辽国未被金国赶走前，捕鱼儿海子一带生活的敌烈部。但随着辽国势力退出草原，敌烈部也在弘吉刺部的武力驱赶下，现在委身于土兀刺河一带。

　　而在这一带原先就有被契丹人打压的部落，萨里川部。契丹势力退出草原后，这些一直被辽国压制的部落，在金国有意无意的推动下，不断的向原先契丹捧起的部落发动攻击。而为了方便统治，金人又不会让他们真正的聚结在一起。就好像弘吉刺部一样，名为一部，却是分作十二个大大小小的部落，互相牵制着。

　　敌烈部跟随契丹人也有些年头，期间做过不少屠灭一族的事儿。现在契丹人退出草原了，他们虽然团结一致，却时时刻刻都要面临着并不团结的萨里川部的袭击。对此，金人倒是乐得坐山观虎斗，任由他们斗个你死我活，反正只要有贡品上奉，且不妨碍他们统治就行。

　　原先敌烈部和乌古部统治着怯绿连河一带，现在乌古部彻底的被弘吉刺部吃掉，只剩下他们这一支部落迁徙到土兀刺河与怯绿连河的交叉处，但在这里金人又培养了一支部落，萨里川。

　　这可是与他们有世仇的部落，当年敌烈部可没少杀害他们的族人。日光流转，现在却轮到他们遭受因果报应的时候了。敌烈部一族在契丹人退出草原时，还算是个大部落，有人口八万余，控弦之士两万余。可也抵挡不住虎狼般的萨里川部，短短数年的功夫，人口也已将至两万来人，控弦之士已不足八千。

　　人数的减少，但不代表着战斗力就会减少。相反，他们的战斗力在这几年的不停厮杀中，达到前所未有的飞进。可兵力不足是现状，现在的敌烈部只能苟且的活在这一带，每日都要期望着萨里川部要遵守约定，不要突袭。

　　金人赶走了契丹人，尔后就向宋朝发动了全面战争，兵力不足，只有抽调草原上的兵马。这样也导致草原上兵力空虚，原本就很难看住这些无法无天惯了的草原部落。加上那时女真崛起太过迅速，根本就来不及制定如何统治草原，所以才对草原暂时实行了分化制，以期望暂时维持住草原统治，待南征之后，再回头来收拾草原。

　　正因为如此，又担心草原势力会一家独大。所以，现在在草原上设置的招讨司主要责任就是分化他们，让他们不断的内斗。

　　后起部落团结性远远不能与那些在契丹人统治时期的部落，虽然来势凶猛，但因金人的顾忌，直到现在，草原上依然还留有不少老部落。只不过现在的他们，不是被打压的毫无还击之力，要嘛就是迁徙他处。

　　敌烈部两万余人，只有一部。而萨里川却有十五万余人，但却是分作八个营地驻扎，互不统属，只有在部落大祭时，才会由力量稍微高于他们七部的吉勒图倡议。敌烈部有控弦之士七千余人，而萨里川却也才三万九千余人，且分散在八个驻地，其战力可想而知。

　　但无奈驻守在敌烈部周围的，哪一个都能拉出最少七千余控弦之士。三年来的战斗，萨里川和敌烈部都是青壮不足，又加上萨里川部内讧不断，这才没能吃掉敌烈部。但同样，由于处处遭受打压，导致物资不足以对萨里川发动毁灭性打击，至今敌烈部也是不能突破萨里川，无法西迁。

　　而驻守在东南方，唯一脱离萨里川大部所在的克勒苏，因为后方方圆百里除了他克勒苏部外，就再没其他大部。在严冬之际，总是会有大大小小数十个部落会前来依附，也算是这边一年之内最热闹的时候吧。

　　有时候克勒苏部的首领斜立刺黧黑会下黑手吃掉一些极小的部落，但大多数时候，他还是不敢下手的。无他，虽然这是一个无法无天的地域，但草原上同样也要德望。

　　斜立刺黧黑不甘心一直居于吉勒图首领迪古里斯下，盼望着有朝一日克勒苏能够真正主宰萨里川部。所以，大多数时候，他总是会在那些小部落危难之时，施以援手。也正是靠着这些小伎俩，斜立刺黧黑现在的兵力已从去年冬季的六千来人，上升到今年的七千多人。进度虽是缓慢，但这却代表着是个好的开始。

　　在第一年的时候，斜立刺黧黑确实吃掉了三个百人上下的部落，但今年，他却没再打算吃掉小部落，就算是只有几十人的也不吃掉，让他们心甘情愿的投服，才是主要。

　　武威营新组建起的侦骑沿着漫无人烟的怯绿连河一路侦查，等到了怯绿连河大拐弯处，还终于让他们发现了一个百人左右的部落。但同时，他们还发现不远处还有几个人数都在百人左右的部落，再往前三十多里处，还看到数十人的部落，有十来个。

　　能够担任侦骑任务的士兵，多数都是武威营老兵。他们都是一路从长城线内退到草原上的，也在草原上生活了快两个年头，对于这样的情况，不难做出准确的判断，那就是附近肯定是有个大部落所在。

　　得到侦骑回禀的赵棣，下令停止住了队伍，召集来指挥周会和由周会提议升任副指挥的林泽峰，以及五个都头，外加章千和柏羽到达跟前，进行紧急军事会议。

　　在外围，古枫早已将方圆二十步内肃清，不许任何人靠近。

　　待诸军将到齐后，赵棣首先向他们介绍身旁的叶平：“想必诸位也都认识了这位先生吧。”赵棣扫视了一眼诸将，继续说道：“我打算委任叶平先生为武威军军师，虽说武威军现在暂编为一营，但本王相信，在不久的将来，我们会拥有数个武威军，所以在这里，本王向诸将表个态，武威军编制依然纯在，本王自任武威军都指挥使。”

　　这一句话不光表明了自己的态度，还直接说明了之前取消的都指挥使，现在是冠以军级将官的称呼。对于这个大家倒没什么可说的，武威营现在刚刚压缩编制，但原先每人的官职却实际提升了。这里包括的是统兵人数，对于一个武将来说，官再大，手中没兵，都是虚的。

　　但委任叶平，这个刚刚到来，又不知根不知底的人做一军军师，大家却是有些接受不了。当下，周会就是第一个站起来说出自己的想法：“殿下将都指挥使改为一军将官称呼，这个属下没有异议。可殿下和叶平认识才不过半天，却就委任军师一职，属下却觉得有些太过唐突。”

　　随后，章千也是站起说道：“属下也是赞同指挥，殿下冒然提升一个不知根不知底的人为一军军师，确实太过唐突。虽说军师不辖兵权，但他的意见却是主导着一军的去向。对此，属下不敢苟同。”

　　话音刚落，刘玉海也是站起，先是向叶平一抱拳，道：“我等并非有意冒犯先生，但军师一职确实关乎武威营数百条人命大任，我等身为武威营军士，不得不为武威营考虑。”

　　对此，叶平站起向诸将一一抱拳，笑道：“诸位兄弟的意思，叶平明白。”说罢，叶平又是转头向赵棣抱拳，道：“还请殿下收回成名，叶平愿以幕僚身份协助殿下。”

　　“可是……”赵棣话说一半，却是停下。觉得自己是有点太过急躁，人家诸葛亮被刘备赶鸭子上架，那是因为诸葛亮有名望在外，但叶平呢。现在除了自己外，相信武威营内真的再也找不到会信服他的人了。

　　想明白这些后，遂是长叹一声，摆手道：“也罢，那就先委屈了先生。”

　　叶平笑笑：“能为殿下效力，叶平足矣！”

　　经过了这个小插曲后，赵棣将话题转入即将要做的事情上。

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