似乎是大家伙的歌唱使索尔神满意，或者是卡努特格外得到眷顾，总之，这一路上，舰队都没有遇到暴风雨之类不顺当的天气。

　　在奥兰群岛，本岛出身的卡里便又召集了五十人，凑了一船，加入了卡努特的队伍。

　　这样，五条快船组成的船队便一齐北上，径直开到了克文兰王国的地界。

　　这个时候的北欧诸地，极少有南方那种庞大和富庶的城市，多半是些村镇、庄园，坐落在合适耕种、放牧、捕鱼、狩猎的地方。

　　而克文兰王国的王庭，自然也是克文兰王的庄园。

　　这座名为“克文兰”的庄园坐落在一块海边的巨岩上，修有坚固的木墙和包铁的大门，里面有十个海盗营房，足能容纳四百名武士。而庄园里的仓库、牲口圈里的存货也可以确保这样一支庞大军队的日常消耗。

　　这座庄园里，平时也居住着整整五十名武士和他们的家眷。这些武士个个都是世代侍奉克文兰王的，许多人祖上和克文兰王还有姻亲，算得上是最可靠的人。

　　在巨岩下面，则是一片茂密的林地——在这片属于克文兰王的林地里，也有一个小村子，里面住的都是些猎人和伐木工，约莫四十来户人家。

　　而在林子外面，靠近海边的地方，巨岩下面，则是一个小渔村，住这些渔夫，也有三十来户人家。

　　作为克文兰庄园的第一道防线，这个小渔村拥有完整的木墙和哨塔，而住在这里的渔夫们同时也都是优秀的海盗和战士，若是必要能随时提供五十名左右的战士。

　　除此之外，在克文兰庄园左近地方，乘船半天能到的四个小港口，也都有小渔村，各个渔村里随时能赶来支援的海盗加在一起也总有两百来人。

　　以弗兰韦德的船只为首的船队靠近时，岸上的人就认出了他们的国王的座舰和旗帜，于是吹响了欢迎的号角。

　　船队驶入浅滩后，便有全副武装的战士们跑出来列队迎接，紧接着和弗兰韦德船上的好汉们一齐将弗兰韦德的船抬上了岸。

　　与此同时，卡努特的人手和奥兰岛的人也纷纷将自己的船抬上岸，使蒙布罩了，用绳索系好。

　　这一切都安置完毕后，这支队伍便在当地武士的拥簇下顺着铺石路向山顶进发。

　　因为卡努特曾在此生活过一年，和这里的许多人都极熟悉，便笑着各种招呼，叫着那些比自己年长的人的名字，问一些当年的收成之类的琐碎事务，也扮鬼脸吓唬那些小孩子，顺便丢给他们一些肉干果脯之类的小食。

　　没走多久，这支队伍便上到了山顶。

　　看到克文兰王的旗帜，守卫庄子的武士便连忙招呼人手，打开了沉重的包铁木门。

　　“哈，我们的小国王终于回来啦，这下咱们就可以决定到底要怎么做了。”门一开，就听到门里一个粗豪，而且显而易见带着调侃嘲讽的声音。

　　听到这话，卡努特皱了下眉，之后笑着把话接了过去：“呦，这不是福韦斯大叔么，几年不见，您还活着哪。”

　　这话一出口，福韦斯周围的武士顿时纷纷出声斥骂。

　　然而，在看清楚了说话的人之后，场上顿时安静了下来。

　　看到卡努特，福韦斯也是一脸惊讶：“卡努特小子？”

　　停顿了一下，这个中年贵族便愉快的大笑起来：“哈哈，卡努特小子，你都还活着，大叔怎么可能那么早就死？几年不见，你倒是壮实了不少啊。”

　　说着，福韦斯又打量着跟在卡努特身后的那群人：“喝，瞧这些好汉！盔明甲亮！这几年你都去哪发财啦，到底是发达了。怎么想起来来咱们这穷地方？”

　　卡努特耸了下肩，也笑着回应：“这几年还好说，去罗马帝国和萨拉森人那边呆了两年，又回了家，建了个城。”

　　停顿了下，卡努特收敛了笑容，看着福韦斯：“我听人说，有人欺负我兄弟，弗兰韦德。大叔你也知道，弗兰小子是个软心肠，别人欺负他，哪怕是他能一剑宰了的，他也要让几分。可我眼里是不容沙子的——欺负我兄弟，就是欺负我。”

　　这种明显不怀好意的话让福韦斯的笑容也收敛了起来。

　　但随即，这位雅尔便一副恍然大悟的表情：“我说咱们的小国王怎么一声不响就跑了，好些天都没消息，原来是讨帮手去了！”

　　接着，不等卡努特回话，福韦斯已经双手一扬，大叫起来：“你们就高兴吧，小崽子们！国王把当年的卡雷利亚杀手请回来啦，那些卡雷利亚贱种要倒大霉啦！我琢磨着，今年冬天咱们要有好日子过啦。”

　　听到这话，周围的战士们便纷纷齐声欢呼起来——尽管卡努特已经离开了近三年时间，但当年他闯下的大好名头，至少在这个庄园里的人是都知道的。

　　无论这些人有什么争端，但至少他们的欢呼是真心实意的，卡努特也不好太不给大家面子，便笑着摆了摆手：“这事可不好说，我只是来帮忙的，拿主意的话，还得看国王的心思。”

　　卡努特这么一说，欢呼声便顿时减弱了。不但福韦斯的战士，就连弗兰韦德自己的战士也露出了毫不掩饰的失望——显然，这些好汉期待着痛快淋漓的厮杀，和厮杀后丰厚的战利品，而弗兰韦德那个“和卡雷利亚人好好谈谈”的计划根本不受欢迎。

　　看到场面朝着对弗兰韦德不利的方向发展，卡努特便皱起了眉头。

　　这时，弗兰韦德便站出来，看着那些失望的战士们，提高了声音：“我已经想清楚了。就算我不想和卡雷利亚人打，也总得他们不想和咱们打才行。所以，左右得先打一场，一次把他们打怕，叫他们提起咱们就害怕——这也是我叫卡努特回来帮我的缘故。”

　　场上安静了一下，随即爆发出震天的欢呼声。

　　战争意味着什么？

　　杀戮？死亡？白发人送黑发人？城镇荒芜家庭破碎？

　　对于别的地方的人，也许确实如此。但对北欧人而言，战争就意味着名望、财富和权势——尽管也有些人靠小心经营积累了大量财富，靠慷慨和公正赢得了崇高的名声，但和真正在战场上厮杀出来的英雄相比，终究还是差了那么一点。

　　至于死亡什么的……人活这么一辈子，谁还不死上一回两回的呢？

　　在众人的欢呼声中，弗兰韦德越发不安，而福韦斯的脸色也变得难看起来——尽管弗兰韦德年纪还小，但终究拥有一群老王留给他的忠诚战士，并不是那么轻易能扳倒的；如果弗兰韦德坚持不和卡雷利亚人作战，渐渐地就会被战士们抛弃从而成为孤家寡人，到时候克文兰国王可能就要换上一换了。

　　而现在，弗兰韦德竟然同意了对卡雷利亚人作战的事情——以弗兰韦德的身手，只要他能狠下心来杀人，必然能在这场战争中大放异彩，从而赢得全国上下的一致拥戴。到时候，想换国王就会变成一个不可能完成的任务。

　　想到这里，福韦斯就不由变得酸溜溜：“不愧是换血兄弟啊。先前我们那么和他说，王上都坚持要和卡雷利亚人先谈谈；可去了你那边一趟，立马就同意和卡雷利亚人作战了。”

　　卡努特满不在乎的笑笑，将这个把对卡雷利亚人作战的意图归功于自己的小阴谋丢掉一边：“早先跟着老王时，咱们就一起把卡雷利亚人打得连王庭都不要了，你该不会以为弗兰真的害怕卡雷利亚人吧？”

　　福韦斯愣了一下，之后才勉强的笑着开口：“怎么会，王上武艺过人，自是不怕的。不过，却总要等你来了才作战啊。”

　　“哈哈，我兄弟嘛，就是对我好，知道我缺钱，就拉着我一起作战。不过，若是只你们自己，虽然少了些分战利品的，可能得到的战利品也少；现在咱们人多，说不定能象之前那样再拿下几个王庭。”

　　这话顿时让所有老战士都欢呼起来——和卡努特相处过的都知道，卡努特一旦发话，必是要去做的，所以这一冬，他们怕是真得拿下几个卡雷利亚人的王庭，才会收兵——这就意味着好几倍的战利品！

　　福韦斯眨了眨眼，感觉似乎有些没什么话说了，于是略一侧身：“那么，我们到里面具体谈谈作战的事情？”

　　卡努特一声不吭，假装福韦斯这话不是对自己说的。而弗兰韦德则满心忧郁——既然卡努特许诺要从卡雷利亚人那里洗劫几个王庭，那么这就会是一次旷日持久的远征，到时候恐怕又会是血流成河。

　　但事情已经到了这一步，弗兰韦德也没什么别的办法好想，只得点了点头：“我们进去吧——别的雅尔们呢？”

　　听到这个问题，福韦斯雅尔撇了撇嘴：“科比雅尔在和个那边来的商人聊皮子的事；托比斯雅尔在屋顶上观看天象，别的雅尔都在大厅里等着呢。”

　　卡努特耸了下肩，默默不语的跟着弗兰韦德走向大厅——看得出来，剩下那些可能领地只有一两个村子，麾下不过百来户人家的所谓“雅尔”们，对国王和三巨头之间的争端是不太敢贸然涉入了……