“杀一个人？”

　　赛仁贵郭盛睁大了一双俊眼，“牛二要杀哪一个？”

　　及时雨宋江还没来得及回答，忽见一个小校急匆匆跑了进来，“启禀宋头领，黄文炳求见。”

　　“黄文炳？”

　　神行太保戴宗瞳孔一缩：“‘这真是天堂有路你不走，地狱无门自来投’，哥哥，待我出去，割了这厮的鸟头前来见你！”

　　宋江笑了：“戴宗兄弟此言差矣，上门即是客，岂能失之以礼，为兄身体不便，你就与学究贤弟替我迎客吧。”

　　“这……”

　　戴宗欲言又止，只得与智多星吴用一起将黄文炳迎了进来。

　　“宋公明哥哥抱病多日，在下一直没来探望，甚是不安，今日牛观察专程派人送来了一枝上等雪参，令我献于哥哥，望哥哥病体早日康复。”

　　黄文炳依旧是一身书生打扮，不但手无寸铁，而且这一次，连从不离左右的铁脚王七郎都没有带在身边。

　　宋江连忙陪笑道：“小人卑贱之躯，怎敢劳烦通判相公？”

　　吴用伸手想去接黄文炳手里的包袱，却被宋江拦住：“牛兄弟特意送来的大礼，宋某理应亲自去接才是。”

　　宋江挣扎着想下床来，怎奈久病之躯，浑身乏力，戴宗与吕方想过来搀扶，却被宋江摆手制止了。

　　小李广花荣大怒，喝道：“你这厮既然是献药，不呈到病床前是何道理？难道到了此时此刻，还要摆你那在闲通判的威风吗？须知惹得老爷火起，莫说你这个在闲通判，就是当朝太师蔡京来了，老爷也照样一箭取了他的狗命！”

　　宋江连忙喝道：“花荣兄弟，休得对通判相公无礼！”

　　“无妨！久闻花知寨乃心直口快之人，今日一见，果然盛名不虚也！”

　　黄文炳倒是不以为意，呵呵一笑道：“这里既然是水泊梁山，那就以宋公明哥哥为尊，小可这个早就弃了的在闲通判何足挂齿？”

　　黄文炳说着，往前走了几步，将装着雪参的包袱捧到了宋江的面前。

　　“牛观察送我的大礼，宋某岂能不受？”

　　宋江左手去接包袱，右手却不知何时握着一把牛耳尖刀，一下子刺进了黄文炳的胸口。

　　黄文炳一声惨叫，接连后退几步，望了望胸口的刀柄，不解道：“宋江，你杀一个前来送药之人，算不上好汉！”

　　“宋某本来不屑于亲手杀你，但是牛观察既然成人之美，宋某也不能拂了他的美意！”

　　宋江方才那一刀，虽然已经使尽了全身的力气，但大仇得报的喜悦，让他的声音听上去依然中气十足。

　　“你说是牛二？”

　　黄文炳何等聪明，稍一寻思，便已明白了事情的前因后果，长叹一声道：“没想到牛二竟然想出了这一条妙计，既杀了我，又能卖给你一个天大的人情，更没想到我黄文炳会死在你宋江的……面前……”

　　“诸位兄弟，且记得宋某之言，莫要忘了，如果有来生，我们还做兄弟！”

　　宋江大笑三声，连说了三遍“临死之前，能够手刃仇敌，何等快哉！”，阖目而逝。

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　　却说大刀关胜被逼无奈，率众投了鸭嘴滩小寨的史文恭，

　　史文恭闻报，亲自迎出帐外，“小人能得将军相助，如虎添翼也！”

　　史文恭当即传下令去，大摆宴席，为关胜接风。

　　席间，史文恭言道：“于情于理，都该请关将军到寨内驻军，但是鸭嘴滩寨子甚小，容不下这诸多军马，却该如何？”

　　大刀关胜来时早有主意，就言道：“都教师言之有理，关某愿在寨外驻军，与鸭嘴滩小寨左右呼应，成犄角之势，管教梁山军马有来无回！”

　　“就依关将军之言。”

　　史文恭大喜，令人奉上粮草若干，足够关胜军马三日之用。

　　如此过了三日，史文恭却是没有再送粮草，关胜心高气傲，也不去讨要，刚想传令宰杀战马以充军粮，有小校来报：“启禀将军，门外有一人，自称是东京牛二，要见将军。”

　　“东京牛二？他来做甚？”

　　关胜连忙问道：“这厮带了多少兵马？”

　　小校道：“孤身一人，手无寸铁。”

　　“好一个牛二，果然胆色过人！”

　　关胜由衷赞了一句，道：“请他进来！关某倒要听听，这厮要说些什么？”

　　不多时，只见一人气定神闲，大步而入，剑眉朗目，一身皂衣，正是牛二。

　　关胜厉声喝道：“牛观察，此行莫不是要做说客？须知关某手中的钢刀也能杀人！”

　　牛二笑道：“俺既然敢来，就将生死置之度外，有何惧之？况且，以关将军的为人，要杀俺也是在两军阵前，不会是在此时此刻。”

　　“算你有理！”

　　关胜令人搬上座椅，请牛二入座之后，又道：“牛观察此番前来，意欲何为？如是劝降，提也休提！”

　　牛二正色道：“关将军忠义传家，俺岂敢前来劝降？”

　　关胜道：“既不是劝降，那就是来看关某穷途末路的窘态了！如今，关某的一切已尽入阁下眼底，牛观察可以回了！”

　　关胜起身就要送客。

　　牛二却安然而坐，道：“关将军何必如此性急？久闻关将军酒量过人，俺甚是不服，便想与将军在酒席间一较长短，也是好的。”

　　关胜只将牙齿一咬道：“实不相瞒，鄙处简陋，已无隔夜之粮，更别说美酒了。”

　　就在这时，小校来报：“关将军，水泊梁山派人送来了美酒两坛，不知收还是不收？”

　　关胜面有难色，正犹豫不决之时，牛二却在旁边笑了：“关将军，可是怕俺在酒中下毒？”

　　关胜长身而起道：“关某自是知道，牛观察不是这等小人。”

　　当即令小校将酒拿进大帐，不由分说，与牛二对引起来。

　　两个人也懒得用酒碗、酒杯，只是对着坛口轮流来吃。

　　吃到尽兴处，关胜叹道：“牛观察义气中人，奈何背叛朝廷？”

　　牛二正色道：“盖因朝廷不明，纵容奸臣当道，谗佞专权，陷害天下百姓，况且女真崛起北地，虎视眈眈。朝廷却企图与他们联手图辽，实乃为虎谋皮也！关将军盖世英雄，当该与俺一同挽救黎民于水火，而不是效忠于一家一姓，须知天下乃百姓之天下！”

　　关胜若有所思，道：”牛观察所言倒是有几分道理，但关某蒙受君恩深重，实不敢妄为也！”