“你是在跟我说教吗！”织田信长剑眉倒竖。信长的性格犹如一匹脱缰的烈马，总是想要将整个天下踩踏在脚下，任其自在飞驰。所以他最受不了的就是说教，就算是其父织田信秀和他的老师平手政秀的说教，信长也仅仅是应付应付。（信长应付的态度最终成为平手政秀切腹死谏的原因之一）所以热田类似于说教的一番话令其再次有了怒意。

　　“难道还有比这更好的选择吗？”热田恶来毫不避讳的与信长对视，在热田恶来的程序设定里面，没有属于被掠食者的“恐惧”、“害怕”这样的词汇。“如果有的话，在下愿与木下大人一同在此切腹。”热田的表情平静且淡定，仿佛与询问是否吃饭了的语气相同。

　　热田此言一出，在场所有人都是一愣。热田恶来向来与尾张派武将亲近，而与那些靠投机倒把，从小事或者被当时人鄙夷的商业活动上赢得信长青睐的木下藤吉郎等人有些生疏，甚至在本次作战中与木下藤吉郎产生了些许矛盾，但是热田刚才的一番话似乎在力保木下藤吉郎，所以才会令人有些摸不到头脑。其实，热田也只是单纯的分析出最适合织田信长此时的举动而已。对此时的他来说，权谋还是一项没被涉及的课题。虽然，他很有这方面天赋。

　　“在下诚惶诚恐！热田大人！先前在下有诸多冒犯之处，还请多多见谅，恩情此生无法报答，唯有来世为期！”木下藤吉郎看起来有些感动，刚才热田的话被他认为是同生死的话，没有什么比这个危难的时候得到如此坚定的支持更令人感动的事情了，虽然未必织田信长会因为几句话而改变杀他的心意，但是热田敢说，就已经是莫大的恩情。而且还是在他们有恩怨在前的情况下。

　　“...”柴田胜家有些犹疑，在他看来，此时的热田恶来已经有些让他无法对其坦诚。虽然热田诸多不合常理的举动，但细细想来似乎每个举动背后都深得织田信长和其他人的欢心。而且，这样的人说不准什么时候就会得罪喜怒无常的织田信长而遭到杀戮或者流放。所以有些时候，还是对其有些距离会比较好。

　　“大胆！”织田信长同样抬脚踹在了热田恶来的肩膀上，热田恶来并未如同木下藤吉郎一般翻倒，而是保持跪坐的身姿在木质地板上向后滑了一小段。“难道上次被关得还不够久么！”信长虽然怒斥，但并未有强烈的反对的意思，说明刚才热田的一番话令其有所思虑。

　　“启禀主公！”门外，随军参战的一个小姓高喊。按照战国时代惯例，身为高级武士的大将可以随军带近侍小姓数名，以照顾日常起居饮食，晚上也可以作为侍寝的对象。在战国的时候，具有武门血统的男性少年很受那些有龙阳之好的大名或者高级武士的喜欢。一来小姓不同于女人，可以随军出战，而且不会因为每月的不方便而拖累行程，二来也可以培养至亲的亲信，这些小姓长大之后大多都成为主君的信赖大将，在这下克上比比皆是的战国之世，可以令家臣团与主君间的联系十分紧密。

　　“松平家使臣·酒井忠次拜见！”

　　“什么？！”不光是织田信长，在场的所有人都是一惊。这个时候内津城城主酒井忠次前来拜见？一些模模糊糊的概念在热田恶来的脑海中浮沉，对于松平家的这个举动，他好像明白了其中缘由，但是以目前的他，还无法抓住其中最核心的答案，只是猜了个大概。

　　“目前在哪里？带了多少人？”织田信长对这门扉外的小姓问道，那名小姓并未拉开门扉，他单膝跪地的影子映在门扉的白纸上。在任何时候，下人回报事情的时候都不准拉开门扉，如果门扉已经敞开，那么就要在门扉一侧，用身体的侧面贴着门扉并垂首，不能向室内张望，这是基本礼仪。

　　“就在下坂城下的后门外，只有两位武士保护。”门扉外的小姓回答道。

　　“只有两人？”织田信长迈步向天守敞开的门扉，向后门观望。果然，后门外三个武士全副武装的在等候着，再远处，是内津城和排好阵势的两千兵马。待信长再转头，热田从信长的眼神中看到的兴奋的光芒，虽然其本人一再掩饰，但是其兴奋情绪之强烈，令在场所有人都有所察觉。

　　“带他们上来！”织田信长大声说道。“你们各自整理自己的甲胄，如此凌乱成何体统！藤吉郎！暂且留着你一条命。”信长吩咐下人近前将一地的汗水泪水和破碎花瓶收拾干净，并让下人将植村新六郎带到邻近天守的其他房间。

　　“是是！”木下藤吉郎如临大赦，以他的头脑，不难想到织田信长之所以高兴的原因，这也意味着自己可以免死，所以他用力的陪笑着，并将脸上的汗水和泪水用力胡乱的抹了几下，因为本身脸上就沾有烟尘，这样一抹，便成了花脸的猴子，令信长和其他人展颜一笑。

　　“热田，你就这样没关系，不必穿上甲胄。”织田信长特别吩咐热田恶来，“将你的两柄薙刀拿上来，一会你就坐在我的身后。让那些三河人看看我们尾张的修罗武士。”织田信长让下人将热田的武器拿上来。

　　“是。”热田答道。

　　当热田他们整理好身上甲胄，并按次序排列坐好之后不一会，之后的德川四天王之首，酒井忠次就带着两名看起来只有十二三的小将出现在门扉后面。在交出佩剑之后，随着织田信长的召见声，那三人带着武人的刚勇和一身甲胄的响动下大踏步走了进来并盘坐行礼。

　　“松平家使臣，内津城城主·酒井忠次，协同本多忠胜、榊原康政参见织田殿下。”随着为首的酒井忠次一声见礼，一左一右共三人一同对织田信长行礼。此时热田正在正跪在织田信长身后，手持两把薙刀看着这三人，虽然身上的伤口大多数已经结痂，但是之前流出的血迹仍然在身上留有痕迹，乍一看仿似满身的血色图腾纹路。

　　“有什么想说的快说。”对于处在劣势的一方，织田信长并未有什么软话，而是硬邦邦的问道。

　　“久闻织田殿下的盛名我等不胜崇敬，在下的主公松平元康主公也非常敬仰殿下...”酒井忠次在进行着外交场合上经常有的寒暄。

　　“废话少说，这时候来此，一定有要事，否则还请速速退回内津，约时交战。”织田信长粗暴的打断了酒井忠次的话，令酒井忠次的脸色一凝，热田明显能够看到身旁陪伴酒井忠次前来的两名少年武士的拳头紧紧握紧。

　　“的确是这样。”酒井忠次再施一礼，待再次抬起头来的时候，眼神中充满了武人的坚毅。