关羽道：“可是救兵如救火，绕泌阳就得多走两三日时间，这样岂非耽误了战机？”

　　说话间，关羽令关平招来的三千精卒已在城门口集合起来。只见刀枪矛戟，发出森森寒光，战士脸上，自也激动。直等关羽命令下来，就赶赴前线，杀敌建功。

　　徐庶望着城楼下三千精卒，缓缓道：“将军，救兵如救火，关键还是在那个‘救’字上，赊店有兵把守，铜山谷天然险峻。肖将军去年给主公的密信上就特意提到铜山谷地形，五百兵驻守下来，就可挡上万人马，曹操用兵，犹如孙吴，这么险峻的地方又怎么会不让人驻守？我只怕从此路前去，还没到宛城，就被曹军伏击掉，欲速而不达啊。”

　　关羽张了张口，似有所言，只是想想徐庶之话，终于忍耐下来。

　　徐庶继续道：“而从泌阳穿过，反而有奇兵天降的效果，虽然多行了两日，但宛城有肖将军在，曹操纵兵马再多，也不可能几日就攻破城池的。”

　　天色还未大亮，关羽在徐庶的劝说下，终于领了五千精兵，偷偷从南门出发，就朝泌阳方向行去。

　　汝南境内的新蔡县，夫子山，一处僻静的山坡后，密密集集的曹军，营帐也不打开，就地席坐。

　　曹操正与荀彧围棋、郭嘉观战。一局棋罢，却是荀攸五子落败。荀攸笑笑道：“丞相棋力化神，我想以我加上奉孝两人联手也敌丞相天纵之资。”

　　曹操呵呵一笑，站起身来，却向汝南方向望去。郭嘉在旁，道：“丞相不必忧心，以关羽急躁，目空一切，又救急的性格，一定会偷偷从此路领兵去救宛城的。”

　　早晨的空气甚是清新爽人，山林里不时传来深深清丽的鸟鸣声。

　　曹操微闭双眼，缓缓吸了口气，人也仿佛沉醉在这自然美景之中。良久才道：“但愿某家得诸公助力，早日安定天下，让天下百姓安居乐业，个个有衣穿，人人有饭吃。”

　　曹操的感概，让荀攸、郭嘉深有此情，两人同时站了起来，向曹操一揖手，齐声道：“某等定尽最大能力，让丞相早日达成心意。”

　　三人随后吃过干粮，斥候已来到曹操身边，喜气洋洋地说：“恭喜丞相大人，关羽领了五千兵马，还有十里路就要到夫子山了。”

　　三人闻言，精神一振，互视一眼后，同时笑了起来。

　　救兵如救火，关羽深信此言。一路上，若不是顾忌步兵跟不上来，早就纵马快行。为了怕自己忍不住快马加鞭，关羽只得骑马走在后头，却不停地催促兵马快行，好早日穿过泌阳、唐县，到达宛城。

　　五千精卒，已快是汝南守军中精锐的一半兵力，此次被关羽带来，汝南就只有一万精卒加一万五千新兵，由徐庶统领，而武将中有名的就只剩下龚都、廖化、裴元绍三人。

　　大军行到夫子山，关羽也不细想，催兵就往前行。虽是山路，倒也宽阔，十来名小卒并行也不碍事。

　　刚过一半路程，只听一声鼓响，两旁半山上，满山遍野的曹军涌了出来。当真是枪矛林立，人头攒挤。

　　人群中，曹操一身戎装，披一领紫色披风，手握刀鞘，威风凛凛。

　　“云长，怎么不在汝南城里待着？反而跑到这荒山野郊来，是想与孤家会猎与此吗？”

　　曹操当然得意，荀攸、郭嘉两人算准关羽会领兵去救宛城，特意令大将张辽领上一万人马，前往赊店，占了县城后，遍插旌旗，又将往宛城的路给堵死。自己却在汝南往泌阳的必经路上的新蔡县的夫子山守株待兔，不出所料，关羽果然中计。

　　“回撤，回撤。”关羽在大军后头，哪里答应曹操问话？只是喝令大军往回撤军。

　　关羽的反应还算是快，随着话语刚落，前方路上，一员大将领上兵马，围了过来。

　　五千兵马一时之间惊慌失措，撒开双腿，就往后跑。关羽手舞冷艳锯，亲自断后，又令关平领军向后撤去。

　　曹操也不客气，大手一挥，旗令官会意，一杆红旗，舞得迎风招展，却是早已定好的暗语，两旁山腰的曹军挥刀舞枪，冲了下来。

　　这也是曹操投鼠忌器，怕万箭齐发，送了关羽性命，才不让弓箭手发威。若非如此，两边山上，数万弓箭手万箭齐发，关羽纵有三头六臂，也难挡如蝗之箭。

　　大军终于碰撞起来，只是地形不够宽阔，曹操大军一时之间，也难已尽数杀来。

　　一员曹操小卒想是立功心切，也不看谁在断后，稀里糊涂就冲到关羽马前，举起长枪，就朝赤兔马刺来。

　　关羽双眼一冷，马背上，冷艳锯一个盘旋，抡成一个半圆，早将小卒一刀两断，横腰劈开，小卒临死也没叫唤出来。

　　关羽趁机大叫：“关某在此，谁敢前来送命？”

　　曹操身旁，许诸握刀，冷哼一声，跃跃欲试。曹操长笑一声，大声道：“云长，今日你就是有三头六臂，也逃不出了。不如下马归顺，免得送了手下性命。”

　　关羽策马，边挥刀砍杀曹操士卒，边缓缓向后退去，身旁的三军将士，没被曹操大军缠住的，早已退走。

　　曹操见关羽刀下，无一合之敌，又见许诸甚是想战，一点头，就让许诸去缠住关羽。

　　许诸去后，曹操向荀攸、郭嘉问道：“文达，奉孝，关羽会中计么？”

　　荀攸笑笑道：“一切尽在明公你的掌握中，关羽想不中计都难。”

　　曹操呵呵笑了，今日可真是会猎的大好日子。

　　许诸早到关羽身前，两人都是使刀高手，马背上，两人你来我往，一来一回，斗得难分上下。

　　许诸力大，关羽刀快，两人伯仲之间，旗鼓相当，一时之间，哪里分得出上下高低？转眼就斗上一百回合，关羽身旁已无一兵一卒，没死的早在关平、周仓率领下冲出山口。

　　关羽大喝一声，奋起神威，逼退许诸，双腿一夹马腹，赤兔马快若闪电，一眨眼就离了许诸百步之外，追上回撤士卒，关羽策马，缓缓向前，身后曹操大军，如影附形，追了上来。