金陵城里宦官少说也有二三万，平日的境遇比乞丐强不了多少，可一旦捧上三尺黄绫（圣旨），那就人模狗样了。那叫天使，是云端以上的存在！

　　眼见天使到来，一般书生个个血脉贲张，激情四溢。能有幸参与一桩由皇帝亲自干预的风潮，不管最终结果如何，对他们而言都是莫大的光荣。

　　阮大铖脚也不软了，白沫也不吐了，直嚷着要进宫向陛下当面申辨，打得却是金蝉脱壳的主意。

　　侯朝宗和他的密友们交换着惊疑不定的眼神，难道今天这场风波，从一开始就是皇帝与马士英（在他们眼里阮大铖只配当个棋子）针对复社而设下的圈套？

　　捧着圣旨的中年宦官，自然不会知道旁人有这么许多揣测，其实，就是知道了他也不会去理会。派头很大的咳了一声，中年宦官尖着嗓子叫道：“谁是媚香楼的老板啊，快把李香君给我唤出来。”

　　李香君拖了很久才下楼来，显然对弘光皇帝并不怎么感冒，还是侯朝宗瞪了一眼过来，她才勉强拜倒。

　　中年宦官冲着李香君欠了欠身子，开始宣读圣旨：“朕初继大宝，宫中乏人，今闻秦淮李香君者，才艺卓著，颇具慧心，特简拔入尚服局为六品女官，钦此！”

　　寂静，静得有如世界末日一般！

　　错愕、悲愤，最后都化做哀莫大于心死的绝望，这一刻，但凡对大明王朝还有一丝留恋的人，都在发出无声的叹息，急速冷动的血液，让许多书士的脸庞呈现出怪异的淡蓝色。

　　什么六品女官，掩耳盗铃的伎俩罢了。社稷倾覆，仅剩半壁江山也在强贼恶虏的压迫下朝不保夕。可堂堂的大明皇帝却在此时强霸秦淮名妓为妃，当真是一点脸面，半分体统都不要了，荒淫无耻到了极点，这是什么，这是正经的亡国之兆！

　　侯朝宗站了出来，压着火气道：“公公，香君是贱籍，入宫做女官，历朝历代可都没有这个先例！”

　　那中年宦官并不正面回答，语重心长的劝道：“侯公子啊，圣上都不计较了，你还计较个啥。要是较起真来，香君姑娘进宫，你可是占了圣上的大便宜的。”说‘大便宜’三个字时，中年宦官特别加重了语气，暗指侯朝宗拔了朱由菘的头筹。

　　“这位公公！”已经起身的李香君柔声唤道。

　　“李娘娘有何吩咐？”中年宦年立时换了一张谦恭的脸谱。川剧变脸还要纸张油彩，这位完全是本色演出，没几十年还真练不出来。

　　“圣旨能不能给小女子看看！”李香君捂嘴轻笑，百媚横生。

　　中年宦官心头一荡，鬼使神差的就把圣旨递了过去。

　　李香君接过圣旨，三两下就扯得稀烂：“回去告诉你家蛤蟆天子，李香君谢他的垂清眷顾，可此身此心已属侯郎。”说到这，已是柳眉倒竖，粉面带煞：“他若用强，最多不过得到一具尸体！”

　　中年宦官那张圆饼脸，刹时涨大了将近一倍：“你，你，你，怎么敢……！来人啊，给我抓……”

　　杂在军士中两个的锦衣卫应声上前，四只蒲扇般的大手一齐向李香君纤细的身影锁去。

　　“错了，错了！”中年宦官跳着脚，指着一旁被李香君的惊人之举吓得木若呆鸡的侯大才子：“不是抓她，是抓他。”

　　中年宦官不蠢，撕毁圣旨是大罪，天大的罪，不追究则罢，追究起来李香君必死，可弘光皇帝要的却是活的解语花。既然拿李香君本人没有办法，那就从侯朝宗着手好了，迂回有时是最有效的手段。

　　咱大明假假也是法制社会，抓人总得有个罪名，不过这个问题对于锦衣卫从来就不是问题，年纪稍大的那个锦衣卫眼珠一转，皮笑肉不笑的道：“侯公子，有人举报，说你是顺逆的坐探，跟咱们镇抚司走上一遭，说个清楚吧。”借口很拙劣，却偏让人说不出话来。侯朝宗的老爹侯恂投了顺朝是铁铮铮的事实，谁敢担保说这对父子间没有联系，谁敢说他们在通信中没有只言片语涉及到江南、陕西的情形。那就对了，说江南是泄露朝廷机密，说陕西那是为‘流贼’张目，案子一屁股就作实了。

　　这一手果然打中了李香君的七寸，她几乎没怎么犹豫，就决定以自身换取情郎的安全了：“不要为难侯公子，我跟你们去就是了！”

　　“香君！”侯朝宗象一头发狂的狮子冲向了中年宦官，又扑又咬，又抓又挠，却被赶来的绵衣卫一个窝心脚踹出老远，在翻了几翻就不动弹了。

　　“侯公子！”李香君杜鹃啼血的惨叫，一头向边上大树撞去，竟是刚烈到要以死殉情。

　　中年宦官一边指挥人拦下了李香君，一边颇为担心的吆喝道：“去个人，看看侯家小子到底怎么了。”侯朝宗的座师钱谦益可是东林党的领袖，真要这么稀里糊涂的把他给打死了，大小也是个麻烦。

　　一个军士上前探了探侯朝宗的鼻息，脸上顿时轻松了下来：““回公公，只是晕了过去，没大碍！”

　　小楼上。罗虎嘴角中噙起了一串冷笑。楼下这一对正在上演情比金坚的佳儿佳女，妾有意是真，郎有情就未必了。整日间与大人物打交道，他的别的长进没有，对人心真伪的辨别倒是历练出来了，焉能看不出侯朝宗十之八九是在装晕。这一晕，既能合理的退缩，又保全了得来不易自己的声名，真真是好心机好急智。可这点偷奸耍调的手腕，也就骗骗不谙世事的热血书生而已，便是出道不算太久的李香君，若非早被男女私情迷了心窍，也绝不会看不出来。

　　“伯爷，该出面了！”龚鼎孳提醒了。

　　罗虎嗯了一声，龚鼎孳说得很对，再不出头，火候可就有些过了。

　　接到指示，早就潜在暗处的罗翼暴起发难，将那中年宦官一举擒下。其它顺军的亲兵，也将一干明军军士一一逼住。

　　“反了，反了！”瞧不出来，中年宦官还挺硬气：“咱家要是掉了一根头发，你们都得千刀万剐。”

　　“翼子，剁了他一根手指。”人还没有下楼，罗虎已是先声夺人。

　　“啊！”中年宦官发出了杀猪般惨嚎：“咱家要诛你们九族！”

　　翼子再剁了那宦官一根指头，又冷冷的道：“再叫一声，我就剜了你的眼睛！”

　　任那中年宦官再骄横，又怎见识如此酷烈的手段，当下直恨不得自己把自己的嘴巴给缝上。

　　“翼子！你们掀开外衣，给他们看看！”罗虎从一个锦衣卫手里抢过怔怔的看着他的李香君，那锦衣卫居然不敢稍有动作。

　　所有罗虎亲兵都把外衣掀开了，露出了一色的顺字号衣。

　　”嗦！”院子里响起一片倒吸冷气的声音。

　　罗虎声色俱厉，宛如神魔，字字都带着金石之音：“我是大顺的榆关伯，此来是为大明结盟共抗东虏，你们皇帝也是知道的。可你们这些阉竖却当着我的面，以通顺为名，抓捕我大顺三品高官之子，真当我等是死人嘛！就怕我大顺的百万大军真个南下嘛！”语气一变，又成了为天下人鸣不平：“何况，今天这个事情，就是与本朝无涉，本伯也不能坐视不管，须知天下是天下人的天下，不是朱家一家一姓的天下。朗朗乾坤，由不得朱洪武的不肖子孙随心所欲的糟蹋！”

　　中年宦官只恨自己出门没有看黄历，怎么就撞到了这号煞星。所谓强国外交，无非是兵多势胜，以顺朝今时今日的声势，暗里不大好说，明面上尽可以压得住每况愈下的南明的。遇上了罗虎，别说他老人家只丢了两根指头，就是死了也是白死。

　　一直压抑着自己的书生们又是另一番感触，本朝的公道却要‘流贼’来主持，给各人带来的心理冲击不可谓不大，而正是罗虎所需要的效果。人心的争取，往往就是从一个个小小对比开始的。

　　“你们快滚吧，难道还要本伯送你们出去！”罗虎的平静语气中，自在一种睥睨，就象面对是几粒尘埃。

　　被罗翼松开的中年宦官，带着手下鼠窜而去，很称职的把反面角色扮演到了最后，。

　　“明日，本官要代大顺天子孔庙祭圣人，到时还请诸位前来的观礼。”罗虎回过头来，对所有的人宣布道。

　　自从顺朝兴起之后，这还是第一次公开对圣人表现尊崇。

　　没等到众人消化完这个划时代的爆炸性消息，罗虎就决定离开了：‘来人，把侯公子抬回去！李姑娘是不是也一同前去，也好照顾侯公子。”

　　对罗虎的提议，正唯恐弘光皇帝的爪牙再来抢人的李香君自是求之不得，便是仍在‘晕倒’中的侯朝宗也明白，事已至此，唯有托庇于罗虎的羽翼下才是真正安全的。怎么说对方与自己的父亲也是同朝为官。

　　罗虎走出媚香楼时，大门外已经站满了‘护送’顺朝诸人回凉国公府的锦衣卫，与刚才那两个样子货不同，一个个目露精光，身形稳健，应该是锦衣卫中的精锐，带队却是的罗虎的熟人，仅在聚宝门有过一面之缘的阎应元

　　“多谢！”与阎应元擦肩而过时，罗虎轻声道。

　　“惭愧！”阎应元面无表情的回了两个字。

　　两人心里都有数。负责监视顺军使团的阎应元其实早就到了，媚香楼里发生一切都被这位锦衣千户看在眼里，所以一直没有介入，就是要借罗虎的手整治那些横行的南都的阉人。