成章曰：皇甫洛屈人之兵，孟南醒夜半惊魂

　　歙州城内。

　　雷高阳跳下马，气喘吁吁地赶到州衙，正巧碰上马林义从大堂里风风火火地走出来。

　　“老六，你就回来了？”马林义高兴地拍着雷高阳的肩头，喜滋滋地问道。

　　“是啊，从歙州到牯牛降不过两天的路程，我前后五天时间，来回足够了。”雷高阳搽着额头上的汗珠，神态轻松地回答道。

　　“干娘安置好了吗？”马林义言辞关切，目光带着探寻的意味。

　　“这点小事，三哥还不放心啊？我找了一户最厚道的人家，给了些银两。”雷高阳信心十足地说道，“而且还留下了两个人，照顾老太太的起居，应该没问题的。”

　　雷高阳从京都回到歙州，休息了一天，到昱岭关去了一趟，之后就被方乐安排去照应红旗军头领们的眷属，护送他们朝西部的大山转移。

　　“那就好。”马林义面带笑容，将雷高阳拉到树荫之下的避阳处，望着他晒得黝黑的脸庞，爱怜地说道：“大老远从京都回来，马不停蹄地又往牯牛降跑，真是辛苦你了。”

　　“这算什么。”雷高阳被三哥赞得有些脸上挂不住，略带羞涩地答道：“三哥宁国府一战，重挫官军锐气，那才是惊天动地的大手笔呢。”

　　“好了，别夸了。”马林义并未因为雷高阳的称赞而沾沾自喜，反而面色变得渐次凝重起来，“此次官军南下，气势汹汹非比往常，听说你的表哥赵墨源是领头人物，真的是不可掉以轻心啊。”

　　雷高阳闻言，面色顿时有些惨然。真没想到，昔日亲切仁爱的表哥竟会成为红旗军战场上的对手，自从到昱岭关，王显和告诉他这件事情之后，他的心里一直纠结难受，颇感焦虑无奈。

　　“我还要急着赶回宁国府去，不能陪你聊了，”马林义整整衣衫铠甲，攥住雷高阳的手说，“时局动荡，前线告急，大哥二哥这里，你就多操点心，尽量为他们分忧，知道吗？”

　　“放心，三哥……”雷高阳见对方难得与自己匆匆见一面，转眼就又与自己话别，不由得恋恋不舍，心中有些酸楚，战乱频仍，四处烽烟，谁知道这一去兄弟何时才能相见，又是否能够再见。他抬起眼，望着马林义，轻声哽咽道：“三哥多多保重，这歙州城里的事情，就放心交由我来办好了。”

　　马林义郑重地点点头，这个六弟做事沉稳，还是值得依托和信赖的。他迈开大步朝大门处走去，那里，早有一个护兵正牵着他的黑马，在门前默默等候着他。

　　马林义缓步上前，动作潇洒地跨上战马，转头朝雷高阳挥挥手，然后一抖马缰，朝远处急速驰骋而去。

　　一直目送着三哥的背影远去，雷高阳这才收回目光，缓缓挪动脚步，进了州衙大堂。

　　方乐和顾连正坐在大堂的椅子上，像是在思考着什么，两人都显得心事重重，双双默默无言。

　　顾连见到雷高阳，率先站起身来：“老六，你回来了。”

　　方乐也是从沉思中回过神来：“来得正好，你准备一下，到昱岭关去一趟……”

　　…………

　　赵墨源站在官道旁的一个小山包上，遥望远处高大的昱岭关石墙，心情沉重，再转头望望狭窄官道上拥挤不堪的禁军人马，忧心忡忡地问身旁的蔡卓尔：“除了硬拼，没有其他办法了吗？”

　　蔡卓尔沮丧地摇摇头：“末将不是第一次攻打昱岭，对此地的一草一木都已相当熟悉。上次也是硬拼，攻了一个多月，并无其他办法。”

　　“没有其他过关的路吗，或者绕过这个关口？”望着再次攻击失利的队伍溃不成军地撤退下来，赵墨源心中又气又怒，不甘心地问了一句。

　　“没有，昱岭关只有这条道。”蔡卓尔一边肯定地回答着，一边蹙着眉头眼望海水回潮一般的残兵败将。他抽出腰间宝剑，朝官道上不住后退的士卒大声吼道：“不准退，都不准退……”

　　似乎没有人理睬他，士兵们只顾往后跑，与停留在官道上准备上阵的士卒们挤到了一处。双方发生了一些口角，推推搡搡起来。

　　蔡卓尔恼羞成怒，从小山包上冲下去，朝着一个拼命奔跑的小卒子猛然挥出一剑，将对方劈倒在地。顿时血花飞溅，众人发出一片惊呼声，溃退奔跑的势头得到了些许遏制。

　　有几个从前方退下来的小卒并无看到蔡卓尔挥剑砍人的一幕，仍在不由自主地惊叫着奔跑过来，蔡卓尔怒火万丈，不由分说又砍倒了一个。

　　血溅当场，小卒当场毙命。

　　终于没有人敢再往回奔跑了。

　　赵墨源急的大声喊叫：“蔡将军，你做什么，怎么能这样……”

　　他的叫声淹没在嘈杂的人声马声和兵器碰撞发出的声响中，没有人能真正听见，蔡卓尔似乎也是置若罔闻。

　　墨源欲待再喊，皇甫洛拉拉他的衣角：“主子，战场上容不得发善心，你随他去吧。”

　　“现在要想办法拿下昱岭关。”皇甫洛沉声说道，“按照目前这样的态势，只怕单靠硬拼破关不是很容易。”

　　墨源的目光从蔡卓尔身上收回来，转向皇甫洛，“先生有什么好办法吗？”

　　“好办法算不上。”皇甫洛轻声答道，“不过，我听说守关将领名叫王显和，其人有勇无谋，而且据说私心很重。我们要想办法利用这一点。”

　　几句话，让墨源精神振奋，本来自己感觉已是山穷水尽，束手无策了，没想到先生会另辟蹊径，说出这样一番话来，当即急切地问道：“先生说的不错，但是如何利用啊？”

　　“这件事情，可能需要我自己跑一趟。”皇甫洛抬头仰望昱岭关。那座高高的城楼，如同一堵大坝，将潮水般的禁军堵在了关外，攻击一次次被瓦解，大家的信心也在一点点地消退殆尽。

　　墨源没有吭声。眼神却一刻也没有离开皇甫洛，希望对方给出最后的答案。

　　“既然自私，就一定会有自己的小算盘。”皇甫洛轻声细语，仿佛是在回答，又像是在自言自语，“这样的消耗战，我们输不起，王显和也一定是忧心如焚。如果能化干戈为玉帛，对大家都是好事一桩。”

　　墨源终于听懂了先生话中的含意，不由吃了一惊：“先生的意思，是要去劝降招安对方吗？”

　　“是。”皇甫洛肯定地回答道，语音虽轻，却透出斩金截铁的坚定和果敢，“不战而屈人之兵，乃是上上策。”

　　“万万不可。”墨源急忙打断对方的话，“先生怎可以身犯险，这些人不是能够讲道理的，万一……”

　　“主子，我过去的身份和他们是一样的，我们这种人并非如你想象，都是如此不堪。最起码，山寨之人比之官场上的人要讲义气的多，不会口是心非，两面三刀。”

　　一句话，让墨源有些脸红，仿佛先生的话是针对自己的一般，他想了一想，又说道：“就算如此，这雄关在前，你怎么可能过去，又哪里能见到王显和。”

　　“这个主子不必担心，我自有办法。”皇甫洛回道。

　　“但是……”墨源还想继续劝说对方，但目光所及之处，皇甫洛脸色凝重，神情坚毅，知道多说亦是无益，便只好自己住了口。

　　天色渐晚，禁军终于停止了顽强而疯狂的攻击，皇甫洛只带了一个技艺高超的弓箭手，悄然靠近了昱岭关的关墙。

　　“将这封信射到城楼的木柱上，有把握吗？”皇甫洛从怀中摸出一封信函，递给弓箭手，探寻地问道。

　　此刻的关墙上，火把通明，将关楼上数根木柱照得一清二楚，弓箭手目测了一下距离，说道：“应该没问题，军师你就放心吧。”

　　他将信函小心地扎好在一支羽箭上，然后两脚一前一后分开，摆好姿势，挽弓搭箭，屏气良久，沉着冷静地将箭射出。

　　皇甫洛只听耳旁“嗖”地一声，再看那支箭，离弦之后如一股劲风翩然而去，不偏不倚，正射在关楼的一根粗大的木柱之上。

　　墙上楼上都有零星的兵士在巡查观望，见皇甫洛与弓箭手莫名其妙地靠近过来，疑惑之下不免提高了警惕。这支箭射过去后，便有人带着好奇的心理，快步跑到木柱旁查看起来。

　　“将信送给你们的王将军……”皇甫洛大声喊道。他的声音在寂静的夜空中传出很远，关墙上的人应该能够听得很清晰。

　　“你回去吧。”皇甫洛低声吩咐弓箭手，同时笑了一下，“你的箭术不错，准头很好。”

　　弓箭手似乎有些担心：“军师，你一个人在此……”

　　“没事，回吧。”皇甫洛再次催促对方，“我在这里等一下，应该没事的。”

　　弓箭手只得遵命离去，走时一步三回头，似乎心里很不放心。

　　皇甫洛找了一处没有尸身和污血的干净地方，干脆坐了下来，等待回音。

　　…………

　　孟南醒被人从梦中喊醒，心中有些恼怒，但他知道，来人一定是有特别紧急的情况，否则不会有此胆量惊扰他的好梦，是以脸上虽然挂着寒霜，却并未真正发作。

　　“是吗？”孟南醒听说湖州绑架案的起因，是因为有人想知道每年湖州进贡朝廷的茶叶、湖笔、绢丝和绣品的数量，不由大吃了一惊，“绝对没错吗？”

　　来人郑重地点点头。“刘通判所言应该不虚，他一向也是稳重和老实人，不会乱说的。”

　　孟南醒终于颓然跌坐在椅子上，一身冷汗，睡意全无。

　　如果湖州绑架案的真实目的，是为了弄清这些，其他州府绑架案也一定是如出一辙，肯定是相同的。

　　有人这是在找自己的死穴啊。孟南醒紧张得有些不知所措了。

　　“会是谁呢？这么大胆？敢探查我孟南醒的底细。”

　　他胡思乱想了一阵，一个人影蓦然出现在他的脑海之中。

　　是他，一定是他，这个该死的赵墨源。