神圣联盟在已故盟主玛朵布莎？白的葬礼后推选神圣联军主帅、翼族国王风能继任神圣联盟盟主，并不是风能有什么领袖魅力，而是魁拔之年的联军统帅可不是一个什么好差事。好在风能对盟主的名头颇有兴趣，不但没有推辞，而且立即拿出一付盟主的姿态召集天宠会议，对爪云和灵山军问题进行商议。

　　树国国王认为灵山军目前的种种情形，已经没有任何武装暴乱性质，可以被理解为护送爪云归国的私人保镖，虽然人数太多了一些；而爪云归国一事可以被理解为龙族的内部事务，与别国无关，可以考虑停止神圣联军对灵山军的军事行动。

　　此议得到了众天宠的一致赞成。就在他们把会议决议报告镜神的时候，镜突然向众天宠宣布，迷麟可以确认为目前魁拔的最大嫌疑人，证据是至少有三次在他发出强烈脉冲时，他测得的脉频是47.648。

　　镜提出，立即把这个最新认定结果告知地界众生，灵山军中的迷麟就是第四代魁拔，简称“魁拔四”。要想出一些简单粗暴的宣传词，比如“迷麟是魁拔、魁拔是灾难”，“消灭魁拔从除掉迷麟做起”……等等。这样，让人们一听就明白，从而远离迷麟、孤立迷麟、除掉迷麟，以便于神圣联军和天界采取进一步行动。

　　魁拔1018年，“迷麟即魁拔”的消息传到了迷麟和龙长老所在的米拉都。没几天，城里的人就跑了一半，到神圣联盟总部去开会的国王也没有敢再回来。狼将军带的队伍也有三分之一的人从此不见了踪影，但那些从灵山一起出来的人、特别是有兽族血统的妖侠都没有走，因为他们相信自己的眼睛所看到的，迷麟不是灾难，迷麟是诗武妖侠。他们喝酒时赋的诗开始与魁拔有关，只是没有直接提魁拔的名字。

　　“感受大地震动，背负往日光荣，英雄灵魂已经苏醒，狂飚铁骑卷残云……”

　　“力断长梦之河，踏破呼啸高原，冲天高塔直指苍穹，燃烧生命照亮明天？”

　　迷麟陷入深深的不安之中，他没有告诉正在养病的龙长老，也不让人们在龙长老面前议论这件事。他相信龙长老已经不久于人世，他不想让龙长老在一生的最后时刻还要受这么一个莫名其妙的刺激。

　　龙长老自从知道了白自杀的消息，只在有一天夜里突然醒来时说了句“哥哥……”就没怎么说过话。整整三个多月的时间一直躺在床上，一下变老了许多。

　　迷麟一直陪护着龙长老，还有医生奇衡三。开始，奇衡三检查了龙长老的身体之后，说龙长老没有什么病，只是精神受了刺激。但三天后就发现龙长老的心脏出现了一些问题，再过几天，肺也不正常了，又过几天，肾也不正常了，再后来，肝也不正常了。他告诉迷麟，应该问问龙长老有什么遗嘱了。

　　迷麟没有问龙长老，就天天默默地陪在龙长老身边，拉着他的手，眼睛一直看着他，很贪婪的样子，好像看一眼就少一眼似的。他经常想到他用野瓜捉弄龙长老的那些日子，想起龙长老有一次与妖侠对诗时的一句，“野瓜的季节过了吧，为何总有野瓜香？”他相信龙长老此生的最后意识一定会是野瓜的香气……

　　就在这时，外界传来迷麟就是魁拔的消息。

　　迷麟不得不去与狼将军商议这件他不想让龙长老知道的事情，而让奇衡三照看一下龙长老。

　　尽管迷麟要求众人要对龙长老封锁消息，可奇衡三还是趁迷麟不在的这段时间，把消息悄悄告诉给了龙长老，并且说，他曾经仔细研究过迷麟的身体状况，觉得他确实与常人是不一样的，当时就想，迷麟不是天神就可能是魁拔。

　　龙长老听了，想了半晌，说了他这些天来最多的一次话。

　　“你为什么不按迷麟说的做呢？”

　　“我觉得长老应该知道这件事。”

　　“为什么？”

　　“只有长老能指点他以后该怎么做。”

　　“你这样想没什么不对。”长老又想了好一会儿，“就让迷麟觉得我不知道这件事好了。”

　　之后，奇迹发生了，龙长老的病状从此一点点减轻。先是肝脏的功能正常了，之后其他脏器都渐渐地开始复原。

　　迷麟一直在和狼将军紧急磋商后面要做的事情，他的想法是尽快把龙长老送回龙国，然后，他离开大家，独自承担魁拔该要承担的一切。

　　“你要信任大家，”狼将军说，“你要知道我们不是被你挟迫着做现在这些事情的，这是我们愿意做的，我们很愿意这样生活下去。这点你还没有得到长老的真传，迷麟。”

　　狼将军像个兄长那样对迷麟滔滔不绝地讲着，“你听说过长老说，我不想连累大家，还是让我一个人回国吧这样的话么？他相信大家都是真正的妖侠，有选择自己生活的智慧，你要想的只是想不想一起玩下去。当初你说，我现在要扫平四海，如何如何，大家听了，觉得这是我们要过的生活，才跟着你来的。”

　　“可我那会儿不是魁拔。”

　　“你爱是什么是什么，这与我们无关。我们只是觉得大家在一起有意思，就在一起共事了。一个妖侠总是要战死在沙场上的，与魁拔打还是跟着魁拔去打，有多大分别？”

　　“我记住了，将军。”

　　“哈哈，不要把什么魁拔放在心上，我的迷麟兄弟，”狼将军大而化之地笑笑，“我一直觉得这是妖侠们编出来的说辞，为的就是有个可以大打一场的理由。你就像球场上被踢来踢去的球哩，没有你，两拨人怎么比谁更厉害呢。”

　　“会是这样？”迷麟不相信地看着狼将军，“他们故意这样说我，为的是……”

　　“你这样想吧，聪明的年轻人，历史上闹过两次魁拔，都写进了史书，还有天神的一些什么研究结论什么什么。我就想不通，这魁拔到底有没有寿命呢？如果我们都不去管他，他会不会到时候照样变老死掉呢？我们为什么不等着他自己老死，而一定要去打他呢？你不觉得这很奇怪吗？魁拔生下来就要杀死所有的人？他图个什么呢？吃人？没有这个记载。那他想怎么样呢？到现在没有人知道。为什么？你天神研究这研究那，为什么不研究研究这个？更简单的，为什么不干脆就去研究研究他的寿命呢？为什么？”

　　“为什么？”

　　“很明显呀，大家都想打仗。呵呵，有的就图有个仗打打，做一辈子没打过仗的妖侠有意思吗？每天过同样的日子有意思吗？士兵怎么能当上将军呢？穷的怎么能变富呢？一打起来，什么可能性就都有了。大家需要有个球踢一踢，魁拔。”

　　“你确定？”

　　“你不相信吗？按他们的说法，魁拔每隔333年出现一次，以前出过两代魁拔，到你现在是魁拔四，那魁拔三呢？魁拔三为什么没有出现？”

　　“不是说一开始就被天神消灭了吗？”

　　“这不是哄小孩吗？他们既然能一开始就消灭魁拔三，为什么不一开始就消灭你？”

　　“我确实没有父母，出生的时间地点也对得上。”

　　“能对得上的人很多，不信统计一次，那个时候那个地点出生的不知道父母的妖怪有多少？不会就你一个。”

　　“那你认为，魁拔三为什么没有出现？”

　　“因为那会儿大家并不需要战争。即使真有魁拔这回事，魁拔三复活了，但是没有人招惹他，他该活着活着，该变老变老，该死的时候就死了。但现在不一样，大家需要魁拔，你就中了头彩。没办法，你现在只能想怎么做你的魁拔四了，哈哈，魁拔四，老弟，多唬人的名头，赶快准备做你的魁拔四吧。”

　　“怎么做？”

　　“尽你的本份就是了。”

　　“那是什么？”

　　“带着愿意跟着你的人打下去，不论是对敌人，还是对自己的兄弟，都不必客气。”

　　“明白了。”

　　“总之，你要体会跟着你的人希望你是个什么样子。即使你不太习惯，也得那样做，这是你的本份。”

　　“军队作战还是你来指挥。”

　　“可以，但这是你对我下的命令。”

　　“我们先把长老送回国。”

　　“遵命。魁拔四阁下。”

　　按照狼将军的军事布置，半数灵山军从米拉都出发，开向西北方向的龙国边境，目的是清理龙长老归国的道路。

　　开路军团行进非常顺利，沿途没有受到什么抵抗。很多人一见到灵山军就逃走了，也有一些人根据官方宣传中对魁拔的描述和与狼将军作过战的人的经历，认为魁拔对放弃纹耀的人不加伤害，就主动把纹耀集中在一起交给灵山军，然后照常过日子，发现确实没发生什么祸事。这样的事情越传越广，后面的人就不逃了，把纹耀一交就算完事。

　　就这样，开路军团很快到达龙国边境，清路任务完成。

　　按计划，迷麟应该在得到开路军团到位的信息后立即率其余人马护送龙长老启程，但因为龙长老的健康状况正在令人可喜地转好，奇衡三建议应该就地等待长老康复，不要在这样的关键时刻折腾他。于是迷麟决定推迟上路日期，让龙长老安静地恢复体力。

　　迷麟一直没有告诉龙长老有关魁拔的事情，他相信龙长老也不知道这件事。然而，一件意外发生的事情还是把“魁拔”这两个字清清楚楚地送进了龙长老的耳朵里。

　　当时的米拉都显然已经是离恐怖的魁拔最近的地方，城里的人基本跑光了，那些交过纹耀之后没跑的也不敢靠近龙长老的住所附近，他们都知道魁拔就在那里，避之犹恐不及0可是，却有一个相貌俊朗的辉妖青年像是要存心找死似地，在一个安静的午后，抱着一个棋盒站在龙长老住所的门外，对卫兵说，“我想请魁拔先生下棋。”

　　包括迷麟在内的所有在场的人都相信这个辉妖说的话已经被可以听见树叶呼吸声的龙长老听到了，大家都紧张地看着迷麟，等待着他的反应。

　　迷麟飞快地想了一下，低声说，“我不会下棋。”

　　“您会的，只是您自己不知道而已，魁拔先生。”

　　这个人到底想干什么呢？迷麟一下好奇起来。反正这会儿也没什么重要的事情要做，那就看看这个可恶的辉妖到底要做什么吧。

　　“进来吧。”

　　那个辉妖抱着棋盒走到迷麟跟前，开始铺棋盘。

　　“你有什么事吗？”

　　“我已经说过了，想和您下一次棋，魁拔先生。”那人说，“我想成为世上第一个与魁拔下过棋的妖怪，请您赏光。”

　　那人说着，开始独自下起棋来，用黑白两种颜色的棋子摆着“五连子”。

　　迷麟发现他的手在颤抖。

　　“你的手在抖。”

　　“我有些紧张，魁拔先生。您应该理解，魁拔先生在人们心目是种什么感觉。”

　　“既然这样，何必要来呢？”

　　“就是想认识一下魁拔先生，面对面地看看魁拔先生是个什么样的人。”

　　“可我确实不会下棋。”

　　“请您仔细看看我是怎么下的，您再说会不会下。”

　　迷麟注意地看了看那人下棋的规律，居然知道这种游戏是怎么个玩法了。

　　“我好像知道了一点儿。”

　　“那请吧，魁拔先生。”

　　接着，迷麟和那位辉妖青年下起棋来，下了一段时间之后，迷麟已经不那么容易输了。

　　“你真的会下了吗？”在一旁听着的龙长老问。

　　“总是输给他。”迷麟回答。

　　“这是我教不了你的，呵呵，”龙长老兴致很高地笑笑，“我就是听不出棋子的不同。”

　　迷麟又下了一会儿，让那人收摊。

　　“非常感谢，魁拔先生。”那人拿起一支笔，“能不能写几个字，就写魁拔与秋落木下此棋。”

　　“你这人真无聊。”迷麟说着，还是照辉妖的要求做了。

　　这个叫秋落木的人心满意足地抱着棋盒走了。

　　“这是个了不起的妖怪。”龙长老说，“跟魁拔下棋。”

　　“这事我还不能确定，我的主人，”迷麟说，“他们都说我就是魁拔，我也不知道是不是。”

　　“你现在只能认为自己就是，一犹豫就死定了。”

　　“你……不介意吧？”

　　“我现在知道当初我为什么听不到你的声音了，我还以为我已经老了，痛苦了好几天。”

　　“魁拔可不可以做一些正经事呢？”

　　“很难。”龙长老摇摇头，“恐怕没有做正经事的机会，就像我，一生中主要的时间都是在提防别人来害我。”

　　“我真不知道这样的生活放到我身上，我能不能受得了。”

　　“没有选择，你只能从中给自己找到些乐趣。”龙长老突然大叫了一声，“是的，这家伙，我是说刚才那个跟你下棋的辉妖，叫什么秋落木的，他至少告诉了你一件事，你其实是能的，只是你自己不知道，用点儿心就会了。”