唾沫。

　　“笨蛋！他们才不会真打哩。打哪时起我们主动出击过啊？”

　　“呃，总不会是做做样子吧？我听说啊，帝国皇帝杀了咱们两个公主。他在森林里割了公主的喉咙，后来被发现时，还装作没事人似的，撒谎说公主是被啥老野猪干掉的。”

　　“唉，才不是这样，杀死两个公主的是皇后。”

　　“臭女人，你给我闭上你那张碎嘴！少在这儿胡扯，皇后是凯瑟琳女神教的圣女。”

　　等他们到了寂静街，人群已经摩肩擦踵，挤得水泄不通。圣堂前的白色大理石广场满满的都是人，兴奋地彼此交谈，拥挤着希望能更靠近凯瑟琳大圣堂。这里，钟声非常响亮。

　　巴哥特左推右挤，在人群之间穿梭，同时还得抓紧他的剑。在人群里，他只能看到别人的前胸和后背，以及耸立头顶的纤细高塔。他瞄到一辆木马车，便想爬上去，期望这样看得比较清楚，但四周的人也有相同的念头，结果车夫破口大骂，鞭子一挥把他们通通赶走。

　　巴哥特硬是往前钻，结果被人群挤得贴在一个石头基座上。他抬起头，看到一个好像是王国主教的老头子，于是巴哥特把终结塞进腰带，开始往上爬。

　　站在老头子身后的是矮胖的总主教，年事已高，发色灰白，臃肿不堪，身着一件纯白长袍，头戴一顶由金箔和水晶做成的巨大宝冠，他的动作让人不由自主地心神宁静。