庞统当即疑惑地反驳道：“不下，益州那边的马匹，听说都是些短少消瘦之马。跑起来，怎么能跑得赢西北的高头大马？轻骑没有速度，那与曹操的重骑相比，又哪里会有什么优势？”厅中诸人，尽皆此想，听罢庞统之言，莫不点头称是。

　　肖七朗言道：“士元只知其一，不知其二。益州西陲边界之马，走惯山路，尽驮重物。要说短距离的冲刺，的确比不上西北之马。但赵将军的轻骑，优势在于骑士抛却身上一切累赘。两项比较，负重一轻，益州之马并不见得会慢与西北之马。而且益州西陲之马，它们的生长环境，要劣于西北之马的生长环境。那与西北之马比耐力，那肯定会比西北马匹要强。总之主公可令人先向刘璋购买一批，与赵将军原有的战马一比较，不就出来了吗？”

　　厅中诸人，除刘备、关羽、张飞三人外，肖七于荆州集团中，已稳然坐上第四把交椅。陈说的理由也说得过去，所举方法也较易于行，众人也还会反驳。

　　刘备当下想糜竺、马良两人道：“子仲、季常，向益州季玉购买战马之事，就由你俩全权负责。第一批也不必多，两三百匹就已足够，试用之后，再说吧。”

　　刘备心中，当然是希望益州的战马能如肖七所言，就算当不得轻骑，买回来运输军粮、物资也是好的。不过这话，刘备没有明言。大庭广众之下，肖七的面子，刘备也是在给其维护和力挺之。

　　对于这点，肖七心中，有如明镜。刘备在原先历史中，能以一穷二白打下一片天地，御下之道，自然是高人一等。

　　宛城兵力述说之后，糜竺继续说道：“至于南阳与荆州二地，南阳已由糜芳掌管，手下精兵一千五百人。荆州这边，新征兵卒两万人，已由诸葛军师训练了两月有余，初成规模。考虑到荆州情况复杂，留了五千老兵。主公的意思，这五千老兵，由黄老将军和王威将军率领。”

　　黄忠在刘表手下，就担任过中郎将一职。与荆州旧臣有旧的他，担任荆州总府的将帅一职，众人虽有疑惑，听是主公刘备意思，也无话说。

　　糜竺继续说道：“零陵兵马五千，由霍峻率领。武陵兵马五千，由文聘率领。长沙兵马五千，由于禁率领。范阳兵马五千，由赵范率领。”

　　说完这新得四郡的兵马情况及统帅后，糜竺继续说道：“由于目前与江东孙氏交恶，南郡江陵那边，主公让甘兴霸组建水军。甘将军手下，已有水军两千人，步卒五千。不过战舰甚少，除了荆州水军原有的二十五架斗舰、十二架艨艟外，甘将军目前主要已走舸为主。已有走舸两百架。”

　　说到水军战舰，糜竺叹了口气，恨声说道：“可恨黄祖无能，被江东将江夏的大型斗舰，全部抢夺过去。要不然，我军组建水军，就不必浪费恁大钱粮了。”

　　接着糜竺转怒为喜，朝马良笑说着：“主公组建江陵水军，这是秘密进行到的。多亏了季常，献出了那么大的家业。不然，甘将军也一下子拿不到那么多的走舸。”说完，作为刘表大舅子的糜竺，向着马良，深深一揖。

　　马良慌忙双手虚抬，说道：“都是为了主公，你我不分彼此。我马家拿出点身外之物，这与各位久随主公出生入死来说，又算得了什么？”

　　马良的谦逊，引得众人大为好感。就连刘备，也面露微笑地说道：“季常代表马家，为光复我大汉天下，贡献甚多。备是深深记在心里的。诸公也是一样，都在为光复汉家天下，贡献自己的一份力量。我多谢各位了。”说完，刘备起身，向厅中诸位团团一揖。慌得个人站了起来，连称是应该的，应该的。

　　刘备脸色坚毅地说道：“好，我荆州将帅一家亲，精诚团结，其利断金。我想我们一定会克服困难，对付曹操、孙权的。”

　　“对……对……对……”众人一片附和，神情已是激动起来。刘备摆摆手，示意众人先静下来，让糜竺继续汇报。

　　糜竺会意，继续说道：“三将军在黄县，扩充了城墙，抵挡周瑜的几万江东精兵。由于江夏连年与江东交战，损失极大，江夏民众，对江东孙氏恨之入骨。主公的募兵令一下，踊跃参军者，是最多的，共计一万五千精壮。这还是三将军与肖将军刻意优中选优，只选择年级在十八到三十岁之间的才让其参军所致。不然，黄县恐怕就有三四万新兵了。不过即使这样，黄县现在已有新兵和老兵三万五千人马。”

　　说到这里，糜竺掩不住心中喜色，拿着蔡侯纸的双手，忍不住抖了几下。

　　想是糜竺早得刘备吩咐，平静心情之后，糜竺继续说道：“综上所述，我军共有步卒八万四千人，这其中要加上宛城子龙将军的五千步卒，骑兵四千，水军两千。”

　　糜竺久随刘备，哪里见过刘备手中，有如许多的将士？当他将统计出来的数字再一次从他口中念出，那张胖乎乎的圆脸，忍不住一阵颤抖。心中感叹、欣喜，自己眼光还真是不错。当初在北海初见主公，就为他那种胸怀天下的情操所感染、折服。不然自己也不会将如花似玉的妹妹糜贞嫁给刘备了。现在好了，苦尽甘来，主公手下，大将济济一堂，谋臣人才鼎盛，士卒竟有十万之巨。更得了荆州，自己所出，也终于快得回报之日。

　　刘备更是感叹，当初起兵抗黄巾之日，哪里想过会有今日？自从古城三兄弟相会，刘辟、龚都献了汝南，自己得了肖七之后，日子一天比一天好过。兴复汉室，也终于让自己有了拿得出手的力量。

　　刘备豪情顿起，站起来，举手大声道：“诸公，我刘备能有今日，全靠各位鼎力相助。但兴复汉室，任重道远。目前大势，就是孙逆竟与曹操联手，各位也都说过，明年就是敌我三家，决一死战之年。今日子仲将各处情况，兵力向打击汇报一番，我在这里，就是想让各位心中有个底。对手虽强，但我们也不弱。只要各位群策群力，相信我们一定会挺过难关，终有光复汉室，还天下郎朗乾坤之日。”

　　众人全都站了起来，拍手声、叫好声，此起彼伏。

　　刘备喜气洋洋地，待众人平静之后，这才继续说道：“诸公，现在请你们各抒己见，离过年还有两个月，我们能做些什么？为明年多些胜利的可能。”