日干山北宋时被称为横山。成东北西南走向横亘在北宋盐州之间成为党项部落和北宋的天然地理分界线。龙州就位于横山北麓再往西一百多里便是盛产青盐的盐州所以就成了北宋青盐贩子的聚集地当然也是北宋战马贩子的聚集地。当时党项人有两在战马产地一个就位于肃州在肃州至祁连山麓一带的广大区域。另一个战马产地便是横山北麓。这个地方在历史上也是著名的战马产地唐朝的时候曾经在此设有养马苑。狄青仿照老兵的指点直接来到龙州。因为这里距离北宋只有一座横山只要能在党项部落市买了战马趁夜色走密径悄悄翻过横山山脉便进入北宋境内。可是当狄青到了龙州才现这趟差事远没有他想象的那么简单。原先来过龙州贩运过战马的老兵提供的资料全都没有用了。非但在以往的联络地点找不到充当中间人的党项马贩。甚至那些因为贪图钱财直接向北宋马贩提供战马的党项部落见到狄青过来买马顿时如见到瘟神一般躲开。狄青不解其意在偷偷塞给一个党项牧羊老汉一大块茶砖之后才知道其中的缘故、原来西平王李德明有令谁人敢再私市马匹给宋人一旦被现非但卖马人要受严厉的惩罚。连卖马之人所在的部落都要付出代价男人无论老幼一律砍头女性五十岁以上一律砍头五十岁以下按照等级配给军中将领充为奴隶。不得不说李德明这道命令非常有效纵然有人贪图钱财欲卖战马与北宋。部落中人也会阻拦下来——你贪图厚利总不能让全部落的人都承担风险吧？

　　所以狄青这时候过来市买马匹在党项牧人眼中就如同夺命的豺狼一般。自然要避之如蛇蝎了。唯一值得狄青庆幸的是党项人虽然打仗凶残。普通百姓之间却还保留着淳朴的民风。西平王李德明虽然下令凡我党项部众见到宋朝马贩必当扭送军中且有厚赏。可是这些牧马地党项部众却并没有贪图厚赏把狄青扭送军营因为在党项人看来能来部落中市卖马匹的都是朋友。纵然碍于禁令不能卖给朋友马匹但是也不能贪图厚赏把朋友送到军营啊。这样的事情若要传出去。以后还有哪个部落敢和你交朋友？难道朋友地头颅就是用来领取赏金的么？狄青无奈之下只得冒险深入党项腹地。往贺兰山山脉一带去试试运气。那里远离宋夏边境。也许战马会好弄到手一些。至于弄到战马之后怎么贩运回大宋那就是后面的问题了。狄青相信只要能买来战马就能想到办法运回宋境——办法不都是人想出来的么？到了贺兰山脉后依然和横山一带差不多。西平王李德明并没有因为这里是自己地腹地而放松对马匹的控制。

　　再加上在横山一带。狄青还能靠着老兵的指引。寻找想熟的部落到贺兰山山麓之后却是两眼一抹黑根本不知道该找哪一个部落市买战马。虽然狄青以各种方式试探了多个小部落却没有一个部落敢贪图钱财答应买马匹给狄青。在花了十五斤茶砖之后。一个部落的头人终于指点狄青一条明路。这西域之地并非只有党项部落才牧养有马匹。贺兰山山脉往西南方向走有一叫甘州回鹘的小国盘踞着甘州和凉州他们境内也有大批牧场饲养的马匹甚至比党项部落的马匹还要优良。比起西平王李德明甘州回鹘对大宋极为友善只要狄青有办法到达甘州回鹘。必然能买到马匹。这甘州回鹘之名狄青也曾听老兵讲过是位于党项人和吐蕃诸部之间一个小国。甘州回鹘面积最大时曾经辖有瓜州、甘州和凉州等地所辖之地不但土地肥沃盛产粮食和战马而且还是西域诸国和大宋之间进行贸易的必经之路。党项李氏一直垂涎甘州回鹘这块肥肉屡次动战争试图吞并甘州回鹘比起强大地党项李氏来说甘州回鹘势力较弱所以一直向宋朝示好。意图拉拢宋朝一同制衡党项李氏。可惜大宋朝廷过于短视没有看清甘州回鹘所处的战略位置又被党项李继迁、李德明父子等假意臣服的面孔所迷惑。对党项人进攻甘州回鹘坐视不管因此到大宋天圣七年地时候甘州回鹘已经丢了瓜州、肃州等地只余下凉州和甘州两块地方了。当然狄青并不了解这么多他只听老兵说过有这么一个甘州回鹘的地方对大宋非常友善此时听部落头人说出前往的路线就立即动身前往。他军令在身无论如何都要买到足够的马匹回去。狄青一路上昼伏夜行终于赶到了黄河东岸只要越过黄河就进入了甘州回鹘的领地。可是在狄青尚未到达黄河东岸的时候就觉党项人的军队源源不断地向黄河岸边开拔。等他赶到黄河岸边只见河岸边党项人军旗招展。黑压压地横据了整个黄河东岸。狄青一时间不敢轻举妄动就潜入黄河岸边一座叫真武山的小山脉单听其名字就知道真武山历史上曾经在汉人的统治之下要不也不会起这么一个道教色彩如此浓烈的名字。在潜居真武山几日之后狄青终于弄明白了状况原来党项军队在西平王王子李元昊的统领下正在大举进攻黄河对岸的甘州回鹘并且已经在越过黄河在黄河西岸建立了营寨。按照年龄来说狄青还是个乳臭未干的黄口小儿又没有读过什么兵书可是此时他的军事天分立刻就显现出来了。他当时就明白这甘州回鹘对大宋的重要性。假如甘州回鹘能一直占据这甘州、凉州不被党项人攻陷那么就等于在党项人的后背上扎了一根芒刺党项人即使想对北宋大动刀兵也要时刻顾忌着甘州回鹘会不会趁机在他的背后捅上一刀所以只要甘州回鹘这个威胁没有被解除党项人永远不敢打出叛宋自立的旗号。狄青立刻把此行市卖马匹的任务抛到脑后——比起甘州回鹘的存亡来说市卖一两百匹战马算得了什么？——他决定一定要潜往对岸到甘州回鹘那边看看具体情况然后想办法奔回大宋境内向朝廷上你还在看二手书吗,一书让朝廷火驰援甘州回鹘西平王李德明的狼子野心路人皆知岂能让他剿灭甘州回鹘的意图得逞？要穿过党项兵营越过黄河谈何容易？狄青也非徒逞匹夫之勇者。他决定先做些准备然后再找合适的时机越过黄河。党项人由于从唐朝起就开始接触中原文化所以在相当程度上受到了汉化比如在真武山之下就有一个小型集市对以游牧为主的党项部落来说集市的出现往往意味着半定居的生活状态。狄青下了真武山来到集市上搜寻所需要的物品。当地的党项人只是防着对岸的回鹘人对误入歧途的北宋盐贩子倒不怎么提防。还有人热心地告诉狄青贩卖青盐应该往东北方向盐州的盐池来真武山除了甘草和羊皮外什么都买不到。狄青笑着道谢。这小集市上虽然繁华热闹远逊于中土但是却是麻雀虽小五脏俱全。中土小集镇上有的东西这里也一应俱全虽然看起来要简单粗陋许多但是门类上倒是也不缺失什么。狄青转了一圈在集市的东北角找到一家简陋的木匠作坊用半块茶砖做代价让有着四分之一汉人血统的党项木匠给他制作两百块两寸见方半寸厚的木板。又在木匠作坊的对面挂着布行招牌的大理商人那里买了几十块碎布头顺便又要了些针线。最后寻一家酒帐打了一壶烧酒买了一斤牛肉然后带着一包东西返回真武山中。在真武山深处寻一隐蔽的地方狄青开始忙碌起来。他先脱下长袍翻转过来用针钱把各色碎布缝制在长袍内侧然后又取出一套贴身衣裤换上大针粗线把那一块一块两寸见方的厚木板牢牢地捆扎在贴身衣裤内侧。这肃一套简易的水靠就制作成功了。狄青虽然精通水性但是要潜越水流湍急的黄河又要冒着党项人的箭矢自然要小心一点为妙。这水靠不但能增加他渡河的浮力。而且多少也能抵御一些党项人箭矢的威力。一切准备完毕之后狄青吃了半斤牛肉然后找了个地方把衣服盖在脸上蒙头便睡。他要先何处好这肃晚上夜幕深垂的时候才有足够的体力渡过黄河！