“这位想必是王夫人，”文诗源对白小英笑道，有指着赵琴韵，“这位一定是五小姐了。”

　　此时的文诗源，一改店小二那势利样子，变成彬彬有礼的佳君子。赵琴韵兀自不服：“我才是王夫人，这位是五小姐。”一指白小英，说得其他几人不禁莞尔。

　　文诗源似没料到五小姐如此可爱，摸摸鼻子道：“我当了店小二几年，别的没学会，看人的本领是不会差的。小姐别戏弄文某了。”

　　顾言君取出牛皮卷，对文诗源道：“文舵主，院主有任务交与你。”又对其他四人道：“也该说说你们来这里的目的了。”

　　于是六人在屋中坐下，那掌柜也悄悄走出去，把外面关严了。

　　“前些日子，韶州传回消息，泰家尚有人幸存，出现于城内，而后消失的无影无踪。随后江湖传出消息，韶州叶家即将举办新任家主上任大典，广邀江湖同道前来庆贺。无论叶家，还是泰家，都与富贵院有千丝万缕的联系，故院主派出我等三名管事，十二名精英，还有两位老爷、两位小姐前来，就是伺机行事，无论用各种手段，都要确保我院的利益。”顾言君言简意赅的把情况向大家说完。其中不少文诗源早已知晓，这顾言君把自己的力量都告诉他，显然也是表示诚意，愿意接受他管辖的意思。

　　一番话把四名少男少女听的热血澎湃，这可是一件大事。他们四个也终于知道为什么会被派来这里，因为这里有叶家，因为这里有虞眉娘。

　　文诗源沉吟一会，缓缓道：“这些日子我们也在加紧探查，不仅泰家那人没了消息，叶家似乎也防备着什么，只听说准备仪式之事，未能打探到其他事情。如果真有什么大事发生，我分舵如今上上下下四十多号人，力量也不够。不过我韶州四通之地，番州潮州、衡州永州之舵主都已发来告函，随时会来支援我们。”

　　顾言君听罢，点点头：“院主早已料到此事，将一切事宜定下，如今距离大典开始还有一月有余，时间足够。这一个月间，文舵主你们是地头蛇，先将叶家上下打点通畅，如有可能，买通城守官府，尽量打探消息。我们这外来人物，也由舵主你来指挥，你定下窝子，我们去打草惊蛇。”

　　见文诗源点点头，他又对王承善道：“十三老爷，您和夫人有层身份，就是这间酒楼掌柜的外甥和外甥媳妇。大典之中有道环节，就是各家长辈派出自己的晚辈上前敬送贺礼，你们的任务便是在年轻人中打出一番名声，何掌柜才好顺理成章的安排你们参与大典，送上礼品，也只有这时才好名正言顺的接近虞眉娘，其他一切自不用我再说。”王承善和妻子对视一眼，点点头。

　　“为何不派人暗中接触四娘呢？”赵琴韵纳闷道。

　　顾言君看看文诗源，苦笑一番道：“吉祥村之事过去这么久，虞眉娘却连态度都没表露过，其中内情如何就不是外人能知道的了。院主害怕我们贸然行事，只会陷她于危局。而且叶家除了虞眉娘，还有两名好手，虽不如她，也差不了多少。”众生才恍然大悟。

　　王承仁这时兴致勃勃的看着顾言君，想知道自己改做什么，没想到下一句话就让他失望了：“五小姐，这段时间就麻烦你和十四老爷留在暗处，先在熟悉环境，观察时局，若有什么建议，不妨提出，或者让十四老爷去办，也算磨练。”显然是把赵琴韵当作军师，王承仁当个跑腿的了。

　　“我功夫差，能不能给点有意思的活？”王承仁刚说完就后悔了，他想起这里属于富贵院，一般这种安排还轮不到他们插话。

　　“这也是院主的安排，他言道，两军对垒，希望能出其不意。”顾言君目光灼灼的看着赵琴韵。他听说过五小姐是霍胜北的弟子，只是看她并没什么心机，还是有些怀疑。

　　赵琴韵微微一愣，冲顾言君郑重点点头，接着一把搂上王承仁脖子，不怀好意道：“承仁弟弟，听说你不愿意？要不要我们聊聊？”换来众人开怀大笑。

　　一夜无话，第二天清晨，四人昂首挺胸站在车水马龙的大街边上，身后正是昨日他们居住的酒楼“庆仪楼”，觉得新的生活原来也如此美妙。直到掌柜“啪啪啪”拍在几人脑门上：“还不快来干活，扣工钱了啊。”

　　人生一切都不轻松，特别是在生死存亡方面，挣钱吃饭当然是其中之一，王承仁就有了深深的感触，他当了半日的杂役，脚都已经麻了。

　　既然大戏开演，自然一切得按剧本来。王承善和白小英作为远来探亲的晚辈，先到庆仪楼熟悉下环境。王承仁和赵琴韵作为他们带来的小厮丫鬟，也得做做杂活，从最底层做起。其他人物自然更为入戏，那何掌柜平日里连文舵主都没少呼喝，怎么会对这四人宽容，一天下来，几乎把四个年轻人折磨的不成样子，从下厨到洗碗刷盘，做了个遍。

　　幸好他们也不是什么纨绔子弟，深知这也是一种磨练，不叫苦，不叫累，反而乐在其中。

　　顾言君所领的其他人陆陆续续前来汇合，接了任务就离开，一点都不停留，但是王承善知道，说不定大街上随意碰见的路人，有可能就是手艺高超的杀手。

　　“斟茶上酒有什么讲究？”这是何掌柜的考核，如果这次考核不通过，那么四人还得加劲干几天，直到把如今身份所需要做的一切做熟练为止。但那时可能一切都晚了。

　　“茶倒七分满，酒倒八分满，若是熟客，只管上十分。”王承仁或许有天赋，五天下来，做为下人，哪些怎么做已经烂熟于心。

　　“端盘如何端？”

　　“双手捧着，手心朝上，不能扣住盘沿，不能把手放进菜中。第一道菜放于主人和主宾之间，后退一步轻报菜名，上菜顺序一般先冷后热，先淡后浓，先贵后贱，先干后汤。”王承仁还记得第一次上菜时手扣进了汤里，被何掌柜当着众人劈头盖脸一顿打。

　　“万福鱼什么价格？”这回是问王承善了。

　　“生客四十文，熟客三十五文，贵客三十文，豪客五十文，其他人看情况。”王承善也不虚这个。

　　“四楼桌布所绣图案有何讲究？”这次是问白小英。叶家是刺绣大家，白小英便恶补了几日的刺绣，幸好这何掌柜也是奇人，走南闯北数十年，无所不通无所不晓。

　　“四楼共六桌，每桌桌布皆购自叶家布庄，属于湘绣中的剪绒绣，以针代笔，以线晕色。价格适中，却显大气高贵，在叶家也仅有寥寥数人精通。”毕竟刺绣博大精深，不同于其他三人，白小英五天来废寝忘食，也只能明白个大概。这样已经让何掌柜点头称赞了。

　　“城守大夫人赵氏有何独特喜好？叶家孙女叶晚晴有何喜好？”五日说长不长，就是庆仪楼这等韶州城内数一数二的酒楼，也就来过城守和叶氏两家大客户。对付敌人当然要了解敌人喜好习性，这个任务便交给赵琴韵，她作为丫鬟，从夫人们身上着手自然是最简单的。

　　“赵氏有狐臭，喜好脂粉香水，更想求得神医医治，可惜这等病症又不堪说与人听，一直忧愁不已。叶晚晴似乎有些难言之隐，心事较重，只是她不爱说话，不喜表露，暂时得不到什么情报。”赵琴韵有些懊恼，这可是她有生以来第一次自己做些事，可不愿搞砸了。

　　何掌柜又问了几个问题，然后看看坐在一旁静静听着的文诗源和顾言君，两人点点头。顾言君对赵琴韵道：“叶晚晴夫君乃是入赘之人，可惜当时未曾探明，她那夫君实是身有隐疾，不能人道，因此结婚数年，或许叶晚晴还是处子。不过有消息说她与家中账簿先生有暗情，未能查证，谁知道呢。”

　　一番话说的赵琴韵和白小英俏脸通红，都没想到是这种问题。

　　文诗源佩服道：“顾兄好手段，这等事我们是用了数月才查到，没想到你区区几日便弄清楚了。果然手下能人众多啊。”

　　顾言君谦虚一番，心中不无得意，他的手下可是历年完成任务效率最高的几组之一了，虽然龙腾凤舞、风声鹤唳、鹰视狼顾名声响亮，可是他自认不弱于这三组人马。

　　“好了，”顾言君站起，看看四个年轻人，“时不我待，明日起，便开始第二阶段，该你们去抛头露面了。”