鲁山县令说西山里有妖怪，一时间陪饮的乡老、幕僚纷纷附和，有的说那妖怪虎背熊腰，马蹄牛尾，专门吃人。还有人说那妖怪像虎又像牛，头上有角，身上有翅，嗥如鼓鸣，行有飞沙。七嘴八舌，个个说得彷如亲见。

　　张寻听了，差点憋不住乐。这节奏有点不对呀，明明穿越，怎么成了西游了？妖怪都出来了？

　　李师泰却有些信了，问那些幕僚：“你们读书多，可知道那是个甚么怪？”

　　为首几个年长的纷纷摇头，坐在末座的一个少年书生，却拂须含笑。张寻见他反应与别人不同，遂问：“先生可是知道？”

　　少年书生说：“前日胡乱翻书，恰好在一本书中见过此怪。”

　　别的幕僚听这书生如此说，心想这个后生口气可真不小，我们读了半辈子书也不知道那是什么怪，你随便翻翻书就知道了。于是纷纷问他书中怎么说。

　　书生不紧不慢的说：“《山海经》云，似虎有翼曰穷奇。又云其状如牛，猬毛，音如獆狗，是食人。所以，这个怪物的名字应该叫做‘穷奇’，此为大恶之兽。”

　　众人听了，有的恍然，有的依旧茫然，张寻也是听得不明不白，问道：“为何说穷奇是大恶之兽？这怪真的吃人？”

　　“穷奇此怪，看见有人打架，它就要去吃了正直有理的一方；听说某人忠诚老实，它就要去把那人的鼻子咬掉；听说某人作恶多端，它反而要捕些野味去馈赠那恶人。由此可知，它是一种惩善扬恶的恶兽。”

　　“荒唐！天道从来都是惩恶扬善。世间怎么会有穷奇这样惩善扬恶，与天道相反的生物？”许久没有说话的张造忽然发声反驳。

　　“呵呵，如何没有？还不少呢！”少年书生嗤笑道。

　　“此话怎讲？”张寻听出此人话里有话。

　　少年仿佛就等张寻此问，忽然厉声说道：“昔日天下苦秦久矣，无人不思诛灭暴秦，却仍然有章邯、王离等爪牙执迷不悟，助纣为虐。鉴古知今，这穷奇之兽，从来没有少过！哈哈哈哈！”

　　“放肆！”张造腾地一下站起，拔出腰刀，直指书生。“此人指桑骂槐，定是巢贼余孽！”

　　其实张造不说，在场的大多数人也都听出来了，这书生以古讽今，将晚唐比喻成暴秦，是在借穷奇之兽咒骂张寻他们是腐朽朝廷的爪牙帮凶。依此看，这少年即便不是黄巢军一员，也是对起义军心怀同情之人。鲁山县令瞬间汗透脊背，手下幕僚有巢贼余孽，他自己也脱不了干系。

　　没想到张寻忽然站起，将张造硬是按到座位上，说：“诶，明明说怪兽来着嘛，哪来什么巢贼余孽。别听风就是雨的。坐坐坐！”

　　上官发话了，张造只好坐下。鲁山县令悬着的心才放下，赶忙向那少年书生挥手，让他快点退下。没想到那少年不依不饶，还要说话，却被张寻抢白：“欸！你先别说话，我说那怪不是穷奇。”

　　那少年被身边同僚捂着嘴，有话说不出。却有别的幕僚发问：“将军认为是何物？”

　　“此乃祥瑞之兽，麒麟是也！古有西狩获麟，明日看我如何降服此瑞兽，献于天子，以章我大唐祥瑞！”

　　张寻说是祥瑞之兽，顿时无人敢驳，鲁山县令以下无不祝明日西狩成功。张寻带了众将，起身就走，临要出门，想起那个少年书生还在，问道：“请教先生尊姓大名？”

　　那书生原有一肚子的话，结果只说了个开头，正在憋气，见张寻问，没好气的答道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，在下敬翔敬子振！”

　　张寻听了，恍然大悟，原来此人就是日后朱温麾下头号谋臣，后梁的肱骨之臣敬翔！有那么一瞬间，张寻动了杀意。此时若能杀了敬翔，如断朱温一臂！

　　然而他只是朝敬翔点了点头，转身离去。至于旁人，