东受降城虽然也是个城，其实是个军事据点。城里又分内城、外城。

　　内城有节帅府、节帅衙门、节堂，节帅府、节帅衙门又称镇使府和镇使衙门，是节度使居住和办公的地方。

　　节堂为军事重地，节度使受命之日，朝廷要赐给六面大纛，以及双旌双节。到了军镇，六面大纛树立在节帅府前，旌节则收藏在节堂之内。重要的军事会议，一般要在节堂内召开。旁人非节度使传唤不得入内，否则要问罪的。

　　外城则是军营，校场，马厩，军械库等等，各镇来的戍卒一般住在外城。如果戍卒过多，还要在城外择险驻守，与城内互为犄角。

　　李克用五岁入军营，对这一切再熟悉不过。在城内转了一圈之后，索然寡味：此地比云州都差得远，将来的日子怎么过啊？

　　这时，盖寓突然匆匆而来：“老三，节帅大人找你。”

　　“你说找不着。”李克用不想搭理。

　　“这可是军令，你不要让我为难。”盖寓正色道。

　　李克用只得和盖寓往回走，一遍抱怨道：“你看这破地方，连喝酒都没地方。”

　　“以我的经验，附近不但有酒楼，还有青楼。”

　　“在哪啊？”

　　“找到了再告诉你。”

　　两个人来到节帅衙门，盖寓没有奉命，不敢入内，李克用昂热而入。大堂上只有李国昌正襟危坐，再也没别人，李克用当时不满道：“有什么话不能在家里说，非要到大堂上来。”

　　“李克用，你也知道这是什么地方，别给我胡吣！”李国昌板着脸。

　　“末将不敢！”李克用心中一凛，老爷子平时怎么着都无所谓，公事上一点都不含糊。

　　“这城池你也看了吧？”

　　“看了，城小而坚。”

　　“咱们替朝廷捍御边陲，肯定以守城为主，对于守城，你有什么想法？”

　　“此城周围三里，有粮，有水，两千精兵，守半年不成问题。”

　　“对方要是有数万之众呢？”

　　“刚才不是说了嘛，城小，对方人再多，无法展开，也是白给。”

　　李国昌点点头，又问道：“按大唐兵制，振武军应该有多少？”

　　“兵六千，马匹一千五。”

　　“你两千兵就够了，要六千兵不是浪费粮草吗？”

　　“这是谁定的制度？草包一个。”李克用表示鄙视。

　　“太宗皇帝。”

　　“既然是太宗皇帝定的，肯定有其中的道理。”

　　李克用连忙改口，要说能让李克用心服口服的人，估计只有太宗皇帝李世民了。李克用想了一会儿，恍然大悟：“六千兵，两千守城，四千出战。”

　　“对方有数万之众，四千兵也太少了吧。”

　　“确切地说，这四千兵是用来救援的，还有中受降城和西受降城，每城出兵四千，合起来一万二千人，就是一军，也不算少。”

　　“不错！”李国昌赞许地点点头。

　　“三座受降城，其实就是一字长蛇阵，击头则尾应，击尾则头应，击腹头尾俱应。再一个，三座受降城如果分设三个镇帅，难免互不相下，而现在只有两个，就有主从之分，深得奇正之妙，太宗皇帝果然是英明神武。”李克用说得眉飞色舞。

　　“是啊，太宗皇帝算无遗策，不过还是有一点没有料到。”

　　“哪一点？”

　　“现在的振武军，实际人数一千人，马一百匹。”

　　唐朝末期，藩镇跋扈，边将也贪腐成风。藩镇拿出一些钱来贿赂边将，不用派兵戍守，省下一大笔差旅费。边将就随便招些人滥竽充数，吃着朝廷数千人的空饷。

　　“看来大唐气数已尽。”李克用不禁长叹一声。

　　“不许乱说，我看这边兵里面，倒有不少北地杂胡，十分骁勇，加上咱们的五百沙陀兵，一共一千五百人，你从这些人里挑出一百人，作为牙兵，护卫帅府。剩余的兵力，防守外城。”

　　“末将得令！”李克用说罢又换了一副嘴脸：“能不能给我配几个帮手？”

　　“盖寓，还有快来的那个萧玄衣，都给你吧。”

　　李克用出了节帅衙门，盖寓正在门口跟卫兵打屁。两个人嚼着熟牛皮，正吹得高兴。

　　据博物家考证，这种熟牛皮，有点类似于现在的口香糖。那时候不兴抽烟，大家见了面，就互赠熟牛皮，以为礼节。

　　那卫兵见了李克用，双膝一并，将手中长枪在地上一顿，算是敬礼，李克用将右手往胸口一按，一边还礼，一边循西阶而下，盖寓连忙跟了上去。

　　“你们聊的很开心嘛？”出了衙门一箭之地，李克用说道。

　　“我正问他哪里有酒楼。”盖寓神神秘秘。

　　“还问到了？”

　　“出东门十里有个下马坡，那里什么都有。”

　　“你的经验还挺准哈。”

　　“你在军营比我的时间长，这点道理都不知道？哪里驻有大军，附近必有快活的地方。”

　　“老盖，你的才智都浪费在这上面了。”

　　两人一边走，李克用将李国昌的任命传达给盖寓，最后说：“咱们搞个全军比武，以骑射为准，你弄个章程。”

　　两天后，盖寓拟出一套比武程序来，李克用提了几点意见，最后报请李国昌，李国昌当即准许。并拨出一千五百两银子来，作为措办费用和赏格。

　　不久告示就张贴出去，谕知振武军全体将士：所有人都有资格参见比武，备选牙兵。出类拔萃者，可任队头、都头，每个级别各有不同的赏金。

　　军士们都知道牙兵待遇优厚，并且十两银子也不是小数目，相当于一年的军饷，听说这个消息，无不跃跃欲试。报名比武的有一千两百多人。

　　三天后，比武正式开始，校场之上旌旗飘飘，锣鼓喧天，两百沙陀兵沿着校场周边警卫，擐甲按刀，又显得戒备森严。

　　所有参加比武的人员都在校场上排成队列，不准穿军服，以示全体平等。李国昌先给全体参赛人员训话，无非就是讲一下比赛的规则，违规者的处罚。以及公平、公正，以技取人的原则。勉励大家踊跃争先。

　　司鼓手三通鼓后，参赛人员依次走上讲武台，讲武台上放着一个木柜，柜里面有很多纸团，每个人在里面摸出自己的编号。然后在盖寓那里登记姓名，并用毛笔，把编号写在该人的背上。

　　所有参赛人员编过号后，按一百人一队，编为十二队，排列在校场上。