离早朝还有半个时辰，按照习惯很多官员都会聚集在皇城外的一个酒楼内，按照党派划分包下不同的单间，商议和决策待会早朝时所要做的事情。不过今天早朝很奇怪，许多党派的首脑竟然都坐在了同一个桌子上，互相试探着时候，最后几个人实在忍不住，不想再绕圈圈，把话说白了一点，几个快成精的老狐狸也很快都明白了，结果大家都清楚了，昨天贵州经略使的人给在坐的几个都送了礼，不过银两的数目都是一样的，而且一些消息灵通的人还说到，贵州经略使的人送礼竟然送到了东林党“双柏”的府上，被那两块死木头连着礼物哄出家门。说完几个官员马上看了看对面坐在普通桌上的东林党，东林党的几个重要官员正激烈地谈论着，还互相把手上的奏折交换观看。
形势已经很明显了，绝对是墙倒众人推，更何况贵州经略使现在不仅是个大肥缺，可以统管贵州一地的军政，而且贵州经略使本人还是有足够的油水可以刮，至于刮不刮得到，那就各凭本事了。
正当早朝百官进殿，准备群起而攻之的时候，皇上却突然下昭，指出贵州经略使的种种不是，并严厉斥责，命其迅速围剿和平复当地苗人的叛乱，吏部记大过三次，罚三年俸禄。明眼的官员都清楚，皇上这是在包贵州经略使，所做的不过都是一些无关痛痒的处罚，但不管怎么说，现在风头不对，之前的所有打算全部取消，很多人将本来准备好的奏折收了起来，换上备份的，最好是几件高兴的事情，皇上的脸色今天看起来很不好。
虽然很多党派的官员都放弃了原先的计划，不过东林党却依旧如故，不仅对贵州经略使的所作所为大肆抨击，甚至还表现出对皇上所做处置决定的不满，最后皇上坐不住了，突然站了起来，有些失控地大声说道：“你们谁自认为自己是带兵打仗将才，朕马上就罢免了贵州经略使，并交三法司统一会审，现在死的不过是一些不开化的苗族蛮夷，一旦战败，损失的却是我大明朝的兵将。”东林党马上没了声音，东林党虽然一向固执，但也很有自知之明。朝廷现在最缺的就是将才，兵部的官员很多都是只会管兵，不会带兵的儒生而已，根本无法跟行伍出身的贵州经略使相比，东林党这群书生就更不用说了。
早朝结束后，张佐脸色十分难看地回到了家中，只是对张延秀交代了几句关于今天早朝的事情，就去了北镇抚司。张延秀虽然感觉到了父亲的一些异样，但既然父亲没说，自己也不好问，只能等着父亲告诉自己原因。
张佐到了太阳落山的时候才从北镇抚司回来，不过脸色也不怎么好，就是见了温佳蓉，也只是不发脾气，一脸的严肃。张佐有个习惯，从来不把外面的坏心情带进家中，除非是很严重的事情。
温佳蓉走到张佐身后，有些生疏地为张佐按摩着；黄秀娟马上让张伯拿出最好的茶叶，并到后花园采些新鲜的ju花花瓣，虽然现在采集来的ju花花瓣品质很差，而且也没有新鲜的山泉水，但黄秀娟还是站在张佐身边，泡着ju花茶；董怡珊已经很久没同琵琶弹出如此欢快的曲子了，她的生活中充满了太多的无奈，但不管如何，现在不是计较这些的时候；萧亭从箱子里拿出一件自己很久没穿的衣服，那衣服很漂亮，也很华丽，更是十分地暴露，今天萧亭再次穿上了那件衣服，并在琵琶的伴奏下，翩翩起舞。
大厅内严禁任何下人进出，张延秀三个丫头陪着自己坐在大厅外的院子内，小迷糊温火煮酒，郑香伶轻声唱小曲，潘怡婷一时兴起花起了院子内那盛开的朵朵梅花，天上又下着小雪，张延秀就这样坐在厅外，不让别人去打扰他的父母。
大厅内，琵琶不再发出声响，张佐的四位夫人一起走出大厅，出来的时候只是都看了张延秀一眼，温佳蓉交代了几句，主要是让张延秀别惹张佐生气，就各自回到自己的房中了。看样子没张佐的心情好多了。
“小迷糊，把火熄了吧，你现在去厨房做几样义父喜欢的小菜，等下义父应该会过来。”小迷糊先是乖乖地把炉火熄灭，然后问道：“少爷怎么知道王伯伯会来？王伯伯真的会来吗？”张延秀笑了笑，打趣道：“我能掐会算啊，手指这么轻轻一算，什么都算得出来。”小迷糊一听，马上缠住了张延秀。“真的吗少爷？那少爷快点教我，人家想学嘛！少爷快点教我。”张延秀刚想开口说什么？却被郑香伶先开口笑着说道：“子盈妹妹，你被少爷骗了，少爷刚才是在猜，少爷根本就不会算。而且就算少爷猜错了，今天晚上也有夜宵吃了。”说着就掩着嘴偷笑着。“叫你揭穿我！”张延秀在郑香伶的屁股上轻轻打了一下。
潘怡婷梅花终于画完了，张延秀站了起来，靠在潘怡婷身边看着眼前的这幅水墨梅花，可惜，实在可惜，如果不是张延秀自己一定要潘怡婷在外面陪他，这幅画上也不会被下着的小雪弄湿而破坏了其美感。看着一直在皱眉头的潘怡婷，张延秀拿出自己身上的印章，盖了上去。张延秀的书法和文采实在太差，所以没办法同别的书生那样，为画提诗作赋，但他再盖上自己的印章之后，对潘怡婷说道：“让人裱好，挂在我厢房的墙上，就让我一个人来欣赏。”潘怡婷听后，把身子靠向张延秀。“少爷，有的时候我真的是很害怕，害怕这一切突然从我眼前消失，老爷刚才的眼神让我想起了我的父亲，当年父亲出事前，就是那种眼神。”
张延秀摇摇头，表示潘怡婷是多虑了。“放心吧，想整倒我们张家，还没那么容易，父亲只不过烦心而已。”这句话，张延秀也是说给自己听的。