“嗯，就是这么一瓶小玩意儿？”爱丽丝端详着着手上的棕色小瓶子，仔细打量着。那大概有一寸高，菱形的边缘给人一种很有层次感的味道。轻轻摇动，瓶内的液体便像是粘稠的油质一样晃起点点涟漪。

　　这分量少得连给猫解渴都做不到。

　　“这已经是接近极限的剂量了。”银色头发的女店员……好像是叫做雷安娜什么的解释道。“炼金药剂中往往具有毒性，即使配兑了相应的祛毒材料也不能够完全根除——如果量太大，人的身体是不可能承受得住的。”

　　“而且，就算是这种剂量合适的药剂。也是不能够连续的服用的呢。”

　　爱丽丝的运气不错，当她来到炼金术士小屋购买事先订好的时间减缓药剂时商店的主人正好不在。而留下来看店的女店员显然要比那个奸诈的家伙要好说话得多。不禁没有在价格上面多做刁难。当爱丽丝提出用灵魂石付账并且要多买几瓶的时候，她也十分爽快地答应了。

　　好人啊……

　　虽然说爱丽丝感觉她并不是人……不过，能够好好做买卖的就是好人！

　　“这个药水，一天只能够喝一次吗？”

　　“如果没必要的话一辈子都别喝才最好哟。”雷安娜摇了摇手指。“越高级的炼金药剂毒性越重，而且祛除的难度也比普通的药剂高出好几个档次。身体稍微差一些的人，恐怕连支撑到药剂效果发挥都做不到便被毒死吧。”

　　“不过你倒是无所谓。以你的体质，只要不是一次性全部喝下去，那么想必不会有多大的问题。”雷安娜看着爱丽丝的眼睛，解释道：“这一瓶的剂量足够维持大约一分半钟。也就是说，在这一分半的时间里面，你能够获得三倍左右的反应速度。”

　　“虽然不知道你究竟想要对付些什么。想必这些数量也应该足够了。”

　　……………………

　　数分钟后，爱丽丝离开了炼金商店。

　　好吧，现在事情又解决了一件，麻烦又少了一些呢。有着这瓶时间减缓药剂，想必用来对付龙的时间减缓龙吼应当也是没问题了。

　　前提是，这药剂的效果真的能够有那么强大。

　　爱丽丝到不怀疑这是假货——反正商店的位置已经记住了，是假货就去砸门——她怀疑的是，这瓶药剂能否在她身上起到足够的效果。

　　人的身体是具有抗性的。体质越强，抗性越高。无论是治病的药还是杀人的药，不同体质的人服下后也会有着不同的效果。就像是能够毒死人的毒药对猛犸象来说可能只相当于一根辣椒。而对巨魔来说不过是轻伤的创口放在精灵身上却足以致命那样。

　　同样的道理，能够让一般的战士反应速度增快三倍的时间减缓药剂。用在正逐渐向非人之道上靠拢的爱丽丝身上。或许也只能够起到一半不到的效果了。

　　当然，也有可能效果更强劲也说不定。

　　那么，在遇到龙之前，需要试验。

　　“先把领主的事情处理掉吧。”望着街上的人流和阳光的烈度，爱丽丝心想道。

　　【这个时候不太适合去做试验……】

　　于是，就这样的。在朝阳月第五日的午后时分，爱丽丝前往了莫萨尔的领主大厅。

　　…………………………

　　与龙霄宫的堂皇大气不同，莫萨尔领主宅邸的装饰风格走的是奇诡精巧的路子。地面用古旧的黄漆木铺成，再铺上了猛犸象毛编成的精美毯子。墙上长满了紫色的玫瑰和青色的蔷薇，将那些奇奇怪怪的上古异族雕像装饰得十分诡秘。

　　爱丽丝的赴约没有受到任何阻扰。或者应该说是出乎她预料的顺利，顺利的过了头了。简直就像是算准了她会在这个时间点里到这里来一般。当她凭借请柬进入领主大厅的时候，她一个人都没有看见。

　　嗯，空荡荡，一个人都没有。

　　身后的大门‘吱呀呀’地关上了。眼前的视野微不可查地微微变暗，燃烧的火烛轻轻地摇曳着，空洞的焚烧声也随即响了起来。阴沉沉的，给人一种毛骨悚然的感觉。

　　恐怖故事之中的吸血鬼城堡，大概也就是这个样子了吧。

　　这位乌鸦领主……想要做什么呢？

　　示威吗？

　　爱丽丝微微摇头，心底下并不承认这种猜想。营造出这样诡异的气氛固然有些唬人，但也就是一般。也就能够吓吓怕黑的小孩子。只要是意志稍微坚定一点的人，心绪都不会有丝毫波动。

　　爱丽丝不是怕黑的小孩子。她也不认为这位依格罗德领主会做这种无聊的事情。那么，这样的安排必然有其它的含义。

　　是什么呢？

　　少女抽了抽鼻子，立刻就闻到了一股她已经十分熟悉，几乎就要适应了的气味——安息香的香气。

　　莫萨尔，到处都是安息香。即使平日里没有怎么注意，爱丽丝也能够轻易地回忆出许多充斥着安息香香气的地点。

　　米妮的房间，火灾的废墟，郊外的墓地，炼金的商店。爱丽丝所去过的许多地方，几乎都弥漫着安息香的味道。

　　若说这是巧合，那也未免巧合得有点过头了。倒不如说这已经成为了莫萨尔人的一种文化，无论是衣食住行，还是宾宴丧葬，全都少不了安息香的影子。

　　爱丽丝不理解这种文化，也不认为自己有必要理解。

　　她甚至没有在这上面多加注意，便朝着大厅深处走去。

　　她并不担心迷路。因为对方已经指明了道路了。虽然没有路牌，没有标示，没有带路的仆役和巡卫的士兵。莫萨尔的领主依旧为她指明了道路。

　　有时候，是一支歪斜了的火炬。

　　有时候，是一座新打扫的石雕。

　　有时候，是一块颜色暗淡的地毯。

　　这些东西都很不起眼，单独列出来根本就不会引起他人的注意。但如果将它们串联起来，便能够指出一条完整的道路。将赴会的少女引导向了此间主人所期待的方向。

　　据说，老乌鸦领主有着预知未来的能力。

　　爱丽丝很清楚，自己是受邀请来参加乌鸦领主的茶会的。而作为一个身份高贵的领主，依格蒙德·老乌鸦不可能把自己就这么扔在这里不管——因为当宾客因主人的疏忽而失仪的时，所有的责任都将归结于粗心的主人身上。

　　那么，她这样子做是想要暗示一些什么吗？为什么不直接说出来呢？

　　爱丽丝摇摇头，她决心不按照正常套路走。于是她便随便选了个地方。偏转脚步，故意地朝着没有隐秘暗示的方向走去。

　　穿过封锁的门，从悬廊的边缘跳到对面，顺着墙壁从上层滑到下层……因为只有自己一个人的缘故，爱丽丝的动作便也格外放肆。她无视了所有暗示的路，也无视了所有正常的路，仅仅是随着自己的心念，想怎么走就怎么走，想在哪里走就在哪里走。

　　【我倒要看看你能够玩出什么新花样。】

　　移动着的爱丽丝心想道，随手便推开了面前的门。

　　下一刻，她的手僵硬了。

　　出现在她面前的是一片盛开的夜茄所构建成的小花园。而在花园的中央，浓茶的香气正从茶座上向外弥散。

　　茶桌的旁边，一位衣着高贵，举止典雅的老妇人正微笑着向她招手。

　　这……胡搅乱碰的蒙对了！？

　　少女有心往回走。但终究还是在做出失礼举动之前强行停下了脚步。她走上前去，向着靠椅上的老妇人微微鞠躬。

　　“向您致敬，尊敬的依格罗德·老乌鸦领主阁下。”

　　“您来的正好，快坐下吧。”老妇人笑吟吟地回应了她示意让她做到茶桌对面的另一张靠椅上。

　　爱丽丝依言坐下了。

　　她注意到茶桌上面的杯子并不是只有两个。除却老妇人的那杯和自己的空杯以外，旁边的位置上还有几个已经倒满了浓茶的杯子。

　　“我来晚了吗？”爱丽丝问道，她以为有人比她更早过来，并且已经离开了。

　　“不，你是最早的那一个。”领主回答道，她伸出手，便将那些盛满的茶杯拂开，打在地上跌成粉碎。她旋即提起精致的小茶壶，给爱丽丝倒好了茶。

　　“请用吧。”领主淡淡地说道。

　　少女的心中飘起了一连串的疑问，对于现下发生的事情，她脑中的困惑已经满溢得都要溢出来了。但她还是没有直接地问出来，而是先按照主人的要求，把杯中的浓茶饮下。

　　这茶的味道……很糟糕。

　　说是劣等品中的劣等品也毫不过分。就算是白开水也比这等同于辣椒酸奶和苦瓜汁混合而成的异物好上了不止一筹。若非亲口喝下，爱丽丝绝不相信自己会在领主的茶会上喝到这种东西。

　　但既然已经举杯，就必须得喝下去。少女的脸色微微发青，但终究是强撑着扛下了这一局。

　　“喝完了？”领主问道。

　　“喝完了。”爱丽丝的嘴角微微抽搐了一下。“这里的茶……很有特色。”

　　领主点点头，露出了‘理当如此’的表情。然后，说出了让少女目瞪口呆的下一句话。

　　“喝完了，就请离开吧，茶会已经结束了。”