燎原宗，潇湘郡，龙潭城。

　　初夏。

　　东城门外，护城河中叠满了阵亡士兵的尸体，河水早已满溢，尸臭混着水汽，在初夏艳阳的直射之下，蒸腾而上，熏得城墙上的燎原宗军士们闻之欲呕。

　　但是，却又呕不出来，此城断粮已有三日，军士们腹中空空，无物可呕。即便是连胃中的酸液，他们异常珍惜，不想吐出，所以，只能强压着呕意。

　　春天里，燎原宗与艳阳谷外门之间打了一场战役，燎原宗节节败退，如今整个潇湘郡，只余这龙潭一座孤城还在燎原宗控制之下。

　　开春之时，双方六十五万对四十万，燎原宗兵力占优，在潇湘郡的西侧迎接来犯的敌军，然而仅仅三个月，燎原宗便只剩一座孤城、五千守军，其余的一郡之地，尽落敌手。这种溃败的速度，人间千年以来，却是仅此一次。

　　龙潭城位于潇湘郡的东面，距离燎原宗江南郡不过百里路程，距离燎原宗宗门所在，也不过三百里左右，但是离开春那场战役开始之前的前线地带，却足有千里之遥。因此，在战局之初，这座城还是后方城市，城中的守军，大部分都被调离，城中只余五千老弱兵士驻守。

　　不料三个月内风云突变，燎原宗外门掏尽家底的六十五万大军，被杀的丢盔弃甲，溃不成军。战死三十万，被俘二十万，另有十五万四散而逃。前线统军元帅，燎原宗外门宗主坐下第一高手，龙虎境巅峰修为的关琼战死，其余各将，或死或降，无一人退回。

　　如今龙潭城外，十万艳阳谷大军虎视眈眈，将这座孤城层层围起，莫说是探子斥候，就连一只信鸽飞出去，都会被一箭射落。因此，龙潭城已经彻底失去了跟宗门的联系，城破人亡，近在眼前！

　　龙潭城一旦城破，那么潇湘郡就完全落入敌手，艳阳谷如今三十万大军，锋锐便能直指三百里外的燎原宗内宗山门。

　　燎原宗立宗千年，从来就没有遇到过如此危局！

　　燎原宗内宗，还坐得住么？

　　***

　　龙潭城城主张程，今年五十六岁，龙虎境高阶修为，一身枪术冠绝潇湘，在江湖之中，素有潇湘枪王之称。

　　这位原本威名赫赫，名动一方的龙潭城主，如今却是战袍破损，发冠丢失，披头散发，蓬头垢面地立在东城门城墙之上，遥遥看着城外如同乌云压顶一般的艳阳谷大军。

　　面对如此的绝境，他的目光，理应是灰暗的；他的表情，应该是绝望的；他的手，应该为此颤抖；他的头脑，应该盘算如何能够全身而退。有这些表现，都很正常，因为潇湘郡的其他七位城主，都是这么干的。

　　但是张程却没有。

　　他目光清冷，嘴角挂着一抹冷笑，一脸鄙夷地看着门外的这十万敌军，似是在看一群青楼里卖弄风骚的妓女，又像是在看一个被从青楼里揪出来，被家中大妇在大街上狂殴的酸儒。

　　“城主，您，不怕么？”身边的一个军士，在濒临死境之时，终于鼓起了勇气，问了自己城主这句话。

　　张程一声轻笑：“怕他奶奶个腿儿！”

　　“城主，您不负潇湘枪王之名，能跟着您战死于此，也算小子的福分。”年轻的军士哽咽了。

　　张程却一个巴掌拍在了他的后脑勺上：“蠢小子，瞧你这没出息的样儿。谁说我们要战死于此？我们死不了！”

　　军士被这个巴掌拍得一低头，却没感觉到痛，只是觉得腹中空空，扬起身子的这个动作，让他又饿了几分，于是他道：“城主啊。就算不战死，我们也快饿死了。”

　　军士没敢告诉张程，今天早上，他已经看到有人在吃尸体，再这样下去，不用艳阳谷的人进攻，只怕城里的人都会被饥饿逼疯，继而自相残杀。

　　张程却道：“就是因为我们正在挨饿，所以才死不了。你看这艳阳谷大军，十万之众，若是全力攻城，我们这五千老弱怕是半个时辰都顶不主，早就城破人亡了。但是他们却倒好，煞费苦心，派高手烧了我们的粮仓，然后围了我们整整十天，期间不过三次试探性的进攻，前后出动不过万把人。嘿嘿，十万大军啊，这人吃马嚼的，驻军十日，围而不攻，怎么算都是一笔赔本的买卖。你说这艳阳谷里的人，脑子里想的是什么？”

　　年轻的军士呆了半晌，这才迟疑地道：“那是因为城主您名震四方，他们心中忌惮？”

　　张程洒笑道：“忌惮个鬼，老子在这十万大军面前，也就跟一个鸡蛋差不多。我告诉你，这是因为，我们身后，有燎原宗！”

　　军士依然十分迷茫，燎原宗？没错，咱们是燎原宗外门人员。但是眼看六十五万大军灰飞烟灭，敌人锋锐直指腹地，这燎原宗却是在哪儿呢？这都十天了，从燎原宗山门出发，就算是一路游山玩水，这三百里路也差不多走完了。可眼下，一点动静都没有啊！他们怕是已经把我们放弃了。

　　整个潇湘郡，他们都已经放弃了。战败，谈判，割地，就是这么简单。当年牧云观面对燎原宗大军时，也是这么干的，如今牧云观虽然只有一郡之地，但是依然是八大圣派之一。

　　外门，终究只是外门。只要内宗无恙，八大圣派终究还是八大圣派，雷打不动。

　　似是看穿了军士心中所想，张程肃容道：“艳阳谷的这群杂碎，之所以不敢把我们这座城打下来，就是因为一旦此城破灭，那么潇湘郡就尽入艳阳谷之手。艳阳谷大军，就要直面燎原宗内宗山门，他们没这个胆子！眼下，他们其实就是在等，等我们燎原宗内宗妥协，割让潇湘郡的大部分土地给他们，只留下一些缓冲地带。如此，他们这场仗的目的也就达到了。”

　　军士听闻此言，印证了心中所想，黯然之余，又似看到了一线生的希望，便问道：“那我们燎原宗内宗，什么时候才会妥协呢？”

　　“哈哈。”张程纵声大笑，“蠢材，你去翻开史书看看，我们燎原宗内宗，什么时候妥协过？”

　　说完，张程忽然伸出一手，一指点向远方：“你看！”

　　军士顺指望去，只见正对东门的这片平原荒地之上，乌云一般的敌军重围之后，一队白衣骑士正纵马而来！

　　这对白衣骑士人数虽然不多，仅仅三千余人，但是无论骑士还是马匹，都身披银白铠甲，每一位骑士手上，都持一杆丈二银枪，队列整齐，像是一道利箭一般，插入围住东城门的数万敌军之中！

　　“白马卫！”城墙上的军士激动地大喊起来：“是门主麾下的白马卫！”

　　张程的脸上却显出浓浓疲惫，喃喃道：“他娘的，总算来了……”

　　这白马卫虽说只有三千人，但全部由燎原宗内宗年轻弟子中的精英组成，修为都在化罡境以上，乃是外门门主手里的终极武力！

　　白马卫一出，就昭示着一件事情：这场战争，将不仅仅是外门之间的较量。

　　这三千白马卫一旦死绝，便是内宗精锐高手出动之时。

　　要战便战，不敢打就滚！

　　燎原宗，绝不妥协！

　　***

　　三千白马卫瞬息间便突入艳阳谷大军之中，艳阳谷大军原本正面对龙潭城的东城门安营扎寨。背后忽然受到袭击，转身列队已经来不及，立时被这群白衣骑士冲得落花流水，四散溃逃。

　　艳阳谷负责围困东城门的将军，名叫史明，入微境中阶的修为，手持两把宣花大斧，将艳阳谷刀法融合与家传斧法之中，双斧练得刚柔并济，威力不凡，在艳阳谷大军之中素有勇名。

　　这史明见三千白马卫来势汹汹，若再不想法子抵挡，自己这队三万人方阵怕是会被其一击而穿，到时候楚军师怪罪起来，那可担当不起。

　　一念及此，史明便手持大斧，纵身上马，向着三千白马卫来势的正面，打马疾驰而去！

　　这种骑士冲锋，一旦前排的骑士受挫，那么后面的骑士就会措手不及，一个撞一个，形成连环撞击绊马。如此一来，这白马卫便去势立减，手下兵士这才有机会组织起有效防御。史明身为军中勇将，却也不是一味以勇力著称，这种常识，倒也具备。

　　史明的这次纵马狂奔，直取的目标，便是三千白马卫的头领，冲在前线的打头之人。

　　史明心中暗想，自己身为入微境中阶高手，正值壮年，经验丰富。而这些白马卫，虽然都是燎原宗内门弟子，但最多不过二十多岁的娃娃，天赋再高，修为和对敌经验上也不会超过久经沙场的自己。

　　两拨人纵马对冲之下，史明几乎是瞬息之间便来到三千白马卫的面前，旋即一斧劈出，直取白马卫头领的面门。

　　于此同时，史明身下骏马一声惨嘶，颓然倒地。这史明一斧攻出的同时，早已腰腿发力，要冲天而起，劲气反震之下，骏马立时倒毙。史明心中雪亮，若是自己不赶紧冲天避让，就算自己能一斧头砍了这头领，对面三千骑士也能将自己冲倒踩死。

　　但是，史明其实没有必要想得那么多，那么周全。

　　因为他没有根本就有机会冲天而起，他的这一斧子，也根本就没有砍死对手。

　　那位年轻的白马卫统领，只是一枪递出，这一枪羚羊挂角而来，穿过史明视区的盲点，一下便扎穿了史明的头颅。

　　银枪一挑一甩，艳阳谷大将史明的尸体便被甩到了一边。

　　一枪杀了敌方大将，萧寻马不停蹄，带领身后三千白马卫，向龙潭城东城门纵马疾驰而去。