王东的眉头又紧紧皱了起来，先前听牛二的言论，让他似乎看到了追回《兰亭序》的曙光，谁知短短半个时辰之后，这线曙光便被漫天乌云遮住。

　　他摸了摸脸上的刺字，寻思道：“我这般命苦，遇到这桩案子，难道真要被刺配远恶军州？”

　　一旁的薛霸也是挠起了头皮：“二郎，柴大官人、玉麒麟卢俊义以及扑天雕李应一下子洗脱了嫌疑，线索完全断了，接下来该如何是好？”

　　牛二微微一笑道：“依属下看来，《兰亭序》被盗，除了柴进、卢俊义以及李应这些喜欢字画收藏的巨富之外，还有朝中那些喜欢附弄风雅的官员都非常值得怀疑。”

　　此言一出，满座皆然色变。

　　薛霸定了定心神，干咳了两声，强笑道：“牛二郎，饭可以多吃，话可不能乱讲呀！”

　　“牛捕头，说话要有依据，否则传了出去，非但是你，就是我与薛老总也都吃罪不起呀！”

　　王东正色道：“据我先前掌握的消息，小王都太尉是于八月二十巳牌时分，从宫中返回驸马府的，你口中所说的那些官员，是如何得知小王都太尉带回了《兰亭序》真迹？如此说来，岂不是连官家的亲从官以及宫中宦官都要怀疑？”

　　牛二摇头道:“皇城司的亲从官和宫中宦官眼睛里只有那些金珠宝贝，哪里将这区区《兰亭序》放在眼里？”

　　迎着王东与薛霸质疑的目光，牛二又道:“据属下打探到的消息，八月二十未牌时分，王都尉邀请了观文殿学士、检校少保蔡卞、开封府尹滕正、提举大晟府周邦彦三人到府中，吃御赐美酒，赏右军佳作……”

　　牛二一句话还没说完，已被薛霸生生打断，“牛捕头，休得胡言乱语，那蔡少保、滕府尹、周提举是何等人物，岂能为了区区一副《兰亭序》自毁前程？”

　　也难怪薛霸如此紧张，要知道那蔡卞乃是天下名士，深得官家倚重，更要命的是人家是当朝太师蔡京的亲弟弟，那蔡太师权倾朝野，无人敢当其锋，招惹他的弟弟无疑是自寻死路。

　　而开封府尹滕飞乃是薛霸的顶头上司，生死都在人家手心里攥着呢？

　　至于提举大晟府周邦彦，别看是个闲差，没有实权，但是人家敢打李师师的主意，敢挖官家的墙角，可见此君得官家宠爱到了什么程度？

　　牛二此番敢在众人之前此诋毁朝中重臣，真是死都不知道自己怎么死的。

　　不管是害怕受到牵连也好，还是想借重牛二追回《兰亭序》真迹也好，薛霸这一次倒是发自内心的想帮牛二一把。

　　薛霸心里怎么想的，牛二当然猜得出来，但是他却偏偏不领这个情，朗声道：“薛老总经验丰富，说的自然有理，可是属下以为，纵然蔡少保、滕府尹、周提举能够严以律己，但不怕一万，就怕万一，万一是他们身边的亲随起了贪念呢？”

　　王东的脸色变了几变，寻思了良久，忽地大怒道：“来呀，给我将这个胡言乱语的杀才打将出去！”

　　侍奉左右的四个行刑捕快先是楞了一下，接着才回过神来，呼喝一声，一拥而上，拿起大棍作势往牛二身上就打。

　　牛二也不躲闪，不轻不重地挨了几下，一边冷笑一边往门外走：“身为捕快，眼中应当先有律法，再有权势，你们却让权势凌驾于律法之上，怎么能够对得起头上的国徽？”

　　话一出口，牛二便觉得不妥，怎么心情一激动，连头上的国徽都冒出来了？

　　王东、薛霸都听得一头雾水，不知这厮所言的国徽乃是何物？只当作他被气恼了，所讲的疯话。

　　牛二既然被乱棒打出，张三、李四、辛五几个心里不忿，气呼呼地跟了出来。

　　“牛二哥慢走！”李四三步两步追上了牛二，言道：“此处不留人，自有留人处，公门里的勾当比起我们泼皮干净不了多少，哥哥何必在此受窝囊气？还不如一起回到天汉州桥，做泼皮来的自在！”

　　牛二摇了摇头，道：“兄弟此言差矣！大丈夫做事应当有始有终，岂能半途而废？况且，我既然已经答应孔目哥哥进了衙门，岂能再走回头路？”

　　李四愣了一下，又道：“哥哥之言自有道理，但是跟着这帮趋炎附势之人，此后定然还有生不尽的鸟气，如何忍受得住？”

　　“你我兄弟自寻自在，何必与他人一般计较？什么《兰亭序》，什么小王都太尉，与我等又有何干？还是回家吃酒来得爽快！”过街老鼠张三不知从哪里买了两大坛美酒，提在手中，快步追了上来。

　　金刚辛五唤了一辆马车，把买来的牛肉肥鸡以及时鲜果子往车上一扔，兄弟四个飞身上了马车，直往青石巷牛二的院子而来。

　　牛二引着三人直接到了后院的亭子里，拉开座椅，摆上肉类果子，就山吃海喝起来。

　　这顿酒从申牌一直吃到了亥牌时分，两大坛美酒已被吃了一个底朝天，四只肥鸡还有十数斤牛肉也被吃得干干净净。

　　张三抹了一把油哄哄的嘴唇，打了个饱嗝道：“眼看天色已晚，哥哥还是早些歇息吧，须知您昨日刚刚升了捕头，就应该准时应卯，免得别人说嘴。”

　　牛二看了看头顶的明月，摇头道：“你们先去歇息，哥哥在此还要等一个客人。”

　　李四笑了：“哥哥莫不是吃醉了？或者是气糊涂了，怎地今夜净讲些疯话？这么晚了，除了梁上君子这种不速之客，还有谁来？”

　　“梁上君子？”牛二也笑了：“来人不是什么梁上君子，而是专抓梁上君子的捕快。”

　　“捕快？”辛五楞了一下，“咱们兄弟在捕快房都小半年了，没交到一个朋友，谁会在这时辰来？”

　　张三则道：“牛二哥料定的事怎么会出差错？我等兄弟只管在此等候便是。”

　　李四、辛五点头称是，张三进屋泡了一壶香茶，四人边吃茶边聊天，只等客人上门。