“两位臣子拳拳爱国之心，我非常了解。此事无论如何都是为国考虑，我非常高兴。来人，赏酒！”皇上并没有给出实质性的回答，而是赏了两人一杯酒。

　　他自己也拿了一杯敬向两人道：“来，干了此杯。”说完便一口而尽。

　　乔会长与司徒胜勉强将酒杯中酒饮下。

　　皇帝看两人将酒饮下后，扶着自己的头道：“昨日我睡得晚，晨起时还有些不舒服，这杯酒饮下头越发晕得厉害，今日朝会就到此为止。此事容后再议。”

　　说完便在一位下人的搀扶下走后殿后。留下满朝文武面面相觑。风笑天心中暗道：好厉害的帝王，此事无论如何决定都会得罪一方重臣，这借酒遁虽然非常明显，但他却装得非常逼真，一点不脸红。这魔沼国朝中任何一人都不能小觑啊！

　　下得朝堂上了马车，乔会长叹了口气道：“此事总算搁置，虽然没有证据，但皇上一定有了疑心。”

　　风笑天想了想道：“司徒胜如果真是隐杀会主事人，乔会长你一定要小心了。”

　　“我铁肩会也不是好惹的。”乔会长道：“这些年来暗杀我的也不是一次两次，他司徒胜心里有数。我想他应该不会再出这么低级的手段了。”

　　过了一会，乔会长对风笑天说道：“这是初次到树冠城吧！”

　　“是！”

　　“你去逛逛吧！我还要到城中府邸议事。”

　　这正是风笑天所想，难得来一次应该好好转转。风笑天在一处树枝的中心广场下了车，这根树枝非常宽大，似乎经过人工修成圆形，周边有其他几条枝道向远处延伸。他不由可惜竹剑兰没来，要不然两人可以一路好好逛逛。

　　整个树冠城分为上中下三段，上段有三层，基本为皇宫所在。中段为八层，也是树冠城最繁华的所在，什么酒馆、饭庄、魔核铺、战甲铺等全部在这一中间段。下段有三层，多为树冠城民众住宅。

　　风笑天在一些铺子逛了一圈发现有人拿着香柱，似乎要去庙里祭拜。他突然想起鸭人的托付，走上前询问千佛寺的位置。那人正好要去千佛寺拜佛便领着风笑天同去。

　　一路走一路聊，风笑天大至对千佛寺也算有了个基本了解。据传这千佛寺甚至比魔沼国还古老，在这棵巨大的古树被发现时就有千佛寺的存在。魔沼国依附此圆柱山与撑天古树建国对此寺十分尊敬。历年皇宫都会在这举行祭祀大典。所以民间也十分信仰。

　　千佛寺位于古树下段第一层，但位置十分独特，处于树北特别伸展出的一根枝干。说它特别是因为它是唯一没有遵循对称的枝干，如果从东西两个方向远观古树，会发现北端有一截枝干伸展的特别长。

　　而千佛寺的位置就在这截枝干的最顶端，下临九渊，周无遮挡，远远看去仿佛是古树枝干上的一颗果实。千佛寺的造型非常古朴，全部是原木，可能由于常年经历风雨，木制的外壁甚至有些开裂。

　　“你是不是奇怪魔沼国如此重视此寺，为何它却如此寒酸？”那人对风笑天说道。

　　“我以为起码会给它刷层漆。”

　　“多少年来魔沼国不是没有人做过此事，但很奇怪的是油漆就是刷不上去。”

　　“哦？有如此奇事？”

　　“不信的人大有人在，所以经常有人会偷偷的带着漆桶来试，不过试过后对此寺更是恭敬。”那人说着走入庙门。

　　庙门内有一方形广场，正中间有一只香炉，是给信众拜四方所用。那位香客点燃香烛拜了起来。风笑天则四处走动。

　　庙门正对面则是千佛殿，里面传来“嘟嘟”的敲木鱼声在空寂的寺内传至很远。风笑天缓缓跨过门槛进入千佛殿。

　　千佛殿顾名思议有千佛，风笑天循着路一路走，看着金色漆身的各色佛像。即使过了数千年，佛像造型依旧没有什么变化。面对殿门的是三世佛，两旁十八罗汉，背面则是观世音及无数小佛像。

　　风笑天从上至下一眼扫过，本不准备细看，但在转头的一瞬间，他仿佛遭到电击，整个人都愣住了。

　　因为他刚才在一瞥间，似乎看到了一个让他熟悉的且一直无法解释，萦绕在他心头的东西。他赶忙转头仔细打量，慌忙间找了一会儿才在这雕着无数佛像的左下脚找着那个石像——九阶黑晶裂纹蛇？

　　它正昂起头吐着舌信，它的背部正显示着八纹将其分为九段。如果只是一只九阶黑晶裂纹蛇并不足以引起风笑天的激动心情，最重要的是它头顶写有中国大写的“参”字。它将左臂伸出，石化的黑晶裂蚊蛇头上的黑点依旧看不太清楚。

　　但这不要紧，因为他在这千佛像石刻上发现了第二个九阶魔兽——绿甲虫王，它的头上写着“柒”字。经过这个数字的确定，风笑天可以很肯定的确信这上面九阶魔兽头上的数字就是自己家谱所说的“九兽刺字”。既然可以在这面石刻上找到就无须亲自去找其他几只，他立刻取出家谱对照上面的兽图来寻找石刻上的九阶魔兽。

　　金系九阶狮吼兽对应一字，暗影系九阶藏影对应二字，土系九阶黑晶裂纹蛇对应三字，火系九阶龙噬兽对应四字，光明系九阶天马对应五字，风系九阶飞棍虫对应六字，木系九阶绿甲虫王对应七字，水系九阶剑鲨对应八字，雷系九阶闪电鹰对应九字。

　　很快风笑天便记住了九兽头上对应的数字。更让他惊奇的是在这片石刻上，每只兽出现的地方都刻有国名。

　　是什么人将这九兽都刻在这片石刻上？风笑天心中的疑问如身处的古树一样快要撑到天了。这人看来与自己的家谱有千丝万缕的关系，否则不可能会将数字刻于兽头之上，而且……风笑天突然注意到九兽的位置排列，这似乎有点像一个8字。他脑中突然闪现出家谱中的一句话“九字排列，点点相连，回环封闭，交叉之点。”

　　这照着石刻用手比划了一下，这交叉之点竟是秦国。这是什么意思呢？风笑天想了半天也想不出所以然，他决定找这里的僧人问一下。

　　他走到殿前，那名敲木鱼的僧人依旧在敲着木鱼，似乎自亘古之际就在此敲着，从没有停过。