甘州城外扎满了帐篷，城内的大街小巷到处游荡着回鹘人。忽然有一天，城内的街道上空空如也，“选美大赛”开始了。

　　“选美大赛”的地点在城南的一大片开阔地上，此刻彩旗飞扬，鼓角喧天。人群里萧玄衣和李克用挤来挤去。

　　两人终于找到一个不错的位置：讲武台上一览无余。萧玄衣四顾了一下：“他们两个呢？”

　　“我还想问你呢！”李克用来了一句。

　　萧玄衣问得是鲁奇和莫聪两人，李克用既然不知道，看来是挤散了，眼下哪里去找。等散场了再说吧。

　　两人便看那讲武台：讲武台是临时搭建的，差不多有一人高，台上坐着一排人，其中一个赫然竟是契必浑。

　　讲武台的周边围着一圈甲士，差不多三步远一个，各仗着明晃晃的刀枪。人群汹涌到此，象是遇到了一堵墙。

　　萧玄衣跟李克用交头接耳：“当时去契必浑家也没觉得，此时看起来倒也人模人样。”

　　“弄一群士兵护着，再搭一个这么高的台子，你上去也一样。”

　　两人窃语未毕，便有一个裹着头，穿着长袍的人出来讲话，说得不是汉话，再加上人声嘈杂，萧玄衣一个字儿也没听懂。

　　“说啥呢？”李克用够着头。

　　“说的是台上坐着的一排人，有归义军的副节度使，有高昌的回鹘可汗，甘州刺史，还有回鹘宰相契必浑……”旁边有个多嘴的汉人插话。

　　“你怎么听这么清楚？”李克用好奇。

　　“我也听不太清楚，不过这些人我都认得。”那家伙倒也实在。

　　“原来你也是蒙的。”萧玄衣笑道。

　　“别看我是蒙的，但八九不离十。”

　　“反正我们也听不清，随便你怎么说了。”李克用不以为然。

　　“下面是契必浑出来讲话，你们信不信？”那汉人逞能。

　　两人便看那台上，裹着脑袋的人已经说完，正往一边退下，契必浑从座位上站起来……

　　“你这本事厉害！怎么练的？”李克用问。

　　“十年苦功，不如即景生情。”那汉人自吹了一句。

　　看见契必浑，萧玄衣就想起他的白马来，便问那个汉人契必浑说了些，那汉人表示也听不懂。

　　“你不是会即景生情吗？”

　　“他说话声音太小，一个字儿也听不到。”

　　“看来你即景生情也有限。”萧玄衣嘲笑。

　　“那是，最起码能听懂两三成才能生。”

　　“刚才那个应该是传令官，每天都练嗓子的，契必浑没练过，嗓门没传令官大。”李克用解释了一番，然后对那个汉人说：“人家不十年苦练，你想‘即景生情’都不成。”

　　那汉人当即对萧、李两人表示反感，估计又干不过两人，就挤到别处去了。

　　契必浑讲完以后，又出来一个讲话。萧玄衣颇感不耐烦，看看李克用，正盯着讲武台死看。

　　萧玄衣碰碰李克用，李克用回过神，拉着萧玄衣便从人群里挤出来：“我想起一个好主意。”

　　“什么主意？”

　　“跟我走就行了。”

　　两人离开赛场一直往东走，到了一个没人的地方，李克用四下环顾了一回，又侧耳听了听。

　　“你到底要干什么？”

　　“叫你出来练习一下读唇。”

　　“读唇？”萧玄衣不太明白。

　　“那几个人在台上讲话咱们不是听不到吗，但是能看的见他们的嘴唇。如果咱们练会了，便能通过他的口型猜出他们说的话。”

　　“练这有什么用？”

　　“用处大了！首先适用于刚才那种场合，再一个眼看得远，耳朵听得近，练成之后，相当于咱们能听很远。”

　　“有那功夫，你走近了听多省事。”

　　“有些时候，不能靠得太近。”

　　李克用一旦打定主意，萧玄衣一般拗不过，当下只好听从李克用的摆布：两个隔开十几步，由萧玄衣默语，李克用读。李克用读不出来，萧玄衣再大声告诉他。

　　这种技能也非一朝一夕之功，李克用读的往往驴头不对马嘴。萧玄衣不禁默念了一句：“白痴第一！”

　　“白马第一！”李克用学道。

　　四个字竟然蒙对了三个，萧玄衣赞了一句：“不错，不错，就这样练！”说罢要走。

　　“你要干嘛去！”

　　“你慢慢练吧，我去找找我的白马在不在。”

　　“我一个人怎么练。”

　　“找面镜子，或者找条小河沟什么的。”萧玄衣掉头不顾而去。

　　萧玄衣回到赛场上转了一圈，也没看到白马。讲武台下的人群已经散了，很多人正围观骑术表演，萧玄衣也挤了进去。

　　场内有十几个骑士牵马而立，有两个在场上表演飞身上马。那些骑士头戴尖顶帽，足蹬皮靴，穿着紧腰大开领的胡服，显得十分剽疾。

　　两个骑士在场内驱驰了一圈，便下马休息，又有两个骑士策马而出，大蹁马，金鸡独立，蹬里藏身……令人眼花缭乱。看来这些骑士都是回鹘族里精挑细选出来的高手，马术比起拓跋思谦来也不遑多让。

　　接着又有一拨出来表演骑射，经常见李克用的箭法，射箭就不用看了，萧玄衣便挤出人群去找莫聪。

　　莫聪和鲁奇正混在一群牵马的人堆里，李克用也在，正在给鲁、莫二人滔滔不绝。

　　这老小子没去练读唇啊！萧玄衣没声张，悄悄走过去，就听李克用说道：……你们汉人相马术我们基本上不用的，我们看马好不好有自己的一套。”

　　见鲁、莫二人支耳恭听，李克用越发神采飞扬：“这马首先要看身高体长，身高八尺，体长一丈，再挫也挫不到哪里去。然后再看三大三小……”

　　“三大三小怎么讲？”莫聪问。

　　“三大就是：大眼睛，大鼻孔，大屁股；三小就是：小脑袋，小耳朵，小蹄子。具备了这六条，基本上就是好马了。但要说到宝马，还得有几点。”

　　“哪几点？”鲁奇问。

　　“圆肋方体，宽胸窄腰。”

　　李克用刚说完，就见人群一阵涌动：报名开始了。想要参加“选美大赛”的马主们都要牵着自家的马来报名。

　　当然不是谁想报就能报，登记处好几个回鹘差人：有两个专门负责测量马的身高、体重；有两个负责查看马的牙口；还有两个负责评价马的毛色。

　　达到参赛规定的标准后，便有文案将此马登记造册，并发给马主一个定制的铜牌，算是初选合格。

　　萧玄衣看了一回觉得无聊，便走过去跟几个人打了个招呼，说自己先回去了。

　　“回去干吗？后半晌还有赛马。”李克用道。

　　“这才刚开始，有什么好看的？”萧玄衣反问。

　　“那就赌钱。”

　　“赌钱更没兴趣。”