冬天天明得迟，萧玄衣起床时还有些摸黑。李克用正鼾声如雷。

　　草草洗漱了一番，萧玄衣走到李克用床边，摇了他几下。李克用嘟囔了一句：“老三，你这就走啊。”

　　“嗯！你给莫聪他们几个说一声。”

　　“要不我起来送送你？”

　　“天冷，你就别装了。”

　　“行，那就不装了。”

　　李克用说罢，身子翻动了一下，转眼间又呼噜起来。萧玄衣背起包袱，于厩中牵出马，悄悄出了客栈。

　　街道上少有行人，偶尔遇见几个，都是一些推着独轮车的小贩，车上堆着萝卜白菜一类。萧玄衣心中一宽：城门开了。

　　小贩们卖的菜是自家种的，他们一般住在城外。早早赶到城里，就是为了能在市场上占个好位置。

　　萧玄衣在夷门混迹多年，对小贩们的情况还是比较了解的。话说当年还捡过他们扔掉的白菜帮子。

　　现如今不同了，白菜帮子萧玄衣是不会再捡了，惹得性起，连他们的独轮车都给买下来。不过，买独轮车干嘛呢？

　　萧玄衣一边想着就出了城，这时天方破晓，霜雪满路，马蹄踏在冻土上发出金铁相击的声音。萧玄衣感到越加冷起来，仿佛自己被那些霜雪发现了。

　　出上东门一里许，萧玄衣看到前方有个人，那人站在路边的霜树下，好像正对着他望。

　　因为背着光，走近了萧玄衣才看清，那人竟然是唐静。

　　唐静裹着一领大红斗篷。小脸儿冻得发青，正呵着双手，直直地看着他。

　　“大清早跑这来干什么？”萧玄衣说着下了马。

　　“你不是要回夷门嘛。”唐静低了头。

　　“哦，来送我啊。”

　　唐静点点头，没说话。

　　“我又不是不回来。再说昨天你也给我践过行了。”

　　“昨天莫聪大哥他们每人出了十两银子，我什么也没有。”唐静说着，拿出一个荷包来，递给萧玄衣：“这个送给你。”

　　“小姑娘家家的，跟他们学什么。”

　　萧玄衣正推辞，唐静把荷包往萧玄衣怀里一塞，便掉头走了。

　　“在客栈时不送，非要跑到城外来，还大清早的，真是莫名其妙。”萧玄衣一边自言自语，一边上了马，突然想起唐静的模样有些怪异。

　　细想了一回，萧玄衣突然醒悟：唐静原来是化了妆，怪不得嘴唇如滴血一般。

　　搞这么隆重，荷包里装的是什么东西？萧玄衣想着便把荷包拿出来看：那荷包十分考究，束成开花石榴一般，外面还缕着彩丝。

　　萧玄衣从荷包里取出一团物事，打开来不禁吃惊，竟是唐家的镇宅之宝：渔火绛珠。

　　那团物事是一方白帕，上面写着几行字：大灾之后必有大疫。送君明珠一颗，或可祛瘴。萧郎珍重。

　　最难消受美人恩，何况是这种无价之宝。萧玄衣勒马回头，上东门依然可见，却没了唐静的身影。

　　萧玄衣一向风流自喜，见了美女情不自禁原是他的本性，不过都是得意而已，不在于鱼。

　　在萧玄衣看来，唐静应该也差不多：大家萍水相逢，两情相悦，相悦而已，缘尽而散。

　　谁知大清早唐静弄这么一出来，让萧玄衣感觉怪怪的：唐静今天是怎么了。这姑娘以前不这样呀。

　　萧玄衣突然想起李克用说的一句话：唐静变了。这阵子又是高并，又是盖寓的，萧玄衣忙得焦头烂额，现在仔细想想：唐静真的变了，并且变得还挺多。

　　除了李克用所说的“不再缠人”之外，好象还有那么几点。首先唐静不太爱说话了，特别在人多的场合，以前她有点儿人来疯，老是和萧玄衣拌嘴。

　　再一个，唐静的心思会拐弯了，就象这回送东西，在客栈不能送吗？非要跑到城外来。

　　小妮子什么时候变成这样了？是不是就冲着他萧玄衣，要是冲着莫聪、盖寓，也是好事儿一件，自己可以不负责任地说说闲话了。

　　萧玄衣想了半天，终于想起，自从两人在山洞里过了一夜之后。唐静看他的眼神儿就不太对头。

　　好象真是冲自己来的。那天夜里确实有点过分，但这也不能怨他萧玄衣啊，当时环境就那样。

　　这样可不好哈，就算他萧玄衣能凑合，白无双肯定不同意。白无双那么小心眼。

　　萧玄衣心里挺乱，不知不觉就到了武牢关。“武牢”这名字，在大唐可以说无人不晓。太宗皇帝曾于此地以数千精甲大破窦建德。

　　武牢也是传说中三英战吕布的地方。三英战吕布不是在“虎牢关”吗？神尧高祖皇帝李渊的爷爷叫李虎，避讳就改成“武牢关”了。

　　出了武牢关，萧玄衣吃了一惊：关下坐满了衣衫褴褛的老百姓，他们的坐向都朝着关口，如果没有几声孩童的啼哭，萧玄衣还以为是一群死人。

　　刹那之间，萧玄衣明白了：都说河南遭了灾，为什么洛阳依旧歌舞升平。

　　萧玄衣突然想大骂几句：坐在这里干什么？指望官府发善心放你们进去？省省吧！然而萧玄衣没有开口，只是回头看了看关上飞舞的旌旗，便催马逃离。

　　一路行来，满目凄凉，尤其是郊野的树，它们大多被剥光了树皮，白花花的。象一个个毫无廉耻的少女。

　　萧玄衣对孟知微真正担心起来，打马如飞，惶急之间错过了宿头。但这寒冬腊月的，不投宿还真不行。

　　天黑之前，萧玄衣总算看到一个村落。谁知进村一看，房倒屋塌，人影儿也没一个。萧玄衣在村里转了一圈，最后在废墟中发现几间草屋，绳枢瓮牖破败不堪，只有篱落还算齐整。

　　不如在此过夜吧。萧玄衣在屋前的枯树上栓了马，一边向屋里面喊：“有人在吗？”

　　没人应声。

　　“我是去夷门的，过一夜就走。”

　　还是没人应。

　　没人就不跟谁客气了，萧玄衣正要推门而入，忽然一个声音从屋内飘出：“寒舍没什么待客。”

　　“不用，不用！能挡挡风寒就行。”

　　“那进来吧。”

　　萧玄衣推开堂屋门，循着声音找到东间，发现一位老者躺在床上，身上盖着破布烂絮。“老人家。”萧玄衣一时不知说什么好。

　　“小郎君要想清静，就住西间……西间有一张炕。想省事儿就跟我睡一张床。”老者一边说话一边喘气。

　　“那我就住西间吧。”

　　“西间炕上……是我老伴儿和孙子，麻烦你……把她们拖出去埋了。”

　　萧玄衣听到这里吓了一跳：“怎么回事？”

　　“还能……怎么回事，都……饿死了。”

　　萧玄衣随身带有干粮，连忙拿出来一张烙饼，送给老者面前。老者摇摇头。

　　“你不饿？”萧玄衣奇怪。

　　“村南有口井，西间有水桶，你打点水来……给我喝就行。”

　　萧玄衣依言取了水桶，去村南打了一桶水，找了个破瓢舀了半瓢，送到老者面前。老者喝了一口便剧烈地咳嗽起来。

　　等咳嗽到没有力气，老者又勉强喝了几口，精神明显好了些。萧玄衣又让他吃东西，老者摇摇头：“算了吧，多活一天多遭罪一天。”

　　“我这有干粮，还有金子，够你活命的。”萧玄衣连忙摸出一把金叶子来。

　　那老者看看萧玄衣手中金子，凄然一笑：“小郎君，你是好人，我老伴儿和孙子都没了，我活着还有什么劲啊。”

　　见那老者执意不收，萧玄衣只好把金叶子揣进怀里。又和老者交谈了几句，方才得知：这村里走得动的都逃荒去了。

　　他们原本一家五口，儿子儿媳连饿带病，去年就死了，撇下一个孙子。老的老，小的小，到外面也没有活路，索性留在家里，免作他乡之鬼。

　　他老伴儿和孙子三天前饿死了，他也没剩几口气了。只是希望萧玄衣能帮个忙，趁他还能看到，先把他老伴和孙子料理了。

　　萧玄衣悲从中来，却欲哭无泪。便趁着天光，找了把锄头，完成了那老者的最后心愿。

　　一夜无话，第二天，萧玄衣起来和那老者告别时，却发现那老者已经死去多时。