朗朗星空，苍穹无际，夜风吹拂，四下沙沙轻响，那是草儿在轻轻摇动，静溢中所蕴藏的少许动态，如画龙点睛，给原本略显寂廖的草原之夜增添了无限生机，且还是最能撩拔人的春意的那种。

　　旷野上，篝火旁，护卫们又保持了足够的距离，可两个相对而坐的年青男女之间，却愣是找不到丝毫旖ni暧mei，有的只是淡淡的敌意，相互的窥视，少许的惺惺相惜。

　　仅仅是为了打发等侍的烦躁，其中的那个男子稍嫌突兀的挑起了话题：“娜木丽，假如有一天，汉人统一了草原，优待所有的部族，读书能进好的学堂，升官比汉人容易，犯了法能罪减一等，你说是好是坏。”

　　娜木丽的回答让罗虎也就是那个男子很是意外：“当然是坏事。你们汉人的书里说得好，宠之而骄，骄而成害。一味的骄纵宽待，只会让草原上的雄鹰失去翱翔的翅膀。贵朝若行此策，那我部宁可拼死一战，也比被软刀子杀死要强！”

　　罗虎一时哑然。娜木丽的话虽有失偏颇，可后世国朝对少数民族骄而成害的例子却着实不少，所谓‘西疆扒手’问题就是其中最突出的一例，原本只是西疆人中少数败类流串作恶，却由于地方政府唯恐触犯民族政策，打击起来瞻前顾后，以致其对社会危害的愈来愈大，最后竟形成许多内地人习惯以用看贼的眼光看身边的西疆来客，自觉受了岐视的普通西疆人对内地也日渐离心，这样一个可怕的恶性循环。

　　场面就这么僵在那里，直到身下的草地微微颤动，让两人同时神色一动，都知道，这种情形意味着正有大队骑士向此间赶来。

　　随着来人愈近，娜木丽心头的疑惑反而更重，听这蹄声的节奏分明是草原上的路数，那是什么顺军。

　　少时，烂若星河的火把出现在二人的视线之内，火把下的来者也渐渐露出真容，既有顶着‘呼和勒’的蒙古人，也有鸳鸯战袄的前明军，连黄发碧眼的杂胡、缠头的回回都间或其中，成分甚是庞杂。

　　离这边还有半里地远，打头的小胡子首领便止住了部属，独自下马步行向前，到了地方更是五体投地：“罪将张勇，率七百二十三骑，前来投效新朝，还请榆关伯开恩收录。”

　　罗虎大刀金刀坐在原地，左手轻抬，便算是做了答礼。

　　说来也怪，罗虎愈是妗持傲慢来人就愈是毕恭毕敬，竟又磕了好几个头才敢起身。

　　等到张勇陪着一个顺军小校回到自己队伍点验人马，娜木丽才凑到罗虎耳边小声问道：“来的是马贼！刚才那人就是大马？”

　　“就是大马，怎么了公主对他有感兴趣！”罗虎的笑容有点邪味，不客气的说就是猥琐。‘大马’是张勇的浑号，意思是此人在某方面异常神勇，说白了就是嫪毐一流的人物。

　　娜木丽狠狠的罗虎一个白眼。草原女儿对贞节虽然看得很淡，却还有个身份问题，她怎么也是一部公主，岂容旁人如此轻薄。

　　少时，又有一队三百多人马贼赶到，为首那个十七八岁的少年，虽然也把部属远远留下，本人却是驰到罗虎身前数步才勒住了坐骑，下马后也只是拱手礼。

　　罗虎一反之前的倨傲，大步迎了过去，言谈和蔼，举行亲切，没几句便已称兄到弟。

　　这却是有讲究的，张勇过去是明朝的参将，算是体制内的人马，早习惯官场那一套，你不端架子，他反倒会心怀惴惴。这个叫王进宝的少年却显然是第一次招安，少不得要用些江湖手段来安抚。

　　稍后，一股股马贼陆续前来，到天明时，受抚的马贼已有三十几股，总计八千多骑，辽阔的草原一时竟显得有些拥挤，光从一个个响亮的‘字号’上，便可以想见今日之会后，漠南草原怕是要安宁好多年了。罗虎对他们倒也公平，五百骑以上的一律授威武将军，二百以上五百骑兵以下的皆得都尉，二百骑以下便只能屈居掌旗，一时却也皆大欢喜。

　　那边娜木丽看罗虎眼神早就变了。

　　不必说，罗虎进入草原的同时，就已经派人向多为流散明军的各路马贼表达招安之意，此后察哈尔部的易帜更是让顺军在草原上声势大张，那些有心谋个出身的马贼自然也就收起了观望之心，巴巴的赶了过来。

　　用收服察哈尔部的胜利，促使马贼们下定投顺朝的决心，反过来就用马贼们监视察哈尔部，娜木丽虽不懂得什么叫空手套白狼，却也佩服他那种把形势利用到极处的本事。

　　同一个晚上，神木县衙。

　　阿济格王服森然，正襟危坐在县太爷的交椅上，虎视下方，身上每个毛孔都透着威严。

　　堂下跪着衣衫褴褛的范国良，头上肩上缠的白布条，脸上一把鼻滋一把眼泪的。

　　听完了范国良的哭诉，阿济格没说什么，只是示意对方退下。

　　本以最少要挨上几十鞭子的范国良心下狂喜，爬下就向跑，连谢恩都忘了，其实也用不着了，因为他一出大堂便被阿济格护卫给活活勒毙了。一个误事的奴才本就该死，何况他带回来的消息还是绝不容扩散的那种。

　　范国良刚走，阿济格一身的劲就松了一下来，直直的瘫坐在椅子上，

　　今日之前他还对形势相当乐观，豫亲王多铎所率的西援大军已入河南境内，顶多二十天就可对潼关发起攻击，潼关一打响，他这边的压力就会减下来，便是胜利也可预期。以顺军在陕境的军力是统挡不住多铎与阿济格两路大军的夹击的，这点此刻连李自成都不再怀疑。

　　可如今一切却都不同了，察哈尔反了，粮道断了，缩在神木的七万多清军一下就陷入了绝境，心中存粮不过三日，再省也不过五日，连原路退回大同都成了奢望，骑兵还好说些，近五万步卒却没有饿着肚子在草原上千里行军的本事。可不退又侍如何，总不能困在这个弹丸之地坐以待毙吧，

　　“嘭！”愈想愈是气闷的阿济格一拳砸在案上，手指间竟有血水渗出：‘既然退不了，那就进兵决战，只要击败了卡在榆林顺军主力，或是夺其粮草，或是南下延安就食，大军总有一条生路。’至于别的，此时的阿济格已经不敢多想了，目前要解决的首先是大军的生存问题。

　　说真的，一路战略大军沦落到努力求生的地步也真够悲哀的，尤其是这种悲哀并非是军力不济。