马背的上民族就是这种脾气：不会轻易服人，服就服得死心塌地。

　　话说朱丹听闻李三哥本人驾到，拉住李克用的马缰就要行吻脚礼。李克用连忙从马上跳了下来：“使不得！使不得！”

　　好汉难日打滚儿的x，李克用不配合的话，朱丹再迫切也是徒劳，最后只好说道：“三哥且上马，我给三哥牵一回。”

　　“没完了你。”李克用不耐烦。

　　“刚才三哥不是要问我话吗？我牵着马咱们好说话。”

　　李克用反抗得挺累，只好上了马：“你要牵马就由你！”

　　四个鞑靼随从见朱丹给李克用牵马，也不好意思在马上骑着，都下了马各自把缰绳牵在手里。

　　萧玄衣在旁边打趣：“走路好，走走更健康哈。”

　　李克用见萧玄衣风言风语，便拦住话道：“萧老三，你少说两句。”

　　“行，我不说了，你们聊。”

　　“刚才三哥要问什么事儿来着？”朱丹转向李克用。

　　“就是问问你们去丰州干什么？”李克用言不由衷。

　　“我们这次去丰州，就是将这五匹马卖掉，顺便看看有没有明驼。”

　　“这么快的马干嘛要卖掉啊？”

　　“不是家里有嘛。”朱丹底气挺足。

　　“明驼是什么东西？”萧玄衣没见过。

　　“明驼就是白色的骆驼，又称‘千里驼’。”朱丹解释。

　　“据我所知，所谓‘千里驼’，一天也就是四、五百里，未必赶得上你们的马，为什么要换明驼呢？”李克用仍然不解。

　　“三哥有所不知，阴山北面是大漠，要穿过大漠，明驼无疑最合适。”

　　“看来你们想打通漠北。”

　　“是这样。”

　　“行了，我问的事完了。”

　　“就这点事儿？”

　　“就这点事。”

　　其实李克用想打听马的来历，但他也猜测这话题是鞑靼人禁忌，所以才想着用五十两金子买一个秘密。眼见朱丹如此恭敬，李克用反而不好意思强人所难。

　　这下搞得朱丹挺失望：“我还以为什么重要的事儿呢？”

　　“我问的事儿不重要吗？”李克用笑道。

　　“不重要。”

　　“不重要就不重要吧。”

　　“那我们不是白占你五十两金子的便宜？”

　　“占就占吧。”

　　“这样吧三哥。”朱丹挺过意不去：“这几匹马脚力还行，但毛色不纯，等我们从丰州回来，三哥跟我们去阴山，我给三哥挑一匹好的。”

　　“没想到阴山快马多哈。”李克用不置可否。

　　“其实说起来，这里面有个故事。”

　　朱丹话音刚落，旁边的随从咳嗽了一声，李克用连忙道：“不方便说就算了。”

　　“三哥也不是外人，有什么不能说的？”

　　河湟一带是大唐沟通西域的跳板，也是大唐最重要的外藩。向来为游牧民族和农耕民族必争之地。

　　河湟四镇十八州中，凉州最是重镇，凉州南面乱山无数。群山环抱之中，有一片湖，几百里那么大，当地人都叫它“天湖”。

　　天湖中心有一座山，高耸入云。所谓“深山大泽，实生龙蛇”，据说此山上有龙隐藏。

　　每年冬天，等湖水结冰时，当地牧民便将牝马赶到湖心的山上。第二年湖水解冻之前，再将牝马赶出来。

　　这些牝马里面便会有受孕的，等到怀胎期满，产下的马驹，大都神骏异常。

　　牧民们便说，这些马驹原是龙种，因此把这些马驹叫做天马。

　　安史之乱后，河湟地区长期为游牧民族占据。先是吐蕃，后是回鹘。龙种的秘密据说就是回鹘人发现的。

　　回鹘人得到天马之后，视如宝物，轻易不肯与人。如果高价求购，他们便把骟了的牡马出售。

　　回鹘人在草原上称雄了几十年。后来发生内乱，回鹘可汗被杀，部众分崩离析。天马也随之绝迹。

　　还有人说，这天马原是上天赠给回鹘人的礼物，回鹘人不知珍惜，上天就收回去了。

　　朱丹说到这里，李克用突然插话：“说起回鹘的那场内乱，我倒是略知一二。”

　　“三哥说说。”

　　“三十年前，回鹘的彰信可汗阴骘雄猜，两个宰相都被他杀了，还有一个宰相叫掘罗勿，因为在外带兵，幸免于难。掘罗勿岌岌可危，便跟我父亲密谋，攻杀了彰信可汗。事成之后，分给我们三百匹快马。”

　　“这三百匹快马估计就是天马。”萧玄衣猜测。

　　“这个我不清楚，但诚如朱丹老弟所言，这些马不能繁殖后代，再加上多次冲锋陷阵，这些马已经死绝了。”

　　“怪不得沙陀人威震代北，看来得天马之力。”萧玄衣定论。

　　“看来天马的事儿你也知道啊。”朱丹道。

　　“老爷子年幼无知的事儿，哪好意思跟我说啊。”李克用笑道。

　　“那我就接着说。”

　　回鹘自从那场内乱后，部族式微。打落水狗，大家都喜欢的事儿，何况还有天马的诱惑。于是土浑，鞑靼这些小部落也群起殴之。

　　鞑靼人也缴获了一批天马，估计回鹘人提防在先，牡马都被骟掉了。朱丹的父亲，吉利酋长未免失望。

　　这些骟马在阴山生活了几年后，突然有一匹经常撕咬别的牝马。开始时吉利酋长还不忍心，但那匹骟马越来越过分，甚至连幼齿也不放过。

　　情非得已，吉利酋长最后把它绑到了杀马桩上。看着杀马人磨刀霍霍，那匹害群之马终于发出了嘶嘶悲鸣。

　　正要动手时，一个中年人忽然赶来，情愿出一万两银子买下那匹骟马。

　　吉利酋长也不傻，就对中年人说：“一万两银子我不要你的，这匹骟马原本好好的，为什么突然发狂了，你能告诉我原因，我就白送给你。”

　　中年人道：“这匹马并没有发狂，只是骟的时候没有骟干净。所以见了母马有些激动。”

　　“你既然肯出一万两银子买一匹骟马，那你肯定有办法了。”

　　中年人只得点头称是。

　　既然套出了真情，吉利酋长哪里还肯再把骟马送人。情愿出一万两银子的违约金，另外再送四万两银子，请那中年人把马医好。

　　那中年人果然手段了得，三个月后，几匹母马都受了孕。

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　　李克用沉浸在故事中，萧玄衣突然问道：“那中年人叫什么？”

　　朱丹想了想：“听说叫九方木。”