清晨，艾德勒起了个大早，觉得神清气爽。她沿着喧闹的河边散步，看着苍白的太阳从远方的山脉后升起，驱散了单薄的银色雾气。黄色树叶上的露珠闪动着光芒，每株灌木丛上几乎都有着晶亮的蜘蛛网。小蓝走在她身边，一言不发，只是嗅着清新的空气，偶尔会对艾德勒投以敬畏的目光。

　　她们一转过弯，就遇见正在讨论事情的安琪拉和希维尔：“哈罗！早安，妹妹！”希维尔说。“准备好要来开场大会议了吗？”

　　“我准备好了，”艾德勒回答：“不过，我现在想要四处散散步，想要去那边的松林看看。”她指着北边的山坡说道。

　　“稍后你可能会有机会的，”希维尔说：“不过还是先别计划太多行程，今天有很多消息要听，很多事情要决定。”突然间，正在她们谈话的时候，响起清澈的铃声。

　　“这是母亲大人召开会议的提醒铃，”希维尔大喊着。“快来吧！你和我都要参加。”艾德勒和希维尔跟着安琪拉沿着小径，很快走向大屋子；被遗忘，没有受到邀请的小蓝则是跟在众人身后走着。

　　安琪拉带头领着众人来到会面的门廊前。秋天清朗的晨光已经毫不吝惜地照在大地上，潺潺的流水声、鸟儿的啁啾叫声和一股平和之气，充斥着大地。对艾德勒来说，之前的逃亡和失败的传言，都变得如同恶梦初醒一般地模糊。看，她们一路上遇见的人，都显得脸色轻松。

　　伊瓦娜城主就在那里，还有其他几个人也跟着坐在她身边。艾德勒注意到西斯维和鄂尔多斯，安斯艾尔坐在角落。希维尔拉着她坐到她身边。

　　鄂尔多斯的身边有另一名比较年轻的男子：他的儿子金戈。在西斯维旁边有几名他麾下的贵族，他旁边则是爱尔萨，他是名来自于王国南方，受命于韦伯斯特公爵来此送信的使节。另外还有一名全身穿著绿色和褐色衣服的陌生蛮人哈斯福，他是黑狼氏族的黑狼王的四子，也是这次蛮人部队的指挥官。在距离大家都有一段距离的地方，坐著一名高大的少年，他的五官英俊、透露著贵族的气息，表情十分轻松。

　　他的穿著看起来像是在马匹上赶路的旅人，衣料看起来却很高贵，斗篷的边缘还镶著毛皮。不过，再仔细一看，他身上的衣服也都沾满了旅途上的风霜。白色的领口点缀著一枚宝石，头发则是及肩的长度。他身上挂著一条授带，底下则是一柄镶银的长剑，此刻放在他的膝盖上。

　　“诸位，”希维尔转身对大家说：“这位就是柯万·朱丽叶，三天前那场辉煌胜利的最大功臣。他今天一早才刚从十字路口赶到这里，我特意邀请他过来。”

　　在这里，我们就不需要重述会议中争辩和讨论的内容了。许多的议题是和各方的利益有关，有关蛮族部落的情势，柯万已经听说了很多消息。但哈斯福所说的故事却是他所没有听过的。

　　“许多年以前，”哈斯福说：“我们的同胞开始起了骚动，我们不知道这是从什么时候开始的。人们开始低声交谈，说我们是龙困浅滩，外面的世界不只更宽阔，更有许多丰富的金银财宝。有些人提到了雪熊城，这座城市在我们的语言中被称为财富之都。这些人宣称，我们终于有了足够的力量和数量可以得到财富之都。”

　　哈斯福叹了口气。“雪熊城！北方的明珠！但就在几年前，我们又再度回忆起那美好的地方，却又同时唤醒了恐怖的回忆。自从巴德利要塞建成以来，已经有七十年无人胆敢进入，因为连续有几大族长都战死该处。最后，父亲大人在这流言的鼓动下，终于决定前往一探究竟。祭司虽然不情愿让他走，但最后还是让他带著大量部落，还有很多同胞一起往南走。”

　　“从那晚之后，我们的祭司就变得忧心忡忡。因为我们已经知道父亲大人并没有改过狡诈的性格，他从以前就曾经出卖过其他部落许多次。”

　　“你来这里的决定很聪明，”伊瓦娜说：“今天你们所听到的将会让你们了解黑狼王，你们将会知道我们这次所遭遇的危机并不仅是温林顿及其党羽们。哈斯福，对于你父亲残暴不仁的种种行为，我想这是我们现在必须正视的危机。”

　　“因此，直到今天为止仅让几人知道的机密情报，必须在此公开谈论。我们必须先将黑狼氏族的来历从头说明，这样，我们才能让所有的人了解这次的处境为何。”

　　所有人都听著伊瓦娜用清朗的声音，描述黑狼氏族和南方贵族间的牵扯，以及它是如何兴起的过程，在场有些人已经知道了部分的故事，但没人知道整个故事的全貌。她提到黑狼氏族和南方贵族之间的虚假友谊，在南方贵族们的支持下，黑狼氏族顺势就掀起了战争，一时之间草原被战火所蹂躏，巴德利要塞的大门也从此再也没有被攻打过。

　　然后，她细述在历史上黑狼氏族颠沛流离的过程；由于这段故事已经在前面提过了，因此在这边就不再引用伊瓦娜引述自他渊博历史知识中的资料了。这是个很长的故事，中间充满了阴谋诡计和战争杀戮。虽然伊瓦娜尽可能地长话短说，但等到她说完之后，太阳早已高挂天空，清晨也在她的话声中结束了。

　　她也提到了黄金鹰氏族的辉煌和崩溃，以及征服者保罗越过深邃的大海，乘著暴风来到北境的历史。爱丽丝家族还坐拥他的北方王国，在南方登陆的征服者保罗创建了雷茵王国。几年的时间，征服者保罗就起兵攻打爱丽丝王国，爱丽丝王国筹组了王族和贵族间的最大、也是最后的联盟。

　　说到这里，伊瓦娜暂停片刻，叹了口气，她说：“我不禁想起了三百年前爱丽丝王国大军的鲜衣怒马，当时聚集了那么多勇猛善战的贵族和将领，但那还是比不上雷茵王国黄袍骑士的战阵气势。”