成章曰：刀前浮子放何氏，府中墨源救链子

　　杭州金街某脚店。

　　这声音，如同催命的呼喝，令何观基毛发倒竖，全身战栗。

　　他不惧死，但是被千刀万剐，被人将身上的肉一刀刀割去，肢解后痛苦地死去，无论如何他还是无法泰然处之的。这样残忍的惩罚，之前只是听说过，如今要自己亲身去体验，只要想想，他已经肝胆俱裂了。

　　有两个壮汉走上前来，三两下就将他身上的衣物剥了个罄尽，然后将他的双手双脚捆绑在一个特制的木架上。有人在祭奠的画像前将香点燃，又有人在焚烧黄表，嘴里念念有词，这套程序虽然时间不长，前后不过一柱香的工夫，但对何观基来说，却是一种难捱的折磨，他的心理已经彻底崩溃了。

　　一股温热的液体从腿根流行来，散发出腥臊的气味，何观基意识到，自己或是小便**了。

　　紧接着，是两个刽子手一般的人物，手持明晃晃的剔骨刀，一步步缓缓走过来，其中一位**着上身，满脸的横肉，络腮胡须，竟然朝何观基咧嘴笑了一笑，何观基看到那笑容，直比哭还难看，心头掠过将死的恐惧，只能哀叹一声，闭上了双眼。

　　他静静地等待，等待着这两个野兽一般的人物，从自己的身上割下第一片肉。

　　“等一下。”低沉而雄浑的一声叫喊，让有些嘈杂的大厅里顿时静了下来。闭着眼睛等待受刑的何观基没有体察到剔骨刀切割肉体时钻心的疼痛，却被这声音震醒了。

　　他睁开眼睛，见到一个年龄三十多岁的男子，大步流星地走上前来，夺下了两个刽子手手中的利刃，放在一旁的桌上，又转过身去，对着厅中众人说道：“这个人不能死！”

　　“他是谁？”

　　“不认识，是京都分舵的吧？”

　　“凭什么听他的。这个恶贼害了我们的兄弟，就该死。”

　　众人交头接耳，大厅里传出一阵喁喁私语。

　　“众位兄弟，我听说链子舵主吩咐过，这个人应该交给我们京都分舵处理。”

　　说话的，正是刚刚赶到杭州的京都分舵的舵主刘福明。

　　“浮子，真的是你？”人群中走出一位浓眉大眼的山东汉子，惊讶地喊道：“你怎么到杭州来了？”

　　刘福明也是一惊，细细一辨认，原来是老熟人鲁子才，禁不住惊喜地抓住对方的手，喊了一声：“卤菜……不，副总舵主。”

　　几个月前，鲁子才还到过京都，与刘福明在夜晚的京河岸边匆匆见过一面。

　　鲁子才原是黑蝠社杭州分舵的舵主，因为副总舵主两个月前去世，就被众人推上新位，杭州分舵的舵主之位也自然而然交给了钱联志。

　　“为什么要杀何观基？这个人不能杀！”刘福明对鲁子才说道。

　　鲁子才习惯性地抓了抓脑袋，说道：“原本的确是准备移送到京都分舵去的，但是最近分舵出了点事，又一直没有合适的船到京都，这才打算将他处理掉，我们也好安心做其他事情。”

　　刘福明瞥了何观基一眼，见他小便**，面无人色，眼神中颇有些鄙夷，转头问鲁子才：“分舵出了什么事情，严重吗？

　　鲁子才叹了口气，说道：“链子分舵主前几天被孟南醒缉拿住，至今未有消息，生死不明。”

　　刘福明说道：“何观基说过他此行到杭州，到底为什么了吗？”

　　“没有，“鲁子才忿忿然盯了何观基一眼，说道：“不过，这个人知道我们太多东西，实在留不得了。”

　　“那就更杀不得了。”刘福明望着鲁子才，眼睛中分明闪着睿智的光芒，炯炯有神。

　　鲁子才抓头想了一下。对厅中众人说道：“各位都散了吧，最近风声较紧，大家散去时要格外留神。”

　　这样一说，厅中之人陆续退了出去。刘福明见四下无人，压低声音对鲁子才说道：“既然都不知道这个人南下的目的，如何能又鲁莽动手？”

　　“此人乃是赵倨身边的贴身侍卫，向来在皇帝身边不离左右，如今孤身一人来到江南，副总舵主不觉得可疑吗？这背后会不会有什么大事呢？”

　　这一问，鲁子才顿觉恍然大悟，连忙说；“这倒是不曾想到。只不过，这家伙软硬不吃，死不开口，如何处理？”

　　刘福明也不管何观基还绑在木架上，拉住他的手朝门口走去，估摸着何观基听不到两人的谈话，这才压低声音轻轻说道：“我看他屎尿都吓出来了，也不会是个强硬的汉子。是你们没找到好办法。”

　　鲁子才是个粗人，闻言急忙问道：“你有什么好办法吗？”

　　刘福明说道：“这家伙在京都有家有口的，还有个相好的最近被赵倨弄到宫里去了，只怕他都不知道。只要给他栽赃弄点事，赵倨一定会巴不得他死得快些，说不定就灭了他的九族。打蛇要打七寸，正好可以用这个办法吓他一吓，

　　试上一回，也许退路没有了，他也就老实了。”

　　又说：“我一到杭州，就听人说，孟南醒也在满世界找他，未必不是好事，他知道自己四面楚歌的话，也许我们赶他走他都不肯走。”

　　说完这些，刘福明轻声地笑了。鲁子才在他的肩上擂了一拳，赞赏地说道：“浮子，真有你的！”

　　…………

　　杭州府钦差府邸。

　　赵墨源望着眼前的这个人，似曾相识，却是半天也没有想起来在哪里见过。

　　刘福明半夜来访，只说是李青云的故人，墨源没有理由不见的，他没想到的是，对方不是一个人，身后还跟了一个五大三粗的北方汉子。

　　李安等下人在场，双方只是做了一些面子上的寒暄，并未问及身份和来访的目的。等到坐定奉茶完毕，李安知趣地退出客厅，刘福明这才掏出一块证明自己身份的玉牌来。

　　赵墨源这才明白，对方不是李老先生的故旧，而是黑蝠社的人。

　　刘福明和鲁子才双双单膝跪地，行着大礼。鲁子才说道：“属下杭州总舵副总舵主鲁子才，绰号卤菜，见过总舵主。”

　　刘福明也随即跟着说道：“属下是京都分舵分舵主刘福明，帮中小号浮子。”

　　墨源急忙起身迎上前去，将二人一一扶起，十分客气地说道：“我在无意之中得到李叔……李总舵主委托，暂代总舵主一职，实在惭愧。未能将帮中事务及时打理，全仰仗几位了，还望不要责备才是。”

　　又说：“今日二位来了，正好，我就将此总舵主职位交还贵帮，也免得对黑蝠社发扬光大一事有所拖累。”

　　鲁子才口才不行，听墨源如此一说，倒是一时怔愣，没能反应过来，还好刘福明口齿伶俐，急忙答道：“总舵主不必过逊。黑蝠社的规矩，总舵主一职历来就是上任亲选。既然李总舵主临终前已将此位传授给总舵主，还望总舵主不再推辞，带领这兄弟同舟共济，共襄大业。”

　　墨源一听，才知这黑蝠社总舵主的职位，自己是无从推脱了。

　　刘福明继之说：“属下在京都之时，曾与总舵主有过一面之缘，属下的公开身份是同文馆校尉……”

　　墨源闻言，细一打量，不禁笑了起来：“原来是这样，难怪我刚才看到刘舵主……浮子有些面熟，原来在同文馆监狱中见过。”

　　立时想起了同文馆狱中，自己即将受刑时，这个刘福明见到自己身上的玉牌时讶异的神情和举止。应该是从玉牌发现了自己的身份，自己这才躲过了一劫。

　　当即半开玩笑说道：“幸亏遇上你，必然那些令人毛骨悚然的酷刑逃不过去，实在是有得受的。”

　　这样一来，气氛顿时轻松了许多，刘福明也笑了：“不说是总舵主驾到，就算是帮中兄弟进了同文馆，属下也不敢轻易动刑，就算做个样子，也是很有分寸的。”

　　鲁子才说道：“前几日属下才从福州回来，总舵主来杭州，没能亲自迎接，还望恕罪。”

　　“不知这不怪。”墨源说道，“我到江南来，也是公干在身，事先并未通知杭州分舵。你不在杭州，怎能责怪于你。”

　　三人又谈到钱联志的被捕一事，基本认定是孟南醒所为。

　　“链子这个人我知道，决不至于出卖总舵主，这个大可放心。”鲁子才拍拍胸脯，斩金截铁地说道，“他就算是死，也不会做叛徒。”

　　墨源放下心来，原先一直担心钱联志抵不住酷刑的折磨，会将自己调查孟南醒底细的事情说出来，现在倒是可以放心了。

　　这样一想，又为钱联志的生死担心起来，问道：“二位有什么办法没有，我们还是应该想办法搭救链子。”

　　刘福明望着鲁子才，见对方没有说话的意思，便主动拉开了话头。

　　“属下到这里来拜见总舵主，其实主要就是为此事而来。我们现在手上有一个人，倒是可以利用的。只要总舵主觉得办法可行，属下即刻安排，虽无绝对的把握，但对搭救链子最起码也是有一些助益的。”

　　墨源一听，心思陡转，颇感兴趣地说道：“有话不妨直说。”

　　“总舵主知道何观基这个人吗？”

　　刘福明终于开口谈到了问题的关键之处。