那人道：“官人，数年不见，您连锦儿都认不得了吗？”

　　“你是锦儿？你真的是锦儿？”

　　饶是豹子头林冲一向沉稳，也不禁有些失态了。

　　原来，这个锦儿乃是林娘子的使女，一向与林娘子情同姐妹的。

　　当年林冲在东京时，这个锦儿只不过是十四、五岁的年纪，虽然那时已经是个美人胚子，但毕竟带着稚气，如今数年过去，林家经过了诸多变故，锦儿也变得成熟了，也难怪林冲一下子认不出来了。

　　旱地忽律朱贵见状，知趣的告辞了。

　　“锦儿，你因何到此？”林冲拽了一条长凳，让锦儿坐下，又叫亲随去烧壶热茶来。

　　锦儿长叹一声道：“官人，真是一言难尽！”

　　原来，林娘子为保贞节自缢身亡之后，张教头也染病而亡，殿帅府里的九头鸟福康却看上了锦儿，整日里却来纠缠他，幸得牛二仗义出手，还将锦儿接到了自己府中，与孙甜儿做伴。

　　林冲摇了摇头道：“锦儿，听说那孙甜儿是孙孔目的妹妹，你在她府上倒也吃喝不愁，过些时日再寻个好人家嫁了，何苦要跟着牛观察来这水泊梁山担惊受怕？”

　　“牛观察原本不打算带锦儿来的，是我跪下来苦苦求他，他没法子了，才将我带在身边的。”

　　锦儿说着，涨红了一张脸道：“娘子寻短见的头一天，找我说一些不着边际的话，说官人此后孤苦，让我务必寻着官人，替她好生照料。我当时不解，后来才知道是娘子已有以死明志之意，向我托付后事呢！想我自幼父母双亡，幸得遇见娘子，将我当做亲妹妹看待，我又怎能忘记她的遗言？”

　　“娘子，我林冲对不住你！”林冲猛地往胸口擂了一拳，虎目中滴下泪来：“我原以为写下一纸休书，便能保你平安，谁知到头来……”

　　林冲悲愤难已，又往胸口擂了三拳，嘴角亦有血迹渗出。

　　锦儿一把抱住了林冲，只是不让他再打，“官人何必如此？你只需好好活着，便是对娘子最大的安慰。”

　　过了良久，林冲终于平静下来，却是摆手道：“锦儿，水泊梁山此时已是是非之地，你又何苦来趟浑水？明日一早，我便派人送你下山！”

　　“送我下山？”锦儿道：“官人莫非是在嫌弃锦儿不成？还是要让娘子死不瞑目？”

　　见林冲无言以对，锦儿又道：“那牛观察来时，曾对我言道，说是有他在，水泊梁山不日便会安定，让官人只管放心。”

　　“牛观察？”林冲眼前浮现出那个一笑便嘴角微微上翘，似乎什么事都难不倒的年轻后生来，寻思了良久，方才轻叹一声道：“锦儿，你暂且在此住上几日，我倒要看看，这个牛二如何斗得过宋江？”

　　锦儿一愣：“官人难道不打算出手相助吗？”

　　林冲苦笑道：“我本来打算两不相帮的，但是受人滴水之恩，应当涌泉相报，牛二既然救了你，又送你上山，我再置之不理就说不过去了，希望他不要让我失望。”

　　林冲令人收拾了一间干净的房子，先让锦儿去歇息了，自己却径直往赤发鬼刘唐的营寨走来。

　　这个刘唐乃是托塔天王晁盖的心腹，牛二曾经救过晁盖等人，所以刘唐没有理由不帮牛二。

　　林冲知道，明早的忠义堂内必定有一番龙争虎斗，他不得不早作准备。

　　……

　　天终于亮了，还是个大晴天，少有的暖和。

　　忠义堂内，众好汉济济一堂，前后左右四个旱寨，后山两个小寨，前山三处关隘，以及四路作眼酒店，大小头领该来的都来了。

　　及时雨宋江居中而坐，左有智多星吴用，右有入云龙公孙胜，左边一带豹子头林冲为首，右边是双鞭呼延灼，牛二坐在客位，左边坐着黄文炳，右边坐着混世魔王樊瑞，八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、金毛犬段景柱等人侍立在身后。

　　宋江站起身来，先是环顾了四周一眼，方才开言道：“昨日牛观察率众来投，着实令山寨生辉，今日召集诸位兄弟，就是商量一下，看一看让牛观察坐第几把交椅？”

　　宋江话音刚落，却见霹雳火秦明站了起来，朗声道：“牛观察虽然四海知名，但是来到山寨寸功未立，位置过高未免对诸位老兄弟不太公平，依我之意，可让牛观察暂时位列林教头之后，坐第五把交椅最为合适。”

　　秦明话音刚落，镇三山黄信、锦毛虎燕顺、矮脚虎王英等一干宋江的亲信都纷纷赞同，就连双鞭呼延灼、摩云金翅欧鹏等人也是不住的点头。

　　宋江赞许地看了智多星吴用一眼，他教秦明这番话倒也合情合理，鸡蛋里也难得挑出骨头来。

　　宋江笑道：“果然是人的名树的影，牛观察初来咋到，便能名列呼延兄弟与秦明将军之上，也算是造化了。”

　　牛二起身道：“俺来入伙，看重的是水泊梁山这帮生死兄弟，哪怕是坐最后一把交椅，俺也是毫无怨言。”

　　“牛观察淡泊名利，着实为我辈楷模。”宋江笑道：“既然诸位兄弟没有异议，那么这件事就这样定了。”

　　也难怪宋江高兴，连他也没有想到此时竟然如此顺利，只要牛二坐定了第五把交椅，那么再想变动就不是那么容易了。

　　“且慢，我有话说！”

　　宋江话音刚落，一个宛如铜钟一般的声音就吓了他一大跳。

　　宋江一看，只见此人生的豹头环眼，燕颔虎须，威猛之中带着一股持重，英气逼人，身高也就在八尺开外，三十七八岁的年纪，正是在水泊梁山之上威望甚高的原东京八十万禁军教头豹子头林冲。

　　对于林冲，宋江不能不敬重三分，虽然是暗暗叫苦，但不得不陪着笑脸，抱了抱拳道：“那以林教头之见，牛观察坐第几把金交椅比较合适呢？”

　　林冲正色道：“我也不知道牛观察该坐第几把交椅，我只是觉得，以我的名望与实力，是不配名列牛观察之前的，所以，林某自愿与牛观察调个位置，由他坐第四把交椅，林某能排第五已经是心满意足了。”