本来是刘愈嘱咐苏彦要全选全纳的，突然间刘愈又改了主意，令苏彦很诧异。苏彦本能地觉得事情有些‘门’道，他也说不上来，而一旁的袁博朗可就不乐意了。

　　“刘统领这是何意，难不成想干涉皇上选妃？”

　　袁博朗用极为不满的态度对着刘愈，那意思很明确，这选妃选谁不选谁又或者全选全不选轮不到你一个武将来‘插’嘴，一切要按照新皇的喜好来定。

　　“本将军不想干涉皇家之事，只是想提醒皇上，还有袁相国你，新皇选妃一定要慎重。应找画师将所有候选室‘女’的画像作好，一并递与皇上御览，由皇上挑选之后再近距离观察求证。这样粗略的一看，只有个笼统的印象就要进将她们送进皇宫陪同新皇的起居，岂非儿戏了些？”

　　刘愈说的也正合苏彦的意思，苏彦紧忙附合道：“对，对，刘统领言之有理，袁相，不如还是先画了画像再由朕来挑选，这样看，太多了，看不过来。”

　　本来苏彦已要将所有候选室‘女’一并纳入宫中，这是袁博朗‘操’办此事的初衷，没想到被刘愈的一席话给搅‘乱’了，袁博朗气呼呼地瞪了刘愈一眼，也没辙，只好按皇帝的旨意办事。

　　等袁博朗退下找人吩咐画画像事宜，苏彦问起刘愈为何要改主意。

　　“总之你不能全选，有些事，现在跟你不好说。”刘愈面对苏彦的疑问，敷衍道。

　　“师傅，是不是这些候选皇妃中有你的意中人？”苏彦先是嘿嘿一笑，见刘愈神‘色’有些错愕，紧忙解释道。“以前我也是听胡轩那小子说的，他说师傅跟一个李家的小姐关系不一般，她还曾向师傅你自荐枕席，师傅你没答应却也没拒绝她。师傅，那个李家小姐。是不是这个？”

　　苏彦递过来一个奏本，这是袁博朗第二批给苏彦的室‘女’名册，刘愈只看了第一批，第二批他也就没留意。刘愈接过来打开一看，果真还就是李遮儿的资料。

　　“既然你知道了，师傅也不隐瞒你。的确是这么回事，但……”

　　“但因为师娘的事这等话不好开口是吧？”苏彦道，“要不，让我给师傅你赐个婚？”

　　新皇上任就给一个大臣赐婚，刘愈可不想这么快将自己推向舆论的风口‘浪’尖。紧忙敷衍了几句，让苏彦不必为此事‘操’心。刘愈也有些话想问李遮儿，若是她来候选皇妃出自本意，刘愈也不想勉强。对于李遮儿，他到现在还没搞清楚到底是出自爱慕，还是仅仅出自怜悯。

　　“师傅，你说过，如果选谁不选谁会得罪人。要不，这次就不选了吧？”苏彦试探着问道。

　　“该选还是要选，不然你得罪的人会更多，在政治上非友即敌，虽然你是皇帝，但想大臣们为你办事，不给他们恩惠和利益，他们不会尽心实意。”

　　苏彦再次似懂非懂点点头。

　　“师傅，好些日子没见到胡轩那小子了，还有刘五和齐大哥。现在我身边实在没着没落，不如将他们提拔起来当个差事，我身边也好多几个认识的人？”

　　刘愈道：“这些事不能太‘操’之过急，你不能给朝臣留下一种任人唯亲的形象。还有，即便你有意提拔谁。也不能由你亲自来做，要‘交’给吏部，找吏部尚书问事时，或者是吏部上报职位空缺时你顺带提一嘴，以吏部尚书的觉悟，他应懂得该如何办。到时候只需在一批名单上御批一下便可，不‘露’痕迹。官要一步步升，不能一口吃成胖子。”

　　苏彦对这些官场的潜规则可说是前所未闻，此时受教一般点点头。

　　“还有，明日是你当国以来第一次朝会，要用心应对。”刘愈再提醒道。

　　苏彦为难道：“师傅……您也知道，那些大臣一个个的，以前我看了他们都紧张，现在一下子要面对那么多，实在……没底。”

　　“以前你是昱王，那犟老头都敢当众训斥你，现在还不是要毕恭毕敬？”刘愈道，“没事，明天为师也会在，卖官和筹建商贸司的事也要当众宣布，另外，这次朝会你要提出朝议，让各藩王进京朝贺事宜。当皇帝，光长安城的官吏认可你还不够，尚需藩王的认可，他们才是你潜在的最大敌人。”

　　苏彦道：“师傅，您能不能帮忙整理一下，我怕事情太多，明天会把一些事给忘了。”

　　刘愈应允，表示回去后会汇总列一份清单，准备来日的朝议。师徒二人又说了一会，苏彦和小鱼也要打道回府，刘愈则借故留下。苏彦没刘愈在身边，连回宫都有些不敢，刘愈再鼓励他几句，重点是‘激’活他的信心。

　　銮驾离去之后，刘愈以督促画师为由留下，独自往假山后走去。这些候选皇妃的千金小姐，每个来都是悉心装扮一番，来到之后也是闲聊个不停，唯独李遮儿是苏彦相对，臂膀上的黑纱尚未除去，进来后便坐在凉亭的石栏上，一句话都不说。

　　这时相国府的管家伴着皇宫的‘女’官前来，当‘女’官当众宣布这次是为新皇选妃，并表示要为她们画画像，少‘女’们虽然不至于欢呼雀跃，但有很多面上还是有喜‘色’。李遮儿却一惊，马上敛了下衣裙站起，匆忙似要逃。

　　站在树荫后远远观望的刘愈见到她的举动，隐隐间有种松口气的感觉。刘愈心说，对李遮儿，自己内心中并非只是怜悯那么简单。李遮儿的才情和身世，更甚于她的执着，都是令他割舍不下的缘由。

　　李遮儿要走，却被‘女’官给拦下，‘女’官斥责几句，李遮儿急道：“这位姑姑，小‘女’子家中尚有要事，就此告辞。”言语间提着裙摆落荒而逃，刘愈迎上去，她低着头险些撞进刘愈的怀里。

　　见到刘愈，那‘女’官很自觉地退下。

　　“刘……将军？”李遮儿见到刘愈。惊慌之‘色’溢于言表，紧忙收敛了妆容，却扭捏不敢正‘色’以对。

　　“在下今日是陪同新皇来纳选妃子，因而路过，过来打个招呼。”刘愈一笑道。“李小姐，别来，可无恙？”

　　“新皇来过？”李遮儿脸‘色’更显慌‘乱’。

　　“新皇并未选取，只是让袁相找画师来将所有候选室‘女’的画像一并作好呈递御览。”

　　刘愈的解释令李遮儿稍稍宽下心来，转而变得有几分凄苦，感叹道：“李家在朝中没落。父亲便通过各种‘门’路打点关系，如今，连他仅剩的‘女’儿都不放过。刘将军，小‘女’子告辞。”

　　难得遇上一回，身边也无旁人，刘愈没想到李遮儿会这么急着避开他。

　　“李小姐。留下来说说话不好？”刘愈挽留道，“你我好在，也算患难相‘交’的朋友。”

　　李遮儿背着身，缓缓道：“小‘女’子自愧无颜再见刘将军。另，小‘女’子之前见过旋儿，她让小‘女’子有机会转告刘将军一声，随时恭候您去观赏她的舞姿。”

　　或许是司马璇儿的事令李遮儿感觉到自卑和打击。她有身陷风尘的经历，甚至在司马璇儿面前都感觉到自惭形秽，而刘愈之前对她态度的转冷更令她觉得刘愈不想再与她有牵扯。

　　刘愈见她去意已决，便道：“李小姐，在下有一事与你商谈，不妨暂且留下，听听在下所言如何？”

　　李遮儿回身看了看刘愈，点了点头。

　　刘愈和李遮儿绕过碎石的小路到了不远处的一处石桌前，李遮儿本不愿坐，在刘愈坚持下。才有些扭捏地坐下。

　　“李家的几位胞弟，可是已考取御林军的资格？”刘愈问道。

　　李遮儿叹道：“他们资质愚钝，这次所应考的人众多，都落了选。他们都已错过了读书的年龄，除了在军中‘混’个差事。也实在无其他出路。”

　　之前御林军的选取比试刘愈也去看过，的确这次因为公开录取，所来应考的都是各防司的‘精’英，比试的质量很高，没有几把刷子很难进的了御林军。本来李家豪‘门’大户也算书香‘门’第，但李家人丁在经此磨难后所剩无几，这些李家的后辈都是十岁左右被发配充军，经过几年在边境上的挫折，再让他们读书，他们也不可能再静下心来考取功名。

　　“不如这样，李小姐明日让他们再去一趟前安‘门’前的御林军校场，在下别的也不敢保证，先让他们从九品‘侍’卫做起。”

　　李遮儿稍微惊讶地抬起头看着刘愈，霎那间眼泪便滑了下来，这倒令刘愈有些无措。即便是感‘激’，也不用到感‘激’涕零的地步。

　　“李小姐，你这是为何？”刘愈看了一下四周，心说这可是袁博朗的府第，若是被那死老头看到他跟候选的皇妃有牵扯，一定会回去大做文章。

　　李遮儿匆忙擦一把眼泪，面‘色’凄苦道：“……小‘女’子是没想到刘将军会为区区小‘女’子破坏原则。小‘女’子代李家先祖，谢过刘将军……”

　　李遮儿说着便要拜，刘愈赶紧扶住她。当刘愈手拿住李遮儿的手臂，明显能感觉到李遮儿的身体一颤，却没有缩手。等李遮儿站起，刘愈的手先收了回去。

　　本来李遮儿的情绪已经平复，此事却又在泣泪涟涟。

　　“李小姐，在下所作的，也不能当什么，无需感‘激’，这是袁相国的府上，你我……”

　　“刘将军不需再言。一日曾落风尘，一生都会打上风尘‘女’子的烙印。小‘女’子也自知不敢再高攀刘将军，但心中却也容不下他人，今后只愿青灯古佛相伴终老，了此残生。”

　　李遮儿匆忙要走，刘愈紧忙追上去，一把抓着她的肩膀。刘愈知道这时再不伸手，就很可能会错过这样一个才貌双全的佳人，辜负她一片情意。