大陆公历345年3月，注定了是那维人是要在动荡中度过这个月份。经过一场惊心动魄的神前斗技后，整个开春祭还是在表面的平和下结束了。然而就在节日之后的第三天，改变那维命运的zha药被点燃了导火索——梅布列斯的塞尔在和“伊比里亚商团”交易粮食时被罗梅达尔逮了个正着，当场查获了去年奥托车队被袭击后丢失的大量毛皮等财物。这件事当然被毫不犹豫地交到全民大会上，杰恩作为证人出席了大会，不过他在之前的混乱中被欲图将其灭口的人砍伤了大腿。

　　若只是单纯地报复，那么这些人的行为还可以被那维人从道义上原谅。但从证据上来看，这次显然还带着趁火打劫的动机，那就被人非常不齿了。大会上，控辩双方争论得非常激烈，由于罗梅达尔这边是由立塞达尔出面辩论，再加上杰恩的成功表演。最后长老和旁听的观众都一致判被告有罪。

　　按那维的传统，被定罪的塞尔还可以和罗梅达尔徒手决斗一场，如果他能获胜则是流放；如果失败，那等着他的只有不名誉的死亡。按照那维人的宗教观点，不名誉的死亡即意味着死后将会变成游魂，没有一个神祗的宫殿会收留他们。

　　决斗的结果符合人们的预期，塞尔失败了。罗梅达尔让塞尔供出同伙，并给他三天时间考虑，如果他答应合作，可以只是流放他而已。可是，之后罗梅达尔就要为这件事感到后悔了。

　　审判结束的当天夜里，塞尔垂头丧气地坐在一个由山洞建成的简易牢房内。他正在后悔，那天为什么要听鲁尔的安排去接那批粮草，自己是不是考虑供出鲁尔和西蒙娜来保全自己的性命。

　　就在他用自己那不怎么灵活的脑袋思考这些得失的时候，忽然听见了门口微小的动静。看守他的两个守卫都被打昏了过去。他忙起身凑到栅栏前，看见的是自己的兄弟和妹妹。

　　“太好了，鲁尔，你们来救我了！”

　　“嘘，你轻点，想让所有人都知道吗？”鲁尔使劲地把锁给撬了开来。

　　“好了，快出来吧，我们给你备了马，你必须尽快离开那维，永远都不要再回来。”西蒙娜颇不耐烦地说道，如果不是考虑到自己的安危，她压根不想来救塞尔。

　　“这个该死的地方。”刚出来的塞尔抬脚就要往牢门上踹。

　　“你个蠢货，想让别人都知道是有人来救你的吗？”鲁尔拉住了他。

　　“快走吧，把这个披上。”西蒙娜递给他一件大号的麻布斗篷。

　　就在三人离开后不久，罗梅达尔和格龙夏尔来到牢房处查岗。因为塞尔是交给全民大会审判的，所以对的羁押也是由长老们指派的人手。罗梅达尔对那种程度的看守很不放心，但也不能干涉全民大会上作出的安排，所以约了格龙夏尔等来不时地查看一下。

　　谁知道，他所担心的事果然发生了。罗梅达尔叫醒守卫，让他们立刻去通知长老和自己的族人，组织人手去追赶逃犯。一方面和格龙夏尔两人先行去追赶。

　　在夜幕中，西蒙娜等人已经离开营地有一段路，马上就能翻过山出****谷地了。他们回头看见山下营地里，火光不停地向中心广场集中，知道事情已经被发现了。

　　“我们得快点，否则就失去救塞尔的意义了。”西蒙娜说道。

　　就在三人正处于急迫之中的时候，一个意外因素出现了，他们的前面出现了一个火把。三人慌慌张张地想要找地方躲一下，却发现这里正好无处可以隐蔽，顿时三个人一下子没了主意。忙乱中，那个举着火把的人已经发现了他们。

　　“谁啊？”来人问了一声。

　　见没有人答应他，来人又向前走了几步。而西蒙娜实际上已经知道了来人的身份——那个苍老的声音她还是很有印象的，那是格龙夏尔的老父——格伦霍姆。西蒙娜一下子懵了，她在和格龙夏尔有关系的人面前总是显得很紧张。

　　鲁尔推了她一下，这才使西蒙娜反应过来，僵硬地回答道：“是我。”

　　“是西蒙娜啊。”老人也认出了她的声音，并加快了脚步向他们靠近，他对托夫丁的这个女儿还是颇有好感的，“你边上是谁啊？我现在的眼神不行了。”

　　“塞尔，动手！”鲁尔低声对自己的兄弟喊道。

　　塞尔倒是心领神会，把自己的斗篷一掀，朝老人头上盖去。鲁尔趁着老人反应不及的时候，从路边捡起一块大石头，用足力气向老人额头上砸去。格伦霍姆哼了一声，倒在了地上。西蒙娜完全没有反应过来，自己居然眼睁睁地看着格龙夏尔的亲人遭到自己哥哥的暗算。

　　“塞尔，快来，我们把这个老东西找个地方扔掉。”

　　托夫丁的两个儿子踩灭了火把，把老人的身体抬起来就走，然而在黑暗中他们没有注意到从老人怀里滚落的某样小东西。西蒙娜浑浑噩噩地跟了上去。

　　来到一处悬崖边，两人放下老人。

　　“塞尔，保险些，再送他一程。”鲁尔这样吩咐道。

　　塞尔也不含糊，伸出粗壮的双手，用力在老人的脖子上使劲又掐了几分钟。直到探到老人再也没有鼻息他才停手。

　　“好了，我们把他扔下去，继续赶路吧，马到底在哪呢？”塞尔起身拍了拍手。

　　“对不起，兄弟，根本就没有马。”鲁尔在背后摸索着什么。

　　“你说什么呢？现在不是和我开玩笑的时候。”

　　“我不开玩笑。”鲁尔说着猛地冲向了对方，塞尔随即吃惊地瞪着自己的兄弟，随着鲁尔手上搅动的动作，他痛苦地大喊了一声。两人维持这样的姿势数秒钟后，塞尔再对鲁尔伸出手时，但对方只是轻轻地一推，他就像堵破朽的墙一样倒了下去。

　　鲁尔擦了一下手上的血迹，从格伦霍姆手上抽出熄灭的火把，随意地扔在一边，然后把自己手中尖刀塞进了老人的手中。随后，他只是轻轻地抬了抬腿，两具尸体带着“悉悉落落”的声响滚下了悬崖。

　　鲁尔回过头，西蒙娜似乎还没有从刚才的震惊中恢复过来，他不声不响地走向自己的妹妹。西蒙娜一抬头，几乎是在瞬间从呆滞中回过神来，警觉地掏出了自己的战斧指向鲁尔。

　　“啊，啊，不要紧张，我亲爱小妹。”

　　“你为什么要杀他们，本来不是说好让塞尔逃走，永远不回来的吗？”

　　“塞尔如果多活一天，我们始终会有危险，还不如送他早点上路。”鲁尔如此轻描淡写地回道，“至于那个老家伙，那只能怪他自己运气不好了。放心，小妹，我不说，你不说。有谁会知道是我们干的呢？他们即使找到了，也会以为是老英雄勇斗逃犯，双双坠崖而亡。我们不会有事的。”

　　“我们？我没有动手。”西蒙娜努力地否认着。

　　“如果被人知道了，谁会相信你没动手呢？再说了，你看着我干活，却没阻止我，按那些所谓文明人的法律怎么也算是个从犯吧。我还算是有些见识的人。”

　　“不，不，不是这样的。”西蒙娜在发抖，这并不她第一次目睹杀人，她自己手上也沾了不少鲜血。但那些都是她认为应该做的，是为父亲报仇所必须做的。而眼前的这件事，不仅仅是猛烈地冲击着她的道德观，更是把她那微不足道的、唯一可以了以自慰的希望彻底地、无情地扼杀掉了。

　　“不用怕，小妹，”鲁尔以为她是在害怕自己也对她下毒手，所以颇为得意地安慰道，“如果我要是害了你，只会给我带来更大的麻烦而已，放心吧，今后我们就是一条船上的人了。”

　　最后那句话像是宣判了西蒙娜的死刑似的，令她无力地跪倒在地上，轻声地抽泣起来。

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　　大陆公历345年3月31日，玛斯塔尔，雷吉那。

　　“陛下，虽然现在已经是春天了，但是您这样的状况还是应该当心风寒。请先回去吧，即便是四月的晚风依然是很冷的。”阿塔兰忒在替女皇披上开司米披肩时说道。

　　“我知道，让我再待一会吧，等他回来。”希格拉妮握住密友的手。

　　“陛下，还是回去吧，你也要多替自己的小宝宝着想啊。”珂塞特也劝道。

　　希格拉妮轻轻地抚mo着自己已经隆起得非常明显的腹部，在她体内小生命已经几乎完全长成了，随时都有可能来临到这个世界。希格拉妮犹豫了一下，将披肩整理一下，转过身去准备离开行宫的阳台。

　　“有利昂的消息的话，马上通报给我。”

　　“是，我明白了，让珂塞特扶您回去吧。”

　　就在玛斯塔尔的女皇决定放弃等待的时候，从远方城门处传来了她原本期待着的号角声——中央军已经到达了雷吉那。

　　“阿塔兰忒。”女皇喊了自己近卫官的名字。

　　长久以来的默契使主仆之间可以非常节约地使用各自的言辞，不过阿塔兰忒犹豫地回应道：“可是，陛下，今天已经很晚了。”

　　“我知道，但我和利昂都等不及了，海涅尔王朝也没有这个时间去等待。”

　　“我明白了，谨尊贵意。”阿塔兰忒欠了欠身，先行一步走了下去。

　　利昂和海斯策马走在队伍的最前面，和身后的士兵一样，他俩也相当地疲倦。中央军在撤退是理所当然地遭到了对方的追击，但总的来说罗西侯爵并没有足够的兵力来阻止中央的的撤退。他的军队大部分都还没有进入状态，而且也缺乏经验。而利昂和海斯所策划的数次伏击也使他顾虑重重。

　　在3月29日，中央军一部成功地将对方的先头部队引到低洼地带，然后通过破坏一部分摩斯河的河堤，使得对手蒙受了一次达到四位数的损失。不过由于目前玛斯塔尔还处于枯水期，因此经验老到的安切洛蒂伯爵用最短的时间便跨越了这个由于决堤给他们造成的困难。当然对于中央军来说这样已经足够了，至少对手在他们到达雷吉那之前是不会有机会赶上来的了。而另外一边，安切洛蒂伯爵也知晓对方的黔驴技穷。在这开春之际，如果希格拉妮希望把自己声望完全毁掉的话，她完全可以多来几次这样把戏。

　　希格拉妮在珂塞特的搀扶下，缓缓地落座于雷吉那行宫大厅中央的王座上。处于她这个时期的孕妇，一切的行动都必须十分小心，任何疏忽都会造成不可想象的后果。

　　大厅的另一端，装饰华丽的大门“吱呀”一声打开了，阿塔兰忒将星夜回归的两位将领带进了大厅。利昂和海斯都没有时间换掉身上的盔甲，所以他们拖着沉重的步伐走进了希格拉妮的视线。

　　“现在是非常时期，两位就不必多礼了。”希格拉妮阻止对方行使君臣礼节的企图，“我也不说废话，对于现在的局势，两位有什么看法。”

　　“陛下，我们的处境相当不妙，”海斯看见身前的大公殿下没有发言的意图，便抢先说道，“我们需要增援，实质性的增援。如果在未来的半个月内，我们得不到一个完整军团的支援，我想我们很难守住雷吉那。”

　　“这我清楚，请您继续。”希格拉妮吃力地支起身子，她发现利昂那漂亮的蓝眼睛正在死死地盯着她隆起的小腹，这让她觉得很不自在，所以借着前面的动作来缓解自己所感受到的压力。

　　“我们不能采取继续后退的方式来延长对方的补给线、增加他们的补给压力，这个方法目前看来不可能取得好的效果，对方的进军路线必然是沿着摩斯河继续向北，由于是水路的运输，所以补给线延长给他们造成的困难几乎微不足道。而短时间内，我想也不可能出现比修拉萨更有价值的目标，来吸引对方主力远离河道作战。”海斯沉着地分析着，因为他已经明显感受到了利昂身上散发出来的不安定情绪。

　　“这个我也清楚，的确我们不可能再后退了，这样做没有丝毫的意义。”

　　“所以我们需要增援，实实在在的增援，目前为止凭微臣的脑子还想不出比这更好的能化解眼前危机的方法。虽然雷德纳普阁下可以调动他的圣堂骑士团，但一方面他要集结起部队需要相当的时间，另一方面圣堂骑士团的兵力对目前的状况来说也是杯水车薪。”

　　“的确目前的状况用正统的方法并没有太好的办法，所以我们需要相当的谋略才行……”希格拉妮这样回答道，但利昂把她的话打断了。

　　“陛下，”利昂显然是处于非常不安稳的情绪下，“恕我直言，现在我们这里并没有能为你提供出其不意的谋略的人吧。”

　　“您这话是什么意思？”

　　“我的意思很清楚，我们为什么会处在现在这样糟糕的状况中？之前的这一切都是谁策划的？如果我还没有记错的话，给您提供出之前全盘计划的人物，现在正在某处逍遥地看着我们的笑话吧。我再重复一遍，我的意思很清楚，我们从一开始就上当了。而我们遇上如此不堪的境地，完全是因为您轻信一个放荡的家伙的甜言蜜语……”

　　“利昂·菲尔德斯殿下！”希格拉妮“腾”地站了起来，丝毫没有顾及到自己的身体，“虽然你是我的丈夫，但现在是在御前的军事会议上，请注意的你的言辞。”

　　“哼~”利昂冷笑了一声，“目前的状况下，像我这样愚钝的人是不可能给您出什么出色的谋略了，您最好还是去求助于那个人吧。也许他看在以往的情分和您现在的体态，能给出什么好的建议呢。”

　　“容臣失礼了。”利昂一甩手，转身就走，海斯和阿塔兰忒用眼神交流了一下后，立刻跟了上去。

　　“该死！”希格拉妮望着丈夫的背影，突然感到小腹一阵疼痛，这使她禁不住叫唤了起来。已经走远的利昂当然是没有听见，而还留在现场的两位女皇的密友立刻慌了神。

　　“珂塞特，快扶陛下躺下，我去找御医！”

　　而另一边，海斯在行宫的大门口追上了利昂。

　　“菲尔德斯殿下，”海斯拉住了他，喘了口气，“殿下，也恕我直言，您刚才的言行真不是一个骑士，一个贵族，一个男人应该做出来的。如果您不是陛下的夫婿，作为陛下的骑士我应该向您提出决斗！”

　　“您说的对，您说的完全正确。”利昂扶着自己的额头开始反省起来，“海斯阁下，您是个正直的人，您对我的看法完全正确。我到底是怎么了？我是如此地爱她，但为什么偏偏又在这个关头上做出伤害她的事情来，我真是昏头了？刚才一定是魔鬼控制了我。”

　　“不，不是什么魔鬼，”利昂按住海斯的肩膀继续说道，“是妒忌，是自卑。看着她为了这些该死的问题烦恼，我却不能像那个男人那样为她策划好一切，保护她的无忧无虑。海斯阁下，请您一定要帮助我。真的，请把您的力量借给我，合你我之力，一定能把事情做得更好一些，不是吗？”

　　“殿下，我明白您的心情。男人也有软弱的一面。您不比任何人差，您是个出类拔萃的人物。请忘记我之前的话吧，罗西侯爵的杂牌军不会是我们的对手的。”海斯听到对方的忏悔，适宜地改变了自己的立场。

　　正当两个男人达成谅解时，他们同时看见了慌慌张张的阿塔兰忒。

　　“大公殿下，请快去请御医，陛下似乎出了些问题！”阿塔兰忒对他们喊道。

　　“什么！？”

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　　PS：得志不是我的马甲，绝对不是。得志你也来澄清一下，喂！你跑什么？

　　再PS：让我很意外，本书吸引了相当数量的女性读者。我想请问各位JJMM大婶婆婆，你们到底是为什么来看这本书啊？该不是看了起点的简介，像看伟大的《银英》那样是来看男人的？希望各位踊跃留言，谢谢。