回到临时营地。

　　发现雪倪以端正的姿势坐在平滑的岩石上，那幅闭目养神的模样仿佛真的睡着了一样。

　　“你回来啦——”

　　媚眼如丝，眼睛似睁未睁，却也不像要闭上的打算，微微翘起的唇角让人怦然心动，恍惚间尚文想起来第一次瞧见雪倪时的印象。

　　那是一幅十足的美人模样，即便是还未能理解这种情愫的少年，也断然不会否决那天然的不经刻意雕琢的美。

　　“今天看上去是大丰收呢？”

　　“是呀。”

　　将今天所有的收获放到地上，尚文颇有些得意地回应。

　　将身后的短剑伸给雪倪，一记凌厉的劈砍，将野兽的四足以及兽首斩下，将其收集起来置于大片的树叶之上，雪倪将手置于胸前划下刻纹，像是祭祀一样在嘴里念念有辞。

　　在树叶上供奉着的野兽的躯体开始化作白光，慢慢化作光的粉末四处飘散。

　　“雪倪姐，这是……在做什么呀？”

　　尚文歪着脑袋，满脸的不解。

　　“正如我们被神明的庇佑着一样，这世上所有的生灵都享有生命之神同等的恩惠。他们的灵魂在死后也将通过阿比斯之深渊，前往毗邻的冥界，再次轮回到生命之初的状态，然后寻找一个时机，以崭新的模样重新降生于这个世界……”

　　为往生的灵魂祈求冥福，那是为了感谢生灵曾为世界所做的奉献，以慈爱为名乃梅瑞狄斯教的教义，亦为世间的‘法理’之一。

　　而越是严格遵守‘誓约的约束’这一的行为，往往其获得的‘恩惠能力’也会更为强大。

　　“——而且，如此祈祷过后，你的手也就不再那么抖了不是吗？”

　　“…才、才没有抖呢！”

　　尽管提高了音量想反驳这种说法，但那有些发颤的语音和涨红了的脸颊，看起来没有丝毫的说服力。无法否认，也许‘祈祷’真的起到了一定的作用，尚文不再对于夺取生命这件事情感到畏惧。

　　在雪倪的教导下，尚文学习如何剥下猎物的皮革，取出内脏，将不同部位的肉分割后，整齐地摆在不同的地方。

　　“是不是有点发臭？”

　　“……嗯，有一点点腥味。但并没想象中那么浓烈……”

　　即使已经提前做好了心理准备，但与想象中稍许有些不同，被剥去毛皮的野兽身体内部仍然还留有余温，手指在碰到柔软生肉时带来的感触让全身鸡皮疙瘩都竖了起来。

　　但为了生存下去，这是必须得学会的技能。

　　“据说，如果是在经验丰富的老猎人那里的话，会根据不同部位的肉，通过仔细筛选切割，放在通风的地方自然发酵来使肉在入口时达到最美味的阶段。”

　　那是自己所不知道的知识，不如说曾因为觉得是对自己毫无益处的知识，有意识的避开了在这方面耗费时间的想法而已。

　　“雪倪姐，为什么会知道这么多？”

　　稍微感到有些意外，尚文本以为雪倪应该是和自己差不多的情况才对。

　　“我们所信奉的梅瑞狄斯神明，虽是宽容与慈爱之神，但并不否定杀生行为，将灵魂引导至冥界是我们的教义之一——”雪倪饶有兴趣地说明着，“……在伊图亚拉女性比男性的比例要高得多，有时候会出现劳力不足的情况，偶尔圣殿的女祀会随当地猎户进山狩猎，收获猎物作为祭祀品来献给神明和所有兄弟姐妹们，这些都是在那个时候学到知识。”

　　“……伊图亚拉是母系社会体系的吗？”

　　“母系…社…什么……？？”

　　“别在意，我自言自语而已！”

　　请求雪倪向自己讲解地面上的国家风俗，尚文以此来了解地面上人们的生活状况。

　　“雪倪姐有兄弟姐妹吗？”

　　“…不，我也一样仅仅是一个人而已。不过在圣殿里，尤其是神子雪女殿下，所有人都待我如姐妹般，所以并不会感到孤独。”

　　再一次听到有关‘神子雪女’的事情，雪倪脸上总是一幅仰慕的神情。尚文从未见过对方长什么样子，但感觉会是个很好相处的人。

　　在雪倪的帮助下，很快结束了对于魔兽肉的处理，尚文将其与今天收获的食材一同倒入锅子里煮成粥食。

　　浓郁的香味四处弥漫开来。

　　再一次尝到肉类的滋味，尚文感动得都流出眼泪来了，这令雪倪十分疑惑，在得知原由后更是发出哧哧的笑声来。

　　在吃饱喝足之后，在河边用石头与湿泥简单做出来的烟熏炉灶里处理过生下来的魔兽肉之后，尚文将目光投向雪倪。

　　“……那么，开始吧！”

　　“好啊。”

　　看着以微笑回应的雪倪，尚文不由得感觉到压力。

　　在不远处稍微宽旷一些的平地上，从尚文那里接过短剑的剑鞘，与迎面站着的尚文一同摆出攻击体势。

　　自承诺教导尚文以来，那之后的每一天她们除了狩猎、搜集物资、补充体力，还有睡觉的时间以外，雪倪都会传授予他短剑的使用方法，以及关于神纹力量的运用法则。

　　尚文十分聪明，那些传授给他的知识，只要说过一遍他就能完全记住，甚至连一些比较晦涩难懂的部分都不需要自己多加解释，并且很快就可以学以致用。（注：因为在设定里尚文在很小的时候就已经是拥有博士学位的天才神童，并且在某研究机关里担任要职。但在第一卷的故事里这点还不会被提及到，为了让读者能更好地理解这点，特作此说明。）

　　既然理论知识都已经具备的话，那就不需要在这一方面做过多的努力，有关于战斗的方法，直接用身体来感受比任何招式理论都能更快被人所记住。

　　通过无数次尝试，让身体记住这种快速反应的感觉，开始在战斗中学会运用技巧和策略。

　　在与雪倪的对战之中感受到，如何拓展自己的视野，将自身死角隐藏起来，观察对方，寻找出对方的无法防御到的死角，然后进行攻击——

　　……话虽是这么说，但实际情况几乎是尚文单方面在挨打而已。与其说是‘几乎’，再把话说得更明白一些，根本就是现实意义上的‘完全使用身体’来记住！

　　无数次尚文在战斗中被打击到昏迷过去，然后被用冰冷的河水淋醒，接着继续投入到战斗中去……

　　好在雪倪姐是一名神官，可以使用治愈魔法。不然可以想象到自己现在的脸上肯定青一块紫一块，难以观察出是一个正常人类的容貌。

　　仔细想想，偶尔感觉到的脸部发麻的情况，说不定是这段时间以来的遭遇所产生的幻痛也说不定。

　　不是因为担心雪倪身上的伤势，只使用单手缘故，即使拼尽全力，也根本连还手的程度都做不到。而这还是限制了使用神纹力量的情况，倘若不是如此，尚文也没有丝毫自信突破那道防线……

　　——不只是姿势，动作，气息，雪倪摆出的防御体势宛若一堵坚硬的城墙，严丝合缝，连丝毫死角都找不到。

　　“怎么了？若你不主动攻过来的话，那我就主动攻过去啰——！”