神历504年十二月五日，侯德芬城，侯德芬十五世皇帝希尔正在与自己的亲信议事。在座的有宰相小斯特劳斯、帝国神圣联军元帅达瑞尔，帝国神圣联军总幕僚长乌姆中将。

　　“达瑞尔，帝国军备整顿的怎么样了？”希尔问道。

　　达瑞尔点了点头，掏出一打早已准备好的文件，站起身来念道：“陛下，根据您的旨意，我们对帝国神圣联军进行了整顿和扩编，目前我们的总兵员已经达到了正规军二十万人，此外，还有新招募的五十万青壮年男子正在接受军事训练。正规军按照五万人一个军团的编制成立了四个军团，他们是神圣联军第一军团“神之惩罚”，军团长阿汉王子；神圣联军第三军团“咆哮的狮子”，军团长肯特上将；神圣联军第四军团“光明之刃”，军团长万宝上将；神圣联军第五军团“燃烧的十字架”，军团长米尔德赛文上将。陛下，因为原神圣联军第二军团“尖叫的狮鹫”已经反叛，故第二军团已在联军中除名，现在我们重新组建了新的第二军团，军团长是在埃斯科巴一役中表现出色的基恩少将。这支新二军还没有确定自己的绰号。”

　　“嗯。”希尔满意的点了点头，“二十万人，也不少了。”

　　“是的陛下，我们现在的兵员大多来自原神圣联军第一军、原神圣联军第二军，此外，还有部分原神圣联军第二军中忠于帝国的士兵和乌姆幕僚长带回的一小部分原威武军，以及一部分贵族的私军。这些士兵都是接受过严格的军事训练，并且誓死效忠帝国的精锐。他们都是经得起考验的战士！”达瑞尔自信满满的说道，只是在提到威武军的时候他的表情有些不太自然。

　　“那么新训练的那五十万人呢？”

　　“哦，陛下，剩余的五十万人绝大多数是帝国贵族们的私军，此外还有一部分贵族或帝国内有实力家族的子弟。此外，光明教廷的埃德纳陛下也为我们招募士兵提供了有力的支持，很多年轻人都是在伟大的光明神感召下投身军旅的。”

　　“没有平民、贱民子弟吗？”小斯特劳斯问道。

　　“也不能说没有，宰相阁下，本帅只能说，这样的人极为稀少，他们大部分，嘿嘿，大部分都去了东边儿。”达瑞尔冷笑着指了指东方。

　　小斯特劳斯点了点头，明白达瑞尔是说绝大多数贫民和贱民的年轻人都选择了威武军。

　　希尔有些失望的说：“看来，穷人还都是选择了威武军。好了，达瑞尔，你坐下吧。”

　　达瑞尔本来把话说完了就要坐下，但是这个话题涉及到了威武军，而且希尔似乎有责备自己招募不力的意思，他急得满脸通红，就要开口解释，却被小斯特劳斯阻止住了。他只好闷闷不乐的坐了下来。

　　“陛下，这没什么，我侯德芬帝国有将近一亿的人口，其中跑去东边的也不过是几十万人，绝大多数人都还很本分的留在帝国境内呢。跑出去的那些人基本上都是一些没用的废物或者是投机分子。他们去了威武军那边其实是好事。”小斯特劳斯安慰了一句。

　　希尔面色稍稍舒缓了一点，他点了点头，问小斯特劳斯：“宰相，叛逆的南部领土那边有什么情况了？”

　　小斯特劳斯点了点头，站起来说道：“陛下，自从十二月一日魔族出现以来，原海因茨王国已经不复存在了。根据我们掌握的情报，魔族现在的最高指挥官是他们的军务卿，叫做海德伯格，他曾声言这次将有五十万大军出现在蓝姆，但是这很有可能是虚张声势。事实上目前在南部领土活动的魔族大约有十万人左右，其中有三万人驻扎在落叶城郊外，其余的七万人被魔族军务卿派遣到各地，以维持秩序和赈灾的名义收买人心。”

　　“陛下，这是个好机会！”达瑞尔一下子站了起来，兴奋的说，“我们完全可以趁魔族立足未稳，主动出击，好好打击一下他们！

　　“他们只有三万可以作战的兵力，我们只要出动一个军团，就可以消灭他们，其余七万人分散在各地，肯定来不及救援，在我们消灭了这三万敌人的主力后，我们完全可以以逸待劳，慢慢的将剩余的七万人吃掉！”

　　达瑞尔越说越兴奋，他的眼前似乎浮现出自己在战胜魔族后被万人敬仰的场景。

　　“陛下，等我们把魔族的这支部队消灭掉了，我们就可以去寻找到魔族进入这个世界的通道，然后把它彻底封死，让魔族永远无法再进入蓝姆！”

　　希尔也高兴起来，他似乎被达瑞尔的乐观情绪感染了，他也站了起来，在屋中来回的走了几步，然后对着达瑞尔说：“达瑞尔，如果真的是这样，那就太好了，朕心中最大的一个担忧就解除了。”

　　“嘿嘿，陛下，不止如此，在我们解决掉魔族之后，我们完全可以乘胜追击，将威武军征服！”达瑞尔两眼放光的说。

　　“哦，威武军的事以后再说吧。”提到了威武军，希尔打了个寒噤，他勉强说道。

　　小斯特劳斯也站了起来，对希尔说道：“陛下，事情可能没有这么乐观，我认为现在还不是出兵的时候。”

　　达瑞尔很不高兴的看了看小斯特劳斯，说道：“宰相这话是什么意思？你对战胜魔族没有信心么？”

　　“达瑞尔元帅，我不是没有信心，事实上我认为在这件事情上我要比你有信心，我认为伟大的光明神绝不会抛弃我们，他一定会指引着我们取得胜利。而你呢？你之所以希望速战速决，恐怕还是因为不愿意面对魔族强大的主力部队吧？我们都知道五百年前那段历史，魔族在势力最强盛的时候，曾经出动了五百万人规模的军队，确实是相当可怕，你是在担心历史重演吧？”

　　“宰相，你这么说就不对了，如果我们能做到速战速决，在魔族真正的主力到来之前解决一切，我们为什么不这么干呢？”达瑞尔觉得自己这个帝国元帅竟然被宰相小斯特劳斯这个文职人员藐视了，他很不高兴的说。

　　“元帅阁下，你能保证必胜吗？我知道你会说能，但是我不相信。我认为，和魔族的较量一定是要持续相当长的时间的，因为我们目前的军力还不足，整个帝国也都还没有做好准备。元帅，你还记得吗？我们一直是以魔族将在一年或两年后到来这个假设为基础进行准备的，而现在，魔族却提前出现了。”

　　“哼，宰相阁下，我不认为我们的准备还有什么不足，我刚才说的才仅是帝国一部分的力量，我并没有提及光明教廷的圣殿骑士团，也没有提及东边儿的威武军。现在魔族出现了，他们能坐视不管吗？除了他们，还有魔法公会呢，还有帕米尔龙城呢！”

　　小斯特劳斯笑了笑，说道：“元帅阁下，我就问你一个问题，除了圣殿骑士团，其他的力量，你能调动吗？”

　　达瑞尔一时语塞，他想了想，才继续说道：“我调动不了，陛下也不行吗？如果他们连陛下的旨意也不听，那和海因茨家族的那些叛贼有什么区别？”

　　小斯特劳斯又笑了，他沉着的看着达瑞尔，说道：“元帅阁下，你知道我和你最大的不同在那里吗？我在思考的时候愿意从最坏的可能出发，然后再去寻找解决的办法。而你呢，却每每是从一个很美好的假设开始。”

　　“哼，你没练过武，当然胆子小，估计听到魔族的名字你就快吓得尿裤子了吧？”达瑞尔最不满的就是小斯特劳斯在面对他时隐隐透露出来的那种优越感，现在听到小斯特劳斯又这么说，他连元帅应该保持的礼仪和风度也不要了，直接开始了人身攻击。