赵府，后院正房。

　　因昨日王府管事的来见过了两个儿子，确认了真是赵家兄弟出手相助。就正式递了贴子，说今日蓝夫人带着女儿登门拜谢。

　　昨日问过了晟儿，说是淳儿出的手，那王家为何口口声声只提到晟儿，却不说是淳儿？柳夫人不免心中暗笑。

　　今日柳夫人将家事一早就安排妥贴，不甚紧要的事，就安排到明日去办了。又将两个儿子拘在府中，若是蓝夫人要见晟儿面谢，就将他们召来见礼。

　　看着镜中的自己，柳夫人在鬓边又插上一朵珠花，发现这眼角的细纹越发多了。不禁叹息。转念一想：儿子都要娶亲的年纪了，还能一点细纹也没么？不由笑了笑，这儿子可真是长大了。

　　自从那年逍遥子道长为自己疗疾后，再没复发，只是与夫君聚少离多，也未再孕麟儿。

　　脚上有个软软的物事，往自己的绣鞋上一趴，不用看，便知是小喜。

　　小喜从昨日进门就赖着自己，晚上赶出卧房去，就坐在房门口一直守着，不肯离去。只得让丽鹃给它做了个布窝，放在门里。这会儿才吃饱，就又来跟着自己了：“丽鹃，来把小喜抱走，这鞋上的绣花儿别给它扒毛了。”

　　“宝燕，叫人搬几盆芍药来放在东次间。再将炉里换了兰麝香。”边说边去了西次间，坐在榻上想了一想，又将昨日那本册子取出来看了看。原来，这王府小姐也是在册子上的，只是自己只顾着看几家与自己相熟的人家。这会儿打开细细看了。

　　王家蓝夫人自幼失母，由外祖母教养长大，这操家理事的能力，柳夫人并不知如何，在京城几家宴请上见过面，觉得谈吐尚可，只是自家夫君是边关守将，与朝内武将来往得不多。自己也不太有需要应酬王家夫人，来往也就少些。

　　王家颇为重视教养，早就请了宫中的嬷嬷，在家供奉，专为教养两个女儿，将女儿教养得温柔恭顺，动以礼法，厨艺女红，棋琴书画都通得一些。

　　赵家挑媳妇，只须懂礼法，擅家事，这才艺有与无，都不是紧要事，肯守女则，才是要紧的事。晟儿多半也是要上战场的，这一去几十年，在府里与自己做伴的，就是这长媳了，娶个合心意的来，可就太重要了，这是柳夫人只在相熟人家考虑的原因。

　　看完这册子上写的，柳夫人暗暗点头，这个王姑娘，看起来也是不错的，只是不知品行是否如册子上写的那样。

　　正想呢，宝燕来报：“禀夫人，芍药已经换好。王府的夫人和小姐到了。”

　　柳夫人将手上册子收在抽屉里，摸了摸头发，又扶了一扶发钗，见无甚不妥，起身去了垂花门接客。一时，听得有人声细细碎碎的随风飘了过来，接着就见小轿进了垂花门，自家的仆妇簇拥着。

　　蓝夫人下了轿，柳夫人紧走几步，笑着迎了上去。

　　后面的轿子里面下来了一个鹅黄罗衫的女子，远远看去，身量苗条，纤细了点儿，这身子不太好生养的样子。柳夫人被自己的念头吓到了，还没见着面，就在挑剔这身材了，不由得暗笑自己，也太着急了一些。

　　放慢了脚步，待王小姐与蓝夫人站在一处了，这才缓缓上前，笑道：“多日不见，可还安好？你家老夫人安好？”蓝夫人上前携了手，满脸堆笑：“这是我的那个长女，哎呀，上次范侍郎夫人请咱们赏兰，就想带她去的，不想那日她妹妹身体欠安，惠儿就留在家陪伴妹妹了，我这贴心小棉袄最是懂事会体贴人呢。”

　　柳夫人心里啪啪了两下：这就夸起来了？

　　转头看去，王秋惠已在自己身边敛袂行礼，口道万福。声音温婉清丽，听得柳夫人心中大悦。忙伸出手，将她虚扶了一把，见她抬起头来：嗬，好一双明亮的眼睛！说妩媚却见清澈，说流盼却见端丽，一管悬胆鼻长得确实娇丽，面带端庄之色，发浓色黑，简简单单一支明珠钗，衬得眼更亮，肤似玉。这一眼看去，确是一个好姑娘。心中不由带上了几分喜欢。

　　“快快请起，别听你阿娘说的，我记得你小时候，我在范侍郎家见过你，那时你还小。这会儿就出落成一个美人儿了。”柳夫人笑咪咪地上下打量着王秋惠。

　　一众人边笑边说进了正房，柳夫人引了二人进了自己见亲近女客的东次间，分宾主坐下，宝燕上了茶，小喜挣脱了丽鹃的手，又跑了进来，趴在柳夫人的脚边了。

　　蓝夫人问道：“这个小狗好生新奇，却是没有见过呢。”王秋惠果然也被吸引住了视线，多看了几眼，就又收回了目光，眼观鼻，鼻观心地低头坐着。

　　柳夫人无奈地将小喜抱起来：“我家小儿胡闹，抱了只罗浮山的狗回来，给我养着，说是怕我太闲了无事可做，我这天天忙得脚不沾地，哪有这空闲的时间？这是小喜，最是听话，不咬人的。”说着站起身，将小喜递了过去。蓝夫人一时不知接好，还是不接的好，想来是个怕狗的。

　　这时，王秋惠站起身来，笑道：“赵婶婶，可能给我抱抱？”伸出手来，柳夫人就顺势将小喜交给了她。

　　王秋惠将小喜放在自己的腿上，那小喜倒是不见生，也不闹，跟王秋惠很是亲昵。身边的画锦在一旁低声道：“姑娘，裙子……”王秋惠的百花绣裙就沾上了几枚爪印。“无妨，这百花裙多几朵梅花，挺好的。”秋惠并不在意这些，衣裳就是拿来穿的，若是脏了，洗净便是。

　　柳夫人暗暗点头，心道：这姑娘倒是大气的，并不是那小家小户惊惊诈诈的人。抬眼看满屋子的人，就说道：“宝燕，你带了几位姐姐去院子里逛逛吧。”

　　画锦暗暗欢呼一声，与琴音月琴一起行了礼，跟着宝燕便出去了。

　　蓝夫人一使眼色，王秋惠就抱着小喜款款起身，将小喜放在地上，跪在地上，弯腰低头道：“王秋惠，这里谢过赵公子义勇相助之恩。”

　　大陈朝礼制，因女子头戴钗钏，所以跪而不磕头。只丧礼上，去了首饰才行磕头礼。

　　柳夫人唬了一跳，赶忙上前，扶起王秋惠道：“王姑娘何必行此大礼，不过是赶走个痞子罢了。再说了，锄强扶弱匡扶正义，本是男儿当为之事。我那俩个犬子要是见了不管，我倒是要好好教训他俩一番的。”

　　蓝夫人道：“柳姐姐，你有所不知啊。那行凶的可是提举皇城司刘建的公子。赵公子不畏强权，真是少年英雄啊。”

　　王秋惠扶了柳夫人坐下。柳夫人没松开手，王秋惠只得站在边上。

　　柳夫人听到蓝夫人提起皇城司，却是有些不太明白，为何刘公子会针对王家姑娘。蓝夫人就把皇城司的飞扬跋扈种种恶行给说一遍。听得柳夫人也是心有余悸。这要是得罪了皇城司，牵累了两府，还真不知道会怎样那。

　　柳夫人拉过王秋惠的手，软言道：“可吓到你了吧。”王秋惠低头道：“让婶婶担心了。”柳夫人摸到王秋惠左手食中二指上的琴茧，心道：这是个肯吃苦的孩子，心里对这孩子又加了几分好感。

　　柳夫人也学过琴艺，一次练琴中，将食指指甲整个剥落下来，痛彻心肺，这之后，再也不肯练琴了。好在赵思宗常年驻守边关，不讲究这个，才不用夫人日日拂琴相伴咧，只要将赵府上下照应妥帖就行。

　　又就随口问了些家常。见王秋惠对答得体，落落大方，心里越发喜欢了。

　　蓝夫人见了心里暗暗高兴，瞅了个空挡，笑道：“柳夫人，烦请两位公子来，让小女当面谢了可好？”

　　柳夫人明白：这位蓝夫人这次登门是存了相亲的心思。自己见了王秋惠也是喜欢的。就顺水推舟道：“丽鹃，你去请两位少爷来。”

　　不多时，兄弟俩就一起进房，对柳夫人蓝夫人行礼问好后，立在一旁。赵晟熙穿着墨绿色锦袍，长身玉立，极是俊秀英武，举手投足间很是沉稳。赵淳熙今日没有穿道袍，也穿着锦袍。

　　蓝夫人眼里只看着赵晟熙，心里暗道：好一位英俊少年。与我家秋惠真是般配。忙让王秋惠上前行礼道谢。兄弟二人忙还礼不迭。

　　柳夫人看着赵晟熙与王秋惠站在一处，真是金童玉女，天造地设的一双。心里也是起了联姻之心。

　　打发走了兄弟俩，柳夫人和蓝夫人心照不宣地聊起了儿子女儿的过往趣事来。