赵群心中一横，遂假装与张振兴致勃勃说了起来，不过他那双圆溜溜的小眼睛，却不时地偷偷向外望去。

　　牛铁在赵班的带领下终于踏进了新阳县城的县衙，双眼一亮一警觉间，牛铁对着赵群叫道：“赵大人，别来无恙啊。”说着就拿双眼去飘张振。

　　赵群还没着急介绍，这边赵班却尴尬着急起来道：“大人，今天来得这么早？我还以为你在八奶奶房中呢。”

　　赵群一愣，随即醒悟过来，这是赵班在提醒自己，说他在碰见牛铁时说自己还象以前一样，没有准时到衙门来办公。

　　可是这一切都已经不再重要，重要的是：如何让牛铁相信，现在的新阳城，已经落于汝南肖七之手，并且攻下新阳的，还只是自己身前的这名名不见经传的张振张壮飞。而那位让曹军闻风丧胆的肖七肖将军，现在还稳稳地坐在汝南的衙门内。

　　自己与牛铁平日间的接触并不是太多，牛铁来时，一般是吴澄和蒋干招待，而自己也乐得用那些时间去游“山”玩“水”，体位人生。所以，自己对牛铁也仅限于认识而已，牛铁为人究竟如何？性格是粗是细？……哎，不管了，反正按照肖将军的安排就是，还有张振在旁配合呢。

　　赵群还没说话，牛铁已看着张振试探地问道：“赵大人，这位大人是？”

　　牛铁率先问起，这对双方来说，皆大欢喜。张振笑着答道：“不敢，在下姓张名振字壮飞，做点小买卖。与赵大人是远堂亲戚，这次从外地贩马回来，路过新阳，顺路来看看我这位表弟。”

　　说完之后，张振笑眯眯地看着牛铁，故作惊讶状问道：“表弟，这位大人看起来天庭饱满，地阁方圆，狼行虎步间一脸福相，不知在哪发财呢？”

　　张振的话，牛铁当然不信。习武之人，一般从外表上就可看出。张振说自己是贩马客人，可他那孔武有力的双臂，精光闪闪的双眼，虎口上那起了老茧的双手，已让牛铁微微一笑。

　　而张振在赵群面前，那种天然上的优越感，却是自己在赵群面前也不曾那么明显表露过的。此人身份，应只在肖七之下。

　　如果不是曾见过肖七几次，那这次，自己怕真的会被赵群欺瞒过去。心中虽将赵群、肖七恨得牙齿打颤，但牛铁还是沉着气，不急不躁地与赵群、张振有一句、没一句地聊着。

　　言语中间，赵群对张振也装得更加恭敬，不小心间还“肖将……”，差点将肖将军三字叫了出来。但见到假装不注意的牛铁好似没听到，就还偷偷地吐了他那短短的舌头一下。

　　假如这些还没有让“粗线头”的牛铁意识到自己已经羊入虎口，那从门外突然走进一名穿着汝南那边军装的小卒，就已使牛铁不得不将脸色大变，口中斥责赵群道：“赵大人，怎么新阳城里还有肖七他手下的兵马呢？”

　　心中阿弥陀佛，恭喜牛铁终于开窍，意识到这新阳已经不是原先的新阳。可赵群还不得不断断续续斟酌词语回答道：“牛大人，这人是我派往汝南方向的斥候，为了迷惑汝南那边的细作，我让他穿上了汝南那边的服装。”说完之后，赵群、张振连打几个哈哈。

　　装成斥候的郭勇，起先见牛铁揭穿自己时，脸色不禁大变，手不自觉间摸上了腰部别着的大刀。那蓄势待发的姿态，恰如一头下山猛虎。

　　只是赵群的几句话，让郭勇脸色缓了下来，手还不觉擦了擦额头。顺势间，低下头，装着一副不胜惶恐的样子出来。

　　牛铁也是极为配合，打着哈哈，语带双关称赞赵群道：“赵大人真是好算计，这样一来，莫说汝南那边的细作不会怀疑，就是我刚才见了，也只会以为他就是汝南那边肖七狗贼手下的嘛。”

　　牛铁口中的‘肖七狗贼’甫一出口，张振与郭勇脸色已是大变，只有反应略为迟钝的赵群，当下干笑几下，将话轻轻转了过去，问郭勇道：“汝南城里，可有什么异常？那肖七还在练兵不？”

　　郭勇答道：“汝南城中，肖七日夜练兵不停。只是他的副将廖化，已经几日不在汝南了，小的也不知道他到哪里去了？”

　　赵群立即对郭勇吩咐道：“那你仔细一些，务必探听出廖化道哪里去了？汝南的练兵的兵马还有以前那么多么？你还得让新阳到汝南那边你的手下们多加小心，仔细莫让汝南那边的大军从其他地方偷到新阳城下。”

　　郭勇应了一声，随即走出县衙。

　　双方见各自目的好像都已达到，言语也就变得慢了下来。牛铁将手拍了一下脑袋，哦了一声，说道：“赵大人，曹将军让我捎话给你，这些天小心在意，千万别让肖七将新阳给攻下来，曹丞相马上就要从西北回来了。等丞相回来，我军就要马上再度攻打汝南了。”

　　牛铁话才说完，不等赵群答应，又立即说道：“赵大人，没别的事，我就回许昌去了，曹将军那边，还在等我的回复呢。”

　　送别牛铁，张振、赵群面面相觑，曹操怎么就将西北的马腾给解决了呢？那接下来，新阳岂不是马上要成为曹刘之间的主战场了？

　　两人不敢胡乱猜测，立即命人去将城楼上的肖七请来，让肖七分析，牛铁的话究竟是实是虚？

　　三刻钟后，牛铁回到了曹仁大军隐藏之处。阴得可以出水的脸上，牛铁狠狠对曹仁道：“将军，新阳已经被汝南肖七攻下来了。”

　　曹仁睁大双眼，怎么也不敢相信。良久方道：“这怎么可能？一夜工夫，新阳城头还有吴澄与蒋干据守，那你见到吴澄与蒋干没有？”

　　牛铁摇了摇头，答道：“不用见了，他们不是已投降肖七，就是已经为国捐躯了。新阳城里，他们以为我没看到肖七，还想欺骗我说新阳是被廖化打下的。只是他们千算万算，万万没有料到，我快进新阳县衙的时候就看到了肖七了。”

　　“怎么回事？”曹仁不禁一愣，连忙问道。

　　牛铁冷笑道：“赵群已经投降汝南那边，他们可能算到我军会来，也算到将军你会派人去那里探听虚实。可能是想将我军骗进城去，就让人装扮成斥候，说肖七还是汝南练兵，只是廖化不知去向。一连串的设计，只是想让我误以为攻下新阳的是廖化而不是肖七。那么新阳城里，汝南的兵马当不在小数。”然后仔细地将自己进到新阳后的一连串情况，一一向曹仁说了起来。特别是见到仇人肖七的那瞬间，牛铁不厌其烦，说了三遍。

　　曹仁低头蹙眉，原地踏步，口中喃喃自语，道：“肖七被你见到，会不会是他们刻意为之？如果是，他们想借你的眼睛和舌头又想达到一种什么目的？如果不是，他们在新阳又有多少兵力？”

　　思索、推敲的时间总是过得很快。当曹仁一连串的命令下来，已是牛铁回到曹仁大军隐藏之处过了快一个时辰了。