轩萱带着伤和老陈、小单擦身而过，一切来得太快了，老陈和小单心系张延秀的安慰，丝毫没有发觉撒在脸上的血珠。“少爷，你没事吧！发生什么事情了？”小单和老陈见到张延秀的时候，张延秀单膝跪地，双手垂下，两把短铳顶着地面的岩石。见张延秀的肩头都是鲜血，小单赶紧拿出身上带的伤药，撕开身上穿的丝绸衣服，为张延秀包扎，老陈警戒地观察四周，以防刺客再次出现。
伤口很快就被小单处理好了，药效发挥得很快，已经不再流血了。“少爷，到底发生了什么事情，刺客在哪里？！是不是那个轩萱？！”张延秀并没有回答小单，他将短铳收好，抓着小单的肩膀，站了起来，在地上寻找着什么。很快，张延秀就找到了轩萱丢下的那把宝剑，他将宝剑交给老陈。“收好了，迟早我会把今天的一切都还回去的。”
老陈和小单已经猜到了张延秀遇刺很可能跟轩萱有关系，这附近也没有其他的人，但张延秀不说，他们也不好开口，多少也要顾及到张延秀的面子。下山的时候，张延秀是被山民抬下来的，因为张延秀受着伤，却执意要快点下山，小单就去雇了两个平时专门抬人上下山的山民，让张延秀坐在竹椅上，被人抬着下山，一路上，张延秀耳边一直回响着轩萱临走时说的那句话。“是啊，一个连自己都保护不了的人，又怎么能去成就大事，又怎么能够去保护自己身边的人！”更何况，被轩萱这样一个江湖女子打败，对于张延秀来说是一种多么大的耻辱，连轩萱的三招都接不住！
从泰山上下来，老陈和小单就安排张延秀进当地的县衙养伤，第三日锦衣卫的人就来到了泰山脚下，全力保护张延秀的安全。张延秀肩膀上的伤口已经愈合了，虽然还有裂开的危险，张延秀却做了一个没有商量的决定，他写信转告他的父亲，山东境内的一切他不再管了，也不回京城复命，他要带着人回西山密营，最起码，他要有能保护自己的能力。
九幽老人，原名九幽帝君，乃是响彻江湖的大凶魔，行事全凭自己的喜恶，杀人如麻，甚至还做出了几件灭门的大案，不仅被官府通缉，更是白道武林疯狂追杀的目标。三十多年来，白道武林联合官府对九幽帝君进行了多次围杀，但每次都被他逃脱了，逃脱之后，一有机会就会对参与围杀之人采取极端狠毒的报复，肆虐江湖多年。后来，人老了，连孙子都有三个了，想好好地颐养天年，可一入江湖，就永远都是江湖中人，白道武林和官府对其穷追不舍，两个儿子一个被杀，一个成了残废，还死了一个孙子，自己更是被追得走投无路，那个时候，以前一个受过他恩惠，已经消失很久的黑道中人带着人出手救了他，感激之中得知那人已经加入了锦衣卫，并且还劝九幽帝君也加入了锦衣卫，没有后路了，为了复仇也为了自己家人的安全，九幽帝君加入了锦衣卫。得知九幽帝君要加入锦衣卫，张佐还亲自迎接九幽帝君到了西山密营，为其安排好了一切，让九幽帝君是万分感激。不过九幽帝君这个江湖匪号在朝廷可是犯忌的话，张佐亲自为其改名为九幽老人。因见九幽老人人老，张佐先在西山举行了一个比武大会，九幽老人技压全场，连败三名高手，被张佐直接任命为西山密营总教头。
十年下来，六十高龄的九幽老人在锦衣卫内可以说是桃李满天下，锦衣卫的大半精锐都是他亲手训练出来的。同时，他的家人也得到了很好的安顿，一个孙子今年还中了秀才，至于当年那些参与围剿他的人，借助锦衣卫外围组织的力量，十几起满门血案全成了江湖械斗的无头公案。
张延秀在西山密营的那些日子里，九幽老人为了报答张佐的恩情，对张延秀是尽心尽力，论根骨和灵性，张延秀绝对可以说是上上之才，可让九幽老人又气又恨的是，那些日子里，张延秀就像一头毛驴，别人不用鞭子抽他就是不走，有的时候还故意倒着走，一切都要靠逼的，而且张延秀总是想着办法偷懒，不管九幽老人是如何的劝导，如何的处罚，张延秀就是不听，结果出山的时候，张延秀的武艺根本就是半桶水，不上不下。
人老了，就不怎么想动了，九幽老人现在把亲自指导武艺的事都交给了自己的徒弟，自己已经是师公辈分的人了，日子清闲得很，现在就盼望着能早点抱上曾孙。知道张延秀突然来西山密营的时候，九幽老人先是皱了皱眉头，然后又是有些得意的笑了笑，九幽老人清楚，张延秀这个时候来西山密营，绝对是在外面吃了大的苦头，要来求自己，否则正春风得意的张延秀，干吗丢下自己的差事，跑到这大山里来。
虽然九幽老人是张延秀的师傅，但得到张延秀已经到了山门的消息，他还是要亲自去迎接张延秀，没办法，谁让张延秀是张佐的儿子，身份娇贵得很。见到张延秀的时候，九幽老人很是惊讶，因为张延秀很端正地叫了自己一声师傅，还给自己跪下磕头，这可是少见得很，以前在西山的时候，张延秀总是动不动叫九幽老人老家伙，也只有在拜师的那天才叫了他一声师傅和磕了一个头。
九幽老人走到张延秀跟前，将张延秀扶了起来，马上就闻到了张延秀身上的血腥味，一路上的快马赶路，张延秀肩膀上的伤口裂开了好几次，一直都好不了。九幽老人亲自将张延秀带进山中密营，并为张延秀将伤口包扎好，张延秀一直都不说话，直到房间里只剩下九幽老人和他自己。
“师傅，我败了，我败在一个女人的手里，我也只能接她三招，三招过后，她就将我手中的刀击飞，如果不是靠着身上的两把短铳防身，我或许就再也见不到师傅了。”张延秀说着说着，眼睛竟然变得红红的，泪水快要掉下来了，对于张延秀来说，眼前这个讨厌的老家伙虽然可恶，但不管怎么说他都陪伴了自己十年的时间，也是自己最重要的十年童年时光，在张延秀的内心中，九幽老人都是一个比较亲密的长辈。
见张延秀竟然要哭出来，九幽老人马上转过身去，不让自己看见张延秀流泪的样子。“那延秀你回为师这里，有何打算！是否要为师出手为你报仇？！”张延秀发觉自己失态了，赶紧将还在眼眶中凝聚的眼泪擦干净，坚定地说道：“徒儿这次回西山密营不为其他，就想重新在师傅学习武艺，仇我自己会报，但更重要的是，徒儿必须能够保护自己。”
九幽老人笑了，他虽然没有笑出来，但其内心却很开心，张延秀终于肯自己努力，不再是像以前一样，这次是张延秀自己要努力了。“延秀，你真的要这么做吗？你这个决定并不是因为你的一时愤怒的草率决定？你要清楚，现在的人可正是官运亨通之时，活捉了白莲教教主，这可是天大的功劳。”张延秀摇摇头，苦笑了一声，说道：“连自己的性命都保不住，有天大的功劳又有何用！师傅放心，徒儿什么苦都能吃。”
张延秀就这样留在了西山密营，张佐得到消息的时候，被气得跳脚，因为张延秀并没有把事情说清楚，只是简单地说了句自己要回西山密营，很长时间内不回来去了，张佐马上命人赶去西山密营，如果张延秀执意不回来，就让人把张延秀押回来。派去西山密营的人很快就回来了，但只带回了九幽老人的一封亲笔信，看完信张佐才完全把事情搞清楚，这下，张佐被彻底惹火了！
可正当张佐准备报复之时，朝廷内部又掀起了大风浪！锦衣卫在山东围剿白莲教叛逆本来是朝廷正事，可在短短几天内，锦衣卫在山东的追捕却变成了疯狂的扩大株连，不仅是普通的白莲教教众，甚至连一些跟白莲教没有一丝牵连的人都被锦衣卫送进了大牢，严刑逼供、敲诈勒索，山东众多衙门的牢房人满为患，每天都有尸体被抬出填埋，可以说已经到了天怒人怨的地步。
这事已经惊动了京城，东林党、都察院全部参与了进来，众多弹劾锦衣卫的折子被送到子虚帝的手中，对于当前所发生的一切，张佐也只能无奈地苦笑着。山东白莲教意图谋反，牵连甚广，锦衣卫又严重地人手不足，张佐无奈只有大量动用锦衣卫世家的人手，那些人不仅良莠不齐，更是个个贪心无比，动手之前，张佐是连发五道密令，严令不许将事情故意扩大，可结果呢？远在京城的张佐根本就是鞭长莫及，更何况中间还有东厂的煽风点火，最可气的是那些锦衣卫世家的家主们，还一个个欢喜地想张佐上报，说自己的亲人在山东抓到了多少白莲教叛逆，挖出了多少隐蔽起来的白莲教余孽！至于忠于张佐命令的锦衣卫，现在正全力追捕那些真正的白莲教骨干，分身乏术。
东林党和都察院那帮人是闹得是一次比一次凶，先是单独上奏，然后是联名上书，最后甚至是一群人集体贵在太和殿外，要求子虚帝严办！最后，子虚帝只得下诏，将山东围剿白莲教一事交与刑部处理，东厂和锦衣卫之人员全部撤回京城，不过白莲教教主和抓获的那些白莲教骨干还是交由锦衣卫审理！
一个个荷包丰满的锦衣卫兴高采烈地回到了京城，他们捞到的银子够他们几年开销的了，看着眼前的这些人，张佐是气在心里，可表面上还要大加地夸奖，十年的时间，张佐也只是在锦衣卫内培养出了一些忠于自己的人马，并和那些锦衣卫世家保持表面上的和谐，张佐心里清楚，锦衣卫内部已经到了尾大不掉的地步，如果没有皇上直接下旨裁撤掉一些锦衣卫，张佐也就只能这样维持着，让锦衣卫这个“臃肿的胖子”不好也不坏。
锦衣卫和东厂的人都撤了回来，东林党和都察院却不肯罢休，他们大肆弹劾锦衣卫在山东所作所为，还在最快的时间内找出了冤案和惨案，让人写成血书上承给子虚帝，再得知张延秀没有回京的情况之后，更是派人到山东益都县，专门调查张延秀在益都县的所作所为。随后，所有的矛头都指向了张延秀，而张延秀最大的罪名就是烂杀无辜！而得到消息的“燕党”也开始大肆弹劾张延秀，这出乎了所有人的意外。
“燕党”的成员大多都是京城当地的官员，有一些还是开国元勋的子孙，“燕党”属于旧党，大多受到先皇的重用，子虚帝继位后，“燕党”也就风光不在了，这些年来，一直是低调行事，全力培养新一代人，希望能够得到皇上的重用。“燕党”弹劾张延秀之时，张佐还未为自己的儿子辩护，“齐党”就先站了出来，大力为张延秀辩护和开脱，并且大肆攻伐“燕党”，大明朝的新一轮党争，以张延秀为风暴中心开始了。
子虚帝这几天真的很累，锦衣卫能够平定白莲教，阻止一场可怕的叛逆本来是一件让子虚帝高兴的事，可谁会想到会变成今天这种局面，这几日朝廷各势力是吵个没完没了，子虚帝又不能轻易下结论，身为皇者，驾下之术的重点在于平衡，只有让朝廷各势力处于一种平衡的状态，皇帝才能轻易地驾御群臣，保证自身的安全。再说如果轻易处罚张延秀，难免会让跟随自己多年忠心耿耿的张佐寒心，这么多年过去了能让自己放心的人，还是这么几个。
子虚帝走在上朝的路上，考虑着今日要如何安抚东林党和都察院的那帮清流们，再这样让他们闹下去，自己就成昏君了。这时，魏孝忠突然走半路冒了出来，出现在子虚帝面前。“奴才司礼监秉笔太监，提督东厂魏孝忠参见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”见魏孝忠拦住去路，子虚帝的心情就更差了，东厂向来与锦衣卫不和，这虽然是子虚帝自己造成的，可这也只是一种治衡之法，这几日魏孝忠一直待在自己身边，以他的机灵，一定清楚自己是要护着张延秀的，这奴才怎么还要如此！
“魏卿有什么事要说就快点说吧，朕还要上朝接见文武百官呢？！”见子虚帝的语气不对，魏孝忠微微一笑，平心静气地对子虚帝说道：“奴才明白皇上这几天正为大臣们弹劾张延秀的事情而心烦，奴才正是为这事来的，奴才这几天也想了很多，希望能为皇上分忧。”
“分忧，你这奴才不落井下石，给朕添麻烦就不错了。”子虚帝伸手将身边的一片树叶摘了下来，紧紧地攥在手中。听子虚帝这么说，魏孝忠赶紧跪了下来，大声说道：“皇上误会奴才了，奴才与张指挥使虽然有些宿怨，但为皇上分忧才是奴才要做的头等大事，请皇上听奴才细细道来。”
“那好，你就站起来说话。”子虚帝松开了手，残破的树叶飘落在地上。“皇上现在所烦心的并不是要对张延秀如何处置，而是那些东林党党徒和都察院的御使们下一步将会如何逼迫皇上！”魏孝忠看了一眼子虚帝的反应，继续说道：“其实以奴才看来，那些东林党党徒和都察院的御使表面上虽然把事情说得是冠冕堂皇，可骨子里却是包藏祸心！白莲教意图谋反，如果不是锦衣卫与奴才的东厂即时发现并制止，山东境内现在早已是烽火连天，还会威胁到京师的安全，以大明律，意图谋反者当株灭九族，锦衣卫在山东的行事并没有什么过错，可现在那些东林党党徒和都察院的御使却顾大明国法而不顾，抓住烂杀无辜这条死咬住不放，这又是为何，请皇上深思！”
魏孝忠又看了子虚帝一眼，发现子虚帝也正在看他，赶紧低下了头。“那你认为他们为何要这么做，给朕讲清楚！”
“起禀皇上，奴才认为这一定与那些白莲教叛逆有关，皇上请想想，如果没有朝中某些官员的支持，白莲教叛逆能够发展得如此之快吗？他们又怎么会有如此大的胆子想要造反。退一步说，就算真的跟白莲教无关，可那些官员们为什么要这么做？无非就是想除掉皇上的臂膀，增大他们的势力，今日如果他们成功了，那以后呢？他们就会一步步地逼迫皇上做他们所要做，让皇上按照他们的意愿行事，到时候！”魏孝忠不再说话了。