一番分说振聋发聩，那王子趴地抖瑟，连声道：“仙师神明烛照，神明烛照…….”一气磕七八个响头，强自平抑惊绪，抬起脸道：“仙师容禀，小王真名叫虺武，勾蒙王子密定的储君。只因威信尚未树立，故借勾蒙王子的名义管理国家。”说到此，叹口气道：“近日天变频生，勾蒙王子传旨告诫我，峨嵋仙师如果降临本国，必然识破国主真假，叫我务必先明示身份。唉，都怪小王年轻狂妄，没有及时向仙师讲明原委。”桃夭夭道：“少废话，带我见真的勾蒙王子！”

　　虺武遵命爬起，走出厅堂疾步向东，一路转弯抹角，引桃夭夭走入幽暗僻静的御花园。随后屏退园中侍从，亲自掀开一块方形井盖，下面现出深长的石阶。桃夭夭寻思“俗话讲‘土深藏虫’，的确是不假，翅鳞族首领都住在地下。”跟虺武走完地道，前面是座圆形地宫，无灯无火，环壁嵌满夜明珠，恍如繁星辉耀。朦胧幽光里，忽走来八个高大的金甲武士，喝道：“止步！”横过钢矛拦阻，气魄威严雄霸。桃夭夭本来憋着闷气，此刻神挡杀神，佛挡灭佛，两拳齐发霹雳锤。只听轰天价爆响，矛飞甲碎，半数武士四分五裂。

　　虺武急道：“仙师请勿动怒，它们是守护王子的木灵仙卫，待小王说明来意。”向前叉手施礼，告曰：“峨嵋仙师已现身，王子殿下早盼面晤，相烦仙卫引入天寿轩。”木灵仙卫静默半刻，道：“跟来！”嗓音怪异如木片摩擦，转身开步走，对倒毙的同伴漠然无视。桃夭夭低头一瞧，那残骸上纤条支棱，仿佛断裂的木桩，道：“木头做的卫兵，怪道没有感情，翅鳞族竟会炼木成兵的道法？”虺武道：“木灵仙卫不是本族制造，言语行动早已预设好了。往日传旨送膳，勾蒙王子和小王的联系，均由他们代劳。”

　　渐走至地宫后部，距出口三丈远，虺武道：“仙师随木灵卫前去，恕小王不能随行。”桃夭夭道：“怎么？想溜？”虺武道：“天寿轩外面设有炎凉法界，小王从不敢踏入半步。”桃夭夭疑道：“炎凉法界是昆仑派道法，翅鳞族何时学会的？”虺武道：“那法界专克翅鳞族，是天寿轩总管劲节神巫所设，个中详细小王实不知晓。”退步到门边，抱手恭立，道：“小王在此等候仙师。”桃夭夭点首应允，同木灵卫走过宫门，顺旋梯向上，撑开盖子重登地面。

　　地上又是别样的风景，绿茵如织，奇花吐蕊，举步落脚之间寒暑迥异，桃夭夭暗思“果真是炎凉法界。”环顾草坪周围，一排排木灵卫凝然挺立，如毫无生气的雕塑。再看前方景观，红花翠叶里一栋乳白色的小木屋，七级阶梯直通屋门。走上去冷暖恒定，显然炎凉法界并未覆达木屋四周。

　　堪堪将近屋门，正看那题名“天寿小轩”的楹额，忽然旁边闪过一个竹制人偶，身穿巫师羽衣，默不作声的挡在面前。桃夭夭问道：“你是劲节神巫？你会昆仑派的法术？”人偶不答，反问：“何人？”木灵卫道：“峨嵋传人。”人偶道声：“进！”闪开一边，同时摇指虚点，木灵卫就象抽掉了拉线，耷下头颅松跨垂肩，还原成毫无生气的器物。

　　旋即人偶运臂推送，几道劲风鼓荡，把木灵卫卷到草坪边放好。桃夭夭见状暗忖“会使法术的竹器，必是昆仑派所造。我们奇巧门也具类似功法，两者确然渊源深长。”推门进屋，一眼就见大床横摆，厚长的锦被直拖到地板上。

　　接着响起苍老的声音：“来客，是谁，是峨嵋派传人吗？”桃夭夭道：“本人桃夭夭，峨嵋派的新师尊，你……”转睛朝床上看，一条黑胖的虫子侧卧，四条长足黝然发亮，但胸部以上又象人类，头颈臂膀白皙，银须皓然皱纹深陷，宛似一位饱经沧桑的老者。桃夭夭吃惊道：“你是，勾蒙王子！你这样子……是虫还是人？”

　　老者道：“翅鳞朽叟勾蒙，参拜峨嵋仙师……”一阵咳嗽，动了动又躺倒，喘道：“恕不能行大礼，咳咳……”桃夭夭左瞅右瞄，打量那张皱巴巴的面孔，又问：“你当真是虫类？”

　　勾蒙王子道：“刹梦国首个生成灵根的虫类，即是区区老朽。”桃夭夭道：“哦，灵根从何而来？”勾蒙王子道：“究其本源，是从神木宫主处得来。”桃夭夭伸出三根手指，虚捏抚按，半空白气忽飘忽凝，拂过勾蒙的头足肢尾，仿佛郎中给病患号脉。随即抱肘沉吟道：“无妖气，无真气，独有一种天然灵质。你们能够解语达意，便是依靠这所谓‘灵根’的助益了。”

　　勾蒙王子道：“天山仙宗灵通万物，刹梦奇域建立伊始，梦境靠神木宫主的灵力支撑。此等灵力取于天地，通于万物，还可用于造化，远胜人类修炼的真气与法力。天山仙宗高居仙界之首，正是因为善用天地万物的力量。”桃夭夭哂然道：“打住吧，天必胜人那套怪论，我耳朵都快听出茧子了。”

　　勾蒙王子喘息两回，道：“老朽风烛残年，来日无多，只盼仙师听完我的诉求。”桃夭夭微生怜悯，侧了侧头，示意他往下讲。勾蒙王子道：“峨嵋祖师紫元宗改造刹梦奇域，把灵力变做有形的灵根，以我勾蒙为始，传遍翅鳞虫族，此后翅鳞族获得人类的智能和技巧，分任兵，农，工，官等职务，其中尤以军官的灵根最优，智力最强。当年开疆辟土，征伐毛人族，百万将士任我驱策，皆因老夫的灵根冠绝翅鳞族……”

　　重提功业，他略显兴奋，但灰暗很快笼罩面庞，叹息道：“可是灵根越优质，能力越高级，外形竟也慢慢趋向人类。老朽的灵根远比族人优良，近千年来，上半生褪掉虫壳，转而长出人类肌骨。老朽实在不明白，为何会发生这等转变。”

　　桃夭夭道：“我给你提个醒，万物之灵即为人，再明白不过了，变的象人类你该感到庆幸才是！”勾蒙王子苦笑道：“本族同类未必这样看，唉，我独居天寿轩，就为避免翅鳞族看见我身体的变化。”桃夭夭道：“这是什么缘故？他们厌憎人类，可你毕竟是全族领袖。”转念一想，望着他稀疏的白发，道：“你是怕同类发现你变老！”

　　勾蒙王子道：“诚如尊言，相比变形为人，衰老变弱更令翅鳞族厌恶。”撑床挣扎两下，勉强坐起，喘道：“我老了，体衰力弱，脑子也不太好使，可灵根还算完好。翅鳞族若见我如此状况，定要将我剖体分尸，挖取灵根，用以培养年青强健的新国主。”

　　桃夭夭愣了半瞬，暗想“他不称国王而称王子，想是王子比国王听着年轻些，谁能想到王子已经是老掉牙了。”念及于此，忍不住发笑道：“哈哈，原来你也怕死！故作神秘躲在这儿，想保住自己的灵根。哈，我当你们全都大公无私，为族群宁可舍弃私利呢！”勾蒙王子赧然道：“蝼蚁犹知偷生，何况我近似人类。”桃夭夭大笑不止，只道：“有趣，有趣。”

　　待他笑声渐止，勾蒙王子强撑衰躯，仰着脸道：“现如今大限将至，我也不须苟活了。但求仙师照拂我的子孙，以免翅鳞族灭绝。我苦苦支撑到今日，就指望求得仙师的应许。”桃夭夭冷冷的道：“坚信天地必胜人类，应该去祈天求地，求我作甚？我也是人类。”勾蒙王子叹道：“天地无仁，求之不应，况翅鳞族的灭亡由我而起，若闻仙师肯施援，老朽死亦瞑目。”桃夭夭道：“这话怎么讲？”

　　勾蒙王子咽两口唾沫，鼓起劲讲述道：“翅鳞族繁殖的方式，是由雌虫产生虫卵，雄虫传精成孕。雌虫为秋涟，夏葳，春垣三城圣母，雄虫则是老朽了。我的灵根最优良，自古享食最丰富，体器生长最为成熟。各种优势并集，使我成为翅鳞族唯一能传精的雄虫。”

　　桃夭夭越听越惊讶，寻思“若此言属实，翅鳞族全是他的子孙！”

　　勾蒙王子道：“雄虫传精每五百年进行一次，可令百亿虫卵孵出幼虫。但自上次传精算起，我隐居已历千年，母虫只靠旧年储存的阳精生殖，这样下去，翅鳞族必有绝种亡族的危险。昔年我颁布严旨，禁止国中谈论雄虫生殖之事，就为防止族人猜想雄虫的现状。”桃夭夭点点头，暗道“难怪琉璃锷避谈圣母的丈夫。”

　　勾蒙王子颓然垂首，低声道：“我如果不是贪生怕死，早将灵根让出，新国主定可担当起繁育后代的职责。”