均州，长山脚下。

　　这里是东南税赋运往西川行在的必经之路。自从西川节度使陈敬瑄手下大将高仁厚平定了涪州韩秀升之乱，张寻剿灭（招安）了长山贼，分别打通了头尾，这条供奉之路就恢复了畅通，往来商旅络绎不绝。

　　一个手持钢刀，头裹白巾的壮汉站在半山腰隐蔽之处，望着山下一辆接着一辆载满货物的牛车，不禁叹了一口气。

　　“唉！如果咱还是山贼该有多好。真想杀下山去，抢他娘个够！”

　　“没出息的东西！”一个三十左右岁，额头有一大块伤疤的武官呵斥道：“樊云，你要是再敢有这种念头，我就把你逐出均州！”

　　“小的不敢了！大当家莫要动气。您还不知道俺云上翻吗？从来只图嘴上痛快，实际老实着呢！”

　　“说过多少次了，不要叫我大当家，叫我孙会长！”武官吼道。他就是均州豪强孙喜的弟弟，孙伯贤。他头上的伤疤，是当初被冯行袭射落马下时跌破了头留下的。

　　战后，他在张寻给他的委任状上，慎重的填下了一行歪歪扭扭的字：“邓州盐业商会均州分会会长。”

　　这是他深思熟虑后作出的决定。他原本想填均州镇将，却被告知忠义军辖区内根本就不设镇将一职。他又壮着胆子想填均州刺史，却又听手下人说，忠义军的刺史只是一份吃力不讨好的苦差事。于是想来想去，他想到了一个一直以来十分羡慕的一个人——邓州盐业商会商州分会会长郑岩。

　　别看郑岩年纪轻轻，却总是骑着高头骏马，衣着光鲜华丽，出入最好的酒楼，随便一出手就是一掷千金，威风无比。孙伯贤遂决定以郑岩为榜样，申请打理均州盐政。

　　张寻批准了。孙伯贤和他的数百长山贼，就摇身一变，成了均州护盐军。战后唯一幸存的一个贼头云上翻樊云，就做了护盐军的指挥使。

　　这些人由贼忽然变成了兵。由拦路抢劫的，忽然变成了专门打击拦路抢劫的，很多人一时还难以转换过身份。

　　不过这一次，他们又有机会重操旧业了。忠义节度使张寻通过踏白司，亲自发来指令，让孙伯贤拦截一队人马。

　　“来了！”樊云第一个发现了东边驿路上过来的一队快马。他有着极为出众的眼力，因而被人称为“云上翻”，意喻他仿佛能够翻上云头一样，目穷千里。

　　孙伯贤一声令下，五百护盐军纷纷将头上的白巾往下一拉，遮住了口鼻，挥舞着钢刀，向山下冲去。

　　别看孙伯贤兴师动众，他的目标其实并没有多少人，只有二十余骑。这些人个个只着青衣，看不出是什么身份，不过从其胯下的骏马可知，来头一定不小。

　　当这些青衣骑手看清挡住去路的究竟有多少人时，已经来不及往回逃了，只能纷纷下马。这些人也都是有胆色的，面对数百蒙面凶徒，竟然面不改色。

　　一个领头的人物上前，表示愿意奉上所有财物，只望能够放他们过去。

　　孙伯贤连看都没看那些财物一眼，只问了一句：“你们是什么人？”

　　那领头的一声尖笑，道：“你们还是不要知道的好。我怕说了，你们就不敢要这些钱了。”

　　“好大的口气！”孙伯贤被这人的狂言激怒了，也不顾会不会错杀无辜了，把手一挥，大喝一声：“不留活口！”

　　领头的青衣人似乎不敢相信他的耳朵所听到的，至死，他还是一副目瞪口呆的表情。

　　孙伯贤从死人身上翻出了一封信。撕开一看，长出了一口气，还好，没有杀错人。信上只有一句话：“南阳侯已离藩，方向长安，目的不明。”

　　余县，南城，临江台。

　　杨复光摆了一桌丰盛的酒席，为张寻接风洗尘。坐上，有参军郑绍余，神策军使杨守亮、余县镇将肖虎、县令