待众人退出殿外，执失思力伏地叩道：“陛下，刚才小人忝为特使，不能全礼，望乞恕罪。”

　　李世民走过龙案，上前将执失思力搀起，温言道：“朕知你心，不枉我们当初征战时结下的友谊。起来吧，我们坐下慢慢说。”

　　当初李渊太原起兵时曾寻求过突厥的支持，始毕可汗赠其两千战马，并派五百突厥兵来助战，执失思力和其父执失武即在其中。

　　李渊拿下了长安，对这批突厥人进行了一番封赏。

　　执失武此时为突厥的颉利发，又被李渊授为唐朝的右卫大将军。

　　这样，执失武同时拥有突厥和唐朝所授的官职。

　　执失思力当时年龄尚小，不足十七岁，仅得了李渊的一些赏物，未授官职。

　　颉利此次兵犯中原，执失武因年老多病未随军。他也是瞧中了执失思力‘精’通汉话，又与李世民‘私’‘交’甚好的关系，这才派执失思力为使的，讨价还价方便些，不会一下子僵死。

　　执失思力不敢平身与李世民相对而坐，而是欠身半坐，一副很局促的样子。

　　他以前与李世民相处的时候，李世民仅是军中主帅，待部下很亲切，执失思力和他年纪相仿，又是异域之人，李世民就又多了一番客气；眼前的李世民已为大国皇帝，一身赭黄‘色’的龙袍罩在身上，脸上虽神‘色’平和，然不怒自威，让执失思力从心底里泛出畏惧之意。

　　这里是显德殿内的西偏阁，原是李建成的书房，其中的书架及案几皆保持原样。

　　李世民常常在这里召开一些小型会议。

　　李世民让宫‘女’为执失思力奉上一盏香茶，说道：“想起我们初次相见的时候，都是‘毛’头小伙子。时间过得真快，如今我已年逾三十，算来你也该是二十七岁了。现在有了几子几‘女’？”

　　李世民这样问话，令执失思力一阵轻松，答道：“禀陛下，外臣已有五‘女’，无奈命运不好，尚未有一子。”

　　李世民点点头，说道：“塞北苦寒之地，气候使然啊。”

　　忽然又哑然失笑：“看我想到哪里去了，生育之事怎能与气候扯上关系？哈哈。”

　　执失思力也陪同笑了起来。

　　李世民慢慢敛起笑容，直视执失思力道：“你让我屏退左右，到底有什么要紧的话说？”

　　执失思力站起拱手道：“陛下，大可汗让外臣传话儿，刚才已经说过了。外臣还有一番肺腑之言，想单独说给陛下听。”

　　李世民挥手道：“不要多礼，坐下慢慢说。”

　　执失思力并不坐下，侃侃而谈：“陛下，大汗此次领兵犯境，一是瞅准了陛下登基不久，立足未稳。二是楚王已经向大可汗许诺，擒拿陛下以后，愿以大唐的全部府库相酬。”

　　“大汗此次尽出‘精’锐，还有楚王为内应，陛下现在只有潼关的温大雅和长安这十几万人，想要获胜恐怕是不可能的。”说完以后他又说道。

　　李世民点点头，说道：“不错，颉利就是瞅准了这个空当，你对我说实话，颉利的底线是什么？”

　　“很简单，只要陛下答应他楚王的许诺，再许大汗岁贡加倍，他就可以不动刀兵而获全功，可汗也就一定会退兵。”执失思力道。

　　“哼，乘人之危！你应该知道我的脾‘性’，朕遇强则强，若示以威风想捞些便宜，那是没有结果的。潼关和长安的兵力合起来也有二十几万，与颉利放手一战，朕未必会败。”李世民道。

　　执失思力笑了笑说：“陛下休要诳我，李承明和前太子旧部现在正虎视眈眈，我不相信您真准备和我们拼个鱼死网破。就算您真的敢放手一搏，京师之地征战之后定会哀鸿遍野，就算我家大汗战败铩羽而归，然陛下国土破碎，真正得利的就是李承明了。这恐亦非陛下之愿啊！”

　　他停了停又说：“其实此次大汗惟索金帛，而陛下想休民生息，这场战事可以不打的。何况，陛下现在送给大汗的金帛到了塞北无可‘花’费的地方，大汗将之贮于库房，终有一天，这些金帛还是陛下之物。”

　　李世民大‘惑’不解，瞪大眼睛问道：“你这句话让我犯糊涂了，又作何解？”

　　执失思力黯然一笑，凄然道：“小人父子从征陛下多日，亲眼目睹了大唐的兴起，衷心佩服太上皇和陛下的英武绝伦。反观我国，境遇每况愈下。如今大汗之间猜忌严重，颉利可汗与突利可汗、郁‘射’设之间矛盾重重，各行其是。“

　　“尤有甚者，颉利可汗轻族人重外人，与薛延陀等部落打得火热，那薛延陀狼子野心，颉利可汗这样做，无异是引狼入室。唉，外人看来汗国貌似强盛，然内里狼烟四起，危机四伏。小人和家父议过，不出数年，汗国恐怕就会分崩离析了。小人此次出使，其实也存有‘私’心，万一将来真的这样，望陛下能伸出援手，使我们有一方托庇之地。”

　　执失思力的这番话让李世民极度震惊。他早知道突厥内部不和，不料已到如此严重的地步。

　　他又想起了隋炀帝、秦二世等人，看来一个大帝国分崩离析的原因不在于外力，关键还在于内力！这使他忽然萌发了一个朦胧的想法，今后对付突厥的手法要有所变化，不与其发生正面冲突，静待其‘乱’，再定下步行止。

　　这种念头虽在他的脑海里一晃而过，然留下了不可磨灭的印象。

　　他决定马上派人召刘树义回来，来验证执失思力的话。

　　李世民心里这样想，脸上并未现出异样的颜‘色’，好半天才慢悠悠道：“我知道你的心意。上次在豳州时，突利也曾与我盟为兄弟，他也曾说过类似的话。好，我答应你。太上皇曾授尔父为右卫大将军，从今日起这个封号由你继承，朕另授尔父为大上将军，你以为如何？”

　　执失思力闻言后立刻下拜，叩首道：“谢陛下赏，外臣此生定当追随陛下左右，再无二心。”

　　李世民笑眯眯道：“平身。今后你不可如此多礼，朕与太上皇一样，‘性’子是比较随便的。尤其单独面对时，你如此多礼就显得有些生分了。”

　　执失思力又叩首道：“小人虽生于荒蛮之地，也知道君君臣臣的道理。今日既被陛下授以官职，即是大唐之臣，敬君礼上，那是一点也不能‘乱’的”

　　“好了，起来吧！朕向来没有华夷之防，只要是大唐之臣，朕都一样看待，你尽可放心。史大柰原是西突厥子弟，现在一样成了大唐的重臣。”李世民笑着说。

　　“臣明白。”执失思力又叩了一下头，然后慢慢立起身来。

　　李世民抬头看了一眼窗外，见外面夜‘色’已浓，便说道：“你风尘仆仆而来，肚内定是饥了，晚上就同朕一起进膳吧。来人，传膳‘侍’候。”

　　烛光下的膳案边，李世民一面吃一面与执失思力说话，心中也形成了此次对付颉利可汗的大计。

　　执失思力诚惶诚恐进完晚膳，然后低头告退。

　　李世民立起身来说道：“唐俭已替你安排好了住处，他现在殿外，你随他去就成。明晨早朝时，你可随他入朝，我有话说。你现在既为大唐之臣，若有什么委屈，不妨藏在心里头，朕会记下你的好处的。”

　　执失思力唯唯诺诺而退。

　　次日早朝时分，只听景阳钟声中，净鞭啪啪啪三响，百官鱼贯入朝。

　　过了一会儿，李世民入殿就座，接受百官朝拜。

　　唐俭首先出奏道：“陛下，颉利可汗兵临渭水，现派来特使执失思力候在殿外。”

　　李世民道：“宣他进来。”

　　执失思力在通事舍人的引导下进入显德殿，依突厥习俗向李世民施了礼，然后将颉利之语说了一遍，最后说道：“颉利与突利二可汗将兵百万，今已至渭水，专候陛下回话。”

　　李世民听罢大怒，拍案而起，斥道：“朕与可汗面结和亲，赠遗金帛，犹昨日耳。如今可汗自负盟约，引兵深入，难道于我无愧吗！执失思力，你虽为戎狄，亦有人心，何得全忘大恩，自夸强盛！左右，先把他拉下去立刻斩首，让颉利明白朕的态度。”

　　执失思力听后大惧，伏地请求饶命，说道：“陛下，自古两国相争，不斩来使。望陛下念小人对唐积有薄功，乞饶一命。”

　　萧瑀、封德彝也急忙出班，请李世民息怒，言称为维持大国风度，不能斩了执失思力，应当以礼遣送。

　　李世民慢慢坐回龙椅，脸‘色’依然严肃，忿忿说道：“执失思力，看在你往日曾经从我征战的情分上，萧公、封公又替你求情，朕暂时饶你一命。”

　　他停了停又说：“然现在把你放回去，颉利必然认为朕怕他，愈益骄横。这样吧，先将执失思力押入大狱，着有司斥其失礼之罪。”

　　李世民又站起身来，说道：“众卿要奏别的事情，暂时先放一放，先把这件事情办好再说。如晦，兵调得怎么样了？”

　　杜如晦奏道：“遵陛下之旨，臣已经集合了五万步骑，随时可以迎敌。温大雅也已经从潼关出发，两天以后就可以赶到长安。”