奥洛夫王决定先将卡努特所带来的纷扰放到一旁去休息，阿农德暗暗召集了自己的战士准备第二天去营救卡古的时候，卡努特的队伍也到了大神殿，并将自己遇到袭击的事情告诉了长老们。

　　大神殿通常只指坐落在圣林之中，由长老团们维护的供奉索尔、奥丁和弗雷的那座金碧辉煌的伟大建筑。但实际上，除了长老团和长老们的亲属之外，还有额外的自愿卫护神殿的武士，以及他们的家眷，在圣林之外形成了几个小村子。

　　得知出事了之后，长老们很快就集合起了三百多人的队伍，点起火把浩浩荡荡的赶往北边。

　　不过，理所当然的，等他们到了的时候，敌人早就没影了，只留下一地狼藉。

　　神殿里的人抢救伤员，收敛战士们的尸体和武装抬回神殿清理、认人，并为卡努特这一边的战死者举行了葬礼。

　　而那些身份不明的袭击者中，竟有几个给认了出来，正是当初袭击卡努特的港口的那一批人中的。

　　这样，情况看起来就很明显了——奥洛夫王为了对付卡努特，从外国雇佣了杀手，先是试图趁卡努特不在的时候袭击港口，再是对卡努特下毒，现在又试图伏击……

　　不过，对这一切，卡努特都不在意——在认完了凶手，为死者进行了葬礼之后，卡努特等一行人就在神殿安排的房间里睡下了——期间，拉格纳少不得又抱怨“连神殿的房子也这么脏”之类的事情。

　　等到一干好汉都睡下了，卡努特却又坐了起来，并正好看到利奥蹑手蹑脚的走到他身边。

　　看到卡努特坐起来，利奥也并不惊讶，只是冲他一笑，竖起手指在嘴唇上一抹，指了指门外。

　　卡努特点了下头，便轻便的下地，跟着利奥一齐悄悄的出了门。

　　这个时候，天已经微亮，但对北欧人而言却还是酣睡的时候，空阔的村子里便显得静悄悄的。

　　和利奥一起，卡努特一直走到村口外路边的木桩边，才停下来。

　　“在宴席上你就不让我声张，除了顾忌当场动手要凭白吃亏，还有别的考虑吧？”两人站定后，卡努特便径直开了口，却没提晚上遇袭的事情，而是又问起了宴会上的事。

　　利奥点了点头：“是。”

　　“说来听听。”

　　“这是政治。”利奥简单的回答，“你有了权势，有人想要害你，这都是很正常的事情，不必大惊小怪。真正要紧的是，无论发生了什么，你怎么才能从中获利。”

　　卡努特皱了下眉：“所以呢？”

　　“以这次的事情来说，当时如果你闹开来，能怎么办呢？当众杀了奥洛夫的近臣，让他颜面扫地？可这样他就有理由调集军队来对付你了——你当然可以跑，但港口和庄园就都没了。”

　　停顿了一下，利奥笑了笑：“而且，还有比这更糟的——奥洛夫当场翻脸，到时候咱们肯定讨不了好。我知道你不怕死，可我总得替我姐姐考虑啊。”

　　卡努特点了点头：“我也不傻，明明没指望的事情还非要去找死。不过，我们这么忍了下来，又能得到什么呢？”

　　“那可就多了。首先，咱们的性命保住了；其次，就算这事真的和奥洛夫没关系，总是在他的庄园上发生的，他少不得会给你些赔偿；你保持这种谦恭的低姿态，维护了奥洛夫的面子，他就算再怎么不喜欢你，也会对你心存感激——这一条最重要——咱们的实力并不足以和国王对抗，所以越晚引起国王的敌视越好。”

　　这一番话说得卡努特即信服，又怀疑——利奥说的三条好处，都是有道理的，但对于奥洛夫会不会对自己有好感，卡努特却很怀疑：“奥洛夫还会感激我？”

　　利奥看了卡努特一眼：“就算是对敌国的君主，一个君王也会生出感激之情，更何况你不过是他的臣民？”

　　这话说得无可反驳，连卡努特也只能认了。

　　然而利奥对卡努特的教育还未结束：“而且，站在奥洛夫的角度考虑，你也不过是他王国里势力蹿升得比较快的一个而已，最多会让他在乌普兰的时候很难受，远远达不到会让他的王位受到威胁的地步——和那些真正的大贵族比起来，你又算得了什么？”

　　卡努特抓了抓头皮想要反驳，却发现事情似乎真的是利奥说的那样——虽然眼下自己兵强马壮，可也谈不上有资格问鼎王位，无非是因为离奥洛夫王太近才显得格外扎眼——就好像自家媳妇海尔嘉的哥哥，带了五百人去为罗马皇帝效劳，也并未见得被奥洛夫王防备。

　　无奈的发现不是自己太强大，而是自己太惹眼之后，卡努特也只能叹了口气：“那你说，奥洛夫王是不是现在非常急着要除掉我？”

　　这个问题让利奥无奈的笑了起来：“这个我可说不好，我终究不是奥洛夫。可他现在无非就三个办法——杀了你；招揽你；打击你的名望叫你衰落下去。”

　　停顿了一下之后，利奥皱起眉：“杀了你么……刚刚出了下毒的事，他怕是不好动手，否则就教人都远离他了；招揽你么……若是先前辩驳经义之前还成，可你都表现得这么明显了，换了是我就不会再考虑这事了……；算起来，如果是我的话，眼下最好的做法就是打击你的名望。”

　　卡努特点了点头，之后又笑了起来：“我眼下的名望，无非是个善战、慷慨，略有诗才——若是依你，到是怎么打击我的名望？”

　　“恩……”让卡努特这么问，利奥就低下头，搓着卡努特送他的短剑剑柄琢磨起来。

　　“善战么……先前你在庭里的表现，还有你娶海尔嘉时的约战，大家都知道了。若是一般的战士对上你，只是徒劳送死而已；若是出名的好汉胜过你，也算不上对你的打击。如果我手头有个并不出名的好战士，派去挑战你，胜了也只是为他扬名。”

　　就在卡努特以为自己“善战”的名望无懈可击时，利奥眼前一亮：“要在这方面打击你也简单。只要派个久负盛名的好汉前去挑战你，却被你轻松击败就可以了。”

　　“可那不是增加我的名头吗？”卡努特几乎以为自己听错了。

　　“然后，再暴出消息，你在和那好汉交战前，派人给那好汉下了药，使他乏力，才被你轻松击败。”

　　听了这话，卡努特顿时觉得头皮一麻，背脊一阵发凉——这可是个比他还小的孩子啊，这么恶毒的办法也想得出来——若只是一场争斗的胜负，是不能败坏他的名声的；可若是安排一场“卡努特靠卑劣手段才取胜”的争斗，就难免教人怀疑“卡努特以前的获胜靠的也是同样的卑劣手段”，这就可怕了。

　　在想通了这一点之后，利奥似乎也彻底开了窍：“至于慷慨，就更简单了——要是有人从你手里得了赏赐，不就就给人截杀了，之后你赏赐那人的财物却从你的亲近之人手中出现，你觉得怎么样？比如你求娶海尔嘉时分给哥特兰岛上那些农民们的财物。”

　　这话听得卡努特突然觉得天气变凉了——想都不用想，要是类似的事情出在别人身上，他定以为那人是个悭吝小人，赏出去的钱财又夺回来。

　　“至于诗才……只要找几个诗人，酒醉的时候说是拿过你的钱财，替你写过诗，再把你向海尔嘉求婚时的那一首背诵几句就好了。”显然是对卡努特娶海尔嘉心存不满，利奥短短的一会就将“求娶海尔嘉”说了三遍，听得卡努特一脸无奈。

　　故意忽略了利奥的不满，卡努特一脸的认真：“那我该怎么办？”

　　“你也做同样的事，而且做得更绝。”看到卡努特明明知道他的不满，却故意忽略了，利奥就哼了一声。

　　卡努特皱起眉：“什么意思？”

　　“别人怎么诋毁你，你就怎么诋毁自己，而且做得越夸张越好，越明显越好。”

　　“别人找一个知名的好汉挑战你并被你作弊打败，你就找十个一般的好汉，一百个无赖汉挑战你并都被你作弊打败；别人说你截杀了一个从你手头领取赏赐的人，你就说你截杀了所有从你手头领取赏赐的人；别人找个有才的诗人说你找他替你作诗，你就找十个结巴说你找他们替你作诗。”

　　这个回答说得卡努特目瞪口呆。

　　但随即，卡努特就明白了利奥的意思，顿时大笑起来：“果然！若是一两件事，传扬起来象是真的；可若是一大堆看起来就知道不可能的事情，就明摆着是谣传害人了！”

　　停顿了一下，卡努特又看着利奥：“不过，这些事情，你为什么藏着不直接说出来？”

　　利奥耸了耸肩：“一支军队只需要有一个统帅；一个国家也只需要有一个国王——这些勾心斗角争权夺利相互算计的事，你知道就好了，没必要叫大家都知道——这对你不好，对我姐姐也不好。”

　　卡努特皱着眉，怀疑的看着利奥；利奥则一脸坦然的看着卡努特。

　　许久之后，卡努特才点了点头，叹了口气：“就这样吧。”