天寒山突围战六天之后，霍病所部才抵达天寒山下，此时山下的尸体无人收拾，突厥和顺朝军队的士兵散‘乱’，让人一看就知道这里曾经发生一场血战。

　　没有找到主帅刘愈的身影，但从这些尸体中，找到了刘愈的一些近身‘侍’卫。

　　霍病发了疯一样，率领他的三千骑兵顺着战事延展的方向追赶过去，除了突厥人的散兵和满地的尸体一无所获，不过最后霍病还是找到刘愈军中一个断了‘腿’躲在草丛里逃过一劫的士兵，据士兵说，主帅率少量部从突围逃走，生死未卜。

　　李糜和隋乂所部抵达天寒山的时间更晚，他们在草原上好像无头苍蝇，转了大半个月，不得已要撤军，他们才听说天寒山下的战事，匆忙率军过来，他们连霍病所部的影子都没看到。

　　而与此同时，闵少顷所率领的中军，已经驻扎在金尧城数日，还在给两支远征在外的军队下达命令，让他们迅速回撤集结，此战获胜，回关内论功请赏。

　　“主帅都丢了，还请什么赏？”霍病接到命令，并未第一时间回军，他还要继续在草原上寻找刘愈的踪影。

　　但再走下去，全军都会‘迷’失方向。他的兵马，并不比刘愈的中军多。

　　跟随刘愈南征北讨，这场仗虽然赢的痛快，但也是霍病最郁闷的时候。因为他的贪功冒进，导致中军被突厥残兵袭击都不知道，现在刘愈下落不明，就好像‘迷’失了方向。霍病并不属于有头脑的将领，以前都是刘愈指到哪里，他打到哪里。他习惯了这种靠别人指点的方式来完成自己的功勋。

　　对霍病来说，指路明灯都没了，这场仗赢的还有何意义？

　　‘花’集安一直随同霍病所部当副将，此时他敏锐的感觉到，主帅刘愈的失踪好像是早有计划好的。或者可能是刘愈被人算计的。因为闵少顷那边似乎没有关心主帅的安危，之前约定在草原腹地的汇合，边军也迟迟没有到来，现在看来，边军压根就没从金尧城北上过，收拾残局的事一直在由他们做。

　　“霍将军。不能气馁！”‘花’集安道，“现在最重要的是先跟李将军和隋将军联系上，两军会同，不管是继续寻找前锋将军，还是打道回府，我们才不至于被人分而化之。”

　　霍病一脸颓丧抬头看着‘花’集安问道：“什么……意思？”

　　‘花’集安道：“霍将军。你有没有想过，如果现在前锋将军真的出了什么意外，谁会接掌军权？”

　　霍病从椅子上站起来，挠挠头，像个小孩子解难题，解的抓耳挠腮，最后看着‘花’集安道：“他在之前好像让‘花’老哥你接管。”

　　刘愈在与突厥开战之前。的确是做过类似的‘交’待，若是他有什么事，让‘花’集安接管军权发号施令。但‘花’集安知道，以他在军中的地位，接管军权无异于痴人说梦。没人会愿意听一个降将的话。

　　“先不论此事。现在要想，闵少顷等人，一定是想让我们回军到金尧城，趁机解除我们的军权，然后他就可以名正言顺再坐回主帅的位置，如此一来。前锋将军为我们奠定的草原霸主的基业，也肯定会葬送！”

　　霍病迟疑道：“你说那闵少顷要夺权我能听懂，后面……是什么意思？”

　　‘花’集安继续解释道：“若是闵少顷接管军权，他首先不会想着如何捣破突厥王庭，扩大战果。而是会选择退兵，到时前锋将军的死活他也不顾，更不顾草原上残留突厥的残兵。闵少顷更想夺得三郡的控制权。几年后，突厥人肯定会东山再起，到时朝廷没有前锋将军这样的主心骨，胜负就难料了！”

　　霍病点头坚定道：“不能撤！”

　　“但我们现在不得不撤！若是不撤，闵少顷会说我们不听号令，会向我们施压，朝廷会颁旨惩罚我们。现在我们做的就是暂且令闵少顷不疑心，迅速回军，控制全军军权！”

　　霍病一脸难‘色’，让他攻城掠地他肯定是不皱眉头。但现在却是让他回去玩‘阴’谋手段夺军权，他连刘愈都没找到，更不会去想那些。

　　好在‘花’集安不但是个将领，在政治头脑方面，他也要比霍病甚至是李糜和隋乂清醒很多，李糜和隋乂虽然在朝中‘摸’爬滚打，但毕竟资历尚浅，这次随刘愈出征，他们就是为了‘混’得带兵经验，顺带有军功加身。对于军队中争权夺利的事，‘花’集安也算是经验丰富。

　　‘花’集安与霍病召开了一次军士会议，下令：“回军北寒山，暂与大军汇合！”

　　毕竟‘花’集安和霍病手下兵马不多，而李糜和隋乂却率领着两万多兵马，有了这些兵马作为后盾，‘花’集安才认为有与闵少顷等边军将领一搏的基础。

　　几千兵马来的时候雄心万丈，回去时却因为主帅的失踪变得颓废不振，一路向东南，一路向西北，李糜和隋乂所部以及霍病‘花’集安所部很快便在北寒山西北三百里的地方汇集。等李糜和隋乂知道刘愈现在下落不明，一方面要隐瞒消息，一方面聚在一起商量对策。

　　李糜和隋乂自从来到草原，便觉得有些茫然，即便特地学过兵书上一些战略兵法，到了草原才发现根本学武所用，若不是刘愈一直指挥若定，让他们来指挥这场战事，早就输的一败涂地。

　　最后，连心高气傲的他们，也不得不求助于‘花’集安。

　　中军大帐内，四人已经成立了夺权的四人小组，这个小组除了‘花’集安，其他三个可说是刘愈的生死之‘交’，为了不泄密，几人帐中商议时选择了后半夜，这时也正是夜深人静之时。

　　“以我们四人在军中的地位，只有霍将军能当得一面，可惜边军的人并不会听他的。”‘花’集安开头便道。

　　这一句话就让李糜和隋乂觉得‘花’集安对事态的把握很准确，虽然刘愈曾有‘交’待让‘花’集安接管军权，但‘花’集安也知道，现在他们四个中，唯独有机会接管军权的，是战无不胜军中声望甚隆的霍病。

　　“那如何是好？”李糜借机会问道。

　　‘花’集安不像刘愈那般喜欢兜圈子，直言道：“我们现下，要联络刘将军的其他部属，比如说，远在关内的云金将军齐方。因为齐将军此行路途甚远，我们还要在闵少顷麾下，寻找与前锋建军相熟之人作为内应！”

　　隋乂不屑道：“跟着那姓闵的，都是一群窝囊废，没开战就逃，谁会跟文严兄有‘交’情？”

　　李糜谨慎道：“在边军中，确有一人！”

　　四人都同时想到一人，便是刘愈的老上司，曾经的御林军总统领何茂。

　　何茂在边军中可说是非常有声望的人，但一直是属于做副手的，先皇时随定国侯刘兆出征，当的是副手，之后何茂曾接管了一段时间的边军军权，但因闵少顷和马峰的到来，他的地位被一次次压低，但因为何茂这人本身没野心，属于不争的人，因而在军中，别人对他多是出于尊敬，而并未将他树为自己的敌人。

　　但何茂，却是可以唯一可以左右边军将领的态度，且跟刘愈有‘交’情的人。

　　隋乂的脸上隐隐有些窃喜，但马上想到，不管何茂现如今的地位如何，当初先皇在世时，霍病还在乡野当叫‘花’子，李糜和隋乂也只是长安城不起眼的人物，‘花’集安更是还在淮王手下谋事，他们三个都跟何茂八竿子打不着，丝毫没有‘交’情。要联络行此人，难度颇大。

　　“此行由我前去，或许更好！”‘花’集安道。

　　“你去？”隋乂道，“若闵少顷将你扣下当如何？”

　　‘花’集安笑道：“以我在军中微不足道的地位，没人会想到前锋将军会信赖于我，这次我率一小部人马先行回金尧城，闵少顷只会以为我与诸位不合，擅自撤军，怎会想到我是回去联络何将军的？”

　　其他三人想想也是，如果不是刘愈提前有‘交’待，现在又被‘花’集安的见地所折服，他们平日里也看不起这个淮军的降将，现在他们四个可说是共进退，有‘花’集安这个非常有头脑的人深入敌营，的确能达到很好的效果。

　　“我先行出发，你们缓慢撤军，最近不得靠近金尧城五百里范围之内。”‘花’集安道，“若是闵少顷‘逼’问，就或是有残军需要清理，只等我消息再行回军！”

　　诸人商量计策既定，‘花’集安连夜出发，率领五百多本来就是边军的将士，先行回金尧城。而另一方面，为了事成之后加强对边军的控制，还不得不请出齐方和张无诸，这两个刘愈身边最信任的军事将领。如果没有他们二人在，光凭没有政治头脑的霍病还有人生地不熟的隋乂和李糜，很难控制全局。

　　‘花’集安率军回到金尧城，当闵少顷得知来的是‘花’集安，亲自出城相迎，为的就是拉拢‘花’集安，让他觉得自己是非常善待于他。‘花’集安也表现的诚惶诚恐，之后特地举行宴席为‘花’集安接风洗尘，酒宴近乎所有的边军将领差不多都有出席，‘花’集安却在席上看不到何茂的存在，也有些老将不在列。‘花’集安一想，肯定是闵少顷谨慎，怕现如今在边军中有威望的老将会坏他的事，将其孤立。

　　‘花’集安一方面在席上虚以委蛇，却也在暗中盘算，如何能通过联络这些人，达到最好的效果。6