到达大同城下的是多尔济的外藩蒙古军和吴拜、图鲁什的八旗铁骑，兵力不超过一万人，入关以来打得顺风顺水，全军士气正旺，发现明军居然敢出城野战，立即大喜过望。金军大胆包天分兵了，多尔济居中策应，吴拜、图鲁什左右包抄，也不顾对方兵力是自己的两倍多，嗷嗷叫着就扑上去。
曹文诏毫不犹豫地下令迎战，以曹变蛟为先锋集中兵力攻击对方的中路，他有在辽东作战的经验——与金兵对阵从一开始就必须全力以赴，决不能有半点犹豫，否则以明军的德行极可能发生兵溃，咬在一起混战谁也跑不掉，兵力优势才能发挥出来。
明军运气不错，一拳砸在蒙古军头上，多尔济的蒙古兵战力和武器都比八旗兵差一大截，能拿的出手的也只有骑射，不过这吓不住曹变蛟，人家经历过库库河屯大战，不在乎这点招数，身先士卒冲在最前面。明军豁出几十条人命闯过箭雨拦截，扑进敌阵中大砍大杀，曹变蛟大显神威，双刀所向无不披靡，明军士气大振，一窝蜂扑上去厮杀。蒙古军只有四千多人，马匹、盔甲不足，哪里经得住两万精锐明军的全力一击，被打得步步后退，甚至还有人调转马头逃跑。
曹变蛟见敌阵出现乱象，趁机杀向多尔济的大纛，数百明军精锐铁骑眨眼间就杀出一条血路。多尔济是蒙古台吉明安家的老二，过了小半辈子平平安安的好日子，没见过这种大场面，眼看一帮凶神恶煞向自己扑来，吓得惊叫一声扭头就跑。多尔济一跑，大纛随即后退，蒙古军胆战心寒乱成一团，金军的中路似乎崩溃在即。
正在此时，吴拜、图鲁什在两翼突然发力，密集的箭雨把明军打得手忙脚乱，曹文诏立即把手中的骑兵派出去拦截，但这伙骑兵刚与金军交手，就掉转头逃窜。接下来还是老套路，金军以箭雨开道乘胜追击，明军丢盔卸甲拼命逃跑，辽东经常出现的场面又在大同重演。多尔济发现有人为他撑腰，也气势汹汹转身反击，曹变蛟知道情况不妙，立即招呼手下撤退，硬从乱军中砍出一条血路逃之夭夭。兵败如山倒，曹文诏不但喝止不了部下，连自己也差点被逃兵挤下马，明军争相逃命乱成一片，金军却突然停止了追击，残兵才死里逃生回到城内，张宗衡在城楼上看得心惊肉跳，打定主意再也不出城了。
“这就败了！才一个时辰就胜负逆转，这还是大明的精锐边军吗？”刘之纶使劲擦着眼睛，宣大总督的命令对他还是起作用的，连拉带扯把李榆拖来，但还没来得及动手，明军就败得一塌糊涂。
“曹文诏不会打仗，跟金军还敢玩中路突破，结阵死守也能多坚持一会啊！幸亏我们露了一下面，否则大同明军就全完了，算了，他以后还是去打流贼吧。”白显志在一旁冷言冷语。
“四贝勒的大军肯定就在后面，我们也撤吧。”李榆摇着头下令，心里也在埋怨曹文诏，这位老大哥跟流贼打久了，能力似乎还在下降，惹不起你总躲得起吧，像玉田、丰润那样打打游击也好呀。
丰州军掉头撤向得胜堡，五个骑兵营、三个步兵营白跑一趟，大家一路上都在嘲笑明军窝囊，刘之纶垂着头不敢吭气，心里也在暗骂明军废物，一通乱箭就能把他们吓跑，连和建夷肉搏的勇气也没有，这种烂兵没指望了。
丰州军迅速撤离大同，天聪汗马上也露面了——大家都是用兵的老手，谁都留着一手呢。
大同城高大坚固，建城两百年从未被攻破，天聪汗也无心往铁板上硬撞，像在宣府一样，再次向明国官员表达了和平愿望，派人射书给曹文诏，令其赞同和议。
曹文诏拿到信吓了一跳，他可没有和议的胆子，瞧着张宗衡眼神怪怪的，马上辩解道：“建奴狡诈，最无信义，大人请放心，末将绝不理会他们，这就派人出城挑战，杀杀他们的威风。”
勇冠全军的曹变蛟再次出场，带着几十个家丁跑到金军大营外呐喊叫阵。天聪汗气乐了，明军敢出城挑战，这可是新鲜事，一挥手十名噶布什贤兵跃马而出，曹变蛟一伙以多打少，不过三下两下就被人家打回来，而且还死伤了几个家丁。金军鼓掌大笑，纵马城下耀武扬威，肆意向城上辱骂，明军躲在城垛后面连个屁也不敢放。
“栓子，这是怎么回事，你平时总吹在库库河屯大战中如何神勇，关键时候却如此无用！”曹文诏气得脸色发紫。
曹变蛟的脸涨得彤红，低着头小声嘀咕：“不一样，那时有李帅那伙人在，胆子壮，身上有使不完得劲。”
张宗衡、曹文诏越来越心虚，俩人玩起缓兵计，跑到代王府中哀求代王母杨氏，请允许向建夷请和，并且保证这只是戏弄一下建酋，绝不会当真，他们还是大明的忠臣。老太太在插汉围大同时就出过力，看着跪在地上可怜巴巴的总督、总兵，无可奈何地答应了，不过老太太绝没想到，这两个家伙打了顺杆爬的心思，回去就在请和信中把代王排到首位。
大同城里还有个代王，也许这次遇到个明白人——天聪汗来了兴趣，回信同意议和，其实他的日子也不好过，丰州军云集得胜堡，始终像把刀顶在他的腰上，虽然还没有下手，但双方小规模冲突不断，临战气氛空前紧张，贝勒们已经提出及早撤军，尽量避免与丰州在关内爆发决战。天聪汗也有意撤军，但他不想白来一趟，如果能压迫明国朝廷接受和议，那是再好不过了。
大同方面丝毫不理解天聪汗的心情，又开始耍赖，天聪汗热切的回信如泥牛入海，大同的议和使者连人影子也见不到。天聪汗等不及了，你们不敢派人出城议和，给封回书总可以吧，不给，就是不给——大同继续缩起头不理。求人就得脸皮厚，天聪汗把俘获的宗室朱乃廷放回大同继续索要回书，没想到姓朱的脸皮更厚，连扣在金军手中的老婆孩子也不要了，躲进大同城从此不再露面，时间就这么拖过八月中。
又遇到骗子了，成心耽误我的工夫，山海关、宁远的明军已进入宣府，再不撤不行了——天聪汗又气又恨，下令全军北撤，随手还放了朱乃廷一家老小，吃闭门羹也不是第一回了，他犯不着和无赖小人计较。
金军到了城北四十里铺，天聪汗又想不通了，明国怎么如此死心眼，我认怂称臣还不理我，非要挨打受虐才痛快呀。他再次留书一封：尔国来书一向以我为属国，我没有怨言认了，但辽东官员欺辱我国，皇帝受臣下蒙蔽，双方打了十几年仗，却无一言问及，使我国情不能上达皇上，若遣一使前来辨别是非，则两国兵戈早息矣，欲享太平只在旦夕之间，尔国官吏必定虚报战功欺骗皇帝，不然以我小国岂能坚持到现今，还有余力侵扰尔国，以皇帝之聪颖定能明白这些道理，我国议和之诚意，黑云龙被俘后在我国住过一年半载，情况他最清楚，一定是怕得罪其他臣僚才不敢说实话。
“图赖，把刚抓住的几个明国细作放了，再给几两银子，让他们把信带回大同。”天聪汗招来图赖吩咐道，这封文理有点不通的信能否到明国皇帝那里，他也不敢指望，不过发泄了怨气，似乎心情好了一点。
图赖出了大帐，没多久就回来禀告事情办妥了，天聪汗盯着图赖看了好一会儿，突然开口问道：“额鲁就在不远处的得胜堡，你想不想见他一面？”
图赖涨红了脸，心都快要跳出来，天聪汗微笑着继续说道：“去看看他吧，你们多少年没见面了，我知道你心里还惦记着他。”
得胜堡，杜文焕面色冷峻地进了参将府，书房内几位赞画军务正围着地图商议军情，见到老帅进来，李榆起身打了个招呼，眼睛却瞟向他身后的年轻人，这人三十左右身着便服，但体格高大健壮，举手投足间带着一股威武，应该是员武将。
“榆子，给你介绍一下，这位是你尤世禄老叔的公子，尤人俊，现任官军游击，随父在山西剿贼。”杜文焕指着年轻人说道。
“榆子兄弟，久仰大名了，我二伯和家父经常提到你，称你是咱们榆林卫年轻一代的翘楚，愚兄早就想见你一面了。”尤人俊上前向李榆施礼。
“小弟可担不起这个大名，尤兄来了就是兄弟，切勿客气！”李榆拉住尤人俊，关切地问起尤世威、尤世禄的情况，“我与尤二叔、尤三叔许久没见过面，他们的近况可好？”
“都不太好，我随家父剿贼，正逢山西大旱，贼越剿越多，不知道哪年才是个尽头，我们都不想干了，我二伯在山海关也不顺心，上面有文臣压他，下面有辽西一帮人掣肘，几乎无所事事，”尤人俊摇头叹息，随后脸色一变说道，“兄弟，我是绕道跑你这儿的，马上还要赶回去，我二伯托家父带个口信给你，朝中有人要图你。”
“我也听到些风声，却不知道他们如何图我？”李榆问道。
“我二伯也不知道，不过户部尚书侯恂当过昌平督治，与我二伯有些交情，向他去信说丰州图谋不轨，早晚必成朝廷大患，户部一升米一分银也不会给丰州，要山海军做好剿灭丰州的准备，还暗示皇上已经认可此策，事成之后必有大封赏，”尤人俊瞟了一眼，李榆还在不住地冷笑，又补充说道，“山海关和宁远的官军已经到了宣府，正向大同开来，我二伯那里你尽管放心，他老人家绝不会难为你，但吴襄必须防着点，此人利欲熏心，锦州还给他调来一大批精兵强将，以前祖大寿和建奴打可从来没这么大方过。”
“祖大寿跟金国暗中往来，我在辽西时就有所察觉，丰州与金国通商断了他的财路，肯定记恨在心，至于吴襄，还有大同的曹文诏不过是名利小人，谁给好处就跟谁干，榆子，这些人都得提防。”杜文焕说道。
李榆点点头，躬身向尤人俊称谢，尤人俊连忙摆手，而且还说他们父子俩在山西有三四千人马，大多是延绥子弟，如果有用得着的地方，一定会鼎力相助。
尤人俊趁着夜色悄悄离开得胜堡，参将府内则连夜召开紧急会议，刘之纶和几天前运送军粮赶来的李槐、云荣进了正堂，急忙问出了什么大事，杜文焕把刘文忠、尤人俊带来的消息通告他们，不过没有说出这几个人的名字，只是说关内的朋友。
“明国最喜诡道，再卑鄙的事也做得出来，既然如此，我们就不必客气，汉民，秋收已完，我们进山西吧。”云荣说道。
赵吉点头同意：“我们至少可以调动五万精锐，占领山西够用了，是该教训一下明国朝廷了。”
“占领山西甚至陕西都不难，难的是如何治理，今年山陕大早遍地流民，这个烂摊子如何收拾？进军山西至少现在不行。”李槐马上反对，接着叹了口气说道，“汉民，我跟你说实话吧，为了打今年这一仗，我们不得不加发银钞，流通在外的银钞已超过存银的一倍以上，想想就害怕呀！”
杜文焕沉思片刻说道：“我历来主张进军关内，但目前条件还不成熟，金军留在宣大威胁太大，要把他们的注意力吸引到关宁锦和蓟镇，榆子，和他们打一仗，打疼他们、打怕他们，逼着他们从此断了妄想。”
李榆听着大家的发言，一直沉默着，眼睛却瞟向刘之纶，归化巡抚正如坐针毡，丰州确实不把他当外人，从不对他隐瞒什么，但这样的后果却是把他一步步拉下水，而且还无法自拔。
“大同参议朱以谦上回来的时候，悄悄说了一句话，我觉得应该告诉大家，他说‘李帅是好人，小心中奸计’，朝中应该是出了奸党，”刘之纶缓缓开口了，头一次在话中没有自称“本官”，他哀叹一声红着眼圈继续说道，“可是，汉民，百姓是无辜的呀，你能保护丰州三十万百姓，为什么不能帮帮关内的百姓，难道就忍心看着他们被掠为奴、家破人亡，出兵吧，为中国不为大明，担负起拯救天下苍生的重任。”
李榆垂下了头，过了好一会儿才抬头答道：“师傅，我没有这个能力啊！”
“‘天地有正气，杂然赋流形’，好壮士，知其不可为而为之，虽身死而不惜，汉民，我们师徒俩就搏一把吧。”
李榆默默地走出门外，在院子来回踱步，过了好一会儿才回到屋内，目光冷峻地扫视众人一眼，缓缓开口下达命令：“大统领府立即下达******，着令刘兴祚副统领移驻新平堡，指挥兴和步兵营、骑兵营及守备兵等东线各部，巴图副统领移驻神水滩，指挥察罕脑儿卫守备兵固守鄂尔多斯，归化府、宣德卫、东胜卫守备兵精锐立即调来得胜堡听用。”
“愿为丰州效力！”包括刘之纶在内的所有人起身高呼。
随着******的下达，整个丰州立即沸腾起来，上次金军西侵时的恐惧已成过去，人们反而更渴望战斗和军功——我们的丰州天下无敌，管他明国、金国还是察哈尔，谁敢来一律照打不误。
得胜口外人声鼎沸，一队队守备兵扛着武器雄赳赳走来，嘹亮的军歌响彻边墙内外：
蛮汉山下赤旗扬，我兵威武铁骑强；
将军恩重万民幸，同袍情切军纪明；
边墙大漠烽烟起，金戈铁马从征急；
喋血壮烈国有殇，强虏已灭奏歌还。
“愿为丰州效力，本号货物一律八折，刀矛、弓箭、盔甲应有尽有，还可以分期付款和租借啊。”商人们不失时机地推销货物，他们中许多人卖完货物，马上就换了身军服，喊了句“伙计们，老子要上前线了”，得意洋洋走进军营——入籍的商人也是兵，有些还是军官，军营里还经常出现这一幕：
“您不是豆腐坊的陈掌柜吗，怎么也当兵了？哟，还是个把总。”
“愿为丰州效力，小小的钱粮把总，您不是开酱铺的王老板吗，呵，您是千总啊，下官行礼了。”
“不才蒙上官抬爱，当了个文案千总，给兄弟们出把力嘛。”
守备所的军官们遇到麻烦，一个个被团团围住，李建极一伙拉来种军田、职田的庄稼汉找来了，他们更想立军功以便入籍分田。
“打仗这么好的事为什么没我们的份，我们不怕死，也要当兵为丰州效力。”
“就是嘛，丰州讲‘自由、平等、仁爱’，为你们种军田、职田容易吗，凭什么不让我们当兵？”
……
丰州全面动员之际，图赖到了得胜堡。