熙乾元年农历三月二十八，焯敏册封为从二品淑仪，赐号“敏”，居竹溪宫。

　　竹溪宫坐落于皇宫东南角，是个幽僻的所在。一路上，花香阵阵，绿树葱葱，若不是距离皇上的寝殿养心殿远些，倒也是个很不错的居所。

　　焯敏细碎的步子踏在鹅卵石铺的小径上，嘴角浮起一抹略带冷意的笑容。如今后宫中，倩妃出自权倾天下的宰相之门，听闻在后宫已是横着走，皇后几乎形同虚设。自己以秦娄大将之女秦敏的身份入宫，竟然被安排在僻静无人行的竹溪宫，这事与倩妃的醋劲绝对脱不了干系。

　　焯敏立在院中，微微扫了一眼跪在凉薄地上迎接自己的两排宫女太监，也不知里面究竟有几个是倩妃安排下的眼线。不叫他们起来，径自走入正殿取了本书旁若无人般读了起来。将近三月，虽说阳光已有了些暖意，长久跪在地上还是凉飕飕的。焯敏却任由他们跪着，初次见面给个大大的下马威，也好让他们以后不敢轻易放肆。欺软怕硬，奴仆之本性。

　　“起来吧。”焯敏不大的声音，听在宫婢耳里却是威力十足，“从今以后，你们就是本宫的人了。聪明伶俐自然是好，不过我更看重一个忠字，在这个字上若是稍有差池”焯敏右手一翻，书的清脆撕裂声令人胆战心惊。

　　焯敏看着他们肌肉紧绷，手紧紧贴着腿，微微颤栗，焯敏不由得一笑：“当然，合我心意者，赏是少不了的。”说罢，遣散众人，只留下掌事宫女和掌事太监，询问些宫里事宜。

　　“娘娘，竹溪宫里目前还住了两位小主。一个是前几日才入宫的萦常在，是个十三岁的小女孩，性情活泼爱动。另一个是皇上还是王爷时的王府旧人，裕美人。”

　　焯敏端起一盏热腾腾的茶，心内寻思道，身为王府旧人，竟然位份还只是个美人，看来是很不得宠了。

　　当夜黄昏，流霞满天飞，映红了大地。焯敏透过窗棱，望见一个浑身散发忧郁气质的女子坐在后院中的回廊上，双眸无神地看着院中偏西的一棵大树。粗老的树皮，长满青苔的树干，无数斜伸的枝桠几乎覆盖了半个庭院，无不显示着它年久的岁月。

　　那个女子浑身的忧郁，却比这棵古老的树还要沧桑。

　　一个绿衣宫女拿过一件白绒披风给她披上，轻轻道：“小主，天冷，回屋去吧。”

　　“翠儿，我自个的身体我知道，好不了了。就让我多留恋一会尘世的风景吧。”

　　焯敏的眉头一皱，总觉得这句话很是不详，瞅了一会，却见那个女子抬起无力的手臂，指向苍老树干道：“翠儿，你说那俩朵紫花地丁多像一对情侣啊，每到春天便相逢。”

　　焯敏凝神仔细看了看，只见那个苍老树干上有两个一上一下，错开来的小洞，每个洞里都有一株紫色小花，摇曳的紫花似乎正在相对着遥望对方。每年春天开一次花，便如同天宫的牛郎织女鹊桥相会一次。这是多么富有诗情画意的女子，才能幻想出来的故事。

　　焯敏心中突然有点欣赏她的才华，想知道她身上的故事。那个绿衣宫女突然悄悄退至女子身后，偷偷抹了把眼泪。主仆两人通身都是伤感的气息，让一向好奇心重的焯敏忍不住就向掌事宫女崔玫汐问道：“玫汐，想来这个女子便是王府时的旧人裕美人了。她是天生身子羸弱么？”

　　玫汐动了动嘴唇，却又欲言又止，最后还是小心翼翼道：“娘娘，倩妃娘娘宠冠六宫，只有她赏识的人才能幽居无宠也阳光向上。”

　　焯敏一愣，玫汐这话回答得甚是巧妙。只有倩妃赏识的人才能幽居无宠也阳光向上，换句话说，若是倩妃不赏识的人，必定是下死力打压了。这么说来，裕美人并非身子天生羸弱，而是倩妃后天所为了。想来，裕美人的才气曾经也打动过皇上。

　　玫汐端过一盏茶来，轻声道：“自从皇上登基后，裕美人便再也没有见过皇上，常年幽居于此，郁郁寡欢地盼望着春天的到来，瞅一瞅那树洞里的两株紫花地丁，羡慕它们一年还有一次的相逢。”

　　焯敏眉头一皱，心里想道：宫中宴会并不少，倩妃连让她出席的机会都完全剥夺了么？这是怎样的仇恨，才能做得如此决绝。望向窗外裕美人的眼光，多了几分探寻的意味。

　　玫汐没再说下去，静默无言地捧着焯敏递来的茶盏，退了下去。

　　晚饭时分，满桌的美味佳肴，焯敏只觉得没胃口，随意挑挑拣拣，咀嚼几口菜。

　　突然，一声稚嫩的童音在殿门口响起：“淑仪姐姐，你的饭菜好香啊，比我的香多了，品种也丰富。”

　　焯敏掉头一看，一个个子不高，两个小酒窝，满脸婴儿肥的小女孩正倚在门框上朝里探着。小女孩脸上灿烂的笑容，如同春日的阳光让人一见就喜欢，仿佛她是春的使者。

　　想必她就是竹溪宫里另一位小主萦常在了。

　　焯敏满脸笑容，伸手招呼她进来。见她满眼放光地盯着桌上的甜点和佳肴。是个十足的小吃货呢。

　　焯敏端起两个小碟子，任由她挑拣，又招呼萦常在坐下同吃。

　　“淑仪姐姐，你待我真好，隔壁的美人姐姐都不爱搭理我，总是一个人出神地望着那棵苍天古树。”

　　“你美人姐姐是有心事呢，不愿多说话也在情理之中啊。”

　　萦常在仰起肥嘟嘟的小脸，像想起来什么似的，道：“那倒是，那日还见美人姐姐捂脸哭泣呢。”萦常在突然凑在焯敏耳畔，小心翼翼道，“前日晚上，还听见美人姐姐睡梦中的惊叫声，好像嚷着什么‘为什么要逼我’。”

　　不知怎么的，焯敏总觉得有什么不好的事情即将发生。具体是什么，也说不上来，只是隐隐的第六感直觉。

　　送走萦常在后，焯敏唤来玫汐：“裕美人夜间总是惊醒么？”

　　玫汐寻思了一会，道：“回禀娘娘，并不，裕美人进宫一年多来，也只有近些日子才出现夜晚惊悸之事。”

　　“近些日子？”焯敏囔囔自语。一个人必然是遭遇了什么，才会猛然如此。若说近些时日会发生些什么的话，也不过是自己和萦常在会入住竹溪宫而已。想起那句“为什么要逼我”，“就让我多留恋一会尘世的风景吧”，焯敏食指和中指敲击两下桌面，萦常在出身并不高，绝不会为人所忌惮。那冲着的人就是自己了。

　　焯敏心里一阵冷笑，自己才刚入宫，就有人急不可待了。