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　　六月初一，天气闷热而烦躁，今日是个大日子，金銮殿外，侍卫盔甲佩刀，顶阳而立，巡逻守卫，间隙不断，午门外，廷杖礼仪成群结队，宫廷乐师，鼓瑟吹笙，清音袅袅。

　　金銮殿，焚香之鼎，青烟丝丝，大明皇帝朱佑樘，正坐龙椅，群臣叩拜，忽而一声尖锐之音，穿透宫廷，回音几道，恰在此时，礼仪杖队，缓缓而动。

　　率先吟唱的是一名短小精悍的男子，只见他身穿断卦长袖，双耳鼻子皆挂玉环，双手带数十个银圈，向大明皇上行一礼道：“邻邦南掌国使节松巴达代表我主向至高无上大明皇上进礼，特备江山翡翠玉一对，祝大明皇上身体安康！”

　　朱佑樘点点头道：“好，好，贵国国主有心了，松使节，来人，赐坐！”

　　待南掌国使节上座之后，接下来的便是越国使臣，在献礼过后，朱佑樘命人赐坐，不知是有意还是无意的安排，越国使臣和南掌国使臣相邻而坐，两名使臣大眼瞪小眼，几乎忍耐不住，一副要把对方吃了的样子。这也难怪，南掌国和越国两国乃是世仇，敌人见面分外眼红在所难免。

　　朱佑樘和群臣恍若未见，接下来迎接高丽国，女真国，蒙人等东北藩国，除此之外西北的亦力把里等邻国也派来了使者。

　　当然，东瀛使者的到来倒让金銮殿群臣议论了一阵，有的低声痛骂，有的面色不善，而有的人则打量着打扮裸露的使臣樱花芳子，樱花米琪，不断摇头，但眼中却闪过淫邪之光。

　　不过这种状况并没有持续多久，鞑靼人来了，来得光明正大，但谁都知道，这横来一棒的人，便是这鞑靼人了。明日，大明火统兵和鞑靼勇士要来一场比试，一场生死的较量，鞑靼挑衅之心昭然若揭。

　　巴拉森上前施了一礼道：“草原之鹰，祝大明皇上福寿永享，与天同齐，巴拉森受我主之托，特赠大明汗血宝马五匹，良驹百匹，还望大明皇上不要嫌弃。”

　　朱佑樘面色不变，眼中闪过一丝阴冷，说道：“好，来人，为草原勇士赐坐！巴拉森，明日便是你与朕打赌之日，可曾准备好了？”

　　巴拉森面露得意之色道：“回大明皇上，我草原的勇士，纵马天涯，一刀一马，随时可动，倒是你们大明臣民万千，只选三百人，也太少了一些，若是名额太少，我巴拉森不介意大明皇上多派些人手。”

　　朱佑樘心里破骂一声，想道，于小川啊于小川，朕今日传你进宫，现在还没见影子，不会是害怕了吧。

　　见朱佑樘不说话，谢迁从座位上站起来道：“我泱泱大国，斩杀你区区三百勇士，三百儿郎足也，巴拉森军师，你这话也未免太高看自己了。”

　　阿尔鲁怪笑一声道：“大明善嘴斗，果然不假，巴拉森军师，这下你知道了吧。”

　　“哼，明日便让那老匹夫明白！”

　　谢迁面色通红，正要说话，却见朱佑樘说道：“谢爱卿，你且坐下，远来是客，莫要失了礼仪。”

　　谢迁面色不甘，只得坐下，冷哼不停，而巴拉森也无心做嘴斗，在他看来，只有磨刀霍霍，让大明火统兵死在自己铁骑之下才是最好的结果，巴拉森面露得意，往左右扫去，突然，他朝向某处之时，目光变得火热起来，那个方向，竟是蒙人的位置。

　　塞陌烟仿佛觉察到了什么，见巴拉森打量自己，目光冰冷回应了对方一下，巴拉森不但不收敛，反而目光更加火热起来。

　　不过恰在此时，一道身影遮挡了巴拉森的视线，这道身影，便是姗姗来迟的于小川。

　　于小川向朱佑樘行了一个跪拜礼道：“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　朱佑樘面色一喜道：“于爱卿平身，这些日子辛苦你了，来人赐坐！”

　　巧的是，于小川被安排坐在了塞陌烟的旁边，于小川还很骚包地向塞陌烟打了招呼，一副看起来大家已经很熟的样子。塞陌烟打量着黝黑了许多的于小川，说道：“于校尉，这些日子你都做什么去了，我原本还想找你闲聊几句。”

　　于小川说道：“于某小小官职，做些苦差纯属正常，不过这都是拜那个巴拉森所赐。”于小川很随意地向某个方向指了指。

　　巴拉森见塞陌烟和于小川有说有笑，如受到了巨大的刺激一般，嘭的一巴掌拍在桌子上，吓得周围一些使臣一哆嗦，暗道谁惹怒了这只野狼。

　　刘健见皇上竟然召一个小小锦衣卫上殿，心中正在揣测用意，突然见巴拉森动作，心中明了几分，再看看变得黝黑的于小川，原来心存的那一丝不满也消失得无影无踪，当然，不止是刘健，其他臣子也是知道于小川最近在神机营一事，见于小川匹夫黝黑，心中不免多了一丝期待，也许真能胜过鞑靼铁骑也不一定。

　　巴拉森正愤怒之时，却听得旁边一道声音传过来道：“巴拉森，看来你运气不错，那小子恐怕要参与此次的较量，原本我还留了一些后手，如今看来，却是派不上用场了。”

　　巴拉森目露凶光，对樱花芳子说道：“哼，明知你是激我，但我不得不这么做，阿尔鲁，明日，我要你亲自把那小子头给我拧下来。”

　　阿尔鲁嘿嘿一笑道：“巴拉森，我还是第一次知道，你也有这么不冷静的时候，别怪我没提醒你，这可是大明皇宫，方才你的行为已经引来了大明的不满。”

　　“那又如何？若我在宫廷出事，传到王子耳朵，不出半日，便能兵出潼关，我料定他们不敢对我怎么样。”

　　樱花芳子却说道：“巴拉森，你太小看大明皇上了，你没看到从始至终，他对你的言行恍若未见，这只能说明两个问题。”

　　“哦？说明什么？”巴拉森来回在樱花芳子身上扫视着。

　　“第一种可能，便是他真是一个仁厚之君，不屑于你计较，不过历代君王皆是狠辣之辈，这种可能微乎其微；另一种可能么……”

　　巴拉森面露不耐道：“快说，我最讨厌你们娘们儿拖拖拉拉的。”

　　樱花芳子毫不在意巴拉森过激的言辞，而是神色一正道：“这第二种可能，便是他的心中，已经没有你的存在了，换句话说，也许你在他的心中已经是死人了，你觉得堂堂一代君王，会和一个死人计较么？”

　　巴拉森先是一愣，接着笑道：“你这臭娘们儿，你这是诅咒我还是另有深意，大明皇帝，不过一只纸老虎而已，我何惧他。”

　　樱花芳子摇摇头道：“我的意思是，也许明日的比试，他们觉得胜券在握了。”

　　巴拉森突然阴笑道：“哼，小看我巴拉森可是要吃亏的，中原人过于高傲，一向将我们视为鲁莽之辈，但是我这一次要让他们明白，我巴拉森，不但是草原最猛的勇士，也是最强的谋士。”

　　樱花芳子怔了一下道：“莫非你要使诈？”

　　“大明多狡诈之辈，我也是跟他们学的而已，明日你就等着看好戏吧。”

　　樱花米琪突然说道：“巴拉森，别忘了我们最终的目的，不管明日成功还是失败，我已经决定了，一定要摧毁名人坊，这几日接触下来，我发现这个明日坊太可怕了，长此以往，对我们以后的计划十分不利。”

　　“你要怎么做是你们的事情，我手中已无可用之人，可别指望我帮你们。”

　　“这是自然，我已经想到了绝佳的办法，你就等着好消息吧。”

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　　就在几人想着阴险之计时，其他一些使臣已经朝拜完毕，朱佑樘说道：“诸位使者到京也有些日子了，朕一直未有机会与诸位见面的机会，今日朕设下盛宴，款待远来的客人，来人，开宴！”

　　钟鼓之声响起，众人按照礼节纷纷向宴席的地点走去，宴席的地点离金銮殿很近，群臣和使者入席而坐，自有宫女端上美酒好菜，伺候众使臣。

　　宾主入定，朱佑樘举杯邀客，共饮三杯，正是开始宴席，几盏过后，朱佑樘离席退去，朱佑樘，李东阳，谢迁三人先后离开，倒也没有引起太多注意。

　　几杯烈酒下肚，巴拉森突然离席而起，端着杯盏向着塞陌烟走去，而阿尔鲁则一副看好戏的样子。

　　塞陌烟听于小川讲述着江南的风景，时而心驰神往，时而眉头紧锁，于小川更是开玩笑道：“塞兄若在江南待上一段时间，一定比那江南才子更加俊秀。”

　　塞陌烟噗嗤一笑，发觉有些失态，只得用酒掩饰，但这样一来，更加有些女子行为，让于小川更加有几分怀疑了。

　　恰在此时，于小川发现塞陌烟眼神突然一冷，抬头看去，只见巴拉森正两眼迷茫，端着杯盏看着塞陌烟，“陌烟，没想到你我再聚，居然会是在中原，正是有缘千里来相会，来，我敬你一杯。”

　　塞陌烟放下手中杯盏，冷冷说道：“巴拉森，你来做什么？饮酒？我没兴趣。”

　　巴拉森面色通红，说道：“陌烟，你为什么要这样对我？”

　　塞陌烟转过头，见于小川正打量自己，有些窘迫，塞陌烟只觉心中的小秘密被看穿了一般，对巴拉森说道：“巴拉森，请注意你的言辞，我是塞陌烟，请不是陌烟！还有，我没兴趣和喝你敬的酒，还请你回去。”

　　巴拉森将塞陌烟打量于小川的动作看在眼里，一下怒火攻心道：“你不和我饮酒莫非是因为这小子？”

　　塞陌烟也不反对，只是说道：“巴拉森，这里不是谈私事的地方，收起你的心思吧。”

　　巴拉森以为塞陌烟默认了自己所说的话，双眼瞬间布满血丝，指着于小川道：“好，好，狡诈的中原人，看来你们之前就认识了，我巴拉森以草原的名誉发誓，我要亲手宰了这个小子！”