潺潺的流水声，潮湿而冰冷的微风抚过脸颊，若是平时病弱的身体，光是站在这里就已经止不住地开始颤抖了吧。

　　尚文保持着平稳缓慢的动作，捡起手边随处可见的小石子。在保持安静的情况下架起体势，将集中力凝聚于手中，目光注视着前方。

　　在地下迷宫洞穴里，虽没有太阳直射下来的阳光，却也存在着许多相互辉映的奇异晶石。比现代社会的荧光灯还稍许粗一些的晶石，折射出柔和的光芒，照亮了这整个地下洞穴迷宫。

　　在这个奇特的迷宫里，既生长着植物，也孕育出了生命。

　　在前方茂盛生长的奇异植物的缝隙间穿梭觅食，背部覆着鳞甲，拖着粗短的尾巴，上面点缀着斑斓美丽的尾羽。如小型穴栖性啮齿目动物模样的生物，那是尚文从未在任何图鉴以及远古记载的资料上查看过的崭新的生物。

　　或许是本能地察觉到危险，小型动物忽然向一旁跳跃躲开向它袭击而来的石子。在发出尖锐叫声的同时，回头发现了尚文，警戒着并开始向迷宫深处逃窜。

　　“糟糕！”

　　顾不上打偏猎物时造成些许的失落感，立即撒开腿追了上去。

　　长期生存在这样的环境之中，奇特生物显然比尚文更熟悉地形构造。正确地发挥出地利的优势，不断灵活地闪躲攻势，在这过程中让尚文无数次扑空，尝足了苦头。

　　一人一兽发出偌大的动静，在这个并不宽敞的迷宫里传播。

　　眼看着从怀里挣脱，就要在下个拐角处消失于视野中的猎物，尚文在慌乱之中急忙从身旁再次捡起一块石子。这一次，他没有时间瞄准，只是快速地调整体势，并在这一过程中将石子投射出去。

　　疾飞的石子命中了目标，小石子造成的冲击力，足够给小型生物造成轻度的脑震荡，使其陷入昏眩无法动弹的状态。

　　兴奋得不禁呼喊出声音来，就像那在草原上奔跑的欢脱小兔般朝着战利品的方向飞奔过去。然而就在上前准备收获战果，在愈加接近回收战利品位置的地方时，尚文敏锐地察觉到了一丝异样……

　　——那本是不可能命中的一击。

　　自身体里涌出来的察觉危险的本能将心脏揪紧，连皮肤在这一瞬间都感到刺痛起来。

　　立刻从侧身的背包里甩出盛有刺激性气味的树液的器皿，奋力向前方挥洒并将其扔至坚硬的地表上摔碎；身体在快速后退的过程中将火种扔到地上，点燃刺鼻的液体迸发出赤色的火焰。

　　迅速拉起口罩覆盖面部，那种气味即使是身为人类的尚文也难以忍受，更不必提拥有比起人类更要强上数十倍的嗅觉器官的魔兽。

　　在辉光晶石的光芒无法企及的漆黑之处，一双饱含了敌意的瞳孔始终注视着尚文。

　　小型生物更快地察觉到了前方的危险，并在一瞬间就意识到尚文与它之间的差距。恐惧心驱使它停下脚步，在原地踌躇不定，以至于才会被尚文无心一击命中。

　　巨大的兽首从漆黑的拐角露出，吞噬眼前弱小的生物。

　　即便只是露出半个脑袋，便已经是两名成年男子伸开双臂也无法环抱住的体积。

　　那是蜥蜴吗？狼？亦或是神话幻想图录里的狼鹫兽？

　　那锋利的尖喙可轻易贯穿钢板，那身鳞羽比任何纤维都要坚韧，身上细毛怕是比猫的胡须仍要灵敏，它的强壮或不逊与草原上的大象，它的狡诈或可比肩生活在最恶劣环境中的独狼。

　　亲眼所见的未知最令人为之震撼，在那双充斥了邪恶的目光里，竟也流露着智慧的光辉，这是极其危险的征兆。

　　意识到‘那东西’是自己根本不足以应付，完全偏离了以往常识的生物。尚文慢慢往后退去，过程中一刻不敢移开目光，紧盯着野兽的眼睛。

　　那是绝对不可以松懈的对象。

　　不知道用去了多长的时间，究竟跑出了多远的距离，在确保足够安全之前，为此耗费再多的精力都不会觉得奢侈。

　　这真是非常不可思议的一件事情。

　　较之以前病弱的身体素质，只是稍许行走都会耗尽体力，现在更是连长时间全力奔跑都能办得到……

　　——这一定就是所谓神明所赋予的‘恩惠’吧。

　　疾驰的双脚停了下来，趴在地上大口喘气，尚文回到了原先选定的作为临时据点的营地。

　　在不易被发现的地方，拆下挡板，取出事先藏在里头的在这座地下迷宫里搜集到的物资。

　　有断裂的小刀，盛放液体的透明器皿，一些用看不懂的文字书写的卷轴，还有简单处理过的食物、药品。

　　食物是在附近挖掘到的某些植物的根部与果实，所谓的药品则是一些采集到的普通草药，甚至还有从岩石里采集到的‘岩盐’，盛放着相对危险的汁液的容器，和用于了解这个世界文字的卷轴。

　　这一切都是这个世界的东西，确切地说是这边人类不经意间遗留下的产物。

　　尚文举起左手的手背，瞳孔稍微扩散，一道小小的光环出现在半空中，散发光芒描绘出奇特的纹样。

　　这即是被称为‘恩惠’的证明——‘神纹’。

　　‘神纹’记录了一切关于尚文身体的情况，包括疲劳、饥饿、受伤的程度，各种异常状态以及……现阶段所拥有的力量的程度。

　　关键的地方显示绿色，说明状态是安定的。

　　尚文并不明白描绘的纹章其中的原理，彷如远古绘图中不为人所解读的样式，仅仅只是透过魔力感知：‘啊，它就是那样’的这一种感觉。

　　通常就理论上来讲，仅凭感觉来判断事物是一种非常识的行为；然而就自己现在所处的地方，所谓的‘常识’在很多时候往往派不上任何用处，有时甚至会遇到不得不摒弃‘常识’的情况……

　　因为事到如今，在这个到处都充满了危险的地方，仅仅只是活下来就已经用尽余力。

　　握着胸口，尚文做了个深呼吸的动作，一直悬着的心情放松了下来。尚文懊恼地一拳锤向地面。

　　“可恶啊……”

　　那本应该是属于尚文的猎物，但中途出现的魔物改变了这一切。

　　尽管仍会抱怨，但尚文很清楚，他没有足够实力与那样庞大的对手做交涉。在那种情况下仅仅向前踏出一步，恐怕下场会立即丧命于那副利齿之下吧。

　　尚文现在非常想哭，眼角开始浮现出泪水。

　　孤身一人的寂寞，无时不刻需要预防的危险带来的压力，对于死亡的恐惧并不是使尚文变得悲观的直接原因。能够如此这般剥夺他控制情绪的能力的根本理由……

　　自到达这个世界以来，已经度过了近一个月的时间。以往都活在安逸的现代社会，自然没有需要忧愁吃穿方面的问题。但在这长达一个月的时间里，尚文没有进食过任何包含动物性油脂的食物。

　　这对处于发育期的孩子来说，真的是一种非常糟糕的情况……

　　从悲伤的感想中拾掇情绪，稍作休息后尚文动身离开这个区域。拾起预先存放于临时营地的预备品，自与那头魔物打过照面以来，这个地方也已不再安全。

　　奇妙树液燃烧后的味道虽然难闻，但无法对魔物造成危害。面对拥有压倒性强大实力的魔兽，尚文那微乎及微的渺小战斗力在其面前简直近乎于要绝望的境地。

　　但还并非到要完全放弃挣扎的地步，在偶遇自己无法处理的危险境地的同时，那头魔兽也带来新的希望，使尚文更加坚定了目标。

　　——这个世界是存在着高度文明的人类社会的。

　　那头魔物至始都在观察着尚文，而不是选个主动向他发起攻击。从它身上创口平整的伤疤以及谨慎心来看，恐怕尚文并不是它遭遇过的唯一的人类。

　　面对那样的魔兽，仍能给予其致命伤的人类，究竟使用了什么样的技巧与利器？既然能制造出划破那坚硬麟甲的武器，那即表示其背后必定有一套制作及维护修缮的工艺支撑着……

　　——那是只有在高度文明社会里才会形成的补给辅助体系。