对于星族而言，西路北伐军团的挺进异常顺利，在一北上的征伐中几乎没有遇到任何的阻碍，三十万主力在两个月后兵临金都艾西利亚城下。

　　现在是神历505年二月二十五日，冬天已经走到了尾声，天气渐渐的暖和了起来。

　　“这就是金都啊！”希戴望着眼前沐浴在阳光之中的艾西利亚，不由得发出了感慨。艾西利亚和星族在星界的任何一座城市都完全不同。它的城墙略显低矮，城门修建的非常的宽阔，想来这是为了方便商旅和行人出入的缘故。在和平时期，这样的方式显然是很合适的，但是在军人看来，这座城市的防御就显得非常的薄弱。目光越过低矮的城墙，可以看见很多高度远远超过城墙的建筑。这些建筑有的还漆着非常鲜艳的颜色，形状也是稀奇古怪，看起来应该是一些大的商团或者是店铺。与星族沿途遇到的其他城市相比较，本应是最高建筑的光明教教堂却显得有些暗淡无光，本应很神圣的气息很明显被旁边金碧辉煌的建筑压制住了。

　　看着这座煌赫而充满活力的城市，希戴心中涌起了一丝丝的怜悯。

　　“你的曾经辉煌马上就要结束了，但是你的壮丽已经永远的留在了我的心底。总有一天，星族将会让你复兴，到了那个时候，你会变成星族的骄傲。”希戴低声的对着眼前静谧的艾西利亚低声说道。

　　艾西利亚一片沉寂，似乎没有听见希戴的话语。

　　当然真实的情况根本不是这个样子。自从魔族西路兵团向侯德芬帝国挺进的那一刻起，艾西利亚城中的居民就陷入了慌乱之中。虽有人都知道，魔族必然会进攻这座帝国西部最大的城市。一些有实力、有身家的商人早早的就开始了资产转移的工作。凡是经商的人，其实对政治局势都是非常敏感的，因为他们的财富与之息息相关。并没有人提议，也没有人牵头，所有大商家都将资产转移的目的地指向了蓝姆大陆东部威武军的所在的乔治亚城。

　　这是可以理解的，五百年前的历史只要仔细研究，谁都能判断出魔族此次出现最首要的目标一定是侯德芬帝国，现在战事初启，未来侯德芬帝国广袤的领土必然处处是战火。考虑到这样的情况，侯德芬帝国已经不再是一个可以让商人安心赚钱的国家了。而东部的乔治亚城则相对平静，魔法文明正在那里悄悄地复兴，一些从乔治亚城流传出来的精致和奇特的商品早已在蓝姆大陆流传。商人最需要的就是和平的环境，现在看来，也只有异军突起的威武军能够提供这样的环境，因此，商家们几乎是别无选择。

　　金银珠宝、亲属家眷，能带走的全都带走，艾西利亚的一些下绝细离开的商家们开始了一场规模空前的大逃亡。但是让他们万万没有料到的是，侯德芬帝国对这样的行动非常的不满。在商人们迁徙的过程之中，神圣联军层层设卡，巧取豪夺。神圣联军的正规军打魔族不擅长，但是抢起商人们的财物却是十分的专业，更加之神圣联军本就是帝国最为强大的军事力量，在神圣联军面前，商人们几乎毫无抗争的可能。这场迁徙之中，被盘剥到骨头的商人们几乎是椎心泣血，很多人毕生的财产随着迁徙消失得无影无踪。甚至性命都无法得到保全。最终，能够抵达乔治亚城的迁徙者们几乎是身无长物，从富豪变成了穷光蛋。

　　这样的消息在艾西利亚城中传播着，一些未及动身和心里还在犹豫的商人们立刻明白了，从侯德芬帝国境内迁徙到乔治亚城是一件多么不现实的事情。这样在所有人面前，只有两条路，要么为了自己的财富和性命，与魔族血战到底，要么就只有选择投降。但是魔族在蓝姆大陆的形象实在是太差了，所有人都认为投降的下场未必就会比逃亡到乔治亚城更好。那么血战到底呢？没有人有这样的勇气。一些神通广大的商人早已知道，帝国似乎已经准备放弃这座金都，一个直接的证据是，原来驻扎在金都的神圣联军大部分兵力已经被抽调北上，现在的艾西利亚已经没有多少正规军存在了。

　　是战？是降？没有人知道答案，想要去求助，光明教廷的主教们早就逃跑了，帝国委任的艾西利亚城市长也是不知所踪，而留下的神圣联军最高长官竟然只是一名管着两千五百面如土色，惶惶不可终日，不断有人开小差的士兵的联队长。联队长就是联队长好了，他现在成了艾西利亚城内居民唯一的希望，但是现实却是无情的，这位联队长阁下对艾西利亚居民代表的提问心不在焉，嘴里只是唯唯诺诺的，谁也不知道他在说什么，想要表达的是什么。在场的居民代表心中都一个想法，那就是这小子看来也是准备逃跑了。

　　他拍拍屁股走人可以，艾西利亚城的将近九十万居民们大部分走不了啊，万般无奈之下，艾西利亚城的居民自发的聚拢到了光明教教堂前那片辽阔的广场上，为了艾西利亚城的明天进行了一场大讨论。

　　这场讨论持续了三天三夜，从一开始的时候，这场大讨论就变成一场闹剧，因为因为无人组织，也没有人维持秩序。无休止的争吵和谩骂成了讨论的主旋律，渐渐地，所有人都变得绝望了，疲惫了，麻木了。当争吵再也无法继续下去的时候，所有人达成了一个共识，那就是无论是战是降，艾西利亚城中必须有人做主。好了，现在有了新的话题，大家又振奋了起来，重新开始讨论。但是大家发现，似乎没有人愿意当这个未来肯定要背黑锅的城主，被点到名字并得到大家用户的人要么找出各种借口推诿拒绝，要么干脆装疯卖傻，有一个平素口碑很好的大商人甚至玩起了自残的把戏。

　　“艾西利亚没救了！”

　　不知道是谁喊了一声，悲伤的情绪立刻在人群之中蔓延，很多人放声大哭，哭的歇斯底里，死去活来。

　　“那些传说中的英雄，你们在哪里？伟大的、至高无上的光明神，您已经抛弃了您虔诚的子民们了吗？”

　　终于，还是有人站了出来，这个人是艾西利亚城中比较有实力的一家武装商会的会长，他叫做艾柯卡。到了这种状况，是谁站出来已经不重要了，看见艾柯卡，在场所有的人都是呼出了一口气，似乎某种压力得到了释放。

　　艾柯卡宣布自己愿意守护着艾西利亚，直到最后一刻。

　　这句话立刻得到了所有人的欢呼和掌声，当然，也不是没有人提出质疑。

　　“你为什么不逃跑，而要留在这里？”有人问道。

　　艾柯卡看了看周围，然后说道：“我的家在这里。”

　　这是一个不容辩驳的理由，这几乎是所有没有离开艾西利亚城居民们之所以还留在这里的理由。

　　“是啊，我们的家在这里。”有人高声附和着。

　　“我们的家在这里！”这句话从每个人的口中喊了出来，声音越来越大，越来越高，群情激昂。

　　“你准备怎么做？”待呼声平息了，又有人问道。

　　“投降！”艾柯卡说道。

　　“投降？？？”所有人都不说话，有的人低下了头，其实，投降几乎是在场所有人的心声，但是作为侯德芬帝国的子民，没有谁愿意在这一刻把这两个字喊出来。因为，未来是不可预料的，如果有那么一天，侯德芬帝国战胜了魔族，那么最先主张投降的人一定会被当做叛徒。但是对现在的艾西利亚城居民来说，除了投降，还能有别的选择吗？血战到底？大家都是平民，没有训练，没有装备，更没有高明的指挥官，面对魔族强悍的大军，这和自杀没有任何的区别。而投降则意味着有活下去的希望。而且，现在最先喊出投降的人已经出现了，那么在场的每一个人都将不用承担那沉重的历史责任，变得无比的轻松。有什么事，让艾柯卡去抗好了。

　　“你现在就是艾西利亚的城主了，有谁反对吗？”又一个声音喊道。

　　鸦雀无声。

　　艾柯卡看了看在场人，说道：“我是一个商人，我的梦想是平平安安的做生意。谁能给我这样的环境，我就支持谁。魔族也要吃饭穿衣，他们的女人也要梳妆打扮，因此，他们需要我们，就像帝国需要我们一样。我有信心保得艾西利亚城的平安。”

　　“城主，全都靠你了！”人们纷纷呼喝着。艾柯卡面色严峻，他似乎没有听到人群的呼喊。他慢慢的离开了教堂前边的大广场，随着他的前进，前方的人群自动闪开了一条通道。所有人都在目送着艾柯卡，知道他消失在街道的拐角。

　　接着，聚集的人群也慢慢散开了，艾柯卡自愿担当城主并且自愿去与魔族谈判的消息在瞬间就变得家喻户晓。艾西利亚城中的居民渐渐地恢复了平静，所有人都在等待着魔族大军的到来。