北方的冬天，人们一般是不出远门的。在严寒来临之前，宰一头猪或者几口羊，把肉扇子挂在通风处晾着，再储备几坛好酒。大雪封门之时，炕烧得热烘烘的，一家人坐在炕上喝酒吃肉玩游戏，偶尔有邻居来串门，便留住了热情款待，不醉不归。这种生活一直持续到第二年春暖花开。

　　萧、李二人却是等不及了。从宰相府回来的第二天，两人便筹划着到室韦都督府去，虽然契丹和室韦地界毗邻，但两族的府治，相距怕不有上千里。

　　临走的前一天，没人过来践行，两人只好把张污落叫来，找个酒楼吃了一顿饭。听说两人要去室韦都督府，张污落的眼珠子差点没掉下来。

　　“二老，不是我说得难听，现在出门，简直跟送死差不多。”

　　“哪有这么严重，孙大哥前几天刚回去。”萧玄衣不以为然。

　　“您老跟少东家比啊？他有几十条雪橇犬的。”

　　“雪橇犬干什么的？”萧玄衣头一次听说。

　　“拉雪橇啊，你想想一脚踩下去，积雪都没到大腿根儿，没有雪橇怎么走啊？”

　　“我还以为他用踏雪无痕的功夫飘过来的。”萧玄衣笑笑自嘲。

　　“你傻啊，孙大少养尊处优，就算会飘他也不飘，省点气力干什么不行？”连李克用都觉得萧玄衣幼稚了。

　　“哪有卖雪橇犬的，咱们也买几十条去。”萧玄衣财大气粗。

　　“城西的骡马市场就有卖的，不过得**个三年两载，有那功夫，你还不如等到明年开春。”

　　“那就算了，用马拉雪橇不行吗？”萧玄衣又发奇想。

　　“第一天可以，第二天就冻死了。”

　　“这是怎么回事？”

　　“你想啊，放眼一望全是冰雪，几百里找不到人家，尤其到了晚上，冷风跟刀子似的，滴水成冰，没地方住马还不冻死？”

　　“雪橇犬就没事儿？”

　　“这种狗雪有两层毛，外面一层毛带油，可以防水，里面一层毛保暖，睡雪窝里都没事。”

　　“这玩意儿倒挺稀罕，将来有机会养几条。”

　　“几条不行，最少得十来条才能拉得动雪橇。”

　　“那就二十条，我和你干爹一人十条。”

　　……

　　“扯远了哈。”萧玄衣和张污落一问一答聊得正欢，李克用在旁边插了一句。估计是要装老子的模样，有张污落在场，李克用一般不大说话。

　　“除了用雪橇犬还有别的法子吗？”萧玄衣问道。

　　“二老会骑木马吗？”

　　“骑木驴倒听说过，相当不好玩。”萧玄衣又开始扯淡。

　　“木马跟木驴应该差不多吧。”张污落想当然。

　　“感情你会骑。”

　　“不光我会骑，这边的人差不多都会。”

　　“那还真要命！”萧玄衣奸笑起来。

　　“人家说的木马是一块木板。”李克用嗤之以鼻。

　　“木板也能骑？”轮到萧玄衣好奇了。

　　“没听说过苦寒之地的人骑木而行吗？说得就是这木马。”李克用毕竟生长在草原上，对此还算了解。

　　“关键是一块木板怎么骑啊？”

　　“就象骑凳子似的，跨在上面用脚一踹，木马就开始跑了。”不知李克用是道听途说，还是有意戏弄萧玄衣。

　　“这么神！”萧玄衣吃了一惊。

　　“要不要来一匹？”

　　“虽然我现在会踏雪无痕，但有马还是要骑的，省点力气干嘛不行？”萧玄衣倒也不傻。

　　“行啊，那就让孩儿明天给咱们弄两匹木马。”

　　“二老不先练习几天？”张污落提议。

　　“多难的事儿嘛，一边走，一边练，半天就会了。”

　　席间，萧玄衣还问了一下去室韦都督府的路线。据张污落说，好天的话，往北走个两三天，就会看到一道山脉，南北向的，这山脉有好几千里长，沿着山往北一直走，室韦都督府就在山脚下。张污落说的这道山脉，应该就是大兴安岭。

　　第二天，张污落一早等在北门外，还准备了一些酒肉，放在一张木筏上。萧玄衣正为大大小小的包裹发愁，见张污落弄了一张木筏，直夸他会办事。

　　这木筏也就是一张简易的雪橇：两根方木底部刨平，上面钉了一层木板。在雪地里拖运东西比较省力。

　　当张污落将两匹木马和两根撑杆给萧、李二人时，两人不禁傻了眼，所谓的木马就是一张滑雪板：五尺来长，半尺来宽，前窄后宽，并且前端是翘起的。

　　“你骑上让我们看一下。”萧玄衣对张污落道。

　　张污落将木板放在雪地上，木板上有两个牛皮绊儿，张污落两脚踏进绊儿内，并用麻绳固定住脚后跟。两手握住撑杆，在地上一拄，人便滑了出去，张污落将撑杆连撑，速度越来越快，最后如风驰电掣一般，在雪地里兜了一大圈，回到萧、李二人面前，气不喘，脸不红。

　　“有趣！有趣！这木马速度不比马差，还比马灵活。”萧玄衣道。

　　“要是将撑杆换成长枪，简直是十步杀一人哈。”

　　“一手持撑杆，一手执剑，也是一样的嘛。”

　　三个人取道北上，萧、李二人一边走，一边兴致勃勃地练习木马。张污落用绳子拉着木筏，在后面跟着。

　　一直走出好几里，路上积雪渐厚，萧、李二人停下来，李克用对张污落道：“你回去吧。”

　　“二老，让我跟你们一起去吧。”张污落突然跪下。

　　“你去干什么？我跟你干爹有功夫在身，你去还不冻坏了。”萧玄衣道。

　　“我是怕二老回不来。”张污落说话的声音有点哽咽。

　　“这出远门，你这孩子就不能说点吉利话？”萧玄衣比较讲究这个。

　　“赶紧回城，不然大嘴巴子抽你。”李克用骂了一句。

　　“二老多保重。”

　　张污落对李克用和萧玄衣每人磕了几个头，站起来已经眼泪汪汪，李克用摆摆手，催张污落回去。

　　眼看着张污落走远，萧玄衣道：“这孩子都吓哭了，怕是前途凶险哈。”

　　“你怕了？”

　　“我是怕你受不了。”

　　“那你多虑了，咱们走吧！”

　　由于要拖木筏，萧玄衣只好停止练习木马，改用他的踏雪无痕。李克用的运动天赋还真不是吹，刚开始时脚下没根儿，摇摇摆摆的象一个大头娃娃，简直比踏雪走路还慢，谁知没用一个时辰，李克用便滑得有模有样。

　　白茫茫的雪原无边无际，间或冒出几个小山包，象一朵朵粉嫩的蘑菇。空气凛冽，阳光耀眼，对于在城里憋了几个月萧、李二人来说，倒是赏心悦目。李克用情不自禁地撮唇长啸一声，那啸声如一支响箭，直入青冥。