第二天，紫禁城内，朝堂之上，所有的大臣们都惊得目瞪口呆，湖北防军六千人竟然被全歼，对方只是损失了不到一百人，这仗打得也太夸张了。

　　慈禧太后失魂落魄地来到了养心殿内，军机处的几名军机大臣正在焦急等候老佛爷到来。

　　“各位爱卿早就到了吧？”几位军机大臣都看起来心思重重，慈禧见了他们强装镇定地打了一声招呼，老脸上紧锁的皱纹却不经意出卖了她的紧张。

　　“老佛爷吉祥！”几位军机大臣拱手给慈禧请安。

　　慈禧被一名身穿宫装的宫女搀扶着走到刺人眼目的淡金色镶金座椅之前，然后慢慢坐了上去。

　　“几位爱卿都得到了南方传来的战报了吧，想不到这个葛东成才在汉阳府经营了四年不到，居然私藏了几千人的士兵，而且还私自生产枪支弹药，还有威力巨大的大炮，下面的那些大臣平时都做什么去了，地方上出来这么大一个祸害，竟然丝毫没有察觉，真是一群酒囊饭桶！”老佛爷单手拍在了座椅把手上，愤恼地说道。

　　“只能责怪那些地方官员玩忽职守，竟然让葛东成的力量私自壮大到如此地步，臣听闻此人善于使用新的科技知识，臣估计他的大炮应该也是其中之一。原本臣以为此人只不是比别人多了一些洋人喜欢的科学知识、善于运用科学来生产出新产品，用来发家致富罢了，却没料到此人早就有祸害我大清之意，竟然私自屯兵，私造军火，真是罪大恶极！”东阁大学士张之万是湖广总督张之洞之兄，他知道葛东成是在张之洞的治下作出此等忤逆之事，心中略微有些尴尬，走出来淡然说道。

　　“如今看来此人实力的确非凡，他能一夜之间消灭六千防军，他在其它地方一定也是如法炮制，私藏了枪支弹药和兵马，他的实力不可小觑，我们的围攻计划还要不要实施？”礼亲王王世铎随后站出来说道。

　　“打，为什么不打，难道我们还怕他一个小小的年轻后生不成，不但要打，还要打出我大清的气概，打出我大清的威风来，我们要一鼓作气端了葛东成老窝，我们有近五六十万防军，还可以再临时补充兵员，我就不信葛东成还能闹翻天不成。”大学士额勒和布随后气冲冲地站出来说道。

　　“我支持额勒和布的意见，我大清天威浩荡，岂能被一个乳臭未干的毛头小子给吓住了，他不是有大炮吗，我们的克虏伯大炮也不是吃素的，不过现有的克虏伯大炮还不够用，各地防军拥有克虏伯大炮的还算少数。额勒和布，你立即差人去洋人那里紧急采购四百门克虏伯大炮回来，银子从国库里出。”慈禧依旧满脸怒容，难以消解心头的郁闷，本来以为葛东成会畏惧朝廷的威势，直接缴械投降，却没料到反被葛东成打了这么一个响当当的耳光，哪还能坐得住。

　　“另外各地防军进攻的计划也要缓一阵子执行，看来我们的确低估了葛东成的实力，想不到一个没有任何家族背景，也没有一官半职的人，竟然有如此大的能量，我们不能让洋人看笑话，等新的克虏伯大炮采购回来之后，立即分发到各地的防军之中，然后再对葛东成发动进攻，一举将此逆贼拿下，各位爱卿有不同看法没有？”

　　“老佛爷英明，臣等就依老佛爷的意思去办吧，等克虏伯大炮采购回来之后，加上以前我们已有的大炮，不信还对付不了葛东成。”额勒和布应声道。

　　“那些地方官员，哀家迟早要治他们的罪，我看那些人未必不知晓葛东成暗自私养军队，私造军火的事情，这么大的动作难道就没有人听到半点风声，这是绝不可能的事情，一定是他们得了葛东成的好处，平时也就睁一只眼闭一只眼。”

　　“不过说起来此事哀家也有责任，此前朝中曾经有两位大臣向哀家提及此人的隐患，建议我们要对此人的私人产业规模作出限制，哀家当时心想一个喜欢摆弄西洋科技的人，利用那些科技去赚洋人和国人的银子，只不过是想要得到金银珠宝和美色罢了，哪料到此人心机竟然如此深沉，竟早就怀有反叛大清的不轨心思。此贼若不除，我大清将永无宁日，我们动手一定要快，要狠，我看此人的能量未必会比当年洪秀全和石达开那帮民匪要小，你们都不可轻视此人，回去后要精心布局，调遣各地兵马，做好一切准备，哪怕是倾尽我大清国库所有，哀家也要将此人拿下，让他亲自跪倒哀家面前来请罪。”

　　老佛爷眸中厉色一闪，此时已经铁了心，想要将葛东成铲除，言语间手里的用来擦汗的丝巾捏得更紧了些。

　　一天之后，葛东成已经在前一日夜间悄然坐着怪鸟从商船上起飞，在通州宋庄镇郊区的一处民宅之中落下，这处民宅是一个大户人家废弃的院子，被谭嗣同派来的人买下来稍微翻修了一下，作为存放物质的仓库，平时有十几个人在这边负责管理物质，这四周围也没有多少民宅，只稀稀落落地分布了十几间农民的茅草屋，都在百米开外。