叶枫听完柳明秀的演说后，一颗悬在半空中的心终于放了下来。柳明秀已取代柳琛成为老百姓心中的精神领袖，她能不能演好这个角色，将成为这个集团能不能维系和发展下去的关键。不过，从她第一次以女公爵的身份亮相的情况来看，她的表现相当不错。叶枫感到高兴。

　　不遭受挫折的人永远不会成熟。而柳明秀竟连遭国破、家亡这人生两大挫折。常人也许连其中之一都承受不起，她却将两个一起承担下来。她内心的痛苦与煎熬其他人很难体会。尤其父亲的死对她的打击最大。以前不管自己犯多大的错误，出多大的问题都有父亲为自己承担。不管面临多大的危险和处于多难的境地她也不会感到害怕，因为有父亲为自己遮风挡雨。如今这些依靠突然没了，她必须做出选择，要么勇敢地面对父亲以前面对的困难，努力改变自己的处境。要么选择逃避退缩，不闻不问，或者麻醉自己。她选择了前者，这种选择体现出她性格中强悍的一面。这并不奇怪，因为她的血管中流淌着的是雄踞西北三百多年的柳氏家族高贵的血液。

　　叶枫让罗归正先给柳明秀安排住处。罗归正就把自己以前住的那套院子让了出来，并派人收拾干净。

　　叶枫让范云台全权负责柳明秀的安全，同时又从罗振玉的自卫队里调了一百个身强力壮的小伙子归范云台指挥，负责院子四周的警卫工作。范云台在安全保卫方面非常有经验，很快就安排得井井有条。

　　叶枫安置好柳明秀后，就召集大家在清风寨的议事大厅里开了个紧急会议。会议的中心议题是这几十万人的安置问题。参加会议的有大公府、民卫署的主要官员和两个军团的提督。

　　罗归正一听叶枫说要安置这几十万市民就皱起了眉头。清风寨虽然是这一带面积和规模最大的山寨，但要安置半个城市的人就显得太小了。

　　罗归正说：“大寨里就是把所有能睡觉的地方都用上也只够七八万人过夜的。”

　　清风寨共有喽罗二万四千多人，分前后两个大寨。二万多人的房屋安置七八万人睡觉已经到了极限。

　　叶枫说：“这些能睡觉的地方先安排老弱妇孺和伤病员住，军队和自卫队都准备点篝火守夜。”

　　柯尔纳说：“现在正规军团只有我边防军团和新编的野战军团了。这两个军团加起来有三万多人。还有不到七万的市民自卫队，共有十万人。加上七八万有地方睡的，还不到总人数的一半呢，另一半怎么办？”

　　叶枫朝罗归正笑着说：“二哥，我们这些人可都是无家可归的，大老远的投奔你来了。你这个一寨之主，总得想想办法啊。”

　　罗归正笑道：“是啊，是啊。我们清风寨还从来没有来过这么多客人呢。不过，清风寨的房子就这么多，想一天就把所有人的房子都盖起来，那不太可能。就是可能也没有那么大的地方。可要是找个遮风挡雨的地方倒也不难。这附近的山上有六个大溶洞，最大的一个能容纳几万人，最小的也能容纳七八千人。”

　　叶枫高兴地说：“太好了。远不远啊？”

　　罗归正说：“远倒不算远，就是路不太好走。”

　　伊普雷问：“今晚过夜的问题虽然解决了。但今后怎么办呢？总不能天天住山洞里吧。这样时间长了老百姓会生病的，再说，这军队也不能天天点篝火守夜啊。”

　　叶枫说：“房子不能随便建，必须找到新的定居点才行。我看这仗没有一年半载的恐怕打不完，所以咱们找定居点必须有长远的打算。这山里不像城里有城墙可以固守，这几十万百姓，目标实在太大，如果地方不隐蔽，被敌人发现了，我们防御起来会比较麻烦。再说我们的军队也不能总是躲在山里。如果老百姓很安全，我们出山攻击敌人就不会有什么顾忌。还有，眼下最紧要的就是解决粮食问题，所以这个地方必须要有大量可开垦的荒地和充足的水源，以便发展农业。”

　　罗归正说：“这种地方有倒是有，可太远了，要走一天半的山路。”

　　叶枫说：“远没关系。只要这个地方足够大，能容纳得下这几十万人就行。”

　　罗归正说：“从这里往北边的雾山深入走，有个叫崎峰谷的地方。那里有大片的处女地，还有一个很大的湖叫燕翎湖。这个谷地四周都是高山，非常隐蔽，就是山路太过崎岖，路也不好找，出来一趟很不容易。当年我们被官兵追得紧了曾经躲到那里，在那里藏了好久才出来。住在那里的最大问题，就是有一些必须外出购买的东西运到里面很麻烦，比如说盐，还有其他一些必须的东西。”

　　伊普雷说：“这些东西可以让军队负责运送，我们自卫队负责也可以。”

　　当市民安置的问题讨论完之后就开始讨论更为棘手的粮食问题。这次卢龙城的市民出城的时候，每人只带了三天的粮食，而清风寨上的存粮也只够所有人吃半个月的。一谈到粮食问题，参加会议的人心情都紧张起来，他们想起了在卢龙城那段忍饥挨饿的日子。

　　罗归正吞吞吐吐地说：“其实依我看，不如，咱们不如下山去想想办法。”

　　叶枫知道罗归正所谓的下山想办法是指什么。无非是指抢夺山下村民们的粮食。

　　叶枫摇摇头说：“不行，如今我们虽然跑到了山上，但卢龙、庆阳两城的敌军肯定不会放过我们。今后的战斗会很艰苦。我们必须得到美拉梅公国和阿尔夏王国的老百姓支持才能最终取得这场战争的胜利。与民夺利是死路一条，断不可行。”

　　罗归正点点头道：“还有一个办法，这黑虎岭一带山林里的野兽很多，以往我们每年都要组织兄弟们打几次猎。既然粮食不够，不如我们多组织些人手去深山里围猎。也许能解决一些问题。”

　　大家都纷纷鼓掌表示支持，认为这是个绝好的主意。在座的人被困在卢龙城那么久，有好几个月没饱饱吃过一顿肉了，如今有野味吃，当然令人兴奋了。

　　伊普雷说：“我还有两个办法，一是花钱向山外村庄里的老百姓购买他们手里多余的粮食，还有就是想办法从敌人那里抢粮食。”

　　伊普雷的建议也被大家采纳了。会议最终决定把上山狩猎的任务交给新编的野战军团，而把购粮和抢粮的任务交给了柯尔纳的边防军团。

　　会议结束之后，叶枫说：“咱们去看看那六个溶洞，先把大家安置下来。然后去看看崎峰谷。”

　　叶枫领着大家看过了溶洞说：“这洞足够大，就是阴冷潮湿，住的时间短还可以，长期住肯定不行。”

　　叶枫让巡警署署长江石和物资局长李长生负责安排市民们进洞休息，并命令在清风寨内架锅烧饭，统一供应洞内的市民吃。叶枫叮嘱江石，严禁市民自己点火做饭，以防引起山火。众人都觉得叶枫心思缜密，想得很周到，也都对这位没有城的城守的领导才能感到信服。

　　市民过夜的问题解决之后，叶枫马上命令伊普雷和罗振玉集合七万市民自卫队，在罗归正的带领下向崎峰谷方向进发。同时让柯尔纳和夏震武留守清风寨以防不测。

　　这七万人的队伍走了大半天，天也黑了，人也走不动了，就在路上点起篝火靠在岩石上睡了一觉。第二天，天刚蒙蒙亮，就又动身了。这后半段的路越来越曲折，越来越难找，要是没有人领路，肯定找不到。经过艰难跋涉，大家终于在黄昏时分看到了一个被群山环绕的巨大山谷。

　　展现在众人眼前的是嫩绿而又平缓的山坡，正是初春时节，山坡上绽放着五颜六色的野花，在风中轻轻摇曳，十分鲜艳美丽。山坡上有清澈见底的小溪从高高的山峰方向流过来，在水源的尽头能看到高悬的瀑布，听到隐隐传来的隆隆的水流声。四面的山岭上覆盖着浓萌蔽日的高大树木，远处极高的山顶上还覆盖着皑皑白雪。再远处就是一眼望不到尽头绵延千里的群山。

　　“多美啊。真是人间仙境啊！”叶枫感叹道。

　　伊普雷看了看说：“好地方，四周地势险要，易守难攻。”

　　罗归正说：“地方是不错，就是交通太闭塞，当年我们躲到这里来的时候，各条路都被官兵封了，连吃盐都困难。我们在这里吃了半个月的没有盐的饭菜，那滋味儿可真不好受。”

　　伊普雷说：“黑虎岭离几条主要道路都不远，只要我们能固守黑虎岭，这里的路就不会被封。”

　　叶枫领着大家沿着山坡往下走，山坡下面是一大片平缓的谷地，中间最低洼的地方有条细长形状的湖。这就是罗归正说的“燕翎湖”。

　　叶枫和伊普雷等人仔细规划了一下，然后命令七万市民自卫队队员伐木建屋。当晚，大家就在这风景如画的地方住了一宿。第二天，叶枫留下伊普雷和罗振玉指挥大家继续建屋，自己和罗归正带了十几个卫兵返回了黑虎岭。

　　叶枫一进清风寨就跑到柳明秀的住处看望两天没见的女公爵大人。

　　柳明秀的神情依然那么落寞，眉宇间依然有哀伤和悲愁。但气色比前些时候要好了些，眼睛也不再像前两天那么红肿了。

　　叶枫向柳明秀汇报了有关崎峰谷的一些情况。并把大家开会决定将此地作为卢龙城市民新的栖居地的事告诉了柳明秀。

　　叶枫为了让柳明秀能出去走走，故意添油加醋地把崎峰谷描绘得有如仙境，他信口雌黄地说那里有什么奇形怪状的奇峰怪石啦，还有他亲眼见到而其他地方绝对没有的珍禽异兽啦，还有什么香气十分奇怪却又绝对好闻的奇花异草啦。

　　柳明秀本来对此事没有什么兴趣，听叶枫把那里说的神乎其神，也忍不住好奇心，提出让叶枫明天带她去看一看。而且，她也意识到，作为新上任的女公爵大人也应该去市民们新的栖居地看一看。

　　叶枫高兴地笑了，他感觉到柳明秀已经慢慢从父亲去世的阴影中走出来了。

　　现在柳明秀已经做了女公爵，是万众瞩目的焦点，自己不能像以前那样老赖在这里不走。柳明秀的公众形象比以前更加重要，叶枫深知这个道理，所以他以还有公务在身为由告辞出来了。

　　叶枫刚出门，就看见胖胖的许德昌笑呵呵地走了过来。身后还跟着罗归正，新任的罗提督也是一脸的喜色。

　　“你让我好找，有个人要见你呢。”许德昌不由分说，拉着叶枫就走。

　　“谁啊？”叶枫好奇地问。

　　“你猜猜。”许德昌说。

　　叶枫看大哥二哥都是一脸的高兴，他马上一拍脑门叫道：“是三哥来了吧。”

　　许德昌对罗归正说：“这小子真是聪明。”

　　罗归正边走边笑着说：“你猜对了。”

　　叶枫笑着说：“神灵保佑。当初我听说庆阳城破的时候，我就替他担心了好几天，那些天我天天做噩梦。可那时音讯不通，我也无从打听他的下落。没想到他竟然还活着，真是太好了。”

　　罗归正说：“庆阳城被围的时候，我就怕李权兄弟有失，所以冒着很大的风险从秘道跑回山上，想办法营救。庆阳城破的当天，庆阳王带兵突围，遭到了敌人的埋伏，跑到山上来的时候，都不足两千人了。我派五千多人埋伏在半道上拦截了追兵才把他们营救下来。李权兄弟和庆阳王现住在南边的黄石岭上。我本来想让庆阳王住在清风寨的，黄石岭上是个旧寨，好多年没人住了，哪有清风寨好。可庆阳王要面子，死活不肯跟我这么个他当年通缉的逃犯住在一起。所以我只能将他们安排到黄石岭上了。李权兄弟很忠心，一直陪在庆阳王左右。这不，他听说你上了山，才肯下黄石岭来。”

　　叶枫对庆阳王没死的消息很感兴趣，又问了一些情况。从罗归正那里得知，庆阳王被雷川打得很惨，最后没有办法，只好弃城。他带了两万多人突围，最后只冲出来两千人，王府里的老弱家眷，包括庆阳王妃，王子、公主，几乎都死在乱军之中了。这对老王爷的精神打击很大，他整日喝酒，喝醉了就痛哭，什么事不管也不问。现在那边主要靠李权一个人在支撑着。

　　三人说笑着就到了清风寨的议事大厅。叶枫看见一个十分俊逸的年青人负手站在大厅前的台阶上，眺望远方的群山。

　　“三哥！”叶枫叫了一声。

　　李权转过身，笑着张开双臂。

　　兄弟二人紧紧拥抱在了一起。叶枫激动得眼泪都流了下来，边哭边说：“想死我了，三哥。我一直替你担心呢。”

　　李权笑道：“有大哥二哥在，我不会有事的。”

　　四个兄弟见了面就走到一处幽静的地方，在一棵浓萌匝地的大树下坐了下来。聊了一会儿，叙了叙离别之情，然后就谈起了叶枫关心的天下大事。

　　叶枫问：“我们一直被围在卢龙城里，消息很闭塞，也不知这外面的时局怎么样了？”

　　李权说：“我倒是一直在派人下山去各处打听情况。但最近从山下传过来的没有一条好消息。自从雷川率军南下参战之后，巴特隆反守为攻，连打了好几个大胜仗。现在熊大木已经把剩下的军队回缩到石门关前面了。我怀疑他有可能回军固守石门关。”

　　叶枫气愤地站起来说：“怎么能固守石门关呢？必须要保持对西都城的压力啊。否则让巴特隆从容南下西进，征服西南诸省，获得大量的兵源和物资补给，他的力量就会更强，他就有实力跟东都的帝国中央分庭抗礼了。还有更重要的，如果帝国手里有这么多军队还不能威胁西都城，这将会对全国的军心和民心造成极坏的影响。他们会觉得帝国懦弱无能，从而失去抵抗的意志。这是最糟糕的！”

　　许德昌叹了口气说：“熊大木也为难啊，帝国的四十五万大军的军力部署和作战计划巴特隆弄得一清二楚。帝国的军队里有巴特隆的内奸，熊大木在中军大帐里放个屁，巴特隆都知道是什么味道的，你说这仗怎么打得赢？”许德昌说到这里脸现恨恨之色。

　　叶枫也很无奈地坐下来说：“不知道鲍超将军他们现在怎么样了。有没有见到皇帝陛下。如果皇帝陛下能看到大哥的那封秘信，然后再用雷霆手段铲除各军团中巴特隆的奸细，或许还有扭转危局的可能。”

　　罗归正也担忧地说：“是啊，小妹他们都去了这么长时间了，也不知道现在怎么样了。”

　　许德昌摇了摇头说：“没那么容易啊，巴特隆苦心经营几十年，爪牙遍及朝野，能不能成功，那就要看他们的造化了。咱们也只能祈祷神灵保佑他们，保佑咱们的帝国了。”